为什么？

　　当然是因为爱啊！

　　嘶嘶，不行，光想想都一身鸡皮疙瘩，这种肉麻话图恩说不出口。

　　说他对我一见钟情？看看自己当小身板，别朝王怜花身上泼恋/童的脏水了～说我看上他了，我年龄可能离说这话还差十年。那能说什么？

　　图恩脑子一阵狂转，道：“王家阿兄与我一见如故，他在晋兴政令顺畅，小有成效，只是很多东西晋兴无能为力。我这里有，就给他送一些。”

　　对，没错，我们之间只是单纯的py交易，请千万不要以为他恋/童或者我变态。

　　“他是王家人，自有宗族帮扶照应，怎么找到了你？”

　　“他的身世母亲是知道的，父亲有不如没有，王家虽有宗族之名，可都与他出来五服，借不上力。”

　　“胡说，既是同姓同宗，自然会相互扶持，日后是要埋在同一片坟茔的，怎么可能不帮？”宗族是何等亲密的联系，在外为官，别说宗族，就是同乡都比旁人亲近三分。自王家绝婚归来之后，郗道茂从未担心不能容身，郗家永远都是她的后盾。她所有的烦劳与忧愁，都只在不愿低人一头。

　　郗道茂嗔怪，“你年纪小，不懂这些，是他这样与你说的吗？”

　　他是骗你的！

　　郗道茂只差吧这五个字写脸上，图恩装不了糊涂，“阿兄能骗我什么？”

　　郗道茂沉默，是啊，人家真金白银拿出来，送来的铁皮罐子、闪亮的钢钻头，都不是假的。那铁器比金银还珍贵，真正急人所急、想人所想。自家还没回报什么，自己又有什么值得图谋的呢？

　　郗道茂看着跪坐在自己跟前的女儿，软软糯糯的一团，想破脑袋也想不出原因。

　　难以逻辑自洽，郗道茂无奈松手放过这个疑惑，搁置问题，不再打破砂锅问到底。

　　图恩逃出生天，她实在不知道现在这个年龄，如何与长辈谈心，长辈以为自己听不懂，自己懂也要装不懂。

　　“洪媪，你说阿恩是不是太早熟了？”待图恩离开，郗道茂跪坐在窗前，忧心忡忡问道。

　　“小娘子早慧，这是上天的恩赐。”

　　郗道茂摇头，“上天的恩赐都是有数的，比如梨树不该在冬日开花，若是有一年的冬天特别乱，梨树会错了时节，开花了。那花儿也美，可花儿不会结果。我真担心，阿恩日后会成为冬日早开的花儿，未及结果就衰败了。”

　　“娘子多虑了，我们小娘子可是在真人面前拜过的，谢罗仙亲自祝祷，有上天庇佑，名字都叫恩呢。上天的恩赐多不胜数，若是非要冬日开花儿玩，那就把冬日改做春日吧。”洪媪比关心则乱的郗道茂看的明白，现在他们脱离的王家，没有余姚公主虎视眈眈，还能有什么危险呢？郗道茂有嫁妆、有产业，为人明事理，等日后自己嫁人或小娘子嫁人了，嫁为人妇，儿孙满堂，一辈子就这么平平顺顺过去了。

　　“说不好，我心里总是悬着一个念头，若有似无，我也说不清是什么。”

　　“那就不说了，船到桥头自然直。”洪媪抖开一件薄披风，轻轻披在郗道茂身上，“娘子也要注意身子，跟着家里守孝，娘子受苦了。”

　　“不苦。”郗道茂接过洪媪递来的热汤暖手，笑着回忆：“小时候，伯母待我和道胤如亲子，母亲去的早，多亏伯母带大我们，送我出嫁，筹谋道胤娶妻。本就情同母女，为她守孝三年，我是愿意的。”

　　洪媪赞同点头，“小娘子也跟着吃素，等三年孝期过了，提改姓上族谱的事情也顺理成章。当初把小娘子带出来，是为了不碍后房的眼，可这些日子郎君总送信来，怕那边面上不好看呢。不如直接归做郗家女，也省的日后再烦扰我们。”

　　“唉，子敬足疾也不知怎样了？”

　　“能怎样？既不耽误娶公主为妻，也不耽误交游玩乐，夜里痛一痛、病一病，该当的。”洪媪没好气道。她是郗道茂的奶娘，从小看着她长大，陪她熬过丧母、欢喜出嫁、悲痛丧父、绝望离婚，如今一切都不重要了，只盼着日子平顺，再不起波澜。

　　“洪媪别说气话，子敬总写信来，想必是与公主关系不睦。我们纵然绝婚，还是表姐弟。”

　　“那娘子日后就改称王七郎做表弟吧。夫妻之间床头打架床尾和，外人管不到，尤其是这一表三千里的前妻表姐，就更管不着了。”

　　郗道茂也不生气，轻笑摇头，不接这话茬，嗔道：“说阿恩呢。”

　　“有甚可说。郗家珍馐的名声都传遍了。最近出门，上至高门大院，下至田间地头，咱们小娘子都有巧思的名头妇孺皆知。郗家难道不喜欢这样才名远扬的小娘子？”

　　“珍馐馔玉不足贵，阿恩最大的长处是那线装书。可惜那日大宴上，伯父引人去书房，许多人喝得醉醺醺，心思都在饮食上，没见阿恩最大的长处。伯父身处高位，也不能勉强旁人，太过生硬。”

　　郗愔想“自然而然”把线装书的名声传出去，这对读书人而言，是巨大的进步，比什么善于庖厨、巧手珍馐重要多了，这才是真正的巧思与才华。

　　“来日方长。等出孝再办一次大宴，或者干脆办一场文宴，小娘子的长处早晚会被世人发现。”

　　“伯父顾忌脸面，我却迫不及待想让阿恩声名远扬。”

　　“娘子有办法给小娘子扬名？”洪媪眼睛都亮了，世家世仆，她也不是没见识的老妪。小娘子一生最重要的就是婚事，没有父族依傍是大大的短处，若是能有非凡才华弥补，也能嫁得好人家，一生平顺。

　　郗道茂从矮柜里取出一部书，外面有一个藏青色的书套，上书“嫏嬛食单”。书套三面封闭，留着出口的那一面整齐列着三本书的书脊，上有书名，分别是点心单、杂素单和汤羹单。书套边缘有小小的凹陷，非常方便取用。

　　洪媪接过，抽出书籍，轻轻抚摸着上面的字迹，问道：“娘子亲手抄的？”

　　“是啊，不枉嫁入王家一场。我的字不能与姑父、表弟相较，就是姑母也比不得。不过，谁叫我是她母亲呢。”

　　“娘子就是太谦逊，您这一笔字，当世女子中数得着的，日后也是要和卫夫人相提并论的。书往王家送吗？王家在建康，来往俱是执宰公爵，见的人多了，我们小娘子的名声肯定能传扬开来。小娘子孝敬祖父祖母，总没人能说嘴，再好不过了。”

　　洪媪现在不嫌弃郗道茂与王家藕断丝连了。

　　郗道茂却摇头，“建康虽好，王家却是个泥潭。我准备送给谢姐姐。”

　　“谢娘子？好，好！再好不过！”洪媪抚掌赞叹，谢道韫当世第一才女，得她一句赞，可谓平地飞升。她又是王家媳，只看王家亏欠郗道茂的面子，也能为小娘子多说几句好话。有她背书，小娘子才女的名声算是妥了。

　　“谢姐姐蕙质兰心、见微知著，不发一言，她也明白我。可惜，阿恩研制了铁锅炒菜，无人得见，也尚未传出名声。等日后定要再加一本炒菜单，嫏嬛食单必定名流千古。”

　　面上遗憾摇头，语气里全是炫耀。没办法，好东西这么多，看得人眼花缭乱，见得这个看不了那个，我家女儿就是这么聪慧啊！

　　郗道茂把三本书收好，放在洪媪怀中，“明日就派人送去吧。”

　　“娘子放心，老奴明儿个一早就差人去。怪不得娘子这几日精神不好，晚间屋内也点灯熬油的。这书抄好了，娘子也好好歇着，身子要紧呢。”洪媪兜着书，起身就要离开。

　　郗道茂却笑：“洪媪先歇着，我还有些事情，忙完了就睡。”说着又从矮柜里拿出一叠纸，平铺在矮几上。

　　“还有什么事！”洪媪回身一屁股坐下，“熬得眼底青黑，怎么还没忙完？娘子有什么事儿，吩咐老奴去做不行吗？”

　　“不行啊，这事儿必须得我来。”郗道茂看着图纸，指着买下的荒地中那一条小河，“我欲在这里建一座流水织坊。建康城外水边，有水排引流水巨力鼓风铸铁，有水轮机赢河水舂米磨面，富庶的乡间也有水车灌溉。流水之力太大了，且日夜不修，岂是人力能比拟的。以往在建康，我也只瞧个热闹，后来阿恩的油坊捅破窗户纸，让我恍然大悟。我若能引水力，做事必定事半功倍。今天去她的油坊看了一天，脑子里好多思绪，只差理出一个线头。洪媪容我再看看，我保证，再过三刻钟一定歇息！”

　　洪媪伸头看去，她也看不懂这线条繁复的图纸和密密麻麻的小字，“照老奴说，您和小娘子一样，也是满身的好处，旁人看都看不过来。娘子和小娘子都是有大学问的人，老奴也不多问。老奴去吩咐小厨房留一眼灶，温着水，娘子若是饿了，吩咐一声，吃食马上送来。做再大的学问，也不能亏了身子不是。”

　　郗道茂笑着点头，送走了尤自感叹的洪媪。

　　还有原因郗道茂没说，当初离开王家时，郗道茂曾放言王家不要阿恩，阿恩日后只需以郗道茂为荣。可回来这些日子，守孝、人情、宴会、往来，什么都没做成。只是一个绝婚的女人，如何让阿恩引以为荣？

　　郗道茂看着眼前精细的图纸，寄已厚望。民生之事，不过耕织二字。耕她不懂，织是女人的本能。若是她能引水力，建一座织布的作坊，多产好布，甚至丝绸，那将是不世功业。

　　母女俩都有自己的事业，为日后忙碌，眼光自然不会困在一家一城。

　　这日晚间，郗超用过晚膳，笑问：“小妹和幺娘还忙着呢。这几日的饭菜不得幺娘指点的吧，水平次了些。”

　　“不知足！我看你是喝醉了，早知如此，就叫幺娘不要给你素酒喝！”周氏笑着拍拍丈夫的胳膊，“咱们幺娘难道是厨娘吗？天天给你做吃的。往日吃的是什么，幺娘回来把你嘴养刁了，如今正好忆苦思甜。”

　　郗超大笑，“古人云，由俭入奢易，由奢入俭难，诚不欺我矣。”

　　“幺娘手下有三员大将，阿土、阿白、阿尧各有各的长处，还不够堵你的嘴。我们幺娘培养人不计代价，不仅亲临指点厨艺，还让这三人学识字作画。你瞧今日的饭食，摆盘精美，虽有不足，却也日日进步。咱们家原本的厨子都被带着学了不少，手艺大有长进。”

　　“有教无类，好！奴仆婢女都识字懂文，才是世家景象。家里的人是该动动了，不然日后只能望其项背，跌足兴叹。”

　　郗超喝了些素酒，脸颊红润，兴致高昂。周氏见他心情好，不像以往沉郁，斟酌着开口；“是啊。我只忧心她们母女还是想搬出去，按理说这么用心培养厨子，该精力不济才是，她们母女却不忘日日出门，且各有各的去处，我都不知她们娘俩的心在哪里。”

　　“娘子谬矣，小妹可从未想过住在郗家老宅。”

　　“哦，怎么说？难道老宅不好吗？我自问待她们甚是和气，连家里几个孩子都比不上，有些地方先迁就她们呢。为什么？莫不是还为二弟妹那几句酸话生气不成？阿翁已经罚了啊！”周氏不解，“我看小妹不是那样计较的人，幺娘更是洒脱，不会为了几句闲话与家里生分。”

　　“不关生分与否。看人啊，听其言，还要观其行。我问你，幺娘说不介意二房做的蠢事，可有说过不搬出去。你教她办宴席，她只接厨下事，调度奴仆萧规曹随，从不亲自处置郗家老人，事事都报给你，对不对？”

　　“小孩子初掌中馈，我本该把关。”

　　“难道以幺娘的本事，少了你，她办不下来吗？若是她有长久留在老宅的想法，就不会放过这施恩、立威的机会。你瞧她呢？”郗超捋须，老神神在在，“再说小妹，你以为家里补偿她几倾地，小妹就一笑而过，万事不究了吗？听说她日日巡查庄子，想在庄子上建织机作坊呢！近日，幺娘在阿父书房借了许多园林典籍，她们想必已经勘察好地形，要修宅院了。”

　　“啊！还说不是与家里生分！这可怎么是好？”周氏惊讶，“父母在，不别居。小妹若是住出去，会让别人戳脊梁骨的啊！”