展昭和莫研自来到这家客栈，已住了两日，每日里打扫整理房间，做饭做菜都是莫研自己在做。最近这段日子，客栈生意冷清，没有别的客人，雷子也乐得清闲。

　　午后，莫研煮了茶，又蒸了甜糕，端来与展昭一同坐在窗下。

　　也许是因为日光有些眩目，展昭微眯起眼睛看窗外，莫研循着他的目光望去：

　　窗外是雷子和他娘两人在井边剥豆角。雷子年纪不过二十出头，生得又黑又壮，打着赤膊，剥着小小豆角，看上去倒有几分滑稽。

　　“雷子，”莫研喊出去，“厨房里有我做的一些甜糕，还热乎着呢，你端些给你娘尝尝。”

　　“成，我待会就去。”雷子转头，咧开一口大白牙朝她二人笑了笑。

　　雷子他娘也笑道：“展夫人，你的手可真巧，什么都会做。昨儿你烧的牛肉羹汤，又香又烂乎，连我这老婆子都喝了一碗。”

　　莫研笑了笑，并不接话，昨日的牛肉羹汤做得多了些，便将多出来送于他娘俩吃，倒不是特地为他们做的。她转头看向展昭，光影映衬下，他的肤色苍白得似乎有些透明，眉宇间淡如远山，沉静似水。

　　这些天来他消瘦不少，虽然她做的饭菜他都尽力想多吃些，但却看得出其实他是无甚胃口的。她一直提心吊胆地怕毒性发作，但几日来除了气力不足，展昭一直未显出其他迹象。

　　莫研咬咬嘴唇，朝展昭问道：“大哥，今日可有觉得哪里不舒服？”

　　“没有。”展昭收回视线，垂目微微一笑。

　　“真的，你莫瞒我。”

　　“真的。”

　　莫研松了口气，突又喜道：“肯定是那些九转清心丸起了效验，说不定那些药真有解毒的奇效，能把你身上的毒都解了。”

　　展昭微笑道：“莫忘了，你答应过我，不管能不能解毒，咱们都得快快活活的过。”

　　“是啊，我……”莫研忙朝他一笑，“大哥，今儿夜里咱们到大漠里去溜达一会再回来，好不好？我听雷子说，在大漠中看星辰，满天满地得落下来，像是伸手就能抓一大把。”

　　“好啊，那一定得去瞧瞧。”展昭温和笑道。

　　莫研替他将茶斟满，伸手放到他桌前，突又发觉里头不知何时掉了只小飞虫，忙复拿回来，欲将茶水倒掉。这边，展昭听见茶杯碰到桌子的声音，已伸手去拿茶杯，一拿之下发觉拿了个空，心中一紧，忙急急缩回手来，生怕被莫研发觉。

　　终是迟了些，莫研已然尽将这幕收在眼底，又是吃惊又是悲伤。

　　“……什么时候开始的？”她问。

　　展昭暗叹口气，只得如实道：“昨日早间起床，便觉得不太对劲。”他朝她的方向笑了笑，安慰她道：“不要紧，日头大的时候，还能模模糊糊看见些影子，也挺有趣的，像在看皮影戏一样。”

　　莫研一丝一毫也笑不出来：“还有别的地方么？”

　　“就是手指头和腿都有些发麻，别的就没了，真的。”展昭故作轻松道。

　　眼盲、四肢发麻，这些都表明毒入心脉，这些经络已经开始慢慢被毒性侵蚀，莫研仅存的一线希望破灭，呆若木鸡地坐在他对面，不经意间已是泪留满面。

　　展昭听不见她说话，亦不再掩饰，起身摸索着走到她身畔，蹲下身子，手抚上她的脸庞，湿意冰凉。

　　他轻叹口气，用自己的脸贴上那片冰凉，亲了亲她：“乖，就算我不能陪着你看星星，也不用哭啊。”他故意取笑她，心中却衷心道：终有一日，会有个人陪在你身边，他会尝你做的菜，会陪着你看星星，却不会让你流泪。

　　这日到了近黄昏时，来住店的人陡然间多了起来，雷子里里外外地跑，忙得脚不沾地。展昭与莫研便回了房中，不喜让人打扰，故而也一直没出来。

　　直到上灯时分，雷子送热水来房中，展昭才奇怪问道：“今儿怎么有那么多人投店，可是出了什么事？”

　　“没事、没事。”雷子忙道，“只是看天象，今夜里要起大风，这些人走不了，所以只好全都住下来，等明日沙暴过去再出发。”

　　“沙暴？”莫研奇道。

　　“是啊，大漠里要是起大风，就有沙暴，铺天盖地的，可了不得。人和牲畜若是在外头，就得被活埋了。”

　　莫研骇了一跳，惊道：“活埋？这么厉害。”

　　展昭点头笑道：“我以前也听人说过，是挺厉害的。”

　　雷子放下热水，又匆匆出去给别的客人送水。莫研忙碌着替展昭擦身换药，展昭也笑着由她，过了半晌，他突然道：“小七，我想喝点酒，你可愿陪我？”

　　“酒？”莫研愣了愣，立时反对，“你身上有伤，不能喝酒。”

　　“少喝一点不妨事。”

　　“不行不行，等你好了再……”莫研说到此处，突然语塞。

　　展昭装着不在意，笑道：“我可等不了那么久。你去找雷子拿俩坛子酒来，再弄些你爱吃的菜，不知真的，想到有酒，我的胃口突然有些好起来了。”

　　莫研只得道：“那好，你等会，我很快就回来。”

　　不一会功夫，莫研果然弄了酒菜上来，展昭兴致勃勃地拉着她在桌边坐下，请她给两人都斟上酒，笑道：“你可还记得，在清韵山庄的时候，你一气连喝三杯的事。”

　　“记得。”在此刻想起，恍若隔世一般，莫研叹口气，“当初，我以为你只把我当妹妹，自然伤心得很。”

　　展昭想起她那时的模样，心中暖暖的，将杯中酒一饮而尽，诚恳歉然道：“那时，是我太糊涂了。”

　　莫研本就心绪烦愁，便也陪着他一饮而尽，又给他挟了菜，再为两人各自斟上酒。两人回忆起以前在京城里的事情，一斟一酌，说说谈谈，不知不觉间已是深夜，菜肴冰凉，酒坛空空。

　　几日来皆睡不安稳，亦没有好好休息过，莫研本就不盛酒力，加上此间的酒甚烈，她酒意上涌，口齿已有些含糊，只是为了陪展昭而强撑着不让自己睡去。

　　展昭仍在侃侃而谈，直至良久听不见莫研的声音，才闭口不语，涩然苦笑，起身摸索着将莫研扶至床上休息。

　　“我答应过你，不再点你的睡穴。”他轻柔地为她盖上薄被，在心中道，“以后，我都不会再骗你了。”

　　房内烛火被吹熄。

　　风渐起，一个人影步履蹒跚地独自走向大漠深处。

　　尾声

　　“别找了，找不到的。”瞎眼的老太太扶着井栏，双目无神地盯着茫茫黄沙，“在这大漠里，起一阵风，连一炷香的功夫都用不着，人就让沙子埋了。雷子他爹也是进了这片大漠，就再也没回来……”

　　雷子他娘絮絮叨叨地说着，莫研径自面无表情地往骆驼背上装水囊，进一次大漠，起码要带够三天的水和干粮。这些日子下来，她早已被大漠上的烈日烤得又黑又瘦，只余那双眼睛在消瘦的脸庞，却愈发亮得出奇。

　　距离展昭离开的日子，已是整整三个月了。

　　这三个月来，已经数不清多少次，她进大漠中寻找他，多少次又都是无功而返，她甚至曾经跟着商队在沙漠中来回折返，却依然一无所获。

　　蔓延千里的大漠，入眼处千篇一律的黄沙，苍凉寂然，莫研从心底里咬着牙淌着血地恨这片黄沙，恨双手不能将这铺天盖地无穷无尽的沙子都搬走，让她挖出底下的那个人来。

　　“娘，你别说了。”雷子从灶间走出来，手里的油纸包里裹了十几个面饼，一并塞进骆驼上的褡裢，什么也没对莫研说，沉默着又回去了。

　　他曾经劝过，也发觉了自己根本就劝不住她。

　　莫研牵着骆驼往外走，眼前苍苍茫茫，除了无边无际的沙子，再看不见其他。

　　刚走出七八步，忽然有人从骆驼的另一边用力拽住了缰绳，那骆驼甚是高大，莫研一直也看不见那人样貌，只能看见那人一双靴子和衣袍下摆，是袭中原人打扮。

　　“大哥，是你吗？你回来了是不是？……”莫研身子动也不动，眼睛紧盯着那衣摆，口中喃喃自语。

　　那衣袍的主人缓缓走了过来，一直走到她的面前，她却迟迟不愿抬眼，只低低笑着，含含糊糊道：“大哥，我知道你一定会回来……”

　　那人长叹口气：“丫头，你怎么把自己折腾成这样？”

　　莫研恍若未闻，仍然做梦般在咕哝：“你饿不饿，我煮饭给你吃，你想吃什么？”

　　“丫头！”那人抓住她肩膀，用力晃了晃她，“我不是展昭，你看清楚了！”

　　莫研终于停了口，慢吞吞地仰头看上来，脸上一丝表情也没有，过了半晌，扯过骆驼的缰绳绕过他继续往前走。

　　那人赶上来拦在她面前，怒道：“你要去哪里？”

　　“我要去找展大哥。”说这句话时，她口齿很清晰。

　　“展昭已经死了。”

　　“没有。”

　　“他死了。”

　　“没有。”

　　“他毒入心脉，无药可救。”

　　“……不是……”

　　“丫头，你醒醒！”宁晋忍无可忍地攥着她往回走，大声道，“走，跟我回去。你不能在这鬼地方再呆下去了。”他听说赵渝写给仁宗的信中提及的展昭之事，便马不停蹄地赶到了大辽，见过赵渝之后得知了展昭毒入心脉无药可救而独自一人远走，而莫研只身去追他。他找了大半个月才听人说似乎在此处见过她，匆匆忙忙赶来，终于见到了莫研。

　　莫研用力挣脱，淡淡道：“我要去找他。”

　　“他已经死了，你去哪里找？”看到她把自己折磨成这样，宁晋怒不可抑，“难道你想陪着他一起死不成？”

　　听到这里，莫研一呆，停住脚步，似乎想起什么——“你若死了，这世上便没有人会像你那般想着我，念着我。”她怔怔立在原地，一动不动。

　　“丫头，跟我回去。”宁晋放低声音，极力柔声道。

　　回去？回什么地方去？莫研茫茫然地想，那里都没有大哥的身影，自己究竟能回到哪里去？

　　雷子他娘拄着拐杖咚咚咚地从旁边走过，口中絮叨道：“快把她带走吧，她这么日日不歇地找，她男人躺在黄沙底下也不得安生……”

　　“不得安生”——莫研被这四个字弄得一惊，心头似有千百般情绪涌上来，双膝一软，几乎跪倒在地：大哥，你当真如此不愿见我？我这般找你，你当真会不得安生么？

　　见她神情凄凉，摇摇欲坠，宁晋急步上前扶住她。立在一旁的吴子楚本想上前帮忙，犹豫了一下，仍退了回去。

　　莫研挣脱他，用力拉住缰绳站稳身子，倔强地转过身，朝大漠走去。她虽然在迈腿，可脑子里却是乱七八糟地嗡嗡乱响，像是有几千把小锤子在里面不停地敲打，已听不见任何声音。

　　她微微仰起头，日光直刺下来，只觉得眼前天旋地转，然后迅速地暗了下来。

　　她似乎做了一场很长很长的梦。

　　有时轻飘飘仿佛漂浮在空中，有时浑身冰凉仿佛置身冰天雪地，又有时口干舌燥仿佛在大漠之中暴晒……

　　“爹爹，救我救我……”

　　儿时的情景犹如最深最黑的梦，在脑中飞旋。

　　“大哥，你在哪里？”

　　她在迷雾中行走，却不管她如何大声喊叫，都无法见到那个人。

　　睁开眼睛时，她觉得自己果然做了一场梦，眼前的人如此熟悉，似乎她从未去过京城，也从未去过辽国。

　　“二哥哥。”她轻声唤道。

　　萧辰自桌前转过身来，朝着她躺的方向走过来，手准确地探上她的额头试了试：“烧都退了，你醒了就好。”

　　似乎是因为听见屋内的声音，有人推门进来，走到莫研旁边，用帕子替她擦了擦额头上的汗，柔柔笑道：“你总算是醒了。”

　　莫研盯着她，迟疑半晌，才道：“白小姐……这么说不是梦……”

　　白盈玉不明白她在说什么，扶起她道：“渴了吧，要不要喝口水？”

　　“……不是梦……”莫研仍旧在喃喃自语，“白小姐在这里，大哥呢？大哥……”

　　“展昭死了，是宁王把你送了回来，你已经病了大半个月，一直昏昏沉沉的。”萧辰淡淡道。

　　大哥真的死了，是真的。她逐渐恢复了意识。

　　“我们才成亲没多久。”她半靠在床上，平平静静地叙述给萧辰听，“可他知道自己会死，又知道我害怕尸首，就一个人走得远远的，不让我找到他。”

　　说到这里，她居然还微微笑了笑，然后轻叹口气：“不管怎么样，我都不会怪他的。可是，二哥哥，你说，他是不是做得不对？，”

　　萧辰喉头哽咽了一下，平静道：“是，他不应该这样对你。”

　　闻言，莫研呆愣了许久，突然“哇”地一声哭出来，扑在萧辰怀中，哭得稀里哗啦。这还是展昭走后，她第一次哭。

　　萧辰什么都没再说，像哄小孩一样轻轻拍着她的背。立在旁边的白盈玉看着心中难受，轻掩着口，极力抑制住哭声。

　　哭了许久许久，莫研才慢慢止住了抽泣。

　　“在家里好好歇着，过些日子，师父也该回来了。”萧辰淡淡道。

　　莫研摇摇头：“我要去京城，我还想在开封府里当捕快。”

　　萧辰沉默半晌，没再说什么。

　　莫研抬头再看白盈玉，这才发现她梳了妇人发髻，再看她瞧萧辰的目光，顿时了然。

　　“二嫂嫂，你教我梳发髻好不好？”她朝白盈玉微微笑道。

　　白盈玉羞涩回道：“好，等你身体好些了，我就教你。”

　　阴暗的石室中，仅燃着壁上的一盏油灯，微弱的火光明灭不定地摇晃着。室内物件亦是单调到了极致，仅一床一桌一椅尔尔，皆是石制。

　　石床靠墙而设，铺着简单的被褥，一个人就半靠在上面，面容因为常年不见阳光而显得异常的苍白，他的左腿自膝盖以下已全然不见，衣袍下就这么空荡荡地缺了一方。

　　偏偏他还在微微笑着，风轻云淡，满不在乎。

　　石桌旁另坐了个人，面上层层白布蒙眼，似乎是个瞎子。这人的表情与断腿人截然相反，郁郁沉沉，甚是凝重。

　　“你的眼睛再过几日就能恢复，你不用太着急。”断腿人出言安慰，又笑道，“只是好了之后，你便有得忙了，可过不了我这般清闲日子。”

　　听了他的话，瞎子摇了摇头：“我死不足惜，大哥何必舍命救我，若不是为了救我，你也不会险送性命，自断一腿才堪堪救回，还弄得武功全失。”

　　“就算我不救你，这腿早晚也是废，不过是早一日晚一日罢了，有什么要紧的。”断腿人轻轻一笑，语气转沉，“只是那件事还须费些时日，我们还得好好筹划筹划才是。”

　　“你……现下这般模样，如何在耶律重光身边再呆下去？”

　　“不是还有你吗？反正我这些年都是易容，你我身高体格都差不多，你比我略瘦些而已，这倒不成问题。我再教你发声的技巧就可以了。”

　　瞎子愣住许久，才道：“大哥的意思是……”

　　“从今以后，你就是我。我没做完的事情，就得劳烦你了。”

　　皇佑六年，寒露，开封。

　　“莫捕头，我家婆娘这几日就快生了，我想……能不能把我的巡班调成白日里，夜里放她一个人在家，我实在不放心。”

　　莫研拿着巡班表来回看了几遍，近来她手底下调了好几个专门去查米铺失盗的案子，人手确实有些紧，怕是抽不出人来与他调班。

　　“行，那你就巡日班吧。”既然无人可用，那么只得她自己来巡夜班了。

　　“多谢，多谢！”捕快连连作揖，欢喜朝门外而去。

　　“等一下！”

　　“还有吩咐？”

　　“咱们这里人手不够，叫你老婆快点生。”莫研咬牙切齿，交待道。

　　“……是，是。”

　　虽然不明白有什么办法才能让老婆快点生，他还是连连应了才出门去。

　　巡捕房内，莫研歪在椅子上，瞅了眼窗外淅淅沥沥的秋雨，长叹口气，伸手取了旁边的茶壶倒水喝。茶水刚碰到嘴唇，冰冷一片，竟是连杯热茶都没得喝，她懊烦放下。

　　正自在炉子上滚了水，马汉顶头进来，蓑衣上挟着一身的雨珠子。