当然,

　　也不可破坏了自己“出世之人”的设定,

　　所以她从来只与太皇太后谈玄论道,

　　不是对方问起,

　　绝不涉及朝政,

　　即便提到了，也是点到即止。

　　太皇太后显然对她的印象很好,

　　也越发信赖倚重，如今几乎每日都要跟贺卿说说话,

　　有点类似她记忆中西方宗教的“告解”，或是童话故事里的“树洞”,

　　将种种烦闷之事都对她倾诉出来,

　　心里便会松快许多。

　　一旦找到跟对方相处的定位，贺卿便很快适应了这个身份。她本来就不是多言之人,

　　作为倾听者再合适不过。随着太皇太后对朝堂的掌控逐渐深入，两人的相处也越发融洽。

　　但这一日午后，贺卿照例到养寿宫拜见时，太皇太后却是满脸忧色。

　　“娘娘这是怎么了?”贺卿见了礼,

　　在太皇太后对面坐下，便开口询问。

　　太皇太后轻轻叹了一口气，邱姑姑便在一旁道，“还不是为了太后娘娘和她肚子里的龙子?真师有所不知,

　　太后娘娘的身子本就柔弱,

　　有孕之后就更是艰难了。太皇太后因此特允她在坤华宫中静养,

　　不叫人去烦扰，却也不见什么起色。”

　　“今儿一早那边就来报，说是病倒了，太皇太后已经去看过了，太医说是饮食难进、夜不安寝所致。说起来是孕期该有的征兆，只是长此以往，身体哪里受得住?又如何不叫人担忧?”大抵因为贺卿是信得过的人，所以邱姑姑说得虽然委婉，却也将真正的原因点了出来：是张太后忧思太过。

　　这也不难理解。

　　张太后本来只是个宫女，出身卑微，有幸被选中教导先帝人事。这样的身份，即便生育皇嗣，也很难真正改变什么。骤然成了太后，全天下都盯着自己肚子里的孩子，张太后只怕还没来得及享受尊崇荣耀，先被巨大的压力给吓住了。

　　万一没照料好这个孩子怎么办?万一生下来是个龙女怎么办?若是结果不如人所愿，她该如何是好?

　　这种种问题根本没有答案，十分磨人，也就难怪她饮食难进，夜不安寝了。

　　太皇太后今日的荣耀都建立在这个尚未出生的孩子身上，若是有个闪失，之前的一切努力就都白费了，自然也跟着一起忧心。今日已经开解过张太后一回，只是她本人就是张太后压力的最大来源之一，越说她越紧张，是以如此烦闷。

　　“这种事我虽不懂，但听说孕中皆是多思，也只能尽量让她放宽心才好。”贺卿道。

　　太皇太后闻言，不由抬眼看向她，“你这么一说，哀家倒是突然想到一个主意。论到开解人，这宫里还有谁及得上你?哀家每日与你说上几句话，心里都敞亮许多。真师若有空闲，不妨时常往坤华宫走动。若能让张氏放开心怀，安心照料皇子，便是我大楚的功臣了。”

　　“这……”贺卿为难，“太皇太后说笑了，这怀孕生子的事，我也不懂……”

　　“那些事情自然有人管着，你只去跟她说说话，叫她心里高兴些，别总紧绷着，连带着肚子里的孩子也不得安生便是。”太皇太后却越想越觉得这个主意很好，拉着她的手道，“那也是你侄儿唯一的骨血，这主意还是真师替哀家出的，如今你若撒手不管，叫哀家如何是好?”

　　“那我就勉力一试吧。”话说到这个份上，贺卿只能硬着头皮道，“若是没有效果，还望太皇太后不要见怪。”

　　于是第二日，贺卿就去了一趟坤华宫。

　　虽然说起来还是她改变了张太后母子的命运，但实际上，这却是贺卿头一回见着张太后本人。她果然生得袅娜温柔，一看就是和顺如水的性子，病恹恹的躺在榻上，一眼瞧着十分单薄。眼下一片青黑之色，显然这一阵没怎么好好歇息过。

　　见了贺卿，她慌忙要从榻上起来迎接，被贺卿三步并作两步上前按住，“听闻太后娘娘身子不好，我冒昧前来，已是打扰，怎敢劳烦太后娘娘起身相迎?何况娘娘如今腹中怀有天命龙子，正该自重身份，安生躺着才好。”

　　张太后听到这番话，却只是幽幽一叹，低下头去不说话了。

　　站在一旁伺候的宫女十分伶俐，连忙替她分说了一番，“我们娘娘自从有孕之后便是如此，非是有意怠慢真师。您能过来一趟，娘娘心里不知该怎么高兴呢!”

　　说着命人上了香茶果品，那派头瞧着倒更像是此间主人。张氏却只是温温弱弱，靠在床头，眉头微蹙，似是出神。

　　贺卿不由在心下微微摇头。

　　其实张太后这种性子，倒合适有这么一个有主见的助手跟在身边，替她打点一应事务。但这人并不是她的心腹，而是太皇太后这个婆婆派来的人，就比较可怕了。瞧这宫女事事都管的样子，张氏这“静养”只怕也并不舒心。

　　如此，又怎么能纾解压力，放开心怀?

　　她看着这宫娥，微笑问道，“太后娘娘身边有这么利落的丫头跟着，着实令人羡慕。你叫什么?”

　　“奴婢抱香。”

　　“好名字!宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”贺卿点头，“好气节，只在这宫里做个管事丫头，倒可惜了。”

　　抱香面色微微一变，正要解释，贺卿已经转开了话题，“你跟在太后娘娘身边伺候多久了?这坤华宫的事如今是你管着?宫里有多少人，都负责什么?”一连串的问题险些把人砸蒙。

　　抱香有些不安的看向贺卿，总觉得这位真师来者不善，令人心下不安，但也只得一一回答了。

　　贺卿这才知道自己误会了太皇太后，这丫头并不是她给的，而是张太后自己留下的。

　　当日她们一同伺候皇帝的宫女有四个，却只有张氏好运气，怀上了龙子，一跃成为尊贵的皇太后。剩下的人，本该都搬到西宫养老，但抱香与张氏相熟，说服了她将自己留在身边作伴。因她身份不同，才能管着坤华宫一应事务。

　　太皇太后考虑到张太后如今的状态，有个熟悉的人在身边开解更好，也就允了。

　　结果就变成了现在这样。

　　张太后这样的性子，必然也十分敏感，为免交浅言深，贺卿讲了几个道家的哲理故事，又主动送了她两本道经，叫她平时能有事情做，不至于镇日躺在那里发呆，便起身告辞了。

　　安抚张太后的事可以慢慢来，另一件事却是能立刻解决的。

　　想着坤华宫距离太皇太后暂时理政的咨平殿并不远，贺卿便决定直接过去说一声，好叫那边立刻安排妥当。张太后身边的人能照料到她的情绪，环境舒适，心情才会畅快，对她对胎儿都好。

　　……

　　顾铮从咨平殿出来，身后跟着内东门司供奉官刘忠。

　　他今日得太皇太后特旨召见，便是为了叫他作为朝廷的代表，去平章事薛知道府上宣旨安抚。

　　之前十几位朝臣上书弹劾薛相公，他便立刻上了请罪的奏疏，自己则称病在家，并未上朝。因而太皇太后数次遣人安抚，从入内内侍省的太监到礼部官员，再到顾铮这个翰林院掌院学士、知制诰，派去的人身份越来越高，赏赐的东西也越来越多，可见太皇太后对薛相公仍旧优容有加，并未因为弹劾而生芥蒂。

　　此刻顾铮手捧圣旨，口中与刘忠闲话，心下却在琢磨方才的谒见。

　　太皇太后这几日的行事越发有章法了。说不上来是哪里，但顾铮就是有这样的感觉。尤其是今日谒见时，这种感觉越发明显。

　　他支持太皇太后，上书为其正位，这件事是在薛相公的支持和默许之下进行的，二人之间早有默契。但太皇太后派他去送安抚薛相公的圣旨，这其中的意味，就要仔细琢磨了。

　　正兀自琢磨着，一抬头，便瞥见不远处回廊下站了个人，似乎也是在等着太皇太后召见。但见一身青袍，长发高高束起，插戴莲花冠，身姿挺拔、逸态出尘，却是个出家道士的装扮，看得顾铮微微一愣。

　　灵帝在位时，宫中多有道士进出，但献帝继位后不喜这些，便瞧不见他们的踪影了。因此乍然在宫中看见这般装扮的人，着实令人惊讶。

　　似乎是察觉到了他的视线，那人突然回过头来，面容姣好、眉目如画、气质如兰，竟不似男子。二人视线相触，都不由微怔。

　　然而此时咨平殿内正好有人出来，宣了那人入见。