“你身子可大好了？”沈氏问。

　　楚芊芊轻声道：“全都好了。”

　　沈氏拍了拍女儿的手，幽幽一叹，女儿翻过年就满十五了，别人家的闺女在这个年纪早已定了亲，偏女儿生辰八字不好，没人敢娶。说什么阴气重、不旺宅门、不利长辈，为妻是万万不可的，若非得结亲，只能勉强做个养在外宅的妾。

　　她哪里舍得女儿受这种委屈？

　　亲事便给耽搁了下来。

　　可随着女儿年岁渐长，她也越发心急如焚，总不能真让女儿孤零零地走完一辈子，那样比做妾好不了多少。

　　唉，该怎么办呢？

　　晚上，楚芊芊亲自下厨，剃了鱼骨与豆腐一块儿熬成鲜汤，再把鱼肉剁碎，混合蛋清、肥肉制成鱼糕，一家子人，包括碧珠在内，美美地饱餐了一顿。

　　等楚陌、楚嫣睡着后，沈氏拿出一匹新棉布，拆了自己的旧袄子，扯出棉絮，开始给孩子们缝过年的衣裳。

　　楚芊芊悄悄拉开柜门，翻了翻沈氏的冬衣，发现沈氏只剩身上那一件了。

　　其实沈氏的出身并不低，是江南大儒之女，十五岁那年嫁了京城翰林院楚编修为妻。

　　婚后，二人也甜蜜了一段时间，奈何天不遂人愿，沈氏早产，诞下一个命格不详的孩子。

　　楚家要将孩子丢掉，沈氏不让，与楚家据理力争了多年。直到五年前，那孩子“克死”了老太爷过世，才终于被丢到了这个无人问津的破大院里。

　　沈氏放心不下，一并跟了过来。

　　这些年，沈氏是如何把三个孩子拉扯大的，楚家根本无法想象。

　　楚芊芊淡漠地眨了眨眼。

　　赶走一个人并不可怕，可怕的是有一天得请他回去。楚家最好祈祷不会有那么一天，否则、、、

　　晨曦冲透雾霭，新的一天开始。

　　楚芊芊起了个大早，先清点了一下摆摊所得的收入，除开成本与日常开销，净赚十一两。这些钱在大户人家不算什么，可对于七文一升米、两文一鸡蛋的平民百姓而言，已经是一笔非常可观的财富了。

　　而最大的收获是，因为生意太好，吸引了不少店家的关注。

　　有三家店提出要采买她的糕点，一家是天香客栈，新开的，名气不大；一个是鸿运酒楼，老字号，生意兴隆；还有一个是茶轩，叫一品茗香，客源不多，但价格奇贵。

　　思量再三后，楚芊芊选中了一品茗香，卖出去后五五分账，月底结算。

　　再过五天才是月底，但今日楚芊芊要进城，采买，顺便办些年货。

　　之前答应过两个小家伙，如果乖就带他们出门，这段时间二人表现不错，是以，楚芊芊戴上淡青色幕篱，与碧珠带着弟弟妹妹出门了。

　　从小别院到集市，步行约莫是半个时辰，考虑到楚陌、楚嫣的实际情况，楚芊芊在村口花十五文坐上了一辆牛车。

　　这是小家伙们头一回坐牛车，兴奋得东张西望，一路不停地问这是什么那是什么。

　　牛车上的村妇们看着戴幕篱的女子与比金童玉女还漂亮的两个孩子，惊艳地怔了怔，随即开始窃窃私语。

　　“这是哪家的，怎么没见过？”

　　“听口音像城里的。”气质也像。

　　“城里的？我们村儿什么时候来了城里人？平时也没见过他们呀。”

　　“你还记不记得前几年，带着一大群丫鬟婆子住在村外的贵人？”

　　“啊，是她呀！”

　　楚芊芊以幕篱遮了面容，村妇们将她误认成了沈氏。

　　话音又起。

　　“来的时候只带了个女儿吧，怎么多出一对龙凤胎了？”

　　“耐不住寂寞了呗……”

　　讥笑声渐大，妇人们再次看向楚芊芊与楚陌、楚嫣时，眼神里已经有些异样了。

　　楚陌跟碧珠闹得欢，没察觉到。

　　楚嫣却涨红了脸。

　　感受到了楚嫣的异样，楚芊芊挑开幕篱的面纱，一双似淬了寒冰的眸子倏然看向捂嘴偷笑的妇人。

　　妇人们齐齐一怔，如坠冰窖。

　　随即像见了毒蛇似的，后仰着身子，退到了车角。

　　这之后，直到下车，也没人再敢多说一句话。

　　下车时刚好到了午膳时辰，楚芊芊摸了摸弟弟妹妹的小脑袋，浅浅一笑道：“肚子饿了没？要不要先吃点东西？”

　　楚陌摇了摇楚芊芊的胳膊，急急地说道：“我要吃葱油饼子！牛肉馅儿的！我可以吃十个！”

　　楚嫣眨巴着亮晶晶的眸子，轻言细语道：“我想吃三鲜面。”

　　在碧珠的带领下，一行人去了东街，决定先吃饭，再办年货。

　　楚芊芊挑了一家干净的小面馆，要了一碗三鲜面、一碗排骨面、一盘猪肉白菜水饺、一份灌汤包，又让碧珠从外头买了一个牛肉葱油饼。

　　楚陌喝了一勺排骨面汤，又狠狠地咬了一口葱油饼，含糊不清道：“怎么只有一个？说好的十个呢？”

　　楚芊芊摘下幕篱，弯了弯唇角，摸着他脑门儿道：“能把这些吃完我就得叫你英雄了。”

　　楚陌不服气地哼了哼。

　　楚嫣抿唇偷笑。

　　楚芊芊拿过楚嫣的碗，用勺子把汤面上的油块一点一点滤干净。楚嫣体质太弱，老爱咳嗽，油吃太多不宜消化。

　　楚嫣偷瞄了姐姐一眼，随即微笑，生病之后的姐姐比生病之前的姐姐要好哦。

　　楚芊芊往小碟子里倒了一些醋，夹了几条姜丝，又舀了一勺子红红的辣椒酱，这回，直接塞进了嘴里。

　　碧珠一惊，险些噎到：“哎呀小姐，那是辣椒！你忘了？你不吃辣的！快喝口水！”

　　不吃……辣？

　　是的了，记忆中她的确从不碰辣椒。可大病一场后，口味好像完全变了。其实变的不止口味，还有许许多多其他的东西。

　　比如，她会下厨了。

　　一顿饭下来，楚陌的小肚皮都快撑爆了，可还是没吃完排骨面。

　　楚芊芊付了帐，带着碧珠、楚陌、楚嫣逛起了铺子。

　　以往这个时辰，楚陌楚嫣都该午睡了，但今日兴奋，竟一点困意都没有。

　　“姐姐姐姐，你看！爆竹！”

　　楚陌摇着楚芊芊的手，指向斜对面的烟花铺子，两眼大方精光。

　　不止他，就连素来文静的楚嫣也盯着一个个新奇的爆竹，舍不得走了。

　　楚芊芊关于童年的记忆已经变得非常模糊，但当时在楚家，想来吃穿用度上不会差了。但楚陌、楚嫣，却连一个朋友、一件像样的玩具都没有。

　　楚芊芊弯了弯唇角，牵着二人走向了烟花铺。

　　－－－－－－题外话－－－－－－