洛京是齐国最繁华的地方，这里南北商客来来往往，络绎不绝，以至于偶尔来几个奇装异服的人不会引起人的注意。

　　可是今日却不同，街上来了一长队的头上戴着银饰缠着布条的人，走在最前面的人面色紫青，脸上有许多的花纹，手执法杖，虽不看人，但眼神却极为凶狠。人们看了都退避三舍。

　　恒王凌炽是此次皇上钦定迎接东越使臣的皇子，自然早早的就在城门迎接。东越虽只是齐国的一个附属小国，但齐国重礼，所以让皇子迎接并不会显得太过重视，从而让小国心生异端！

　　大祭司与恒王互相行礼之后，深深的看了他一眼，仿佛要将他看穿一般，但眼神短暂转瞬即逝，很快便转移了视线，岐王按照一应接待手续将众人安排在驿馆。

　　一般在使臣到达的晚上，陛下会在宫里设宴为他们接风，这次当然不会例外。在这些事情上，凌烨往年都不过走个过场，今年亦是如此，但因为在江州和宣阳王两件事中，他都起了不容忽视的作用，所以今年众人对他的揣测也多了几分！

　　凌烨向来低调小心行事，他不像太子和恒王，一个冷若冰山，一个阴狠毒辣，但对于想要的都毫不避讳。

　　他们想要的，亦是凌烨想要的，但他却从来不会表露，默默筹谋，毫不动摇！至尊之位没有那么好得，凌烨未结党羽未涉党政，虽失了几分先机，但也多了几分稳重。

　　夜里，宫里设宴款待使臣，皇上坐在大殿的正前方，身旁是恒王生母淑妃，淑妃娘娘虽已年近四十，但细细打扮起来却不失风韵。台下是一群乐伎跳着年年没有翻新的舞！这样的场面，每年都会有很多次，无非走个流程罢了。

　　“大祭司，饭菜可还合口味？”皇帝举着酒杯漫不经心问。

　　“回陛下，甚合，多谢陛下！”大祭司连忙双手抱胸行了个礼。

　　皇帝眯着眼看向大祭司，心里却在盘算，这东越近年来年年岁供不足，此番前来明摆着是来讨价还价。东越虽小但好比鸡肋，依附齐国或是背叛其实不甚要紧，但若反去凉国却是一大一隐患！皇帝想借着这次他们大祭司出使敲打敲打，也顺便派个皇子过去也是时候正一正他们大齐的威严！

　　“听闻东越民风淳朴，风光怡人，朕却不知是怎翻风景？朕这几个皇子年轻，缺少磨砺，倒是可以去东境一游，大祭司意下如何？”皇帝看着大祭司的表情，想从他的神色中看出东越是否忠心。

　　大祭司听了皇帝此话，脸色没有丝毫惊讶，仿佛早已料到皇帝会这样说，但他却没有立刻应下来，而是婉拒:“几位皇子千金之躯，我东越夏季虫蛇多，恐怕不便！”

　　“既然这样，那更要他们去历练历练，只是不知谁愿意去呢？”皇帝看看凌烨，又看看凌炽，还有其他几位皇子，一时做不出决定！

　　而这时，一直坐在皇上身旁的淑妃娘娘，却开口说话了，她看着皇上笑着说:“陛下，臣妾听闻东越人事事都要占卜一番，不如让大祭司在殿前演示，看看此次皇子出使东越之事，他们的神灵有没有指示！这样陛下也不必思量，这众多皇子该派何人去了！”

　　“嗯！淑妃说的在理。”皇帝拿了酒杯，歪在榻上，指着大祭司说:“既然如此你便占一卦，让朕看看！”

　　“是！”大祭司命侍从拿出法杖，长衣等所需之物便在大殿上演示起来。

　　而就是在这个时候，凌烨才猛然发觉，这位东越大祭司并不是被皇帝赶鸭子上架不得不殿堂占卜，从一开始他就是有备而来，淑妃刚刚说的话亦不是偶然，而是有预谋的，不可能是太子，像东越这样的小国，尚且不用太子接待，更不可能是出使。

　　凌烨突然想起那天太子突然拜访，原来这才是他的目地，让凌炽以为他们早已结盟迫不及待的把箭头指向他！毕竟扳倒凌烨，看上去要比搬到一个东宫太子容易的多！至于是用什么方法扳倒他，或者说他是生是死，这与太子有何关系？他只不过是出于兄弟之情找他叙叙旧罢了！

　　还不等凌烨想完对策，那大祭司便已占卜完毕，旁人看不懂他摆着的那些龟甲是何意思。都一脸疑惑，而唯有淑妃与恒王却是一副了然于心的样子，凌烨突然看向太子，太子毫不避讳他的目光，脸上带着浅浅的笑，太子很少会笑，除了在算计别人的时候。

　　有时候凌烨觉得他这个三皇兄要比恒王难对付得多。你看，他费尽心思的让恒王对付凌烨，却毫不避讳的凌烨的目光，好像这一切都与他无关似的。

　　“大祭司，龟甲上的显示，是何意？”皇上对大祭司在大殿上的举动十分好奇，见他停下连忙问。

　　“陛下，请问宫中可有行七的皇子？”大祭司问。

　　皇上听了这话便看向凌烨，眼神里有些复杂，他一向放任凌烨不管，但最近感觉这个不问朝堂之事的儿子，似乎有些太活跃了！皇上说:“有，莫非龟甲上显示的和七有关？”

　　“是！臣斗胆猜测七皇子便是与东越有缘之人！”

　　大祭司说完这句话，殿上一片寂静，宋毅站在皇上身旁悄悄打量，看见他的脸色时阴时晴，也为凌烨捏了一把汗，大祭司这话让人不得不怀疑凌烨与东越有所勾结，凌烨一向喜欢游览山水，这也不是不可能的！

　　可是，宋毅却不希望凌烨被皇上忌惮，毕竟比起太子和恒王，宋毅莫名的觉得，凌烨心里的真诚要多的多！即便身为羽林军大统领的他，已经敏锐的感觉到夺嫡之争不仅仅只限于太子恒王，但他却愿意相信凌烨的心比他们二位更为赤诚，或许是为着多年前的情分！

　　“既然这样，那便依大祭司之意。”皇帝说道:“凌烨，中秋过后，你便去东越一行吧！”

　　“是！”凌烨行礼答到！

　　宴会在众人的敷衍中很快结束！天色已晚，凌烨独自走出殿门，忽觉一阵冷风吹过，此时正是酷暑，站在这金碧辉煌的宫城，竟感觉冷风瑟瑟！

　　“七皇兄！”后面一个声音传来。

　　凌烨回过头去看见恒王不怀好意的笑着朝他走来，凌炽向他行了一个礼，说道:“恭喜七皇兄！”

　　凌烨知道他是说东越之事，也不愿再顾忌面子，冷笑道:“这喜给你要不要啊？”

　　“父皇金口玉言，岂是你我能决定的？”

　　“只要九弟愿意，想必淑妃娘娘一定有本事让父皇收回这金口玉言吧？告辞”凌烨不愿与他纠缠，便走了。

　　恒王看着凌烨的背影咬牙切齿，他与凌烨年纪相仿，从小便是一起教养。他突然想到很多年前，父皇将他和凌烨叫到面前问他们二人所学课业，凌烨对答如流，而他却支支吾吾，父皇罚他抄书，而凌烨却受到嘉奖！

　　凭什么？他从小众星捧月，母亲尊为贵妃，出自南平侯程家。而凌烨不过是个不知来历的女子所生，凭什么事事压他一头？凭什么父皇对凌烨和凌烨母亲云嫔总是不同！就连南平候世子程砚也不帮他这个表兄，而要相助凌烨。

　　凌炽发誓这样的日子不会太久！即使现在凌烨早已默默无闻与世无争，他也要取了他的性命才能解恨！