待金戈将栗子糕端进帐时，叶涟面不改色与燕泽玉说起了北狄的雪景，左右不过些废话。

　　但金戈似乎并没有窥探偷听的打算。

　　只目不斜视地将色泽盈亮的栗子糕从食盒里端了出来，轻轻摆在了两人之间的小桌上。

　　“太子殿下特意吩咐了趁热送来，希望玉公子喜欢。”

　　说罢便退了出去，透过帐帘下缝隙并未看到晃动人影。仿佛真的只是来送糕点。

　　栗子糕呈在瓷白的玉碟中，一块块堆成小山状，拿出来时还冒着热气儿，白雾袅袅，香甜醇厚的栗子香缭绕鼻尖。

　　“他怎么知道八殿下你喜欢吃栗子糕？”

　　叶涟盯着面前的小食，面色奇怪。

　　燕泽玉原本正拿起一块放到唇边，闻言，手上动作一滞，摇头。

　　“我没跟他说过我喜欢吃栗子糕。”

　　每次在叶涟面前说起有关辛钤的话题，燕泽玉总有些别扭，急于撇清关系与辛钤的关系，眼帘半垂着将糕点放了回去，解释：“大概就是个巧合吧。”

　　叶涟看着玉碟上金丝勾成的矜贵兰花图、细心摆盘制作的工艺，又看了眼抿着唇满脸别扭的少年，有些顾虑却也觉得好笑。

　　捏了一块栗子糕放到对方面前。

　　“吃吧。”叶涟浅淡笑了下。

　　燕泽玉一时间愣住，舌尖荡开栗子糕甜而不腻的醇香，少年愣愣看着叶涟嘴角的笑，盯了好一会儿才移开视线。

　　这似乎是，大晏国破后，他第一次看到叶涟露出这样轻松的笑。

　　只是那笑容转瞬即逝，燕泽玉再看过去时已经归于平静。

　　“辛钤对八殿下……似乎不错？”

　　燕泽玉讪讪勾了勾唇，尴尬得想找个地缝钻进去，藏在剑袖之下的手都快将衣料抠破，含糊其辞地嗯了几句将这个话茬子糊弄过去。

　　垂头敛眉的他并未注意到叶涟眼底的沉顿忧虑。

　　叶涟不可能一直呆在太子帐中，将一小块包裹着才逃过检查带进来的尖锐刀片递给燕泽玉后，嘱咐过几句便离开了。

　　燕泽玉望着微微晃动的帐帘出神，片刻后，也提步出去。

　　金戈竟就守在帐外，抱臂靠在草垛子上，不远不近的距离——既不会忽略掉帐中人的需求，也不会不小心偷听到谈话内容。

　　见他出来，金戈那双圆顿有神的眼很快望过来，立刻站直了身体，朝他微微躬身，“玉公子想去哪儿？”

　　“我想找你们太子殿下。”

　　议事帐所个距离外观大小看上去竟与可汗帐相差无几，威严凛凛的竹黄色皮包，八人四对的弯刀卫兵来回巡逻着，严谨肃穆，若非是帐顶少了些朱璎宝饰点缀，燕泽玉还以为是到了那仇敌酣睡之地。

　　他和金戈被帐门外的侍卫拦下来，奴隶在北狄的地位很低、侍奉人的青楼楚馆之流更是地位最末，但金戈好歹是太子殿下面前露脸的奴隶，侍卫对他还算客气，没有太过为难。

　　但到了燕泽玉这儿，便不只是例行询问这么简单了。

　　“抬手，搜身！站过来点。”

　　燕泽玉被突然放大接近耳廓的声音震了震，视线收回来落到眼前的侍卫脸上，那双浑浊邪恶的眼睛盯得燕泽玉浑身难受，对方身上还传来许久未洗澡的汗臭味。

　　燕泽玉紧蹙眉头往后退了一步。

　　这个动作仿佛突然刺激到了从来都是被人恭敬对待的领头侍卫，弯刀自腰间抽出，亮白泛着银光的刀刃，折射的日光凑巧落到白刃，直直射向少年的眼瞳。

　　少年轻轻‘嘶’了声，抿着唇又往后退好几步，紧闭着眼复又睁开。眼前一片碎雪似的花白，揉了好几下，直到眼眶酸涩泛起湿意。

　　再抬眼时，金戈已经挡在刀前，健硕的大块头将少年完全挡在了身后。

　　金戈手上并未没拿什么武器，那领头侍卫大概也是看到这点，嗤笑一声便出言嘲讽：

　　“低贱奴籍的下等人，不就是太子身边一条狗吗？只会龇牙咧嘴地犬吠，得意什么呢？听说……你带来这人是晏俘里南风馆的出来卖的？装什么清高？我呸——！”

　　话音还未落下，一道皮鞭裹挟着疾风袭来，如飞速流窜的游蛇，恰好重重砸到那领头侍卫肩上，也不知是什么巧劲儿，鞭尾竟真似蛇尾一眼灵活，顺势围过那人的脖子绕了好几圈。

　　燕泽玉的视野被金戈挡住，并未瞧见一脸惊惶，捂住脖子的侍卫头头，却隔着段不远不近的距离，看到了立于帐前，身姿挺拔，动作利落拉紧鞭柄的男人。

　　随着辛钤手臂肌肉微微鼓起，身边忽地一声响，似乎是重物倒在地上。

　　燕泽玉视线顺着鞭子，略微垂头，猛地撞上侍卫那双浑浊不堪的怒睁的眼睛，心底一惊。

　　刚才还颐指气使高高在上的领头侍卫，此刻却像狗一样趴伏在雪地里，胡乱挣扎。矮短的脖子被皮鞭缠绕着不断收紧，额头青筋浮现着迸裂突出，而他颈处的勒命软鞭仍在不断收紧，他不得不死死扣住鞭子，口鼻张大，舌头外翻企图呼吸。

　　模样更像狗了。

　　辛钤不知为何，显得很不耐烦，在那人濒死时嫌恶松开了软鞭，把人甩到雪地里。黑沉着脸色让人将这个侍卫拖下去处理了。

　　那语气凉薄地像是踩死一只蚂蚁。

　　那人脸朝下被拖走，鼻血横流，拖拽痕迹混合着殷红血渍，一直延伸很远。

　　燕泽玉压下砰砰砰剧烈跳动的心脏，抬头，忽地撞入辛钤那双深如幽井的眸子，不由得打了个寒战。

　　辛钤神情冷淡，遥遥望过来，燕泽玉险些接不住这一眼。

　　金戈粗犷的声线在耳边响起，“玉公子，可以进去了。”燕泽玉偏头，金戈正给他使眼色。

　　燕泽玉勉强回神，呼了口气，提步跟着辛钤进了议事帐。

　　帐内炭火烧得很旺，热气扑面而来，少年犹豫片刻，将披在身上的红绒裘衣解了放到一边。

　　环顾四周，偌大的议事帐内竟只有他们两人，左侧薄帘后隐约是一排排高大厚重的书架，陈列着竹简、卷轴；右侧帘子后则是横竖固定的足足有半人高的九州地图。

　　再往内，矮桌被做成内置凹槽的样式，沙土构建出四海八荒的地形，起伏凹陷，山川河流，尽收眼底。

　　燕泽玉呼吸一滞，隐晦地斜眼瞥过去。

　　呵，哪有这么偷看的？

　　辛钤低叹一声，真想敲开这人的脑袋看看，里面是不是都装的水。

　　“小玉，过来。”

　　少年穿着辛钤前几日吩咐做好的新衣，米白单衬暗纹银丝花样，外层则是纯色，素净淡雅，束履腰封勾勒出少年细瘦的腰肢，而立领偏硬质，中和了身上的柔美，平添一抹英飒。

　　清隽笔挺，少年气十足。

　　燕泽玉磨蹭犹豫片刻，站到了辛钤面前，晃眼一撇，桌上摊开的黄卷竟是来自中原的传信。

　　就是反过来的字……不太好认……

　　这么想着，桌上的文书居然被转了个方向，正对着自己。燕泽玉短暂怔愣，伴随着轻笑，低磁的男声响起。

　　“跟做贼似的。”

　　燕泽玉没法反驳这话，讪讪抿唇，藏在剑袖下的手暗地里扣了扣指甲。

　　“来找本王，是有什么事吗？”

　　辛钤大马金刀坐在上首，心里对燕泽玉此行目的门清，但却含了逗弄的心思，故意等少年别别扭扭开口。

　　“这里……是不是只有我们？”燕泽玉看了一圈，至少明处是没有人的，但不防备暗地里有人偷听。

　　嗤，到是比之前长进不少。

　　辛钤眉峰轻挑，“没有别人了。有话就说。”

　　燕泽玉回忆着叶涟的嘱咐，将话术在脑海中回寰一遍才谨慎开口。

　　“你之前说，可以帮我……你打算怎么帮？”

　　作者有话说：

　　辛钤：惹我老婆的 都得死！