他和绝症抗争了十年。

　　他没有死于疾病。

　　他死于一场致命的玩笑。

　　……

　　也不知过了几分钟。

　　“把所有的资料按照街区分类放好。”

　　仍旧捏着手中那两张薄薄纸张的男人沉声说。

　　因为今天晚上去了瞭望塔，没有夜巡，他回来之后就没有再继续穿着蝙蝠侠的制服。

　　此刻，他就穿着一身红褐色的睡袍坐在沙发里，眉目被火光照得深邃，整个人看起来有些困倦与疲惫。

　　提姆把阿福泡的浓茶往他那边推了推，布鲁斯没有拒绝，端起来喝了一口——中途却没有放下那两张纸。

　　对于擅长黑客技术的红罗宾来说，分类筛选纸质资料也并不是难事。

　　他大脑和手都动得很快，没几分钟就把这些二十年前的老资料从厚厚的一叠分成了厚薄不定的六大叠十七小叠，分别对应哥谭的不同势力范围与街区。

　　理着理着，提姆就发觉了不对劲：“上西城和唐人街那么大块的领地，怎么乞儿的资料这么少？”

　　然后他就想到了布鲁斯手里那两张，刚好属于上西城的独苗苗。

　　布鲁斯沉思着，还没来得及回话。

　　另一个年轻但稳重的青年嗓音从走廊外传了过来：

　　“当年上西城是企鹅人的辖区，那片的乞儿被统一管理，几乎都没有被收容中心找到——可能是被藏起来了，也可能是他们自己离开了，当然我觉得前者可能性更大。”

　　夜翼踩着湿漉漉的脚步，一边在阿尔弗雷德的帮助下脱下防雨斗篷，一边将怀里护着的资料拿出来，说道：

　　“布鲁斯让我去找了戈登局长，他那里留存了上西城的部分纸质档案，我就都拿回来了。”

　　提姆很快接过来翻了翻：“啊……这就和缺失的那部分对上了。”

　　“不过二十年前不是没人关心那些流浪的未成年人吗，戈登局长那时候也只是普通警督吧？怎么还做了档案？”

　　……

　　听到迪克的问话，夜翼不知为何沉默了一下。

　　先前一直没说话的布鲁斯伸手，示意提姆把新的资料递过来，拿到手后才轻声开口：“因为这是刑事案件。”

　　红罗宾一下子没听懂。

　　布鲁斯钢蓝色的眼眸一片阴沉：“这一叠资料里的孩子，按理来说，全都应该不在了。”

　　当初，韦恩集团名下建设收容中心这件事，虽然是由布鲁斯·韦恩提出，但他无所事事花花公子富二代的人设让他不可能亲力亲为这一切事务。

　　所以，找寻合适的流浪儿童这件事，是交给下属去办的。

　　——既然是人办的，那其中可操作的空间就不小，比如帮派不愿意交人啦所以搞点什么py交易瞒天过海啦什么的。

　　二十年前布鲁斯刚回到哥谭，忙着一点一点建立蝙蝠洞，他知道黑帮对这座城市的操控有多大，因此也没有非要包揽那些孩子的意思。

　　因此他也不知道，上西城的乞儿大部分都没被纳入收容所。

　　更不知道，他们在短短的半个月后就全没了。

　　……不，也不是全没了。

　　他从最上面那一份名单文件里，按照字母顺序，很快找到了“阿尔杰”的资料。

　　连半张纸都没占满，也没有照片。

　　这一叠资料全部都没有照片。

　　二十年前消逝的几十条性命就仅仅剩下泛黄纸张上冰冷的文字，然后这上面就简单讲述了一下他们的外貌特点、（不一定准确的）年龄、和经历（多是些小偷小摸、抢劫之类）。

　　甚至这些文字也不一定有多真实，因为它们都来自于一个混混管理者“瘦子杰克”的口供。

　　唯一真实的大概只有他们的结局。

　　——被藏匿在废弃的工厂里，避开了韦恩集团和政府合作的收容计划，却在某个夜里全部死在了工厂废弃毒性化工产品的泄露事故中。

　　据说是意外，事故起因是某个调皮的孩子搞坏了闸门。

　　事情很快被压下，藏起孩子的“瘦子杰克”被推出来顶包，这才有了GCPD的纸质档案。

　　照理来说，这个阿尔杰也该死了，和那几十个运气不好的流浪儿一样。

　　线索再次断裂。

　　……

　　但，如果事情真的就这样简单，那就没蝙蝠侠什么事了。

　　他总觉得他忽略了什么可能性，于是揉了揉眉心，再度将那些资料摊开，陷入沉思。

　　上西城。棚户区。死掉的乞儿。阿尔杰。收容中心。南丁格尔和波西。

　　韦恩集团员工被扒走的钱包。收容中心的名单。锒铛入狱的瘦子杰克。

　　……等等。

　　既然瘦子杰克提前转移了所有乞儿，南丁格尔和波西如何提前躲过的？

　　必然是灵通的先取得了消息。

　　哪里来的消息？

　　扒走了韦恩集团员工钱包的阿尔杰。

　　仿佛串联了珠子的鱼线，分析一点一点明朗，却在关键位置再度卡壳。

　　如果阿尔杰是那个提前得到了消息的人，他自己为何不也离开，而是在那几十个乞儿的名单上？

　　废弃毒性化工产品的泄露事故，被搞坏了的闸门……

　　试问，在哥谭，如何彻底的改头换面？

　　当其余的知情人都死了，当他自己也“死了”，当唯二的知情人也不会泄露他的身份的时候，“阿尔杰”就不存在了。

　　为何要彻底的改头换面而不是远走高飞？

　　他要继续待在这个城市，并有足够的执念、和不能被人查出过往的理由。

　　比如要做足够危险的事，却不想牵扯到亲人。

　　或者、软肋。

　　……

　　布鲁斯深吸一口气。

　　他取出通讯器，拨通了蝙蝠侠与詹姆斯·戈登的私人通讯号码。

　　对方接起的很快，这个点了，被拿走资料的局长似乎已经预料到今晚的不眠。

　　“仔细回忆一下，二十年前，在废弃毒性化工产品泄露事故之后，哥谭的各个黑帮，有没有一个突然得到某个势力赏识、年纪很轻、孤身一人且没有背景的少年。”

　　论对哥谭黑帮近几十年的历史了解，詹姆斯·戈登在哥谭绝对称得上专家。

　　即便年代久远，他回忆少许时间后，很快找到了能对的上号的人选。

　　“有一个。是企鹅的手下。没有本名，外号烈焰。据说是堪萨斯州的孤儿，独自一人来到哥谭，短短一年就当上了冰山餐厅的管事者。”

　　“他用了十年，在企鹅手下做到了二把手的位置，但在第十年，突然反水刺杀企鹅，然后就再也没了消息。”

　　“我记得，他有一头红发。”

　　作者有话要说：　　【时间线】：

　　二十年前，就是收容中心建立的时候。

　　十年前，就是波西死的时候。

　　六七年前，小丑死的时候。

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