张皓亮低头笑了笑， 说道：“皓文哥，家里有你这样一个有出息的哥哥就已经够了， 我只想守着爹娘， 过我自己的生活。爹虽然常常不在家，但他有时候回来看望娘，我知道，他心里还是有娘的。”

　　说罢，他又对门外两个小厮挥挥手， 那两人抱着两个黑乎乎的轮子走了进来。

　　在众人惊奇的目光中，张皓亮说道：“哥， 我听你说过橡胶可以做轮子，我和爹一直在不断尝试把橡胶裹在木头车轮上，然后又发现这样弹来弹去难以控制又容易坏，于是又在车轮上做了一些凹槽，过两天你试试， 看能不能用。”

　　这段时间实在是太忙了， 张皓文早已把什么发展橡胶用品的事情忘到了脑后， 想不到， 张传贵和张皓亮却一直记得。看着这近似于现代自行车轮的橡胶轮子，张皓文再看向张皓亮的目光充满了赞赏：“好， 皓亮，我这就让张吉去找人试着做出你所说的那种马车，改天咱们一起乘马车到郊外去玩。”

　　张皓亮认真的点了点头，又接着道：“爹说， 要是这轮子里头不是木头，而是空的，走起路来就更平稳了，只不过怎么做中间是空的轮子，我和爹还没想出办法。”

　　“没关系，你们做的已经很好了。”张皓文真心称赞道：“把广州这里的生意交给你们父子，爹和姐夫还有我都很放心。”

　　张皓亮更加不好意思了，低着头一直不敢再说什么，后来小厮们才拿来几个包裹，是王氏给张皓文他们几个做的衣服。张皓文谢过张皓亮，命人把东西都放了起来。

　　八月的最后一天，新举人们身穿簇新的青衫，整整齐齐列队来到府学明伦堂前，按照取中的名次一个个走进去，谒见主考、副主考，提学官还有地方官员，将自己准备的礼物一份份呈上去，然后方才在吏员们的带领下坐到席上，等待宴会开始。

　　轮到张皓文的时候，他抬眼看去，看到了一个个熟悉的身影，还有一位乡试时匆匆瞥过一眼的相貌堂堂的中年官员，正是此次乡试的主考官陈循。

　　张皓文拜了三拜，将礼物奉上，却见艾广和陈循似乎看着他低声耳语了几句，又微笑着对他点了点头，张皓文再回一礼，方才走到旁边的桌案旁坐了下来。

　　想起数百人赴考的盛况，再看看如今明伦堂上坐着的这五十名士子，张皓文感觉自己无疑是幸运的，只是这幸运中凝聚了许多人的汗水，还有父母亲人们对他的期盼。趴在张传荣背上入山采药的事情仿佛就像昨天一样，而今日，他就已经身穿青袍，登上了多少人一辈子也没有办法企及的高峰。四处望去，其他新举人似乎也有同感，望向主考的目光都流露出了一分深深的感激。

　　陈循把手一挥，等待在旁的乐师们手按管弦，悠扬的乐曲声响了起来。士子们闭上眼睛，平复着自己的心情，欣赏着一曲久有盛名的《鹿鸣》之歌。

　　“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

　　……鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”

　　……

　　“好文章！”坤宁宫内，孙氏小心翼翼的打量着坐在一旁的皇上朱瞻基，朱瞻基此时正值壮年，虽然有些微微发胖，但他也曾经亲自带兵驰骋疆场，又精于书法绘画，自然气质超群，卓尔不凡。

　　孙皇后百感交集的盯着眼前的皇帝，心中却颇有些不是滋味——皇上好不容易来坤宁宫一趟，孙皇后本来满心欢喜，可很快她就发现，朱瞻基到这里来不是为了和她重叙旧情，而是来处理公务的。他前脚踏进宫门，后脚就来了一个捧着一大堆奏章的太监。

　　虽然孙皇后不太高兴，但她多年和朱瞻基朝夕相处，深谙如何讨他的欢心。她此时已经生产了一段时间，可以

　　下地走动了，于是便抱着刚生下来的小公主缓步走到皇上身边，笑着问道：“皇上，奏章不都是议事的吗？怎么还有做文章呈给您御览的呢？”

　　朱瞻基这时才放下那些奏折，把目光移到了孙皇后怀中的小公主身上。他本来就子嗣不多，眼下只有胡皇后生了两个女儿，还有太子和吴贤妃膝下的次子，孙皇后这次产子，虽然不是男孩，但也多少弥补了他膝下的空虚。他心中高兴，笑着道：“前些日子乡试刚刚结束，广州出了一件奇事，据巡抚当地的官员回报，又三名士子同时失踪不见了，结果错过了最后一场乡试，但他们三人的首场文章实在太过出色，其中一人还被拟定为头名！”

　　孙皇后一听见“广州”二字，心里顿时一惊，她身后的小太监王永祥更是吓得魂不附体，越听越两腿发软。好在，朱瞻基还拿着那奏章翻来覆去的看着，没有发觉到他们的异样，过了一会儿又道：“巡抚和陈循两人爱才，决定再给他们三人一次机会，让他们补做策论。皇后，当时朕读书的时候，你也一直陪在朕的身边，来，你也一起来看看这三人做的文章，真是大明难得的奇才呀！”

　　孙皇后勉强笑了一笑，将那文章接了过来。王永祥从后头一看，果然上面写着张皓文的名字，不过他又转念一想，朱瞻基既然如此谈笑自若的说起这事，可见皇后派人去广州的事情并没有败露，只是那个讨厌的张皓文，不论在哪儿都少不了要掀起风浪！

　　王永祥看着朱瞻基略有些发肿的脸，他这段时间可没少听孙皇后唉声叹气，他心中知道，繁忙的政事和频繁的取乐，已经渐渐掏空了眼前这位帝王的身体，这让他再次想起了刘太监临行前嘱咐过他的话——若是能得到机会照顾太子，那才是为自己的将来打算呢！

　　前段时间，朱祁镇已经回到了宫中，只是胡瑄先把他带到了长安宫胡氏那里，孙皇后不得不把一直在东宫扮做太子的永清公主归还给胡氏，胡氏马上就以永清公主身体虚弱为名，将她送出了宫廷，让胡瑄把她带到自己母家抚养去了。虽然胡氏失了后位，但他的父亲和兄弟仍然在京城中有着一席之地，又因为他们都处事低调，为人忠厚，京城中的达官显贵对他们还是颇为敬重的。

　　孙皇后虽然是中宫之主，但毕竟不如太子年纪小，好控制。王永祥绞尽脑汁琢磨着，到底应该怎么才能凑到太子朱祁镇的身边。正在这时，皇帝开口问道：“对了，镇儿读书读的怎么样了？前段时间朕事务太过繁忙，等过了这一阵子，朕打算亲自考一考他的功课。”

　　朱瞻基一来，孙皇后马上就命人去找太子朱祁镇去了。皇上话音刚落，朱祁镇就来到了坤宁宫的门口。看见了自己的长子，朱瞻基满面笑容，招手道：“镇儿，过来，朕正想问问你呢，先前给你指派的那个先生，王振，你对他可还满意吗？”

　　朱祁镇深深记着分别是丘洵嘱咐他的话，但他没想到，朱瞻基上来就问他这个。他毕竟年纪小，一时不知到底该怎么说，才能让自己的父亲把他赶出宫外，因此面色露犹豫之色，半天没说出什么话来。朱瞻基见状，便开始问起他一些简单的问题，想通过考察来看看他的功课学的怎么样了。

　　在一旁的孙皇后见状，也开始动起了心思，这次她没能再生下一个儿子，她还是只能把宝压在朱祁镇身上。但王振迂腐可憎，要是由他来教导朱祁镇，朱祁镇将来怎么还会听她的话呢？孙氏先前没有办法将王振从朱祁镇身边调走，只是因为朱瞻基一直对那个老太监印象不错。况且没有王振，又该让谁来补这个缺？孙氏先前还没有什么合适的自己的人可以向朱瞻基推荐。

　　这时，站在一旁的王永祥忽然看见了自己人生中新的希望，他赶紧趁着帮孙皇后端茶的机会，低声在她耳边说了几句。

　　“自、自羲

　　农，至黄帝；号三皇，居……居……”朱祁镇这段时间都在宫外流亡，胡瑄哪里有时间教他读书写字呢？朱祁镇问着问着，眉头禁不住就皱起来了。

　　“‘号三皇，居上世。唐有虞，号二帝；相揖逊，称盛世……夏传子，家天下；四百载，迁夏社。’”朱瞻基不愿当着儿子的面发作，命人把他领到旁边去用些点心，然后方才满脸忧色的对着孙皇后道：“……皇后呀，镇儿从小聪慧的很，开蒙也不算晚，怎么如今连这几句都还记不住？你说是他年纪太小，爱玩好动，还是那几个师傅教导不严呢？”

　　“陛下，您终于问起这件事了，您想想，如今您给他指派的那个先生，什么东宫局郎王振，我听说，他不过是个久试不第的老举人，他能有多少学问？况且，他岁数又那么大了，教不了两句就要打瞌睡，镇儿年幼，他哪里有精力好好教导镇儿嘛！”孙皇后趁机往门口一指，接着说道：“皇上，这是先前伺候王振的太监，也姓王，名永祥，这段日子，我看他倒是挺尽忠职守的，又很机灵，镇儿也喜欢和他一起玩，上次我便问了他几句，原来他年纪轻轻，入宫之前也还是个秀才呢！陛下若是不信，何不把他召过来问问他的学问怎么样？”

　　“哦？果真如此？”朱瞻基对王振的教学成果也很不满意，不禁认真考虑起孙皇后的建议来。等朱祁镇用完点心回到朱瞻基面前的时候，朱瞻基又问道：“镇儿，你到底觉得那王先生教的如何？若是不合你的心意，父皇可以给你换一个先生。”

　　“我，我不喜欢他！”朱祁镇这会儿已经做好了心理建设，马上斩钉截铁的答道：“父皇，您赶紧把他送出宫吧。”

　　“好。”朱瞻基回头望了望孙皇后，终于做出了决定，对一直跟在自己身边的老太监金英道：“王振入宫已久，如今他上了年纪，派他去南京领个闲差养老吧。跟着他的那个小太监王永祥学问不错，从今往后，让他陪着镇儿读书好了。”