红色的火焰灼烧着天空的一角，似凶兽啃噬猎物。巡逻的士兵透着密林的缺口瞥到数十里开外的山上，通红的火光掩过了整座城内残余的灯火。

　　一人惊呼出声：“那……那莫不是儒家的小圣贤庄！”

　　“这……”几人面面相觑，齐齐望向不远处的屯长，后者转头剐了他们一眼：“不长脑袋，忘了上面有令，今日城郊的队伍，不论如何都不得擅自离开东南山区半步吗？”

　　年轻的士兵们只好低头应是，屯长内心却开始琢磨。也不知道上面的那些个老爷们在想什么，方才祭典被打断，现在又不允许军队下山增援，就好像……就像这桑海城、他们这些兵卒就进不得了一般。

　　他倒是奇了怪了，堂堂大秦铁骑，有哪里是踏不得的？

　　屯长一边想一边走着，不知不觉就走进了林子里，余光忽然瞟见山下一队黑影正沿着林间的小路朝桑海城逼近。屯长疑惑，刚想看清楚是哪一队士兵不知好歹，却感觉那队伍中有一道刀锋一般的目光朝自己刺来。

　　屯长倏地转过身藏在树干后面，背后的冷汗沿着脊梁淌了下来。他逃也似的跑出了林子，直觉告诉他，那目光是个警告，警告他不要看见了什么他不该看见的东西。

　　小圣贤庄的大门。

　　朱漆被焚烧得剥落了一角，发出噼啪一声响，背对着门和面对着门的两拨人却均是一言不发。

　　儒生那边，现在还撑得住的多半是在庄里待了一些年的大弟子们，手中执的早已从原本的木剑换成了要人命的佩剑，二十多柄长剑剑刃泛着冷光，却不及面前之人的太阿一半的威严。伏念长身而立，身形稳如山岳，太阿已然出鞘，冷峻的脸上神色却一如平常。

　　“祭司大人此番连夜造访，怎不先同伏念打声招呼，让小圣贤庄上下好生准备一番，恭候驾临？”

　　对方却只低头摆弄着的手指，笑容礼貌甚至有些许客套，而半垂的眼睑掩过的双目之中却是森森冷光。数百个黑衫武士立在他的身后，刀鞘中的长刀藏着随时喷薄而出的杀意。

　　“伏掌门是主，洵望是客，客人本应谨遵儒家礼节在拜访前先行告知，只是，事有轻重缓急。”洵望抬了抬眼，将右手背在身后，凉凉的嗓音中带着一丝的懒意，“既然已为伏掌门添了麻烦，那此行的目的就还是直说了罢，免得叨扰您太久。我此番来，只为向小圣贤庄讨要一个人。”

　　“哦？”伏念出声，脸上却分毫不见疑惑之色，“小圣贤庄内均是儒家弟子，伏念眼拙，竟不知祭司大人所言乃是哪一位弟子？”

　　“伏掌门莫要同我说笑，”洵望摇头，围墙内的火光映着他的脸勾勒出一分扭曲与诡异，“此人并非儒家弟子，”话语至此顿了顿，“而是藏身于小圣贤庄的帝国叛逆。”

　　话音一落，二十几个儒家弟子惊得面面相觑，却不知是何意。伏念面不改色：“恕伏念愚钝，不知祭司大人何意。小圣贤庄除了师公与求学的弟子，未有他人。”

　　“伏掌门竟是不知情？”洵望佯装惊讶，“若是如此，便不麻烦伏掌门了，我自行入庄寻出此人便可。”

　　此话一出即刻引爆了大门前本就紧张的局势，弟子们纷纷惊怒而起，手中的剑爆发出的敌意汇聚成夜空下的杀机。洵望背后的黑衣人虽没有动作，而那一柄柄的长刀在这一瞬齐齐苏醒，如猛兽睁开双目，杀机骤现。

　　“祭司大人，小圣贤庄并不比桑海城，若非庄内弟子，不得随意入内。”伏念语气没有起伏，身侧的太阿剑却隐隐现出一丝光芒。

　　“哦？”洵望扬了扬眉，狭长的双目闪过一抹揶揄。他笑着看向伏念，声音放低，似软罗藏着刀刃：“伏掌门可是觉得我入庄有不妥之处，不欢迎我这个客人？”

　　伏念眼底一凝，体内的气息已经开始运转，而正是此时，一侧的树林中传来了脚步声。

　　“伏掌门与祭司大人都是大忙人，似乎没必要为一个无名小卒耽误时间。”清冷的女声字字干脆利落，从层层树影内传出。两人的目光转过去，须臾，一个人影便从中走出来。

　　“祭司大人，你要找的人在此。”云微笑容冰冷。

　　六艺馆内现下与平日相比可称得上是一片狼藉。习练剑术时用的软垫横七竖八地铺着，上面躺着负伤的弟子们。颜路一人穿梭在一片混乱之中，脸上的表情一如平时，淡蓝色的衣袖束起，行走间衣袂飘然浑似出尘的仙人。方才处理了一小弟子腿上的伤，颜路将伤口包好，站起身欲去接门外弟子打来的清水，却发现门外不知在何时站了一个人。

　　颜路意识到发生了什么，吩咐了身边几个大弟子几句，走出了门外。

　　张良似没有听见他走来，只望着那牌匾出神。颜路余光瞥见馆内弟子们有些许忙乱的身影，不再询问，只沉默地站在他旁边。

　　心似乎被千万把利刃刺穿，张良定定看着那现实中不存在的一点，六艺馆三字虚化成三团氤氲的雾气，下方是橙黄色的灯光。来来往往的人影在这团光雾中摇晃着，而心中传来的却是搓揉挤压得支离破碎的痛意。

　　颜路见此，轻轻地叹了一口气，说道：“子房，若有难当头，小圣贤庄上下，理应也必会一同承担。”

　　“从前如此，现在亦如此。”

　　张良的眼神明显地颤了颤。

　　小圣贤庄大门前的气氛似被冻住了一般。

　　洵望看着云微的脸很久，脸上一直是淡淡的玩味的笑容。有一些儒家弟子认出了她，爆发出一阵压抑的惊呼：“她不是那个客栈的……”

　　伏念眼中阴翳多了几重，目光扫过云微染着血的衣裙，定在了对面的洵望身上。

　　洵望终于是笑了，打破了沉默。

　　“呵，”他低头摇了摇，复又重新看向她，眼中带了一丝别的意味，“你可真是让我好找啊，贺云微。”

　　“晚辈不敢，不过是见师母为人所缚，接近时却被大人误伤，”云微接过话，末尾的两字带了若有若无的重音，“蒙好心人搭救，才得以在此地见过大人。只是大人今日这番动作当真不小，不知道的人，还以为大人是和儒家有怨，以公报私呢。”

　　话音刚落儒家这边的数十人即刻心下一沉，洵望闻言眯起眼，若有所思地打量着面前的姑娘：“是了，你是阿丘的徒弟，论辈分，你还得称我一声师叔。”他抬起脚踱步上前，停下时堪堪面对着她，“不过阿丘本也是嬴姓之人，你若叫我一声舅父，亦是适合。她为你师，想必你也不会拂了她的意愿。”

　　人群中仿佛被扔进一颗炸弹，细碎的低语中尽是震惊与仇恨。小圣贤庄遭人胁迫，平日朝夕相处的弟子们负伤，此人却安然若素地站在这里，竟与这罪魁祸首是同门且关系甚近。洵望脸上的笑更加明显：“今日这般劳师动众，实非我所愿。只是别人不知你本是大秦的人，若是一声不响地把你带走，恐怕会生出误会。你游走于叛逆间甚久，却仍能全身而退，阿丘若泉下有知，想必会十分欣慰罢。”

　　“你！卑鄙小人！”一个弟子怒不可遏锵一声拔出佩剑，却被伏念一个眼风吓得忙退后一步把长剑放下。气温瞬间跌倒冰点，洵望身后的数百把长刀的杀气一刹那尽数外溢，骇得弟子们克制不住地想要退后。云微脸上并无表情：“师母与师父二人退隐，本无意于帝国诸事。师母若是泉下有知，想必不希望我这般漫无凭据地揣测她的想法罢。”

　　她余光扫过身后带着愤怒与咬牙切齿的目光，却在收回视线时一怔，视野的边缘是一抹熟悉的青。

　　身后有弟子已兴奋地低呼出声：“三师公！”

　　她没有回头。

　　“你这性子，可真让我看见了程风的影子。”洵望眯起眼，对云微这记软刀子似有不满，“过了这些年，不想他的嘴也是越老越毒了。”

　　“大人可真是自谦了，”云微接话，语调起伏拖着尾音听着懒懒的，却又字字分明，“家师的嘴刀子我没学成分毫，如何比得过大人黑白为之颠倒的功夫？”

　　在场之人闻言均是打了个寒颤，洵望却不怒反笑：“阿丘的眼光一向独到，看来她和程风在你身上花了不少心思。”

　　“授业之恩，无以为报。”云微一哂，而后笑意便如冰雪消融般从脸上褪去，字字随意又字字着力：“只是辜负了他们的期愿，不想教出来的是我这样一个不成器的弟子。”

　　字句往来间如刀光剑影交错，守在大门前的儒家弟子们已是冷汗浆出。人们似是感觉到了这二人的话语面上风平浪静地下暗潮汹涌，却半点猜不着个中含义。

　　夜空染上的火红勾勒着他下颔的轮廓，洵望抬头望了望天，待他重新开口时，语调中已多了一份怅然：“叛逃帝国，罪当诛满门。只是作为她兄长，却含着私心，希冀着能了却她的心愿。”

　　云微不做声，等着对方继续，而洵望在这个时候却停了下来，像是在等着她说些什么。一时间言语变为静默，似有什么微妙的事物聚拢而又散去。

　　“大人用心良苦。”云微终是先开口，声音中复又带上了一丝意味不明的笑。

　　“阿丘虽有罪，为兄却不可不念亲情。”洵望声音中似有一声叹息，注视着海面。须臾，似是想到了什么一般，洵望向前踏了一步，正对着云微：“阿丘如此看重你，想必也希望有朝一日，你得归于师门之下。只是虽我顾念旧情，然大秦律令严甚，株连之罪，却不是儿戏。”

　　“这便是大人来找我的缘故？”云微轻飘飘地问道，“倒是不知大人是更喜欢就地正法呢，还是更喜欢将我押回大牢再算一笔呢？”

　　“云微可真是喜欢说笑。”洵望不答，而后幽幽开口：“你既然已知道，又何必再问我？”

　　云微不语，略侧着头不看他。洵望见状不以为意，从她身边踱开去，缓缓走近后方的数百个黑衣人影，几步后停了下来：“桑海小圣贤庄，窝藏帝国叛逆，私习剑术，杀伤帝国士卒――”

　　洵望略一回头，瞥见脸色越来越难看的儒家弟子们，冷冷启唇：“――通统缉拿入狱！”

　　锵的一声响，数百把长刀齐齐拔出！

　　伏念提手将剑横在身侧阻隔着身后的人群，在任掌门多年积累的威严此刻完全迸发而出，剑气如雷震得太阿嗡的一响亮得惊人，剑气盘旋若游龙，竟生生将那数百柄长刀散发的杀气逼退了几尺。

　　洵望仍不回头，恍惚间似发出一声蔑然轻笑，而身后却突然传来云微的声音，似还能听出此时她脸上正是一副似笑非笑的表情：“祭司大人交付给我这差事，就不怕云微办不好？”

　　此话一出在场儒家弟子均是心下一沉，只见洵望缓缓回身看向那一动不动的姑娘，脸上终是露出了阴冷笑意：“云微既已对儒家叛逆甚为熟悉，区区将其擒拿一事，又有何难？”

　　空气似骤然凝固。