天祭堪一出茶馆，便去街角买了只烤鸡，又买了两斤牛肉，再加两壶酒，这才往一小巷走去。

　　把守在小巷口的都是清一色的西域人，他们见了天祭堪，纷纷行礼注目。

　　天祭堪微微点头，分给他们一斤牛肉，这才进了巷子。

　　巷子尽头有个拐角，天祭堪侧着身子过去后，便来到了一间略显破旧的木屋子。

　　屋内坐着两人，天祭堪瞥了他们一眼，一言不发地将手中吃食放在桌上，找了把椅子坐得离他们远远的。

　　“看什么看？吃啊。”天祭堪冷冷道，“还是这些东西不符合您二位的胃口啊？——师盟主，段公子？”

　　木屋本就昏暗，段子羽方才见天祭堪来，立马就点了根蜡烛，烛光微弱照得屋内一片昏黄，师无极眯了眯眼睛，这才朝桌上伸手去。

　　“子羽，吃个鸡腿。”师无极扯下鸡腿递给段子羽，“这几日苦了你了。”

　　“多谢伯父。”段子羽并未伸手去接，兀自撕下一块鸡肉，狼吞虎咽地吃了起来。

　　天祭堪突然嗤笑出声：“光吃肉做什么，还有酒呢。”

　　师无极朝他看去：“你究竟有什么目的？”

　　那日他与段子羽本想逃出朱阳城，行至半途却意外被天祭堪堵住去路，他以为这西域人是收到命令要擒走他，不料天祭堪二话不说，却是将他们二人带到了这偏僻的小木屋里。

　　天祭堪目的为何，师无极仍不知晓，然而天祭堪却是每日送来两餐，偶尔和他们说几句话，一直不提救助他们的目的。

　　如此情况，师无极只做一个猜想——天耶与破云只是表面合作而已，所以才会令外派人来护他周全。

　　可是他师无极已成为武林公敌，如今护他又有何用，还指望着他能东山再起吗？

　　天祭堪沉默了片刻，见他们二人将烤鸡牛肉吃得差不多了，这才道：“我的目的很简单，我要你亲手杀了祁慎舟。”

　　师无极目光一凛：“他早就死了。”

　　“呵，事到如今，师无极你还觉得欺骗我对你有好处吗？”天祭堪冷笑连连，“当年那事我早已知晓，害我父亲惨死异乡的人，可不就是他祁慎舟？”

　　师无极沉声道：“若不是你父亲下蛊在先，又怎会落得惨死下场？”

　　当年天耶来犯，不少中原侠士都被暗地中下蛊毒，祁慎舟侥幸逃过一劫，而他的未过门的妻子却是身受蛊毒折磨。

　　祁慎舟为替她解蛊，便联合师无极等人强势攻打天耶，擒住了天祭堪的父亲，百般逼问都未曾从他口中得知解蛊之法，一怒之下便将其斩杀了。

　　“师无极！”天祭堪怒道，“解蛊之法你分明早已知晓！你从圣司手中夺来的书，不就是最好的证据？”

　　此话一出，师无极便知道书房密室已被他人进入了，不过这样一来，祁慎舟倒也还算安全。

　　“一本书换来双方的和平，不是很划算吗？”师无极哈哈大笑，“这书可是圣司为了活命亲手给我的，我岂有不收的道理？”

　　他面上带笑，心中却不由得一丝苦涩，当年他费尽心力得到那本能解除冰蚕蛊的书，却不料祁慎舟夫妻二人已是生离死别了。

　　“罢了罢了，”天祭堪不知想到什么，突然泰然一笑，“我也不管你在这上演什么兄弟情深，届时我自有办法让你亲手杀了祁慎舟。你以为我不知道祁慎舟就在师家宗里？你那孝顺的儿子可是为了他正在四处招募名医呢。”

　　说完这话，天祭堪便离开了木屋。

　　师无极却觉得有些头昏眼花，一时竟有些坐不稳了，段子羽察觉他的异样，连忙给他倒了杯茶：“伯父，你没事吧？”

　　“我没事，没事。”师无极摆了摆手，长长地叹了一口气。

　　沉默片刻，师无极似有好转，他突然握住段子羽的手，道：“子羽，伯父有一事求你。”

　　段子羽深知师无极很少求人，或者说从不求人，如今见他这郑重其事的模样，不免也提起心来：“伯父您见外了，只要目前我有什么能帮到您的，您尽管说。”

　　师无极听他此言，大喜过望：“好子羽，你附耳过来……”

　　***

　　乔蜀红在台阶上踩了踩，将鞋上积雪一并抖落，这才进了师家宗。

　　实在是太奇怪了。

　　她这几天几乎日夜不眠地搜寻着师无极的踪迹，又加派了不少人手往中原各处，却依旧没有任何有关师无极的消息——他就像人间蒸发了一般。

　　她实在疲惫，但出门甚久，又通知祁怀锦前来师家宗，好歹也要回来给个答复才是。

　　她一路行至大堂，正好看见祁怀锦等人正在商量事情。

　　祁怀锦见她来了，连忙道：“乔堂主回来了，可有师无极段子羽的消息？”

　　乔蜀红略感歉意：“属下无能，尚未找寻到他们的下落。”

　　一旁的师秉尘道：“实在奇怪，按理说这方排查，他们定是插翅难逃的。难道……”

　　祁怀锦道：“少宗主莫不是有什么线索？”

　　师秉尘沉默摇头，又道：“大概是我多虑了。天渊妙那边刚来消息，说希望我去西岐城。”

　　祁恒瑜有些讶异：“那……你还会回来么？”

　　“回来么？……”师秉尘看着大堂上座的一幅飞鹤图，叹了口气，“回不回来，又有什么分别？”

　　这师家宗就是一座牢笼，困了他太久，如今他总算有机会能够展翅高飞，自然不会再对此有所眷恋了。

　　“再加上近日下雪，不少江湖郎中都不愿跑这一程，而祁叔叔的病我怕耽误不得，干脆去西岐城找找救治的办法。”

　　祁恒瑜闻言忙道：“我与你同去。”

　　“不必了，晓晓那边你也该去说明一下，”师秉尘道，“天渊妙已经安排好人接我们了，只要将祁叔叔一切安置妥当，我们即刻便能出发。”

　　祁怀锦不太放心，又道：“我再派些人护送你们过去。”

　　师秉尘依然谢绝：“不必了，乔堂主也该休息了。”

　　祁怀锦默了默道：“破云教还有其他分舵……”

　　“那正好加紧寻到我父亲与段子羽。”

　　但见师秉尘如此回答，祁怀锦也不好再说什么了，只道：“那这一路上务必小心，就不知天渊妙是派谁来接你？”

　　话音甫落，但见一黑衣男子跨门而入，张狂大笑几声：“那还能有谁！自然是我啊！”

　　“天祭堪？……”祁怀锦只觉得额角一阵抽痛。

　　“如何？才分别不久又见面了，祁教主怎么却是这副表情？”天祭堪行至大堂中央，将几人一一打量了一番，又看向轮椅上的师秉尘，道，“坐轮椅的，圣女要我护送的人就是你吧。”

　　师秉尘淡然一笑：“有劳壮士。”

　　“不劳烦不劳烦，圣女的命令我自然要服从，”天祭堪在大堂走了一圈，又道，“你若已准备妥当，我们现在便可出发了，马车已候在门口。”

　　“还请壮士稍等，除我之外，另有一人需要同行。”

　　师秉尘说着，招呼祁恒瑜过来附耳说了几句话，后者点了点头，随即领着天祭堪往祁慎舟的住处去：“请随我来。”

　　二人离开后，祁怀锦又向乔蜀红道：“乔堂主，我有事需得回总舵一趟，近日你太过劳累，要多加休息才是，我会通知其他分舵堂主前来助你。”

　　“是。”

　　师秉尘道：“那师家宗就暂时劳烦乔堂主了，若是我那一众兄弟姐妹惹事生分，乔堂主按照自己想法处置他们便是。”

　　交待其他事宜后，师秉尘便与祁慎舟一同往西岐城去了。

　　几人站在师家宗门口，一路目送，直到马车不见踪影方才陆续进门。

　　祁怀锦与师青染见众人进门，匆匆赶回之前落脚的客栈，拿了行李就准备回天华山去。二人雇了马车，路过徐记果脯时，祁怀锦又买了十斤果脯方才出城。

　　寒雪天气，马车行驶较慢，第三天方才抵达天华山。

　　而明朗的病情已明显加重了，尽管屋子里已升起好几个火炉，床上也叠了不少床棉被，明朗依旧是浑身发抖，如坠冰窟。

　　祁怀锦按照异书上所记之法，吩咐下人备好热水，又往其倒入特制汤药，将明朗全身浸泡当中。

　　“水凉了便加热水，药水稀释了便加汤药。如此不间断浸泡三日，方能抑制冰蚕侵蚀进程。”

　　祁怀锦说完这话，转而看向明月：“这只是抑制之法，若要彻底解蛊，需得将冰蚕引出明朗的身体。”

　　明月忙问：“如何引出？”

　　“需得至亲之血引之。”祁怀锦道，“届时需划开你二人手腕，以你之血相引便可。”

　　“好。”

　　交待完明朗一事后，祁怀锦方才回房，却见师青染正在房中打理清扫。

　　“你怎么不先休息？”祁怀锦接过她手中的扫把，皱了皱眉，“莫不是还在担心明朗？”

　　师青染一愣：“那明朗可否还好？”

　　祁怀锦松了口气：“只要那书中记载无错，便无大碍了。”

　　师青染这才放心下来，又看房间清理得差不多了，便道：“你先休息吧，我去准备一下晚饭。”

　　祁怀锦有些无奈：“事到如今，你怎么还想着往厨房跑？”

　　师青染道：“可是觉得我做的不合胃口了？”

　　“当然不是！”祁怀锦立马否决，拉着她一同坐下，“我只是觉得，厨房自有人打理，你不必再去了。”

　　师青染微微一笑，正欲说话，却被祁怀锦握住双手。

　　“青染，这都过了几日了，你还不愿给我一个回答吗？”

　　师青染有些发怔，这才反应过来他所说的是二人成亲一事。

　　祁怀锦见她沉默，以为她还需要时间考虑，心底失落，面上却依旧坦然：“无碍，你若还——”

　　“我愿意，我愿意的。”

　　祁怀锦目光一滞，呆呆地看着她，握着她的手也渐渐用力：“你当真愿意？是你的心里话？”

　　“嗯。”

　　师青染轻声一应，看着他的眼睛：“待所有尘埃落定后……”

　　话未说完，祁怀锦却倾身向前，在她额前落下一吻：“你能答应我，我已经很满足了，其他的事今后有时间在考虑。”

　　二人又闲聊了一阵子，师青染讲到在师家宗的一些事时，却见一直附和的祁怀锦没了声音，撇头看去，才发现他不知何时已经枕着手臂睡着了。

　　看来最近还是太累了。

　　师青染找了件大氅替他盖上，继而又带着他的手放到桌下烤火。

　　她同样枕着手臂看向祁怀锦，心里默数着他睫毛根数，一时困意袭来，也随之沉沉睡去。

　　而桌下被她握住的手，此时却反过来将她双手包裹。

　　好暖和。