朱阳城外，初阳破云，朝霞满天。

　　“教主……”乔蜀红几番开口，欲语还休。

　　祁怀锦心知她要说什么，扬手制止她道：“不必说了，回赤焰堂的这一路多加保重。”

　　闻言，乔蜀红露出一丝苦笑，她道：“教主保重。”

　　说完，她便翻身上马，一夹马肚头也不回地朝前疾奔而去了。

　　马蹄匆匆，迎面而来的风吹刮着乔蜀红的双颊，她回想昨夜之事，忍不住红了眼眶。

　　昨夜祁怀锦给她安排了客栈，自己却在马车待了一宿，此举令乔蜀红心凉又心寒。她不明白自己究竟哪处令祁怀锦心生厌恶，竟然连同住一间客栈他也不愿。

　　罢了罢了，祁怀锦此番愿与她同来姻缘会，她已是莫大的欣慰了，哪怕姻缘没能算成，好歹她也与祁怀锦夜游过朱阳城一次了不是么？

　　她还有许多机会，只要祁怀锦还在伸手可及的地方，总有一日，她定能顺理成章地牵住他的手，永远也不会放开。

　　晨风扬起一片风沙，祁怀锦眯了眯眼睛，但见乔蜀红的身影已没入前方树林。他一转身欲上马车，就见城门口有一人朝他走来，定睛一看，正是背着两个大包的师青染。

　　师青染一出师家宗后便往医馆去，不料昨夜姻缘会闹得太晚，今日一早不少店铺商家都还不曾开门，她百般无奈，只好一走一跛脚地出了朱阳城。

　　她本以为祁怀锦说带她回教是随口一言，不料他竟然还真备好马车在城外等候了。

　　到底还是乖乖来了。祁怀锦嘴角一扬，朝车边的双生子道：“明朗明月，去帮小翠拿包。”

　　明朗率先迎上去，笑问道：“小翠，探亲可还顺利？”

　　听闻“探亲”二字，师青染便想到昨夜自己舌灿莲花诓骗祁怀锦一事，是否当真诓骗成功暂且不提，如今听明朗这般一问，她却不免愈发心虚了。

　　“顺利，可顺利了。”师青染敷衍干笑，“就是不小心扭到脚了，到现在都还没好。”

　　“上车吧。”明月同样走来，并未过多寒暄，只拿过了师青染手中包袱。

　　一上马车，师青染就察觉车内气氛不太对劲，眼角余光却见祁怀锦正似笑非笑地看着她，当即心里一咯噔，连忙坐下别过眼，不敢再朝他那边看去。

　　马车行进的同时，沉默的祁怀锦也出声了：“脚还好么？”

　　“还好。”师青染回答迅速，“有劳教主挂心了。”

　　嘴上这般回答，师青染却心道：还好就见鬼了。

　　“看来你那亲戚对你也不怎么样，”祁怀锦轻笑道，“怎么都不给你请一个大夫？”

　　师青染道：“不是，我方才去医馆了，但是还没开门……”

　　祁怀锦脸上笑意弥漫：“哦？这朱阳城的医馆还真是独树一帜啊，日落闭门，日出也不开门。”

　　师青染被他这话噎住，又听他道：“罢了，回教途中我再请人给你看看吧。”

　　“小翠先谢过教主了。”

　　“谢便不必了，你只管回去了多做几样好菜。”祁怀锦说完这句话后便闭上眼睛，开始休息了。

　　昨夜他与乔蜀红在车上谈了许久，乔蜀红一开口便哽咽，一句话一滴泪，将她多年的倾慕之情一一叙述了出来。

　　长夜漫漫，情丝绵绵。

　　祁怀锦起初还会安慰劝导乔蜀红几句，后来实在招架不住汹涌而来的困意，又听着耳边的柔柔话音，本意闭上眼睛倾听，竟然不慎睡着了。

　　待他再次醒来后，乔蜀红竟还只说到十三岁那年的事，说她如何对他一见倾心，如何设想二人今后之事，甚至说她当初便已想好了二人成婚后孩子的名字。

　　祁怀锦闻言，顿时清醒了不少，相比困意，乔蜀红才是令他招架不住的，他好说好劝才将乔蜀红安排到客栈睡下，自己则是又回了马车待了一宿。

　　然而他再想睡下，却无论如何也睡不着了，竟是在马车睁着眼睛直到天亮。

　　看来下次乔蜀红再光临总舵，他还是进入密室回避比较好。

　　师青染见他睡着，自己便也闭目养神起来。

　　前往天华山需得马车疾行两天，此番途径一处小镇，虽不及朱阳城繁华热闹，倒也说得过去。

　　祁怀锦心知师青染的扭伤不能再拖，便找了家口碑不错的医馆给她看伤。

　　医馆大夫是个年近古稀的老者，有几十年的从医经验，光是一看师青染的脚踝，便立马配出了敷料。

　　敷料方才覆盖脚踝，师青染便觉一丝清凉之意直袭筋骨，登时将那胀痛抵消得一干二净。

　　至此师青染的扭伤暂且无碍，祁怀锦却依旧心系她脚踝处的那道十字疤痕，趁着结算药费的时候，他便悄悄询问老大夫：“老先生，你可有见到她脚踝处的那道十字疤痕？”

　　“见到了，”老大夫利索地将草药敷料用纸包好，道，“公子想问什么？”

　　祁怀锦心跳突然加快，他道：“那种疤痕是人为所致，就不知是为何原因弄出这十字疤，老先生见多识广，可否提点晚辈一番？”

　　“那十字疤极大可能是为了切开伤口引流，”老大夫道，“被毒蛇咬伤后，这是最快最有效引出毒血的方法。”

　　祁怀锦闻言，心中一片畅快：“多谢老先生。”

　　师青染先上了马车，足足过了一刻后，才见祁怀锦提着几包草药回到车里。

　　“回教后将这草药煎煮后敷在脚上。”

　　祁怀锦说着便将药包递给师青染，师青染连声道谢伸手去接，却见他一收手将药包放在身侧，又道：“罢了，你腿脚不便，让其他人帮你煎。”

　　师青染闻言，忙道：“不必了，教主，我这不过小伤，不必如此小题大做，其他人也有事做不是吗？”

　　祁怀锦对她的话置若罔闻，似做漫不经心地问道：“你那脚踝上为何会有一道疤痕？”

　　此言一出，师青染全身一震，久远前的记忆与苦楚瞬间涌入脑海，令她呼吸不畅，又见祁怀锦面露疑色，她连忙深吸了一口气，道：“儿时……儿时不慎被蛇咬伤了。”

　　祁怀锦目光一凛：“什么蛇？”

　　“毒蛇。”

　　祁怀锦正色道：“世间毒蛇千千万万，咬你的是哪一种毒蛇？”

　　师青染不知他此问何意，毕竟她自己也不知道究竟是何种蛇，只知道那蛇浑身漆黑凶悍无比，光是咬她一口便令她头昏眼花，浑身无力，一步踏入鬼门关。

　　师青染嗫嚅道：“我……不记得了，就是一条黑色的毒蛇……”

　　祁怀锦见她不像撒谎，毒蛇种类暂且放在一边，他又问道：“那你被毒蛇咬后，是谁帮你处理毒血的？”

　　师青染似在努力回想：“是……”

　　“是谁？”祁怀锦满心期待地看着她。

　　“是我父亲。”师青染答道。

　　“……你父亲？”祁怀锦将面上愕然掩饰，“当真是你父亲？”

　　师青染重重点头：“当真。”

　　祁怀锦眸色一暗，面上失落无处可藏。

　　“教主？”师青染察觉到他的异样，“您问这个做什么？”

　　“好奇。”

　　祁怀锦淡淡回答，继续闭目养神了。

　　师青染：“……”

　　这祁怀锦还真是莫名其妙啊。

　　***

　　回到天华山后，祁怀锦又是回房闭关，并且命令众人此番闭关谁都不许打扰，一日三餐也不必再送。

　　这个命令着实令众人大吃一惊，纷纷将视线转移到与祁怀锦一同回来的双生子与师青染身上。

　　明嫣好奇心难抑，连忙问道：“明朗，教主这次出门可还好？”

　　明朗耸肩道：“不知道，你问明月。”

　　“明月！……”明嫣视线一转，却见明月早已没了踪影。

　　于是她又将目光移至师青染身上：“小翠啊，你跟我说说，为什么你这次探亲，会与教主一同回来。”

　　师青染自然不会实话实说：“回教途中恰好遇到教主，他见我腿脚不便，便将我一同带回来了。”

　　说着，她还伸出包裹敷料的右脚，道：“你瞧，疼了我一两天呢。”

　　明嫣若有所思地看了她一会，似乎相信了她的说辞，却又实在好奇祁怀锦回教前究竟发生了何事：“那你与教主同坐马车，回教之前可有发现他有何异样？”

　　异样确实有，不过是问她腿上十字疤痕的由来，但她是当真记不清是哪种毒蛇，祁怀锦也不至于因她未回答出毒蛇种类便对人闭关不见吧？

　　这完全没有逻辑，师青染摇头道：“不曾发现，或许是教主出门累到了，需要休息吧。”

　　毕竟他在马车上时也一直在睡。

　　“嗯……”明嫣点点头，见师青染欲往厨房去，连忙道，“小翠，教主虽说一日三餐不必再送，但这么饿着也不是办法，你是教主的贴身丫鬟，你若有心，应当趁此机会去给他做点好吃的。”

　　“不不不，我可不去！”师青染连忙摆手。

　　虽说明嫣关心祁怀锦不假，但毕竟祁怀锦已下了命令，她不敢前去关心，她师青染照样不敢啊。

　　这分明就是要她去当冤大头送死，师青染又道：“教主他这般吩咐，定是需要休息，容不得他人叨扰的，我是教主贴身丫鬟，自然也是每时每刻都在挂念教主的身体，可是这次……”

　　话未说完，却听一道沉稳男声道：“这次只能劳烦你了。”

　　师青染循声望去，只见明缺抱着六葩缓步而来，他一边将六葩递给师青染一边道：“有好吃的，有六葩，教主不会对你生气。”

　　“这……”师青染一时竟不知该如何反驳，既然他们如此了解祁怀锦，也知道他不会因此生气，怎么不自己去找祁怀锦呢？

　　她抱着怀中六葩，还欲再拒绝，却见明嫣双手合掌朝她恳求道：“好小翠，你最好了，教主一向对你宽容，为了教主的胃，为了破云教的未来，你就放手一试吧。”

　　这都什么跟什么啊？师青染只觉得脑中一团浆糊，又见明缺竟也隐隐露出恳求的目光，知道即便自己推脱也是无用，心下一横，道：“好吧——”

　　顿了顿，师青染又道：“但是我若被教主降罪，还请你们一定要为我求情说话。”

　　“教主不会降罪于你的，你放心吧！”明嫣说得信誓旦旦，不等师青染再说，便拉着明缺离开了。

　　师青染长叹一口气，心想此番“探亲”实在不顺，不仅在朱阳城遇到祁怀锦，还扭伤了脚，这一回魔教还不等她休息，又要深入虎穴触虎须了。