曹军大营，泥泞的地面上还带着秋雨的寒气。

　　从前打黄巾、打董卓的时候，仿佛也是这样的天气。阴寒、湿冷。想也是当然的，总要等士兵们收了当年的粮食，才好发兵，可不就是到了深秋了？

　　帐中的火盆里跳动着一团团黄色的火焰，能驱走身上的冷，却驱不走心头的寒。

　　“陛下染疫……陛下染疫……”曹操握紧了拳头，“阿生自己就是做医的，这能不能治，会没有一句准话？”

　　谍部的传信郎目光漂移了一下：“卑职离开河东的时候，陛下已经退烧，想来能够保住性命。但主人说……说，怕是脸上要留疤……”

　　曹操一拳砸桌案上：“怎么个留疤法？”

　　“就……脸上几百个麻点子……”

　　谋士武将们全都倒吸了一口冷气。最口无遮拦的夏侯惇当即就说：“他原本就威望不高，如今刚有点起色，就得了这般怪病。叫袁家兄弟知道了，又说他被先祖厌弃了。”

　　“闭嘴！”

　　小皇帝腿上的伤疤都得遮遮掩掩，这脸上的疤，却是遮都遮不住的。一上朝，谁都看见了。你让一个人顶着一脸麻子去祭祀天地，恐怕是最忠心的汉臣心肝都要发颤。

　　“大郎，还有，”信使站得离夏侯惇远一些，“陛下的同窗，与他共往河东的有二十余人……”

　　这下所有人脸上都绷不住了，对哦，自家的娃儿也陷在疫区里呢，摔！其中还有好几个嫡长子呢！

　　曹操嘴唇都抖了：“病了几个？”

　　“就……一个。是元让将军家的阿充。”

　　夏侯惇只觉得一阵天旋地转，好不容易在夏侯渊的搀扶下站稳了，伸手就要打人。

　　信使一个闪身避开了。

　　夏侯惇再打。

　　信使再躲。

　　两人绕着兵器架兜起圈子来。信使一边绕，一边求饶：“主……主人说，夏侯公……公子底子好……比陛下……好得快，所……所以，不让声张。”

　　终于，典韦、曹洪几个上去抱住夏侯惇。夏侯惇两只胳膊都被架住，只能往信使的方向提出一脚，恶狠狠的，踢到了空气。

　　说起来算是搞笑的场面却没有一个人能够笑得出来。

　　“主公，”郭嘉第一个反应过来，“如今上策是封锁消息。正逢两军对垒，后方失火，最动摇军心。”

　　曹操经人一提醒，也立马目光精明起来：“你说得对。然后呢？是速战速决比较好，还是偷偷撤兵更加妥当？”

　　郭嘉还没有张嘴回应，外面就跑进来一个小兵。“报——主公，大事不好了。张邈、张绣、刘表等部不见了。”

　　“什么？”曹操一惊，亲自带人上了营中最高的攻城车。果然，西北方向小丘上驻扎的刘表部队，以及东边水边驻扎的张绣部，已经消失不见了，只剩下南方的青山绿水，在深秋的小雨中摇晃着深绿色。

　　青色的天，青色的景，青色的妖魔鬼怪。

　　说好的一起打袁术呢？友军你们跑得有些快啊。

　　唯有同样住兖州的张邈，跟曹操交情深厚些，临走前还往曹操军营里跑了一趟。

　　“孟德，你不厚道。”张邈进了寨门就说，“这般大事竟然隐瞒不说。”

　　曹操几乎是用跳的从攻城车上下来，拉住张邈就进了帐篷。“什么事？请孟卓细细说来。”

　　“嘿呀。”张邈嫌弃地甩开曹操的爪子，“你还给我装糊涂？天子在河东染了瘟疫，这么大的事，你……你……你这是要坑死我们啊。”

　　“我也是刚刚才得到的消息，孟卓是怎么知道的？”

　　“袁术的劝降信射到我营中……”

　　“袁术是怎么知道的？”

　　两人面面相觑。张邈摸摸脑袋：“对啊，袁术是怎么知道的？难道……这不对啊，这瘟疫还能听人指挥不成？”

　　曹操咬牙：“我胞弟来信说，有人知道陛下巡视河东，故意买了带疫病的夷人，在陛下跟前射杀取乐。我就说，谁能指使得动司州那些眼高于顶的世家？不是他袁术还能有谁？”

　　张邈都快震惊了，慢动作般地找了个坐具坐下来：“袁公路好本事啊。那我们现在还是快撤兵吧。”

　　“不能撤。”两个声音几乎是同时喊出这句话。

　　一个是郭嘉，另一个就是匆匆进来的刘备。

　　郭嘉：MMP，今天怎么这么多人断我话？

　　“孟德公也是收到了陛下染疫的消息了吧。”刘备气都没喘匀就开口说道，“且不说后方有仲华公坐镇，陛下定然无恙，我们这些人不通医术，回去也帮不上忙呀。寿春城中藏兵十万，若是我们仓皇而逃，袁术趁机追击，就是死伤惨重的大败啊！孟德公三思。”

　　“玄德公真知灼见。”虽然提防刘备很久了，但郭嘉这个时候一点都不吝啬赞美。

　　张邈瞪眼：“你们还想打一仗再走？军心动摇，援兵尽退，怎么打？”

　　郭嘉不和张邈争辩，只在曹操这边下功夫。“主公，哀兵必胜。且眼下这局势——”他压低声音，凑到曹操耳边，“可有马陵减灶的先机？”

　　春秋战国时期，孙膑率领的齐军用假装灶火减少的方法示弱，让魏军误以为其部队不断有人逃亡，实则埋伏道旁伺机而动，最终大败魏国十万大军，俘虏魏太子，魏军主帅庞涓自杀，史称马陵之战。

　　教科书一般的示弱伏击战。

　　曹操秒懂，盯着郭嘉就笑起来。这是自收到皇帝患病的消息以来他第一次笑。张邈、刘备被他笑得毛骨悚然。

　　“孟德公？”

　　“打，玄德，打。”曹操拉过刘备，“你带领部众，如此这般……”

　　后来据《魏书》记载，汉献帝七年十月，袁术阴刺汉帝于河东，意图动摇太祖军心，解救寿春的困局。太祖听从郭嘉的计谋，撤兵到豫州汝南郡内，在慎县附近的森林中伏击追兵，斩获二万。袁术不敢再追，双方在豫、扬边境对峙，直到十二月大雪封路，才各自罢兵。

　　入冬了，许县学宫被初雪覆盖上一层白色。空旷的广场上白茫茫一片，只有黑色的石经无声伫立着，不被人事的变迁所打扰。

　　小皇帝刚刚迁回许县的时候，许县也着实戒严过一阵。对瘟疫的恐慌，是人类群体记忆最深处的伤疤之一。但随着时间进到十二月，从城中到乡村都没有发现新的虏疮病患，这才渐渐让人放下心来。

　　“皇帝是真的痊愈了。”茶楼酒肆中又有了出来闲谈的士子，只是比起夏季的盛景，萧条得不是一点两点。

　　“还是仲华公本事。我可听说，她没去河东之前，那里得虏疮的是病一个死一个，杨太尉他们就差给天子准备棺木了。”

　　“别说天子了吧，那一位能不能继续当天子还不知道呢。”

　　“你瞎说什么？”

　　“我瞎说？你没见整个十一月，皇帝连面都没露吗？皇帝没露面，可夏侯充的脸可是有人见过的，吓得人当场就吐了。”

　　“非议天子，你还反了不成？小心治你一个大不敬的罪名。”

　　“事实如此，我说与不说，也阻挡不了那些高门显贵出了梅冰阁就跑路啊。学宫周围的客栈都关了几十家了。”

　　“唉，汉帝来许县也不过一年时间，怎么就急转直下到这种地步了？以后也不知道要怎么办哦。”

　　“要我说，袁术能出毒计，也是个做大事的人。”

　　“怎么，你不会准备南下投奔袁术吧？袁公路可是被曹公压着打啊，你找他？还不如找袁绍。”

　　“你们——曹氏也好，朝廷也好，都对你们不薄啊！如今正是艰难的时候，就要抛弃故主吗？”

　　“这……这……天子有所不测，也是曹家护卫不周嘛……没准是曹家自己下手……”

　　“你说这话你自己信吗？天子如今不过是略有缺陷，孟德公差点死在寿春城下，仲华公的学宫也人走茶凉。你不相信仲华公对待陛下的一片真心，也要信他们不是蠢货吧。”

　　流言甚嚣尘上，许县处于巨大的变动之中。有人留下，更多的人离开。宽敞的街道上被泥泞的车辙印划出一道道伤痕，只有沉默的居民，会用竹枝做成的扫帚将它们慢慢清扫干净。

　　阿生更加忙碌了。

　　外聘的客座教师跑了不少，她想让名家、墨家这些小门派的学子们不失学，就只能亲自上阵。一天六个时辰的课，讲得喉咙都哑了，如今便只能以笔代纸。

　　“年底了，南岛又该有一批人毕业了。”她在小婢女川潭的搀扶下从墨家的庭院里出来，声音轻得如同羽毛一般，“调人来，还有印刷机。”

　　“诺，诺。主人您不要再说话了，保护嗓子。”

　　阿生于是住嘴，慢慢地走在布满积雪的广场上。夕阳洒下来，将雪地的一半照成橘红色，有一种温暖的美感，让人联想起火炉上热烘烘的烤番薯和冻柿子。

　　幼童们的说话声，从学宫外的大街上传来。

　　“你够得到吗？”

　　“你把我抬高些就够得到了。”

　　叽叽喳喳的，像雏鸟一样清脆。阿生的眉头慢慢舒展开来。

　　川潭从大门往外望了望：“主人你看，是孩子们在树上挂绳结，给陛下祈福呢。”

　　我看见了，浮华和泡沫散去后，只有最朴素的人心还留在这里。