傅莺听得入迷，竟萌生了要逃出深宫，逃离世家身份的束缚的念头。
　　其实乡野生活也还不错，她想尝试。
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　　永安宫中，许太后掌心端了一个小小的食盒，正有闲心在喂鱼缸里的两只小金鱼。
　　许太后身边的大嬷嬷晚秋进来，神色不佳，在许太后耳畔道：“娘娘，许贵妃派了宫女来向娘娘求助。”
　　“她又怎了？”许太后捻了一小撮鱼食扔水面上，两只金鱼争先恐后浮出水面抢食。
　　“听说是今日许贵妃在御花园刁难一名长公主身边的宫女，被傅贵妃撞见了，傅贵妃出手相助，许贵妃两个都要责罚，偏巧这是皇上路过，撞见了这一幕，以善妒为由，勒令许贵妃抄书反省，禁足一月。”
　　许太后搁下鱼食，漠不关心，道：“禁足便禁足，不过一月而已。明嫣那性子，是要改改了，哪个男人不厌弃妒妇？她入宫快一年了，也没见皇帝去她宫里几次，当初哀家执意撮合她跟皇帝，就是想用她和她日后诞下的孩子套住皇帝的心，可这都过去多久了，半分进展也没有。她仗着有哀家撑腰，娇纵蛮横，在宫中肆意妄为，这次权当是给她长长记性，那性子再不改，以后哀家可真救不了她。”
　　晚秋道：“那婢子这就去回了那宫人。”
　　许太后点头，默许了。
　　许明嫣那丫头，成事不足败事有余，皇帝本就厌弃她，如此一闹皇帝更是连见都不想见到她。
　　真是个蠢东西。
　　许家之人聪明，怎就生出这么一个头脑单一的人。
　　这厢，许明嫣在殿中砸碎了一个接一个的瓷瓶，心里的怨气反而愈来愈烈，一丝也没有消退。
　　那被派去向许太后的宫女回来，还未进殿便听到稀里哗啦砸东西的声音，一阵接一阵，此起彼伏。
　　宫女心里犯怵，但别无他法，还是硬着头皮进去了。
　　“如何？姑母怎么说？”许明嫣眸子里闪过亮色，急急抓住那宫女问。
　　“太后娘娘说……”冬儿冷不丁瞧了眼许明嫣的脸色，支支吾吾道：“让娘娘这一月好好反省，吃一堑长一智，以后莫要在做惹皇上生气的事，不然太后娘娘也救不了娘娘。”
　　许明嫣眸色狠戾，抄起旁边的花瓶就往外扔。
　　“哐当”一声，响彻整个大殿。
　　“滚——”
　　“都给本宫滚出去——”
　　许明嫣怒气冲天，宫人们全都不敢说话，低着头退了出去。
　　用得着她的时候就是好侄女，用不着的时候就扔一边去。
　　许明嫣算是把她这位太后姑母看得清清楚楚。
　　深宫中，哪有亲情在，不过都是唯利是图之辈，能不在背后捅刀子便已经是不错的了。
　　她就是许湛和许太后在夺权途中的一个棋子而已。
　　可这棋子有一天想通了不愿再当棋子。
　　许明嫣指甲深深嵌在肉中，眼底的怨气呼之欲出。
　　终有一天，她也会成为万人之上的太后！
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　　晚间，姜子真的奏呈从渝州传到京城驿站，卫元祁连夜取回送到霍澹手中。
　　信中，姜子真将本次去渝州发生的事情详细写进奏呈和案卷综述里。
　　姜子真此行去渝州乃奉密诏出行，可在途中却多次遭遇伏击，很难不怀疑是有人在路上故意设伏，想方设法阻挠此行，欲夺他性命。
　　姜子真去时躲开了两次伏击，顺利到达渝州。
　　姜子真在路上遇伏，便表明在暗处的那奸佞臣子早就知道他去渝州的真正目的，如此一来恐怕渝州刺史曹冀也知此事。
　　曹冀不是傻子，定是将证据掩藏或销毁，姜子真再去查时，恐是扑了个空。
　　于是姜子真起先就隐瞒了此行目的，只说是奉命调查渝州进奏院进奏史冷兴昌落水一事。
　　渝州刺史曹冀年近四旬，表面上看着和蔼老实，其实整个渝州官吏中城府最深的非他莫属。
　　装傻充愣一把好手。
　　姜子真愣是没从他口中套出有用信息，这老头装蒜装成精了。
　　姜子真暗地里搜查曹冀私铸铜钱的证据，曹冀防着他，故意露出线索，将他引到渝州一处偏僻的荒山上。曹冀和山上的匪贼勾结，想要取他性命。
　　那些山匪把姜子真砍伤带回山寨，知他是奉旨查案的朝廷命官，怕惹事连累一寨子的人，在姜子真承诺不伤及山寨的人后，这才将他放走。
　　曹冀一计不成反生另一计。
　　姜子真伤势未愈就又顺着得到的线索往下查，追查到了一处山洞，他知这恐是曹冀的陷阱，但还是义无反顾进去了，只是留了个心眼，让心腹守在山洞外面，以防不测。
　　姜子真刚进山洞没多久，洞中岔路口的通道便被大石头给封住了，曹冀断了他出去的路。
　　山洞黑暗，不透气，不到一刻钟姜子真便感觉呼吸不畅。
　　在昏倒之际听见了心腹的声音，再后来，他便没了意识。
　　再醒来时，已经被手下救出。
　　曹冀也没想到姜子真能活着出山洞，趁着他身子尚未痊愈，卷了家中财物逃跑。
　　姜子真带人赶到刺史府时早已人去楼空，他加派人手搜寻，一日后在河边发现了曹冀的尸身。
　　曹冀被割喉，一命呜呼。
　　姜子真还是晚了一步。
　　他又去了趟那山洞，发现里面的东西被人挪动过，线索早就被人抹除了。
　　姜子真此行所寻得的假铜钱较丁老三在状书中所提及的少了一倍，由此可见那钱全被偷偷运走了。