“那倒不怕，已经叫厨房在煮菊花脑了。”燕草适时开口，看她们不明白，笑说，“京城人到了春日爱吃七头一脑，其中菊花脑煮汤最败火，寻常吃了燥的火性大的，喝一碗就好了。”
　　俨然已是阿宝房里的大丫头。
　　这回进京，阿宝身边只有戥子一个，她跟戥子又从来是一个鼻孔出气的，倒是该给她把人配齐。
　　陶英红之前还生怕阿宝弹压不住这些京城官家富户中出来的丫头们。
　　这会儿也放心了，都交给她管。
　　“不着急别的，你娘的牌位先摆出来。”
　　“早摆上啦。”收拾出屋子后的第一件事，就是把她娘亲的牌位摆出来。
　　香炉、供果、点心都是新置办的，让她娘也尝尝京城的点心果子。
　　家里的规矩，新鲜点心都要在牌位前摆一摆，才能分到孩子们嘴里。
　　“姨父的牌位我也摆上啦。”
　　陶家上一代就替王府养军马，陶老爹只生了两个女儿。也不说招赘，挑年轻壮实的后生当女婿。
　　把他一肚子马经教给女婿。
　　先是阿宝的娘走了，跟着陶英红的丈夫也没了，两家人本就一个四合院里住着，剩下的互相照应，搭伙过日子。
　　陶英红头疼才好些，立时去给姐姐亡夫上香。
　　阿宝跪在蒲团上，仰脸看看牌位，她都已经不记得她娘长什么样子了。
　　“赶紧跟你娘说说话！”
　　阿宝跪正了，双手合十，苦思一番：“娘啊，我又长高了几寸……今儿吃了羊肉……我的鞭子也越使越好了！”
　　陶老爹一手好鞭法，不仅教了两个女儿，还教给了外孙女。
　　陶英红在灵牌前跟姐姐说阿宝长大了，再寻一门好亲事，就算对得起姐姐的嘱托。
　　对着亡夫的牌位，她红了眼圈，上回见儿子还是四年前，也不知道他在外头吃没吃苦：“有姐夫看着他，我也放心。”
　　絮絮说了许多，才一抹眼泪：“过几日打听个灵验的寺庙，给你娘你姨父点盏灯。”
　　上完香才跟阿宝一道开库房。
　　一只只箱笼打开，阿宝跟戥子齐齐咽了口唾沫。
　　戥子张大眼，刚要赞叹，看了眼燕草，怕被燕草看笑话。见燕草只管低头盯着鞋尖，这才凑到阿宝耳边才小声轻叹：“好多金子啊。”
　　发大财了！
　　阿宝长这么大，还从未见过这么多金银绸缎。
　　有些是穆王分功行赏，有些是豪绅富户送的礼。
　　比如卖林家宅子的香料商，宅子折价卖，家具全都白送，库中来不及运走的香料，也都送给林家。
　　只求让林大有能派两个腾字营的兵，送他们出城门。
　　光这些箱子里的东西就记到掌灯时分。
　　阿宝先还劲头十足，见着什么好的都要仔细看看，七八只箱子翻下来，她没兴致了，只想满院子溜达。
　　但陶英红格外用心，看到合适的就单列出来，存起来给阿宝当嫁妆。
　　还没忙活完，林大有回来了。
　　阿宝跑出去迎接，她拎着裙角跑得飞快，除了戥子，没人跟得上她的脚程。燕草跑两步便喘，扶住垂花门的柱子，三个丫头互相望一望，谁也不敢在背后议论半句。
　　“爹！”阿宝跑到门边，脆生生喊。
　　四年多不见，爹的胡子还是这么毛炸炸的。
　　“哎！”
　　林大有方才差点不敢认门。
　　门前灯笼也挂起来了，下马有小厮来牵，进门又有热茶热巾。下人各司其职，见了他，都躬身叫老爷。
　　林大有进了京城就一直扎在营中，宅子下人都有了，可还没当过老爷。
　　韩征紧跟其后，瞧见阿宝“嚯”一声，伸手比划：“小丫头都长这么高了？”
　　阿宝差点认不出他，人晒得黝黑黝黑的，站在灯下都不显得白，绕着他看一圈儿：“你这会儿比滇马高几个头了？”
　　“呸！”韩征伸手就要揪她小辫子，再一看，她如今不梳小辫了。
　　韩征一伸手，阿宝就知道他想干嘛，吐着舌头往后跳，一把挽住她爹的胳膊：“爹，今天有韭菜酥盒，还有烤羊肉呢。”
　　厨房知道老爷回来了，特意备了下酒的凉菜，大姑娘吩咐的，猪头肉和炸花生不能少。
　　林大有坐下大嚼，长叹一声：“这才是过日子。”
　　阿宝还跟她小时候一样，挨在桌边陪阿爹吃肉，自己挑半肥不瘦的，把太肥的全往她爹盘子里拨。
　　林大有挟着就吃了。
　　韩征先到后院去看陶英红。
　　母子见面，陶英红眼圈一红：“快给你爹上柱香。”
　　韩征上香拜倒，结结实实磕三个头。
　　陶英红这才拉他起来细看，瘦了黑了，也精神了：“娘给你做的鞋子，你收着没？”
　　当兵的最费鞋，陶英红只要有空就做鞋子给儿子。崇州小院收着一箱鞋子，偶尔也有机会往前线捎带，可这种东西，能不能到都看运气。
　　韩征自然没收到过，可他舍不得娘伤心，点头：“收着了，就是后来我脚大了，穿不了。”
　　陶英红是照着亡夫的脚寸做的，低头看看儿子的脚，已经他爹宽了：“你比你爹生得高。”
　　“我看阿宝也高了，高了这许多。”他拿手比划一下。
　　“那可不，她长得可快着呢。”不见的时候不想着，一见到儿子，陶英红就想到两个孩子的亲事。
　　何必到外头去寻呢？
　　“你姨父呢？在前头吃酒？”说着就带儿子到前面。