“那咱们原来说的，还作数吗？”戥子也有月钱，刚进林家的时候，红姨偶尔会赏几个大钱，到她大些，一个月领二三十个钱。
　　后来好不容易涨到五十个钱，可一打仗家计紧，月钱时有时无。
　　就算时有时无，也比阿宝有钱。
　　戥子领的是工钱，阿宝领的是零花钱，更没准数，阿宝还要攒着买根好鞭子，她想要一根紫金葫芦鞭。
　　戥子也攒钱，她要攒钱回梁州。
　　两个抠门鬼，基本是没散钱去吃喝玩乐的，偶尔两人凑一凑挤出几个钱来，买些小糖豆小零嘴儿分着吃。
　　那时阿宝便夸下海口，等日后发达了，要给她买很多很多好吃的，开很多很多月钱。
　　“当然作数了！”阿宝压低了声儿，“红姨说了，这些年都没给我零花钱，一次补上，以后每个月我还有一两银子的脂粉钱呢。”
　　戥子十分惊诧，什么脂粉能擦得了一两银子。
　　“那我呢我呢？”
　　“你是我房里的大丫鬟，跟燕草一样，都拿五百钱。”阿宝偷眼看戥子，见她先笑又不笑，知道她不高兴。
　　燕草才来的，怎么也拿五百钱。
　　“我私下里再补给你一百钱，你拿六百钱，高兴了吧？”
　　戥子乐了，赶紧把床让出一大半，让阿宝睡中间。燕草用软绸子把阿宝的头发包起来，戥子怕她睡散了，替她把枕头摆正。
　　跟着就凑到阿宝耳边，神神秘秘说：“我方才给老爷添酒的时候，听见他跟姨夫人说话了。”
　　“说什么了？”阿宝一扭头，软绸散开，戥子赶紧坐起来，替她重新包头发。
　　“老爷说……”戥子拖着长音，“有好几家想跟你说亲呢。”
　　阿宝眨巴眨巴眼儿，这事儿她打小就听红姨念叨，今天不还跟娘的牌位念叨呢嘛。
　　住在王府后巷时，也常见婚丧嫁娶，阿宝半点也没觉得羞，反而打听起来：“你听见是谁了吗？”
　　“老爷刚要说，姨夫人就瞪我了，我没听着。”
　　戥子比阿宝还小半岁，可她开窍早，在王府后巷时，戥子就想嫁给隔壁的卫二哥。
　　卫二哥定了亲事，戥子还悄摸哭过一场呢。
　　以阿宝看，戥子就是瞎想，卫二哥都十八了，戥子才十三，怎么可能呢。
　　没了卫二哥，立即又有前街的宋三哥，戥子的心上人，那就跟割韭菜似的，一茬一茬换。
　　“要不，我明儿替你打听打听？”
　　阿宝把被子拉起来盖住脸：“不用。”
　　明儿她自己问。
　　陶英红在灯下给儿子量脚寸，要给他做新鞋，手上动着针线，抬眼儿看看儿子，试探道：“你姨夫，在给阿宝相看了。”
　　韩征手里握着卷兵书，边看边挠头：“相看什么？要给她相小女婿啊？”
　　说完嘿嘿笑了，小不点点的姑娘，就要相女婿了。
　　“姑娘家大了，当然得相看起来，以前那是在外头打仗耽误了，要是一直在崇州，这会儿早该定了。”
　　“那可得找个皮实点的，不能是个读书人，读书人可经不起她一鞭子。”阿宝那鞭子刁钻的很，韩征从小到大，不知吃过她多少亏。
　　“姨夫心里有人选没有，我当斥候，先替她探一探。”
　　“你……阿宝都要说亲事了，那你呢？想要个什么样的？”陶英红方才意动，听儿子这么说又搁下心思。
　　阿宝她最知道，压根没开窍。
　　儿子也是块木头疙瘩，那就是两个孩子没缘分。
　　“要长得好的。”韩征说了谎话，他见着几个宫人宫妃，还给她们送了点食水，一个个灰头土脸，可也掩不住好看。
　　讨老婆，就得要这样的老婆。
　　刚说完就挨了他娘一鞋底，软布打在脑门上。
　　“好看顶什么用啊？啊？那过日子要紧的不是好看！”陶英红急了，“再说了，我们阿宝哪儿不好看？”
　　敢说她打小养大的心肝肉不好看，死小子欠揍！
　　“我没说她不好看，不光要好看嘛。”韩征咧嘴，“得是那种温柔的，贤惠的。”
　　“跟王府前街秀才娘子似的？”陶英红明白了，儿子竟喜欢那样的，那跟阿宝确实没缘分，做不成亲上亲。
　　心里又叹，死小子，没福气。
　　第二天阿宝醒过来，就见戥子抱着枕头滚到床里。
　　她用软绸包着的头发早散开了，一脚踢戥子屁股，刚要下床，燕草打开门，备水捧到她面前来。
　　分明瞧见戥子睡在里面，只当没看见。
　　几个丫鬟眼底都有红丝，阿宝问她们：“你们夜里干什么了？”
　　“给姑娘改衣裳呢。”外头买的成衣，有些不合尺寸。
　　“那也不急着夜里改，坏眼睛。”
　　燕草结香对视一眼，都笑着应她：“是。”
　　三人昨夜聚在一个屋里，结香抱着新分到的铺盖铺床，都是新棉花，比人牙子那儿睡的烂铺盖要暖和得多。
　　螺儿坐在床上默默流泪，燕草拿着几身要改的衣裳过来，进门就见螺儿在哭。
　　“她这是怎么了？”难道是嫌月钱少？
　　三人原来的侍候的人家都比林家富贵，月钱自然也更多。
　　像燕草，原来就领着二两银子的例钱，是极体面的大丫鬟，可体面有什么用？钱多又有什么用？
　　攒下来的月钱料子珠花，不知被哪个兵搜刮去了。
　　结香替螺儿说：“她是在想她亲妹妹呢。”
　　林家姑娘这样和善，要是她们姐妹能在一块就好了。
　　燕草触及身世，三人各自哭了一场，哭完才把衣裳拿出来：“打点起精神，把姑娘的衣裳改了，咱们在哪儿，都好好过日子罢。”