话声戛然而止，偌大的宫室猝然寂静，落针可闻。
　　“明家……”明斟雪将唇猛地咬出血，把泪水生生憋了回去。
　　她抹去脸颊上的泪水，仰起下颌竭力遏制住酸涩的泪意，唇瓣微微翕合。
　　“流萤，为本宫备水。嬷嬷，”她话音一转，邓嬷嬷立即散开慈祥讨好的笑意，闻声近前来。
　　“嬷嬷，劳烦您老为本宫探路。”
　　明斟雪渐渐冷静下来，有条不紊盘算着接下来的事宜。
　　邓嬷嬷喜笑颜开领旨下去安排，路过流萤身边时敛起笑意，不忘扔了个不善的眼色。
　　她回头望了眼殿内那婀娜可人的身影，虽心有怜悯，一念及即将到手的银票与京郊百亩地契，终究还是狠下心决绝离去。
　　明斟雪披着衣裳，在流萤的搀扶下试图下榻去往浴池沐浴。
　　浸泡在温暖的水池中，温水缓解了身上的疼痛，满室氤氲着的水雾沾湿了她浓而翘的眼睫。
　　轻抬玉臂撩起一捧水浇在雪脯上，明斟雪咬着牙关用力揉搓着胸前、臂上的痕迹，直搓的通红一片，掩去了一夜荒唐，方才憋着一口气停下动作。
　　“陛下几时离开的？”
　　“陛下寅时初起身，叮嘱奴婢等不许惊扰了娘娘，只招来大监伺候更衣后便去上朝了。”
　　走的正好，寻的就是这么个时机。
　　今日有大朝会，百官需得觐见帝王，独孤凛白日里定然抽不开身。
　　适龄宫女出宫还乡，也定在了今日。
　　明斟雪救不了至亲。
　　但她也绝不会忍气吞声在深宫里苟活。
　　家族蒙受不白之冤，亲人血流遍野，她又怎能装作若无其事在深宫中心安理得享受锦衣玉食，在一个不辩忠奸的暴君身/下承/欢。
　　明斟雪不寄希望于独孤凛能放她去见至亲最后一面，只能自己私逃出宫。
　　她要回家。
　　她要逃离这块冷冰冰的，没有人情味的四方天地，她想还父兄，还明氏一个公道。
　　而不是被困在消息闭塞的深宫中，坐以待毙。
　　为防止独孤凛发现她出逃后迁怒于坤宁宫众人，明斟雪早早帮他们寻好了去处。
　　她支开安插在坤宁宫里的细作，收拾了贴身细软，和其余宫女一道戴上锥帽遮掩面容。
　　负责清点人口的宦官捧着名册自宫女面前一一走过。
　　“杨柳，年二十有四，尚食局二等宫女，祖籍袁州。”
　　宫女开口报上名姓，执笔太监闷着嗓子轻轻嗯了一声，提笔在名册上勾了一笔。
　　“江春儿，年二十有五，浣衣局正十品宫女，祖籍梁州。”
　　……
　　执笔太监走至明斟雪面前，撩起眼皮瞥了一眼半边掀起的白纱，笔尖顿了顿。
　　明斟雪忙效仿前头的宫女，刻意压低了声音，怯生生道：“曲流莺，尚服局宫女，祖籍江宁。”
　　出宫的身份是事先编造好的，入了尚服局的名册，不会被查出漏洞。
　　“啧。”执笔太监轻啧了声，并未同之前那般应声后在名册上勾画一笔。
　　察觉到面前立着的太监久久立在面前，饶是用脂粉仔细改了几分容貌，又被帷帽垂下的白纱半遮着面容，明斟雪仍禁不住心头发紧。
　　两只手紧攥着包袱，指尖因过于用力而泛白，掌心渗了层冷汗。
　　执笔太监却还未有落笔勾画的意思。
　　明斟雪的一颗心提到了嗓子眼，一时只觉得头皮发麻，冷汗浸透了里衫。
　　执笔太监也只是怔怔望着名册出神，压低了脑袋刻意避开明斟雪的目光，不敢直视她。
　　双方眼神皆有躲闪，僵持不下。
　　几息过后，耳畔传来类似鸟雀唧啾的声响，执笔太监这才如常“嗯”了声，笔尖一勾，抬脚离去。
　　凝固僵硬的空气重新开始流动。
　　明斟雪长舒了一口气，如释重负。
　　堪堪逃过一劫，心脏仍不安地剧烈跳动。
　　按名册清点人口事毕，领头太监一挥浮尘，嗓音尖细绵长唱道：“各位随咱家来，出宫——”
　　一行人排成队紧跟在宦官身后，即将还家的宫人们难掩欣喜，风中夹杂着窸窣的嬉笑声。
　　明斟雪心下亦生出几分按耐不住的雀跃，不自觉加快了步伐。
　　乌云滚滚，天色阴沉，风雨欲来。
　　明斟雪走得匆忙，不曾注意到四下里潜伏着的危机。
　　屋檐顶，回廊下，枯枝败叶丛中……
　　短小的袖箭淬着剧毒，软剑雪亮的锋刃已然出鞘——
　　箭矢所向，下一瞬便可血溅当场。
　　*
　　正殿中，大总管孙进忠领着一帮宫人里里外外跪了个遍。
　　本该在大朝会上接受百官朝拜的独孤凛却破例出现在此。
　　“启禀陛下，娘娘现下已出了内廷。”
　　孙进忠额上豆大的冷汗直冒，心里不住暗呼“祖宗”。
　　皇后娘娘真是位活祖宗！连天家的恩宠也不稀罕，折腾个什么劲呢？
　　孙进忠想不明白，宫里好吃好喝的供着皇后，娘娘她偏还一心想往外逃。
　　这不是在打皇帝耳光么！
　　独孤凛负手而立，神色不明。
　　“陛下，影卫来报，世家的死士已潜入宫中，埋伏在内廷至城池一带，随时准备劫杀……劫杀皇后。”
　　影卫头领藏风跪于下首，声音越说越低。
　　四下寂静。
　　孙进忠闻言猛然抬起头，膝行了几步靠近御前，几番犹豫之下还是开了口：
　　“陛下不可啊，皇后娘娘虽有愧天恩，却也罪不至……”
　　“罪不至什么！”
　　独孤凛不待孙进忠说完，便不耐烦地打断了他。