大雪纷飞, 本是祥瑞之兆。

　　暮色渐沉，京城主道旁的酒楼台阁早已歇业，一盏盏灯火亮起来, 不是寻常的煤油灯, 而是泛着红，是祈福用的红烛。

　　长安城很久没有这样寂静萧瑟了。

　　太庙祭台之上，文卿跪了十个时辰。

　　衣冠积雪, 不胜寒凉。

　　祭祀的礼乐悲壮而厚重, 人们不知道骨弱多病的帝师要怎样捱过这漫长的一天，皑皑雪花落在他冰冷的躯体上, 早已不再融化。

　　直到子夜的钟声敲响。

　　那雪人的骨骼终于咔地响了一声。

　　祭台中央，祭司焚香绕行, 文卿行稽首礼, 手持龟甲玉圭, 赤着脚, 缓缓行至祭坛。

　　脚铃一步一响，空灵而神秘，彩色的绸带将冻紫的脚踝衬得凄凉，雪地里短暂地留下一串踉跄的脚印。

　　“公仪氏族，列祖先皇，三清上圣，诸天高真, 后人帝戾, 勤劳阻疾, 而今有难, 何其忘伊？”

　　“微臣文卿, 才识不逮, 而忠实有余，愿替陛下尽孝，侍奉诸君——求诸天神佛成全，以卿代帝戾之身，佑陛下圣体康泰，万寿无疆——”

　　“今臣其即命于元龟，诸君许臣，臣以其璧与圭归，以俟诸君之命。若弗许……臣则……”

　　祭司忙道：“大人！昨夜景王带着虎符及北宫氏信物进宫了！”

　　冻僵的脸似乎痉挛了一下，文卿没有说完祷祝词，只是沉默良久，风雪依然，他咬破指尖将温热的血滴在神位前的龟甲之上。

　　祭司口中唱着祭乐，飘渺易散的歌声和烈火一起将寒冷的雪夜化开，温暖的火光映照着寒风中摇摇欲坠的人，很冷，然而手心和背上一片汗意。

　　祭司知道，那片龟甲上的裂纹预示着大凶之兆。

　　然而他却擦了擦汗，佯装喜出望外地向文卿报喜：“恭喜文大人！是大吉之兆啊！”

　　文卿阵阵耳鸣，已经听不见什么声音了，只是看着祭司脸上喜悦的神情，心中的大石终于落了地。

　　“带我……去养心殿……”

　　“我要见陛下……”

　　话语埋葬在风雪中，像是一声绵长的叹息。

　　待祭坛烈火燃烧殆尽，坛中火星点点，像生命的余韵。

　　苏拙玉从太庙梁柱后走出来，走到祭坛边。

　　他紧紧地牵着苏纪堂的手，似乎是怕他跑掉，又似乎是怕和他走散。紧紧牵连着的两只手戴着一样的红绳，刻着对方的名字和生辰八字。

　　苏纪堂垂眸看着他，平生第一次，在没有遮掩的地方低头轻吻他哭红的双眼。

　　“我被困在这里太久了……拙玉，别害怕……是你救了所有人，是你救了我。”

　　“我也想和你一起进入轮回，做一对普通的爱人。”

　　苏纪堂看着他，从容地笑着，好像面对的不是生死抉择，而是一次再寻常不过的约会。

　　“我不是救世主，文晏清也不是。”

　　“挽救一切的人是你。”

　　“所以，不必难过……”

　　苏拙玉摇了摇头，却一句话也不说，只是踮起脚尖紧紧抱住苏纪堂，用他平生最大的力气，让苏纪堂都感觉到疼。

　　他们牵着手爬上祭坛，就这样相拥着跳了进去，坛中火星溅起。

　　烈火重新燃烧起来，火光将夜色染得无比温暖，寒鸦凄凄恻恻地哀鸣起来，因灼烧而扭曲的面孔却露出了释怀的微笑。

　　“哥哥，抱紧我。”

　　“来世再会。”

　　——

　　养心殿内垂着一帘明黄薄纱，太后和天子近臣在帘外忧心如焚，纱帘的另一边是龙床，躺着病重的皇帝和昏迷的帝师。

　　方才祭司护送文卿过来时，殿外侍卫如临大敌，结果文卿下轿，话还没说上一句，人就晕倒了。

　　太后本来在软榻上歇下了，听见动静出来一看，惊呼声又吵醒了皇帝。

　　公仪戾看到文卿如此模样，哪还狠得下心再赶人？

　　正所谓不战而胜，他们离帝师还差得远呢。

　　“文大人如何了？”

　　“回太后娘娘，喝了驱寒汤，龙床上也添了几个汤婆子，等身体回暖，再喝两副汤药便好。文大人这两年身体已经温养得不错了，只是一天滴水未进，又恰逢寒气入体，才会如此虚弱，让御膳房备些吃食，等文大人醒了要及时用膳才行。”