一日，赵襄子外出 ，经过桥头，坐下的马儿猛然惊起。赵襄子猜测可能是豫让在此，派人查探，果真是他埋伏在桥下。赵襄子面斥豫让，说你不是也曾侍奉过范氏、中行氏乎吗？智伯当初灭了范氏和中行氏也不见了为他们报仇，反而委身做智伯的臣子。现在智伯死了，你怎么就如此执着地一定要替他复仇呢？豫让的回答是他侍奉范氏和中行氏的时候，他们待他如常人，所以他也以常人的态度回报他们。然而智伯待他如国士，所以他也以国士回报智伯。

　　赵襄子喟然叹道 ： “唉！ 豫子呀 ！你因为知伯已成名 ，而寡人对你的宽赦也已经足够多了。豫子好自为之，寡人不能再放过你了。 ”于是让侍卫将豫让团团围住 。

　　豫让并不打算反抗逃命，而是冷静道 ： “臣听闻明君不掩盖别人的道义 ，忠臣不惜一死以成就美名。君之前已经宽赦过臣 ，天下莫不称颂君之贤德 。今日之事 ，臣理当伏诛 ，然而臣愿请一事，臣不敢奢望，只是推腹心声，臣希望能用剑击打您的衣服，这样臣虽死也无憾了。”

　　赵襄子感动于豫让的义气 ，就让使者把衣服递给了他 。豫让接过，拔剑三跃三刺 ，对天呐喊

　　： “而今我可以去地下见智伯了！”说完，便伏剑自尽了。

　　先王于李牧而言，是王，更是知己。他虽不至于要如豫让一般自残吞炭，但跟胡一战，是他报答先王唯一的方式，所以那一战，他是抱着“不成功便成仁”的信念去的。

　　“若是…...你可以理解吗？”李牧沉声问道。

　　“我可以理解，但我会怨你！”阿梨停下脚步，握住李牧的双手，道：“好在你回来了，这个比什么都重要。你知道吗？你去代地后，我每一天都提心吊胆，想万一你要是…....”

　　李牧没让阿梨把话说完，便把紧紧地把她拥入怀里，久久不语。

　　阿梨靠在李牧怀里，悠悠道：“真是不可思议，豫让的妻子竟然因为他长了漆疮就不认得他了。不管夫君变成什么样，阿梨都一定能认得出来。”

　　李牧把阿梨抱得再紧一点，感动道：“得妻如此，我李牧此生何其有幸。阿梨，谢谢你！”

　　“你说赵襄子为何那么恨智伯呢？“想到用人的头颅当酒器，阿梨不禁打了个寒战。

　　李牧愕然，这也转得也太快了！她就是有这个本事，能让感动来的突然去的更突然。李牧无奈一笑，答道：“这个众说纷纭，不过传得比较多的是：晋出公十一年 ，智伯伐郑 ，是时赵简子有疾在身，所以令太子毋恤，也就是后来的赵襄子为将，助智伯围郑 。具体在战场上发生了什么，外人不得而知，据说太子毋恤为保存赵国兵力，并未出全力。宴席上智伯借醉 ，以酒灌击毋恤 。太子受辱，臣子们群愤而起，要杀了智伯。太子毋恤虽然也愤恨，但还是阻止了，他认为主君之所以立他为太子 ，是因为他能忍辱负重。原以为那件事就那么完了，谁知道回去后，智伯数列了太子毋恤的种种，要求赵简子废黜毋恤，虽然最后太子之位并未被废，但他与智伯的仇怨算是结下了。”

　　阿梨点了点头，又问：“那后来赵襄子如何？他死了吗？”

　　“你说呢？”虽然人们相信，剑刺别人的衣服，就像扎小人似的，等同剑刺本人。更有甚者，传言说那衣服被刺得血迹斑斑，赵襄子由此死去。可李牧对此嗤之以鼻，要是真那么玄乎，还用得着行军打仗吗？

　　阿梨若有所思，道：“也难说！小时候，我们襜褴的巫医说有人会蛊术，只要给人种下了蛊，那人从此就由下蛊人掌控了。”

　　李牧笑道：“那你是不是给我种了情蛊？”

　　阿梨张大眼睛：“不是夫君给阿梨种了情蛊吗？”说完两人相视而笑。

　　卯时至，三军列阵，李牧素服在前。

　　卯正，李牧下令：“全军听令：稽首跪拜！痛送先王！“对很多人来说，这只是一场形式，而对于李牧而言，他最后能为先王做的，只有这一份至诚的遥送而已，每一次稽首，他都用心对待，就像先王的灵柩就在眼前。

　　送走先王不出一个月，李牧突然接诏，速回邯郸。虽然不知道是什么事，但是新王上任，人事变动在所难免，他已经做足了万全的思想准备，最差不过回柏人，做个闲散人也不是什么坏事。

　　此行李牧把高健留在了雁门，只带了李戈和二十个精卫前往。一来高健可保幕府安全。再来，若是大王不让他再回雁门，阿梨跟府中一行也需要高健护送。

　　每次进邯郸城前，在紫金山脚下歇息似乎已经成了习惯，歇脚的地方还是初遇阿梨时坐的那块大青石。李牧掏出阿梨为他准备的葱饼，咬了一个半月形，两个人从他身旁走过，道：“真是想不到，廉将军反了。”李牧一听，喉边的葱饼差点没把他塞死，他一把抓住其中一人，喝问：“你们在胡说什么？”

　　被抓的人是个普通农夫，被牛高马大，刀剑在侧的李牧一扯，吓得半跪在地上。

　　“你们刚才在说什么？廉将军怎么反了？”李牧怒问。

　　“壮…..壮士！不是我们说的，我们也不相信，可从今早上起，邯郸城里每个人都在议论这事。”

　　李牧没想到，朝中竟然发生了此等大事。原来，先王派廉颇去攻打魏国的繁阳，本来已经拔城，就等赵王遣官员过去清点接收。不想赵王薨，廉颇只能继续镇守城内。丧礼完毕，接收繁阳的官员还未定下来，但新王却派了武襄君乐乘前往，接替廉颇镇守繁阳。廉颇是个急脾气，繁阳已拔，赵王此刻派乐乘来是啥个意思？一怒之下，竟然出兵攻打乐乘，乐乘逃走后下落不明，而廉颇自知回去后罪责难逃，且赵王并不看重自己，于是转身投奔了大梁。

　　廉颇的事在中原引起一片哗然，然而赵国朝廷对此却并不意外，廉颇性格耿直，不擅变通。在他眼里，长幼有序，且春平候本就是太子，春平候为了大局在秦为质子，公子偃伺机篡位实为不仁。所以当初公子偃跟春平候对立，廉颇是一直站在春平候那边的。由此看来，大王把李牧诏回邯郸，是计划好了要做一些事儿，只是没想到会是如此结局。

　　一时间失了两员大将，邯郸大军失了主心骨。放眼整个赵国，叫得上名号的将领不过几人：李牧，司马尚，扈辄，傅抵，庆舍，还有一个刚刚从齐国来投的将领颜聚。朝堂之上激烈讨论了三天三夜：北部刚定，且燕国一直对代地虎视眈眈，李牧、司马尚不能动。再说，就算把李牧调回邯郸，谁去北方？扈辄？扈辄确实曾经带过军队，可是败军之将，且未有其他显赫战功，难以服众。傅抵厉战无数，可领兵经验不足，那么还有谁能当此重任？

　　刘相国似乎突然想起了什么，拍了拍脑袋，道： “庞煖，庞老将军如何？”

　　“庞将军是元老，定军是绝无问题，可他年岁已高，上场打仗似乎余力不足啊！”有人提出疑问。

　　“大王，臣前些日子还见过他一面，年岁虽高，可精神不错，要不大王先见见他？”刘相国提议。

　　“也好！”事到如今，似乎也没有其他更好的办法。赵王宣庞煖进见，一如刘相国所言，庞煖虽老，可依然精力充沛，君臣相谈甚欢，赵王当下决定庞煖出任邯郸主将。

　　李牧回到邯郸第一天，就已发现朝堂行列里出现了很多新的面孔，比如赵王以前的伴读，郭家那个小少爷；又比如那个细皮嫩肉，长得像女人一样的风雅君。文臣、武将自古不同路，更何况李牧还是那遥远边塞的驻将，这些变化他不甚关注。

　　文武百官调整妥当，接下来要讨论的便是后宫了。

　　数月前，邯郸城的大街小巷，酒肆茶楼里传得最多的莫过于公子偃偶遇美艳寡妇，对其一见钟情，不惜重金，在邯郸北城最贵的地段买了个屋子金屋藏娇。按说赵国民风开放，公子看上个寡妇没什么稀奇，可这个小寡妇可不是一般人，她曾经是红花楼的头牌歌伎，因为美貌被一望族少爷相中，娶回府中。不想未过多久，那歌伎就被发现跟族内其他男子有染，是以引发了族内争斗，那少爷在打斗中丧生，美貌歌伎于是成了寡妇。也不知是什么巧合，让公子偃见到了那个美艳的歌伎，自此便有了坊间盛传。

　　“大王！臣斗胆想要问个问题。”郭家小少爷郭开出列，拱手问道。

　　“爱卿请讲！”赵王扬手准了。

　　“外面盛传大王在北门金屋藏娇，臣以为，若大王真心喜欢，倒不如纳为后宫，这般放在外面，成为百姓笑谈，似乎有损王家颜面。”郭开道。

　　郭开的提议瞬间引来一翻热议，反对声一片，当然也免不了附和声一片。这就是朝堂，争议的焦点往往不在于问题本身，而在于是哪帮哪派提出的。李牧眼里闪过一丝笑意，也许真有人以为是郭开的提议，殊不知，若不是大王自己的意思，郭开敢开那个口？大王以前没把那女子接入府中，只是因为那时候王位未定，他还需要大臣们的支持。如今，大王想要个女人，谁能拦他？

　　李牧扫了一眼朝堂，这里面保持沉默的人里有刘相国，有春平候，竟然还有那位漂亮的风雅君。大家争得面红耳赤的时候，李牧突然感受到了一股犀利的目光，迎着那目光看过去，心里不觉咯噔一下。“李牧，你怎么看？”赵王问道。

　　那女子，李牧没见过，但是那一宗之族的没落确实是因她而起。为人臣子，所说所做必以国为重，这是李牧的为官之道。是以，李牧想都没想，答道：“臣以为不可！”

　　“嗯？”这个答案明显不是赵王预期的。

　　“女之不正，轻则惑乱一族，重则颠覆朝政。一族已经因为此女子而乱，大王难道不担心吗？”李牧直言。

　　公子偃不以为然中透出不容否认的自信，道：“乱与不乱 ，在寡人为政 。 ”

　　李牧其实知道他今日所进的这番所谓谏言，大王不仅不会听，而且会惹得王怒。但说与不说在他，而听与不听在大王，违心讨好，那不是他李牧会做的事儿。

　　一个月后，那位美艳寡妇果然还是被接入了宫，后人称她为倡姬。

　　李牧回到雁门，阿梨的肚子又大了一圈。春芽跟哑婆做的小衣裳，小枕头，小褥子，装满了整整两个大箧笥。哑婆似乎觉得还不够，又纳起了小鞋子，阿梨笑着跟哑婆说，孩子要会走路时才需要穿鞋子，不急着做。可哑婆打着手势说孩子长得快，纳鞋子耗时长，要先准备几双才好。李牧也突然紧张了起来，忙找料子呯呯嘭嘭地做起了摇篮。

　　战争结束了，将领要做的，自然是该鼓励的鼓励，该奖赏的奖赏，军中胜利后的热情不减。闲暇时间，士卒们经常成群围坐，大谈如何把敌人打得落花流水。讲到精彩处，更是手舞足蹈，口沫横飞。这日，几个士卒从将军如何布下奇阵，将十几万匈奴大军围剿于飞狐峪，讲到东胡如何被调虎离山，到将军如何跟东胡太子单挑。再到将军如何料事如神，在西辽水畔，翁牛特部守株待兔，灭了褴一族。谁都没发现，人群里何时多了一个人，何时又少了一个人。

　　将军营帐里，李牧正在跟裨将和三个国尉议事，忽闻帐外人声，随即阿梨闯进帐来，后面跟着侍卫，低头道：“属下有罪，没能拦住孺人。”

　　李牧一愣神，阿梨先开口了：“是真的吗？”

　　“阿梨，这里是军营，有事回去再说。”李牧道。

　　“襜褴被灭族了，是真的吗？”阿梨再问。

　　李牧望着阿梨，须臾，答：“是。”

　　阿梨红着双眼，愣是没让自己流出一滴泪来，她冷笑着点头，点头再点头，直到出帐前只说了一个字：“好！”

　　帐里一片沉默，少焉，李牧问：“刚才说到哪儿了？”

　　裨将张虎看其他人都低头，只好他答了：“是，将军！刚才说到常备军。”

　　“对！常备军，”李牧扫了一圈，把目光定在周顺脸上，“周顺，你讲一讲你的想法。”

　　周顺被点到名，猛然抬起头，干咳了两声，道：“经此一战，常备军有一定流失，后备军里有一批不错的苗子，是不是可以考虑从中选拔出一些来补常备军的缺？”

　　没有回应。

　　周顺看看李将军，又看看其他将领，大家对个眼色，都不知该怎么办。周顺再看将军，将军的眼睛直直地盯着帐口，也不知道在看什么。周顺又看其他三位将领，张虎朝他努努嘴，让他开口，周顺瞪大眼，也努嘴向张虎，张虎暗暗摇头。另外两人也齐齐看着周顺，十年的经验告诉他们，这个时候只能由周顺出马。

　　周顺皱眉，寻常小事他可以嬉皮赖脸打混，可今日非同往日，弄得不好后果不堪设想。好在李牧突然回过神来，问：“怎么都不说话？”

　　周顺突然壮了胆，道：“将军，要不您先回去看看？这常备军的事儿也不是什么急事儿，回头再议也不迟。”

　　李牧低头想了想，点头道：“也好！”

　　回到府内，冬儿，春芽都在院里，见李牧回来，冬儿亟亟地跑过来：“将军！孺人没跟您一起回来？”

　　李牧脚下一刹，看着冬儿：“你说什么？孺人去哪儿了？”

　　“孺人说去营地找将军，她好像很生气，不让我们任何人跟着。”冬儿忙答。

　　李牧心一沉，要是以前，她还可以回襜褴，现在，她能去哪儿？蓦地，李牧似乎想起了什么，冲出大门，跨马疾奔。

　　短短的一程路，却似千里征途，李牧心急如焰，恨不得能飞起来。下了马，又是一阵飞跑，好在，他看到她了，她就坐在那儿，身后是茫茫大漠，斜日西照下，仿似熔炉火海。

　　“阿梨！”李牧边跑边唤。

　　阿梨见到李牧，忙伸出手掌：“你不要过来！”

　　“好，我不过来，那你过来好不好？” 阿梨就坐在悬崖边上，李牧不敢逼近。

　　阿梨摇头，望着李牧，眼里看不出任何情绪，问：“我哥哥死了吗？”

　　“阿梨，这件事不是你想的那样……”李牧想解释，却被阿梨打断：“将军只需回答我，是与不是。”

　　李牧点头答是。

　　“将军在每个部族都有安排间探，襜褴的间探是谁？山儿？”阿梨问。

　　“是！”李牧无法否认。

　　“那把刀是你给他的？“阿梨再问。

　　李牧依然答是。

　　阿梨笑了笑，道：“原来是我害了襜褴！” 他料定她会为了那把刀留下山儿，原来一切都在他的计划中，

　　“阿梨！”李牧面容痛苦，六年前，阿梨离开他回了襜褴，他心灰意冷，跑去滹沱河边，走到他曾经救起她的地方，他也不知道去那儿做什么，他那日就是想去。谁知，他竟然在那儿找到了他丢失已久的佩刀。他让山儿带着佩刀去襜褴，是因为他太想她，他想知道她在襜褴过得好不好。然而，他却也不能否认，他安插山儿做探子的事实。

　　阿梨从腰间拔下佩刀，从刀柄到刀刃轻抚一遍，问： “当初将军拒婚，是不是因为早料到有这一天？所以赵王也丝毫不怪罪将军？”

　　“是。”当初大王赐婚，李牧谢绝，赵王也大怒，骂他不知好歹，阿梨虽是胡人，她大小也是个胡族公主，更重要的是，她是大王的表妹，有一半尊贵的王室血统。李牧只说了一句：“赵国跟游牧族一战在所难免，除非大王想特别对待襜褴。”，大王便不再追究。至于后来为什么又选中了司马尚，李牧不得而知。据说前公主交待说要找一个能护她女儿生死的人，而阿梨自己也说要会舞刀弄枪的，放眼整个朝堂，年纪相当、位阶不低且还未及婚配的武将似乎也只有他跟司马尚了。