7

　　平淡如水过了几日，汤蘩至上次后，再未上门找过麻烦。左纭苍时常来探我，不过说些闲话，我见他眉头隐含忧色，想来风雨飘摇时刻，政事繁杂，也未多问。

　　世间事，三天一小变，三月一大变，三年就是一个轮回翻转。最该学会的，除了未雨绸缪，更有随机应变。何况我如今的立场，摆明了不该淌浑水。

　　上次中汤蘩的招，手臂擦伤已结了疤，本也不愿与她计较。然而思前想后，觉着往后长居恒梁，难免有与这丫头打交道的时候，她三番四次找茬，若不给她一个下马威，指不定她日后老毛病又犯。

　　想到此，我便招来朱赭朱碧，问了些宫里好玩的地方，又摸索了两三日，心里逐渐有了数。

　　这日天朗气清，春意热闹。巡礼问安后，我便等在折花台附近守株待兔。远远见汤蘩从福泉宫出来，我迎上前去笑道：“汤蘩小姐，好久不见。”

　　汤蘩见了我，面色竟有瞬间惊惶，移开目光，不自然地回道：“嗯，呃，是啊。”

　　我道：“前些日子，我说话有点过了，汤蘩小姐切勿介意。”自知语气至诚，闻之心动。汤蘩的眼神果然移了过来，将我上下扫了一番，欲言又止。

　　静默了半晌，她端起寻日作威作福的姿态道：“大人不记小人过。”

　　我走前两步，微微一笑：“说起来你也算我入宫认识的第一人。若无事，还望你带我在宫中四处走走。这几日怪闷的。”

　　汤蘩斜起眼角瞟我两眼：“表哥不带你逛么？”

　　我笑道：“他忙。”然后又恍然道：“倒是今晚，他说在琼雨园的谧榆林里有一处好地方，他说一起去看看。”

　　谧榆林地处幽深，树林繁茂，小径纵横杂乱。径旁草木密密匝匝，高一两尺，叶复叶，枝连枝，绵延不绝。远望过去，像一条巨大的绒毯。

　　原说谧榆林深处是妃嫔的墓地，因这里沾风饮露，所以额外益于地位不高且受宠的亡妃。

　　“琼雨园西角密林？”汤蘩眼光闪烁，果真中招：“我早就想去看看。”说着她抿紧了唇，目色犹疑地看着我。

　　我又道：“听说林间深处有一种异花，奇香无比，用来制成熏香，暗浮十里，香味月足不去。”

　　汤蘩听了此言，更是心向往之。我听朱赭朱碧说，汤蘩这几年十分喜爱香料，早就得知谧榆林里有此异花，夜晚盛开，芬芳动人。于是便缠着左纭苍带她去看，但至左纭苍回恒梁后，一直繁忙，现今有了婚配，更不好开口，只能望林兴叹。

　　“汤蘩小姐若喜欢，不如今夜与我和晟王结伴同去？”我笑了笑，盛情邀请。

　　是夜月悬中天，汤蘩一袭绛紫锦裙，外罩一层纱幔，翩跹之姿，如月上嫦娥。我抿嘴浅笑道：“小姐今晚好生明丽。”

　　汤蘩看见我，目光又朝我身后望去，纳闷道：“表哥呢？”

　　我诧异道：“你先来，没有见到他？”

　　她摇摇头。

　　我笑道：“恐是先行一步，进林子里去了。”见她半信半疑地望着我，我又道，“那香花花期短，若不快些进林子寻了晟王，说不定花就谢了。”

　　汤蘩听了此言，想了片刻点点头。我携了她的手，接过朱赭朱碧递来的火把，对她俩道，“你二人在林子外候着。”

　　刚走了几步，忽见林中果然有一处闪着火光，汤蘩不禁喜道：“你看，表哥在那里。”

　　月色被纵横交错的枝蔓遮去打扮，只见不远处有一个模糊的身影。我不禁十分纳闷，将汤蘩骗到这密林来，左纭苍不过是个幌子。这夜深人静的，谧榆林里竟真的有人。

　　“上前看看。”我捏了捏手中的火把，超前走去。

　　林间的路，我早两日便摸清了。此刻加快脚步，左转右转，不过是让汤蘩迷路而已。过了不久，那火光仍在前方，却欲渐微弱了。

　　汤蘩朝身后看看，身子一颤，问：“你还记得来路吗？”

　　我摇摇头：“我一直跟着火光走，没注意脚下。”

　　汤蘩一甩手，急道：“若追不上表哥，我们就出不去了啊。”焦虑往前望去，她失声唤道，“表哥，等等我们！”

　　几只鸟拍翅而飞，数片阔叶应声落下，前方火光转了个弯消失了。林间只余虫鸣，越发静得可怕。汤蘩手心渗出汗液，抓牢我的手：“怎么办？”

　　我拍拍她的手，道：“不怕，我们先往前走。”说着对她笑了笑。

　　汤蘩盯紧我的双眼，没由来一颤，立刻偏过头去，手心竟开始发凉。

　　我十分诧异，她今日待我，仿佛多出几分惶恐。

　　又走了一小段路，林间既然黢黑，汤蘩与我虽同样是在富贵荣宠中长大，然而却并非至小无拘无束，在没有随从的境况下，来这样的地方想必还是第一次。

　　她随我慢慢走着，愈发朝我靠拢了些。来至一片幽深处，我停下脚步，望了望四周：“看来我们真地迷路了。”

　　汤蘩捏紧了我的手，神色惊慌：“那怎么办？”

　　我沉吟片刻：“如此乱走也不是办法，迷路最忌讳人找人，我们不若就在这里等着晟王？”

　　她犹疑道：“要是表哥一直不来怎么办？”

　　我想了想，拿起树枝在原地换了一个圈，又在树上做了个记号，“我们一人在这里等，一人往深处走，边走边做这样的标记。若留下的人等到晟王，便跟着标记，追随而来。反之亦然。”停顿片刻，我问：“你要留下，还是去找？”

　　见汤蘩犹疑不决，我又说：“夜间瘴气重，阴气浓厚，说不定有鬼魅妖怪。”

　　“我、我留下。”汤蘩道，“你……也小心。”

　　我笑着点点头，见了根粗壮树枝交到她手中，故意说：“若真有危险，拿这个防身。”

　　汤蘩吓得又打了个寒噤。我朝周遭望了望，凑到她耳边小声道：“如果听到奇异的声响，千万不要回头看，也不要应声，那都是林间的妖精在试探你。”

　　她将信将疑地点点头，抓牢了手中的木棍，一个人立在我画的小圈子中，动也不敢动。

　　半柱香后，我便出了林子。对朱赭朱碧笑道：“我们在琼雨园转悠半个时辰。”

　　朱赭担忧地朝密林望去：“小姐确定不会有事么？”

　　“不会不会。”想起汤蘩一人拿着木棍立在小圈子中的模样，我便心情大好，“她安好得很，吓也是被自己吓的。”

　　我正欲走，却见朱赭朱碧愣在原处，看向我后方。须臾，二人皆屈膝行了个礼。

　　我转身望去，见李辰檐一手持着火把，一手并指在唇上，做了个噤声的手势。

　　8

　　“你——”我愕然问道，“刚刚在林间的人是你？”

　　李辰檐挑起嘴角笑道：“小怪顽劣不改，连首辅之女都敢捉弄。”

　　多日不见，他的气色好了许多。一身黛蓝袍服，衣襟上有翔云暗纹，收紧的袖口上绣着金丝摺线，头上用东珠木簪简单挽了发髻，剩下的头发散在身后，多了分皇家贵气，却不减昔日温润风流。他望着我，云淡风轻地笑着。

　　也不知是否因为火把灼热，我的脸颊竟有些发烫，退了两步，顾左右而言他：“大晚上你进林子做什么？”

　　“伍嫔娘亲的墓地在这里，我曾经照顾过我。”李辰檐淡淡道。

　　我心中滑过一丝凄然，避开他的目光，朝静谧的林间望去。

　　“倒是你。”李辰檐又勾起嘴角：“这下被我逮到，要如何封住我的嘴？”

　　“奴婢恳请静王不要与公主为难。”朱碧情急下，上前两步跪地行了个大礼，“至静茴公主入宫以来，汤蘩小姐多番刁难，公主这次……只是与小姐开个玩笑。”

　　“我不会为难她。”李辰檐望着我，淡声唤道：“小茴。”

　　闲月清风的声音敲在耳膜上，在脑海中扬荡起一阵轰鸣。我竟有些恍惚了：“什么？”

　　李辰檐笑着指了指谧榆林：“随我去把汤蘩小姐带出来。她毕竟是汤晔的女儿。”

　　脚步不听使唤地跟着前面的人走了。初离相府时是这样，芸河边灌木丛中是这样，如今他乡明月下，我依旧亦步亦趋跟着他走。

　　分不清植根在心里的，是笃信，抑或只是单纯的执念。

　　树影婆娑，月色斑驳。脚下枝叶窸窣碎裂的声音，与昔日芸河边灌木丛中如出一辙。今夕过往重合，前尘拂面，纷纷扬扬。

　　“等等。”我停下脚步。

　　李辰檐转过脸来，诧异的表情中笑意温润。树影横斜在清朗面容之上，有些不真切。

　　我走近一步，牵住他的手踮起脚尖，在他唇上轻轻一啄。“很想你。”我说，抬头对上一对清亮之极的眸子，心忽然乱了起来，刚才的勇气一下子没了，我环顾四周佯装镇定，半晌，低声道，“不想嫁人了。”

　　我甩甩头，想把杂乱无章的思绪都抛空，只留下一个深之又深的任性念头：“不想嫁人了，不想嫁人了，我、不、想、嫁、人、了。”

　　李辰檐轻笑出声，忽然环臂将我搂入怀中，熟悉的气味，清香如秋霜。“此刻才义愤填膺。”他的声音弥漫在耳际：“当初那个巾帼不让须眉，果决到挥剑斩乱麻的霍小茴哪去了？”

　　我推开他，无奈道：“我高估自己了，乱麻没斩成，抽刀断水倒是真的。”

　　李辰檐捧起我的脸，眼中繁星璀璨。清淡绵长的一个吻，温软悱恻，唇齿生香。

　　“傻小怪。”他屈指轻敲我的额头，“你这辈子，除了我，别想嫁给任何人。”略带挑衅的语气，说出口，是蒲草韧如丝，磐石无转移。

　　携了我的手，十指相扣，他又道：“有我在，什么都不用担心。”

　　我挑眉扬了扬紧握的双手，意气风发字正腔圆地说：“闻君有他心，拉杂摧烧之。催烧之，当、风、扬、其、灰。”

　　李辰檐眼神一颤，遂无语良久，道：“你个悍妇。”

　　从林深处，汤蘩独自蹲坐在大树前，头埋在膝间，瑟瑟发抖。见我来了，她连忙起身跑过来：“找到表哥了？”说着往我身后望去，努力辨认夜色中模糊的身影。

　　而这月色，我看清她的脸，有两三块污渍，不由问道：“你怎么了？”

　　汤蘩朝四周望了望，小声道：“刚刚传来几声怪叫，我心里害怕，不小心跌了一跤。”顿了顿，她松开我的手，朝李辰檐跑去：“表——静王？”

　　李辰檐点点头：“汤蘩小姐。”

　　“霍小茴！”汤蘩一声怒唤，“你耍我？！”

　　我嘻嘻笑道：“而且用的是汤蘩小姐上次耍我的手段。”我走近几步，挑眉道，“没想到你还中招。”

　　汤蘩惊愕地看着我，又看看李辰檐，恍然道：“若不是遇到静王，你是不是打算今夜把我一人留这儿了？！”

　　“这还不至于。”我笑道：“留半个时辰罢了。”

　　汤蘩气得发抖：“我那日将你骗至禅房，根本没想过会去碰那机关，我不过是让小宫女摔倒后，让静王误会是你做的！”顿了顿，她又道，“我怎么会料到梁脩那只老狐狸要来！”

　　“禅房？”李辰檐错愕道，不禁转头望着我，“那日你来了？”

　　我点点头：“我到时，你已走了。”

　　不知为何，我竟发现李辰檐的表情蓦地轻松下来，片刻又闪过一丝无奈。

　　汤蘩狠狠跺脚，“哼”了一声道：“算了，我也不与你这种行将就木的人计较。”

　　“你说什么？”我诧异地回望她。

　　“你别以为我不知道。”她的语气极为轻蔑，“你根本不是什么相府的三小姐，你的内丹早被梁脩藏了起来，至多剩一年性命。霍小茴，你是茴妖！”