原本贺卿到了这个年纪,

　　很快就会嫁出去，到时候公主府里的事情全都由她们做主，好不风光快活,

　　就像被她们憧憬过无数次的前辈们那样。但如今让贺卿这么一折腾，她自己一辈子留在宫中求经问道,

　　却代磊得她们这些跟着她的人都要另谋去处，怎不叫人切齿?

　　若能找到更好的去处，她们也不必留在她这里蹉跎。

　　更可恶的是她还以“年轻姑娘的衣裳首饰嬷嬷们不合用”为由,

　　将东西都分给了下面的丫头,

　　两位嬷嬷竟是只得了一点不值钱的东西，说什么“留个纪念”。

　　两位嬷嬷恨得咬牙切齿,

　　颇有动用职权将她训斥一顿之意。

　　但贺卿已经不怕了。她如今已不是安平大长公主,

　　该叫无上慧如真师,

　　公主身边的教养嬷嬷，管不到她这出家人身上。倒是看着她们这副模样,

　　她心里多少有些解气。

　　可惜如今自己势单力薄,

　　眼下只顾得上为自己谋一席之地,

　　尚且腾不出手来处置她们。

　　上一世,

　　若不是身边嬷嬷们跟外头的人撺掇起来,

　　在她面前将那金家夸得天上有地下无，她又怎会点头允了这门亲事?

　　须知公主选婿,

　　备选的人家自然不止一户,

　　林太后没有拿捏她的意思,

　　索性把名单送给她自己选。陆嬷嬷自告奋勇替她去打探对方的人品才貌，回来时说得天花乱坠，让她亲口点了金家。

　　这笔账，迟早要算。

　　先帝，也就是贺卿的兄长楚灵帝贺均在位时，崇信道教，多次下旨召天下道士入京，修道经、建宫观、炼金丹，一时道教大兴。后期他甚至在御苑之中修建了这座问道宫，自己搬了进来。着道袍，戴道冠，不理俗务，不问政事，以彰显自己求仙问道的诚心。

　　所以不过三十三岁的年纪，他就因为服食金丹过多，暴毙而亡。

　　这宫殿才修建了没多久，又只空置了两年。虽然看上去有些荒凉，但却并不需要修缮。

　　因为正殿是天子居所，贺卿便选了东边的偏殿居住。内宫局匆忙派了几个人过来，将逾制的东西撤了，又从里到外清扫一番，添置上道观里应有的东西，又挑了几个人过来，负责洒扫厨事，俱都是做道装打扮，便算齐全了。

　　接下来便是繁复冗长的大行皇帝葬仪。贺卿作为出家人，只安安分分做自己分内之事，旁的都不打听，但还是隐约听得，太后和政事堂的几位相公吵了好几次。

　　应该都是为了新君之事。

　　贺卿算算日子，应该差不多了，便往坤华宫去。

　　林太后此刻正在头疼，正所谓国不可一日无君，朝堂上的事虽然诸位相公商量着来就行，但没有皇帝在，始终是人心浮动，不那么安稳。为大楚江山社稷考虑，也该及早迎立新君。就算想先办大行皇帝的丧事，也该把人选定下来。

　　所以这段时间，朝臣们是的奏折是一封接着一封，字字句句都是在提醒她。

　　其实林太后自己何尝不懂这个道理?早晚都要做的事，早些还能显得自己深明大义。只是一想到自己的儿子就这么没了，却要有另一个不相干的人来继承这属于他的荣耀，往后的日子再不能如从前那般，她的心里就怎么都过不去那个坎。

　　所以今日，就连宗亲族老们也都被朝臣请动，来做说客了。

　　林太后清楚，此事已不能再拖。

　　甚至在她没有表态的情况下，朝臣和宗室已经自顾提出了几个备选的宗室子弟。

　　所以听见贺卿过来给她问安，她连人都没见，就叫外头的人打发了。贺卿闻言，也只是微微点头，并未多做纠缠，十分干脆的转身离开了。她现在是出家人，就要有出家人的样子，这些事不可过多涉入。——至少表面上要做个样子。

　　第二日，林太后就松了口，主动召了政事堂的几位重臣和几位宗室里德高望重的王爷，叫他们推举继任新君的人选。

　　虽然仍是板着脸，语气也硬邦邦的，但她肯松口，众人都松了一口气，也顾不得顺她的意，当即便要将他们拟定的人选提出来。但林太后却忽然开口道，“诸位先生都是历事三朝、老成谋国之人，推举的人选，哀家自然没有不放心的。只有一点，要先说在前头。睿王一系的子侄，不行!”

　　睿王是惠帝贺琳的弟弟，灵帝的叔叔。当年成帝宠爱徐贵妃，甚至一度起了废长立幼的心思，导致惠帝的日子非常不好过，甚至一度中毒，险些身亡。

　　因为这个缘故，天纵英才、勤勉有加的一代英主惠帝身体受损，自己只活到了不惑之龄，十分艰难才养下了灵帝这个独苗儿子。便是因此，才额外宠纵了些，让他身上没有半点帝王之气。

　　灵帝死得早，也只有大行皇帝贺祁这一个儿子。所以虽然之后三代君王都对睿王一系打压到底，但论起远近亲疏来，他的子侄，无疑是最有资格登上那个位置的。

　　太后的态度很鲜明，所以朝臣们也没有谁愿意去触霉头。不论之前的名单上有没有相关人员，总之之后提出来的，都离着睿王一系远远的。甚至还有人为了避嫌，特意往远里说。

　　林太后却是越听越搓火。

　　不是听他们如此细数，她这个入宫二十多年的人都不知道，原来大楚皇室有那么多人。而这些人，能够说得如此清楚，可见这段日子，做的功课着实不少。

　　想来是人人都想争那从龙之功吧?林太后心底冷冷地想。

　　新皇登基，对举荐了自己的人自然会十分优容。

　　说不得现在就已经有些人私下里勾搭在一处，要把他们选中的人推上去了。

　　到底久居深宫之中，灵帝和刚刚驾崩的大行皇帝都不爱理政务，有些事情甚至要经过林太后这里，所以她对这些官场上的事，多少也知道一点。此刻想来，心头又是恨，又是苦，又是怕。

　　一朝天子一朝臣，这一朝还没过去，人心就已经不同了。

　　人选的事，自然不是一天就能定下的。不提林太后是否同意，就是几位大臣彼此之间意见也并未统一。所以这一日，最后也只是圈定了几个人选，还需细细商讨。

　　贺卿仍旧保持每天都去坤华宫问安一次的频率，太后不见就立刻离开，绝不逗留。

　　她面上不慌不忙，其实心里是有些着急的，因为听外间传言，新君的人选似乎已经快定下来了。

　　好在也许是她来的次数多了，留下的印象也深，这日林太后听见下面的人通报，并未第一时间回绝，而是问身边的人，“邱姑姑，慧如真师这是第几日了?”

　　“第五日了，娘娘。”她身后跟着的女官邱姑姑躬身答道。

　　林太后想了想，道，“倒难得她有心，请进来吧。”

　　贺卿见了林太后，先是跟她说了一篇经书。她这段时日，可谓是拿出了所有的热情去钻研道经，加上脑海中那些似是而非的记忆，倒也偶有新论，算是略有所得。此刻对林太后说起，倒是让她一直焦灼的情绪缓和了许多。

　　也许是因为放松下来就容易说真心话，林太后听罢道经，忽而幽幽一叹，“选立新君之事，真师也听说了吧?”

　　话一出口，她便意识到不妥，连忙止住，抬眼去看贺卿的脸色。

　　贺卿神色不变，却并没有将这个话题绕过去，微微颔首道，“略有耳闻。”见林太后面露讶色，她又解释道，“宫中什么流言都有。我虽有心问道，但毕竟还是凡尘俗子，也不免为其所扰。”

　　林太后这段日子心里存了许多事，亟待倾诉，但这些事跟身边的人说不合适，跟朝臣和宗室说不上，因此只能自己琢磨。这几日精神眼看着不济了，若不是因为丧事还没办完，不能病倒，说不定已经起不来了。

　　贺卿年纪虽然不大，却与她同辈，如今眼看着也是个通透的，又已经出家，却是个再好不过的说话对象。

　　林太后将她打量了一番，摆手命身边的人都出去了，才问，“外间有什么流言?”

　　贺卿轻声道，“都说中山王贺垣最为贤明，可堪大位。”

　　听到这个名字，林太后不由一惊。新帝的人选传得沸沸扬扬，实际上备选的名单却一直是保密的。除了她和几位重臣和宗室老亲王，无人得知。中山王正在名单之上，也的确是林太后自己瞧着好的，可……这消息又是怎么传出去的?

　　贺卿所描绘的发展令太皇太后心动，却并不能让她立刻下定决心。

　　好在贺卿自己也预料到了这一点，并不觉得失望，说完该说的话，便立刻知机地起身告退，留出时间来让太皇太后自己思量。

　　转移矛盾，在政治上是十分简单、却屡试不爽的手段，太皇太后自然也知道。

　　只是她才当着众臣的面表明了态度，甚至在早朝时拂袖而去，若就这么回转心意，未免有些下不来台。再说，既然是朝臣先提出来的，那么事成之后，功劳自然也是众人的，于她而言，究竟有多少好处?

　　万一让朝臣觉得她之所以改主意是他们威逼的结果，焉知下一次，不会再用这种手段?

　　如此几番思量，始终无法做出决定。

　　这种时候，太皇太后迫切地需要有个人商量，最好是能够提出可靠的建议，给她作为参考。

　　而这个人必须是绝对忠诚可靠的。贺卿也好，朝臣也好，都不是好的选择。于是太皇太后在长久的犹豫之后，将视线转向了自己身边伺候着的人。

　　她在宫里能够接触到的人就这么些，旁人不通政务，但入内内侍省的人朝夕伴君，这些东西却是必学的。

　　只是无论都知黄修，还是内东门司供奉官黄修，在太皇太后看来，都不甚满意。

　　她虽然始终在深宫之中度日，见识有限，但也隐隐知道，自己的丈夫和儿子都不是什么贤明君主。不管是做皇后还是太后时，总有朝臣设法将奏折递到她这里来，请求她劝谏君王。

　　将近二十年的时间，朝政其实差不多是掌控在大臣们手上的，皇帝参预的并不多。

　　如此，跟在他们身边的内侍，自然也很难有多少见识与长进。尤其是都知黄修，当年得灵帝看重，便是因为深研道经，可以替灵帝管理诸多道士。

　　要他们为自己分忧，显然是不可能的。

　　但是他们不行不代表别人不行。太皇太后想到这里，便吩咐黄修，“去将入内内侍省的名册取来。”

　　虽然不知道她怎么突然要看着东西，但黄修还是以最快的速度将名册取来呈上。宫中内侍数量众多，光是名册就有厚厚的好几本，太皇太后看了一眼就觉得头疼，却还是不得不耐下性子来仔细翻看。

　　朝堂上的事她都暂且忘了，花了大半日功夫，看得晕头涨脑，这才从名单里挑出几个可用之人。

　　她将这几个名字写在条子上，随手递给黄修，“召这几人来见哀家。”

　　“是。”黄修低下头，顺势在字条上扫了一眼，便将上面的五个名字都记了下来，心念电转，开始琢磨起太皇太后要见他们，所为何事。

　　数千内侍伺候这么寥寥几位主子，竞争之大可想而知。尤其是太皇太后跟前的这几个位置，从上到下都盯着呢。哪怕黄修已经站在了所有内侍之上，也半点都不敢掉以轻心。

　　内侍们的前程，全都系在主子们身上。只要太皇太后一句话，他可以是入内内侍省都知黄修，也可以什么都不是。

　　如今现放着这么多人太皇太后却不用，巴巴的亲自从名单里挑出来这五个人，不论是要他们去做什么，都很值得黄修警惕。

　　不过这种警惕也是内敛的，并不敢在太皇太后面前显露出来。

　　出了门，他一边吩咐下面的小内侍去寻人，一边继续在心里琢磨。

　　黄修本人也算博闻强记，身在这个位置，宫中有名有姓的内侍都在他的脑子里，以备不时之需。如今细细检看，太皇太后要见的这五个人里，有三个是在他这里挂了名的，还有两个却不知是什么人。

　　单看这挂了名的三个人，要说共同之处，那就是入宫多年，年纪已经很大了。

　　细细算来，应该是在惠帝年间入宫。而且一度得到信重，在入内内侍省当值，御前行走。不过位置都不高，不过是内侍高品、内侍高班一流的人物。后来灵帝继位，他们这些人都没了用武之地，便被发配去了别的衙门。到如今，也混了个不上不下的品级。

　　想到这里，黄修不由牙疼一般深吸了一口气。

　　说起惠帝年间，外间自然是盛赞这位陛下贤明仁德，但对内侍们而言，那同样也是他们最辉煌的时候。

　　莫看灵帝和献帝都对内侍信任有加，但因为他们自己不怎么关心朝政，一个一味求仙问道，一个则痴迷各种逸乐之事，跟着他们的内侍自然也都是摆弄这些玩意的好手，于朝事上，却是很难插得进手的。

　　反倒是惠帝在位时，因为每日要处理大量朝政，必须要有内侍在一旁帮手。因此当时的入内内侍省，每日接触的都是奏折简牍、国之大事。至于当时的都知，更是号称“内相”，与政事堂的相公们一般辅佐皇帝。

　　跟前辈们比起来，黄修这个都知当得就有些没滋没味了。

　　但佩服归佩服，要他将自己这个位置让出来给人，却是万万不能的。

　　如今太皇太后正为了朝堂上的事忧心，却不问他们这些身边伺候的人，非要去找惠帝年间的老人，是为了什么不言而喻。

　　意识到这一点，黄修心里陡然生出一股强烈的危机感。但目下这种情形，他也没有什么好办法。太皇太后直接吩咐他去办这件事情，也就不担心他会有什么意见。就算有，也只能压着。

　　皇宫虽大，但涉及到太皇太后这位地位最高的主子，事情办起来效率就高了许多。不过一个时辰之后，那名单上的五个人就已经来了四个。其中没来的那个，年纪大了身体不好，已经于去年求得恩典出宫，急切间怕是找不着了。

　　太皇太后见了这四个人，却难免有些失望。

　　在她想来，曾经那么意气风发的人，总该还留着一点风骨。然而眼前这四个人，却是头发胡子都斑白了，垂垂老矣，目光混浊，再没有半点野心与意气。

　　这样的人，还能用吗?

　　但她还是耐着性子问了这四人这些年来的经历。

　　前三人显然日子都过得浑浑噩噩，自己其中一个说起话来甚至语无伦次，让太皇太后心都凉了半截。然而到了最后一个，他却没有仔细叙述自己的经历，而是从怀中捧出一本书来，“奴婢毕生心血，皆在此书之中，愿呈太皇太后钦览。”

　　不止是太皇太后，殿内所有人都不由生出几分惊讶。

　　盖因此人在四人之中看起来最落魄，最不修边幅，也是最不受重视的。因此太皇太后才将他排在了最后，谁知道他却是不按常理出牌，立刻就吸引住了所有人的注意力。

　　而他拿出来的那本书，可以看出纸张十分爱惜，并无半分褶皱之处，与此人的外表截然不同。

　　太皇太后便微微颔首道，“呈上来。”