秋分第三日, 有吏夜捉人。

　　长安府及以西周边府县, 都司暗暗调动府军进入各县乡, 当天夜里在当地县衙衙役的带路之下，戴月而出趁夜捉人！

　　‘……有吏夜捉人，吏呼一何怒！妇啼一何苦！’

　　在姜秾和沈甜所在世界的历史之中，有诗圣作一首《石壕吏》，往大了讲是道尽战争之苦，往小了说，百姓对被征去充军送死这事, 是极其恐惧且不愿意的。

　　这一夜, 正干旱着的夜空了无一片浮云，月朗星稀, 不闻一声虫鸣。

　　悄无声息之间, 府军和差役在坊厢巷道里、乡野小道上疾步行走，借着天上月色也不用点一支火把照明, 等定下的时候一到，就拍着门或是直接一脚踹开，凶狠地叫喊起来！

　　“开门！开门！”

　　“开门！开门！”

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　　在许许多多的地方，都在发生着同样的事情。

　　或许是之前征选民女时得出了经验, 在趁百姓不备、打平民一个措手不及这方面，朝廷已经做得很熟练了。

　　太白县县城，一户人家的妇人夜里起夜，听见外面街道上像是有一群人走动的声音，于是就悄悄打开厅门来到院门后面, 扒着门缝往外看去......

　　只见百十多个手执长.枪、身穿甲胄的兵士，依次走过！等前面兵士走过之后，竟然还在每家门前留下两个兵士守在门外，像是在等待着什么指令。

　　这妇人定睛一看，街对面的邻居门前也都影影幢幢地站着两个人，和自家门前一样。这是怎么回事？不像是鬼魂阴兵，确实都是人间官兵，是在做什么，难不成是抓拿犯事的大盗？可阵仗怎么这么大？

　　妇人不敢再多看，蹑手蹑脚地回屋去，不敢弄出一点声响，怕惊动自家院门外站着的两个，回屋后就连厅门也没关。

　　“当家的，当家的！”妇人推动床上睡着的丈夫。

　　因为旱灾使得粮食涨价，家里从一年之前就在节省着吃饭了，可即使这样，家里粮食也快吃完了。最近一家人一天只吃一顿饭，也都还不是往饱了去吃的，紧着裤腰带的肚子常常是饿着的，夜里会因为肚子太饿，而不能睡得香沉。

　　因此妇人一推，丈夫就醒了：“怎么了？起夜回来了就赶紧睡吧，睡着后肚子就不饿了......”

　　“小点声！”妇人压着声音，立即上前捂住丈夫的嘴，“院门外守着两个拿长.枪的兵！不止我家，对面几家外面也守着，当家的你说这是要做什么？”

　　男人一听，心中觉得不妙！立即翻身下床，也不点灯，因为怕光透过窗户被院外的兵士看见，就摸黑向卧室门外走去：“这事不太对劲，去找阿娘商量，阿娘经的事情多。”

　　男人、妇人、老人并家中孙辈的一个十六岁男丁，齐聚家中老人的床前。

　　老人今年已近六十岁，她至今的有生之年里，大昭就换过三个皇帝了——眼下这个升和帝就是第三个，她经历了很多事情，正应了‘家有一老如有一宝’这话。

　　“......这架势，是捉人充军无疑了！飞天大盗什么的都是戏本子里的，况且之前也没听见风声。兵士和差役夜里出动，每家每户门前都守着两个兵士，这除了捉壮丁去充军外，不作他想。”

　　妇人一听，原地急得直转圈圈，嘴里小声念叨着：“是了是了，南边和北边都有叛军，朝廷是要抓人去充军打仗的，这可如何是好？古来征军无人回，这次被征去是要去平乱的，那真是有去无回啊！”

　　“对了，孩他爹，四七！你们父子两赶紧逃，前门走不脱，那就从后面跳窗走！”说着，妇人就

　　想去开老人这间卧室的窗户，这扇窗户正对一条小巷，平时都几乎没人从那里走，可以不经前面的院门就逃出去。

　　家中孙辈的十六岁男丁，名叫李四七，是县中许多与夏五斤玩作一伙的人之一。

　　李四七拦住他阿娘，“阿娘，现在外面肯定满城都是官兵，若是我们住在山野间也就罢了，逃出去往山里或哪个沟里一躲，就能暂时逃过一劫。但我们是在城里，跳出去怕是没走几步就被会抓住了，逃是逃不掉的。就像上次阿妹一般.......”

　　李家孙辈是一对兄妹，但妹妹在一年前被皇令征选去了，如今只剩兄妹两人只剩下李四七了。

　　李四七阿娘一听，忍不住哽咽起来，压抑着低泣：“那怎么是好？你妹妹已经被征去了，若你和你阿爹也被征去，那我活着还有什么意思，索性死了来得痛快！”

　　李四七奶奶活到这个年纪，已是经历过了许多事情，她丈夫即李四七的祖父便是在这样的夜里，被捉了去充军，结果一去不回。如今竟然轮到了她儿子和孙子，这真是造孽啊！

　　李四七奶奶心中剧痛：“以后的日子也没个盼头了，我索性死在你们前面罢了，啊没活头了啊......”

　　此时，李四七想到夏五斤的叮嘱，终究是忍住了，只是道：

　　“奶奶，阿娘，快别说这类‘没活头了’、‘死了痛快’的话，事到眼前逃是逃不了的，可就算我和阿爹被捉了去充军，你们也要好好活着等我们回来。还有被征选去的阿妹呢，也要等着她回来啊。”

　　李四七其实早就从夏五斤那里，知道了朝廷要征抓壮丁充军的事情。

　　但他觉得夏五斤说得对，如今全国大旱，逃过这次抓壮丁也不一定就能活得下来，就算逃得过一次征兵，两次、三次也保证能逃得过吗？

　　伸头是一刀，缩头也是一刀，总归多半是要死的，还不如咬牙奋起一搏！搏赢了，他说不定还能找回阿妹，搏输了，不过也不过是贱命一条罢了！总比白白饿死要强一些。

　　何况，按照夏五斤那聪明的脑子，又还有他亲眼所见的，县郊小山包那里旱灾时都能亩收三四百斤的麦子，他有很大可能是可以做个饱死鬼的。

　　“孩他爹，四七，你们试一试吧！总要试过了，才知道能否逃出城去啊!”李四七阿娘劝着，就去拉李四七的胳膊，想让他跳窗逃出去。

　　然而，没等李家人多说，外面就接连响起尖锐的呼哨声，由远及近并快速传远！

　　就在呼哨声开始远去的下一刻，李家屋外就响起‘砰砰’的敲门声:

　　“开门！开门！”

　　声音凶狠的喊叫过后，又传来‘砰’地剧烈一声声响，李家院门被踹开了。

　　其中一个士兵手中的火把，‘呼’的一声熊熊燃起！一边继续凶狠地喊着，一边进了院子直往屋里冲来！

　　“奉皇令，征各家各户十四以上、五十以下壮丁，充服军役！老实点，穿好衣服出来，不要妄想逃跑，不然我们手中的长.枪可就没长眼了！”

　　李四七没有反抗，李四七阿爹此时也不敢反抗了，否则凶恶的兵士一枪就能把他戳个对穿。

　　李家两个壮丁，在兵士的凶狠呼喝之中，依言将自己的衣服收拾好，又把厨房里一个用麦麸加野菜做的黑面馒头对半分，父子一人一半揣在怀里。

　　最后，李四七父子二人，在李四七奶奶和阿娘的啼哭之中，跟着两个兵士走了。

　　在县城之中，有不少的壮丁，都像李四七一样，没有逃跑、没有反抗，顺从地跟着兵士走了。

　　同样的，在县郊的小山包那里，整个山上山下聚居着近五百口‘乞丐’

　　，其中有半数之多是壮丁，也都被征抓了去。

　　稍晚时刻，温宁村。

　　“奉皇令，征壮丁以服军役！你们村子外面已经被围，不要妄想逃跑，否则刀剑无眼！”

　　温宁村不大，几声呼哨就传遍了全村，几乎同一时间，各家院门被踹开或被踹掉，身穿甲胄、手执长.枪的府军兵士，面目凶恶的冲进各家院内。

　　正在睡梦中的人家被惊醒！

　　“怎么了怎么了？什么事？”

　　“征壮丁充军？！天啊，这可怎么办？可不能征去我家孩他爹啊！孩他爹不在了，我们一家人就活不了啊！”

　　......

　　“啊！！你们别抓我的宝宝！他还小，连媳妇都还没娶呢，他不能去充军的！你们要抓就抓严阿七，抓他一个就行，把我儿子还我！”

　　“我儿子不能去，他才刚满十四岁，他不能去打仗的！”

　　南边严家，严宝撕心裂肺的哭喊声震天响！

　　严婶尖利地哭嚎着，抱着严宝的胳膊说什么也不撒手，即使兵士端着能将她刺个对穿的长.枪。严阿七也上前与士兵拉扯，只说抓他去充军，求着不让抓严宝。

　　不止严家，村中家有壮丁的人家，都在哭喊着，一时间嘈杂得不似深夜。

　　姜家有姜双五，夏家有夏五斤，两人都为壮丁，都在被征之列。

　　周翠娘和夏婶都在哭泣，尤其是周翠娘，她的丈夫、她的女婿都要被征去，那她以后要怎么活啊？

　　要强如她，也终于是忍不住坐在地上拍腿大哭起来，“我是造了哪门子十八辈祖宗的孽啊？秾娃儿，我们娘俩好苦啊，我们以后该怎么活啊......”

　　周翠娘和夏婶都知道，逃也逃不出去，反抗又反抗不了——说不好就是被当胸戳个对穿的下场，除了哭嚎真是别无他法。

　　姜秾也知道，不过是否可以用银子赎役呢？她正欲开口，夏五斤就像是知道她的想法一般，拉住她的手腕，摇摇头阻止了她开口。

　　这时，兵士语气很是凶恶：“去收拾些换洗衣服，带上干粮！快去！立即就要走了！”

　　“秾妹，为我收拾包袱吧。”夏五斤顺势拉着姜秾的手腕往屋里走。

　　兵士没有跟进去。这个村子是同心圆布局，最外面已经被围住了，村子里的壮丁便是插翅也飞不出去，也就没有必要跟进去了。

　　“秾妹，用银子贿.赂是行不通的，最后很可能是银子全部被搜刮去，充作了军饷，可人却也还是要被抓去。何不如就将银子全留在家里，留着给你和阿娘花用。”

　　夏五斤一边收拾包袱，一边小声道。

　　姜秾一想也是，他们不过是寻常平民之家，无权无势、钱也不多，拿银钱去贿.赂确实很可能人财两空。“那......你要去充军了吗？”

　　‘古来征战几人回’，被抓壮丁去充军了的也是一样，十去九不回，或者十去无回也不是稀奇事。

　　夏五斤身上穿了一套秋衣，又叠了一套冬衣带上也就罢了，没有带上全部的衣物。

　　“对，秾妹，我要去。”

　　仓促之下，还没来得及点上桐油灯，现在屋里一片黑暗。

　　姜秾看不清夏五斤的神情，但他声音中的坚定和某种莫名的孤注一掷，她听得很清楚。

　　直觉告诉她，夏五斤不像是被强征去的壮丁，反而像是为出征已准备许久的将士，没有惊惶和恐惧，像是早已料定并为此做好了准备。

　　正在姜秾沉思时，陡然间，嘴唇覆上来两片柔软......

　　正在她惊愕之际，她的嘴

　　唇又被抿住，上唇被抿住一会儿，又换成下唇，像是在被品尝着......