安置好多宝、秦婆子一行人瑶光薛娘子回到灵慧祠时已近傍晚。

　　两人又商议了一会儿接下来的生意如何做才睡下。

　　从第二天起多宝每天傍晚便使他媳妇金桂来灵慧祠报告店铺装修的进展。

　　金桂再不是第一天时那种木讷老实的样子了十分伶俐讨喜来了几日后灵慧祠上下提到这个年轻媳妇都挺喜欢。

　　这一日她又来报告说留给曹娥的那块厨房已然做好了，保留着原来的炉灶，多搭出来了一块刚好能将磨豆浆的石磨等物放进去如此一来，院落就更清爽利落了。此外，店铺之间的隔墙已完工了。

　　多宝想着将来若是曹娥的干果店搬走了，还得再把分隔铺面的墙拆了，可不是多事？而且砌墙还得等墙面上的泥灰都干了、气味散完才能开店。他们又是卖吃食的，气味不好可不行。于是他便问了瑶光的意思，着工匠在店堂中间起了一道木槅扇，边上留了一道门两边都能开，以后便是曹娥走了，另一半店面难道不能租给别人？或是放几张桌子给客人在店中现吃也好。不过做玻璃槅扇墙比砌一道砖石墙更费钱。

　　金桂继续说：“曹姐姐说明日她便回来开店铺了。不过从明日起她只上午卖浆水下午卖些凉茶。”

　　金桂汇报完毕，用手帕擦擦额头上的汗珠。

　　瑶光便叫竹叶给金桂一杯二花露。

　　连日来天气越来越热，漱玉街那院子中虽有地窖和水井，曹娥还是怕米浆豆浆从早上放到下午会馊。要是客人喝坏了肚子赖上她可麻烦了倒不如减少供应量，早上卖浆水，过午之后就煮些凉茶卖。反正金银花、罗汉果、菊花、甘草这些药材也不贵，煮着也不费事，一杯仍旧卖两文钱，还省了泡发豆米、磨豆浆米浆的工夫了。

　　瑶光暗想，这曹娥真是个会过日子的，一边思索自己的点心店要开张时最先推出的点心应该选什么。

　　炎热夏季，喝甜豆浆、杏仁茶的人都少了，那油腻的点心肯定销量不如从前。

　　有没有什么现代的夏季点心能搬过来的呢？

　　又隔了两天，金桂来报，曹娥的店重开张后生意依旧红火，凉茶生意比早上的豆浆杏仁茶还好呢，于是曹娥干脆连杏仁茶也不做了，早上只卖豆浆，下午的凉茶又增加了两个品种。

　　还有就是，新厨房快盖好了，按照瑶光的图纸那样砌的，炉灶烟囱也通过火了，“烤箱”也装上了，师傅也试过了，但还得晾一两日才能用。

　　瑶光听着，心里很是羡慕曹娥家生意红火，不知她自己的店得什么时候开，想到这儿，又把原先定的杏仁酥从开张点心的名单里划掉，换成烤蛋挞。

　　这天吃晚饭时，瑶光仍在琢磨到底要准备一个什么样的新奇点心开张，吃得心不在焉。她看到一盘水晶肘花，轻轻“咦”了一声，夹起一片肘花发呆。

　　薛娘子和站在一旁的竹叶交换个眼神，心照不宣：这是又想出什么古怪主意了。

　　果然，瑶光将这片肘花捏在手中，对着窗户投进来的光线照了照，叫吴嬷嬷来问话：“嬷嬷，这水晶肘花做的时候可是用了猪皮？”

　　吴嬷嬷不明白瑶光为何有此一问，但仍然老实答道：“正是。娘子可是担心肥腻？娘子不知，这猪皮冻绝非膏脂，得将肉皮上的油刮掉了再在沸水中焯过，去了油之后再小火炖上，加上花椒、盐、些许糖熬上一两个时辰，再将预先整治好的肘子……”

　　瑶光赶紧做个手势让她停，不然吴嬷嬷还会滔滔不绝讲解水晶肘花的做法，“嬷嬷，我是想问，这猪皮冻能不能做成完全透明的，不留一点猪皮的？”她猜是可以的。不然吉利丁是怎么做出来的？

　　吴嬷嬷愣了片刻，道：“这倒不曾试过。不过，老奴做过羊汤肉羹，倒是能做得娘子说的那样，只需将肉皮、骨头捞出来再将汤放凉就成了。”

　　瑶光追问，“那咱们还有猪皮剩下么？”

　　“有的。”

　　“这就成了。”瑶光乐呵呵叫吴嬷嬷回去吃饭，“嬷嬷，你吃完饭再受累，熬一锅猪皮，不要加盐加糖。”

　　吴嬷嬷疑惑地去了，竹叶沉不住气问：“娘子，你要做什么？”

　　瑶光嘻嘻一笑：“果冻。”

　　做果冻必须要用到的食材是什么？就是将液态果汁凝固成透明半固体的吉利丁、寒天粉、爱玉粉。

　　吉利丁是什么？肉皮熬出的胶质，俗称明胶。而寒天、爱玉、琼脂这些名字更好听的东西，则是从藻类植物中提取的植物性食品凝固剂。

　　在今天看到水晶肘花之前，瑶光根本没想起来果冻这回事。

　　这个时代的夏日饮品品种其实挺多的，但还真没有果冻或是类似的东西，唯一有几分相似的是老郡主吃过的一种樱桃浆酪，是将羊乳放在阴凉的地方发酵一晚之后取出来，吃的时候浇上樱桃汁和鲜果粒再再洒上果仁和蜂蜜，小银匙舀一小勺，浆酪呈半凝固状。瑶光尝着有些像是现代的酸奶。

　　至于冰淇淋，不存在的！

　　不过，加了几粒冰珠的酸梅汤、玫瑰露、绿豆百合汤、莲子汤倒是挺多，也都味道不错。但这些都是金贵吃食。这年代没有冰箱，只有富贵人家在冬天置了冰块，放在地下的冰窖里存着，才能在夏天用。

　　翠溪镇上的店铺并不是置办不起冰，但却没有卖冰饮的。梨溪山上盛夏时也很凉爽，即使是暑天，夜间还要盖被子呢，谁还想吃冰呀，最多是将冷饮瓜果放在井中凉一凉或是湃在水缸中镇一镇，取些凉意。

　　果冻这食物最适合夏天吃了！卖相一流，甜而不腻，又容易消化，很适合当成夏季点心。

　　瑶光想到要是做成了果冻，这可是独一份的夏季点心，用这个开张，她们的点心店还怕不一炮而红么！哇哈哈哈哈！

　　她越想越美，激动得饭也没法安稳吃下去了，三五口吃完便去了厨房看吴嬷嬷熬猪皮。

　　瑶光在现代做过很多次果冻，用过明胶吉利丁，也用过寒天粉等等，她用的全是在超市买的一袋袋的现成的粉末，至于这些粉末究竟是怎么做出来的，她又不是绝命毒师，高中化学又没好好学，哪里知道？

　　不过呢，她曾经有位姐妹不知信了谁的邪，坚持每天熬鱼鳞，用吸管喝汤，还积极地安利给大家。

　　虽然“口服胶原蛋白能否美容”这问题在瑶光翻船时仍然没有定论，但她却从这位姐妹这儿得知，吉利丁、明胶其实都是胶原蛋白，它们全都可以用猪皮牛骨甚至鱼鳞熬制出来。

　　有了明胶吉利丁，离果冻还远么？

　　瑶光每隔一会儿就到厨房看看，吴嬷嬷虽然不明白她要做的“果冻”是个什么稀罕玩意，但见她如此紧张，就额外用心。

　　她先将剩下的那点猪皮从地窖中取出来收拾了，刮好了油，听瑶光一说，又找出几根猪骨，再将原定明日要吃的一条鱼杀了，刮下鱼鳞烫洗干净，将几样材料全都放入一个大锅咕嘟咕嘟小火煮着，时不时用竹筛网将汤面上的浮沫舀掉。

　　煮了快一个时辰，吴嬷嬷宣布汤头煮好了，这时天都要黑了。

　　瑶光赶紧跑进厨房，竹叶搬了两个烛台和两架铜镜进了厨房，把厨房照得亮堂堂的，吴嬷嬷按瑶光指挥的那样，在一只大铜锅子上架了竹筛子，将所得的汤汁用铜舀勺舀出来过滤。

　　一时间，厨房里到处都是蒸汽，弥漫着一股说不上来的气味。

　　这气味和众人想像中的甜美的“果冻”丝毫也联系不上，薛娘子不禁微微皱眉，瑶光倒很沉着，她用小勺舀了一点汤汁放入口中细细品尝，没有任何味道，也没什么气味，口感嘛，稍微有些黏黏的。这就对了。明胶本身就该是无色无味的。

　　瑶光叫竹叶用纱布又过滤了一次汤汁，分成几份，取了一份放入一个小点的锅子，再将吴嬷嬷用清水调和玫瑰卤、蜂蜜，一起倒进去，搅拌均匀，尝了尝甘甜可口，又熬了一次。

　　这次不等锅中的汤汁煮沸，瑶光便叫吴嬷嬷将锅子从灶台上移开，放在一旁等它放凉。

　　她和薛娘子取了王顺送来的樱桃洗净，再叫小竹和竹叶一起拿了银管子将樱桃核起出来。

　　忙着这些时，瑶光时不时起身试一试那锅已经变成玫瑰红色的汤汁凉到什么程度了。

　　锅子壁碰起来只比手温稍热时，瑶光吩咐竹叶，“把咱们前日订的那些梅花、海棠的铜模子各拿几个来。”

　　这些铜模子是炊具行炊具行的师傅们按照瑶光的图纸打的，做成一个铜盘的样子，每个盘子上有三乘四的十二个凹槽，大小刚好能够放进她定制的“烤箱”里。

　　瑶光将锅子搬来，用舀勺将汤汁倒进一个个凹槽中，再一个放入一粒去核的樱桃。汤汁倒了不到三盘铜模。

　　放好了，大家再将铜模盘子小心地端到了退思居的泉水间中。这泉是冷泉，比井水还冷，吴嬷嬷惯常冰镇水果就在泉水上搭一个竹架子，这时放上三个铜盘也刚好够用。

　　因为瑶光要做的“果冻”是一味谁也没听过的点心，吴嬷嬷这个老人精早在熬猪皮的时候就将院子中帮忙的两个婢女打发走了，一院子只有自己人。

　　现看着这点心像是完工了，吴嬷嬷就问：“娘子，这得做多久才能得呀？”

　　瑶光缓缓呼口气，“大约……到了凌晨就行了吧。”其实她心里是没底的。她往常做果冻都是倒好模子之后就放进冰箱里，冰箱恒温5摄氏度，冻上一两个小时也就成了，但是那可是按照“一包粉加1200毫升水若干克糖”精确制作的，这会儿要她怎么计算呢？

　　瑶光见众人都是一脸期盼，想了想又回到厨房，还带上了笔纸。

　　她皱着眉揪着头发在纸上划拉了一通，终于回忆起溶液比例是如何计算的，叫吴嬷嬷又拿了几个差不多大小的竹筒，按照1：3，1：5，2：3的比例将剩下的“明胶原浆”和清水勾兑好，分别倒进三个一样大小的铜盆中，也提到泉水间中冷藏，用来试验哪种比例能得到最完美的果冻。

　　老天鹅，我这个艺术生可是尽了力了，让我得到完美的果冻吧！

　　退思居的一院子人这夜只有小竹睡得很熟。每隔一段时间，就有人跑去泉水间去瞧“果冻”做成了没。

　　到了翌日清晨，刚过五点，瑶光就跑去泉水间了，她藉着濛濛暮光一看，大喜，铜模盘子里是一个个透明的凝冻！再用手指轻轻一按，成了！是固体！

　　她顾不得了，当即用指尖挖出一块尝了尝，乐得原地跺脚——我成功了！就是这个口感！而且味道很不错！完全没有腥味或是其他荤膻味！太棒了！

　　瑶光激动地捧着铜盘往厨房走，这时吴嬷嬷和竹叶也醒了，瑶光叫竹叶：“去叫薛娘子来！”竹叶应了一声也激动了，这明显是成功了啊！

　　等竹叶薛娘子跑到厨房，瑶光和吴嬷嬷已经成功将一铜盘果冻脱模了，放在几个白瓷盘中，红色的凝冻迎着朝阳，晶莹剔透，其中的红色投射在盘子上更是红得惊艳诱人，仿佛一块红色的冰晶，待端到眼前，轻轻按压抚动，那块冰晶又会□□，盘中红色的透影也因此晃动。

　　瑶光深吸一口气，装得很平静，对众人笑呵呵地说，“大家尝尝吧，我觉着味儿还成。”

　　竹叶、薛娘子、吴嬷嬷捧着盘子欣赏，都有点不舍得吃了，还是瑶光先“啊呜”一口吞了一个，她们才用小勺挖下来一点吃了起来。

　　吃完了，竹叶和吴嬷嬷满脸都是红的，薛娘子激动得声音都有些发颤了，“瑶妹，这个东西咱们得拿出去卖啊！这可不能叫什么‘果冻’！太辱没了它！这个得叫……得叫……”她连说了七八个带着冰、玉、晶、霜的名字，又挨个否决了，最后，她说，“此物，叫露霞。”

　　屈原《楚辞》中常有吸露霞而生的精灵仙子，这个东西，说是仙人的食物也差不多了，宛如仙露凝成，色泽犹豫明霞。

　　瑶光很是欢喜，忙叫竹叶再取几个漂亮盘子装上樱桃果冻，大家一同去老郡主院子请安。

　　老郡主见了这个新鲜玩意，先举起来对着朝阳照了照才品尝，宋李两人更是一脸惊艳，就连平素对吃穿没什么明确兴趣的张师姐都饶有兴味。

　　众人品尝之后，各自评论一番，总结起来中心思想就一句话：这是什么神仙甜点啊！

　　其实樱桃、蜂蜜、玫瑰卤在灵慧祠这些人面前都不是什么稀罕东西，奇特的只是果冻的口感和样态。

　　老郡主吃了两个，很是满意，对瑶光笑道：“你跟我说你会点心，我原本还真有点不信呢。”又问她，“这糖果子里放的是樱桃，能换成别的水果么？譬如前儿你给我送的那种西域蜜瓜？”

　　瑶光很有把握：“行的。待我做完早课就给师尊做，估摸着晚饭时就能得了。”几乎所有水果都能做果冻，但狝猴桃、木瓜、凤梨这些富含酵素的水果却不易凝固，不过，只要加热后破坏了酵素，也可以做成果冻。

　　这天傍晚，瑶光果然送来了一盘蜜瓜果冻。吴嬷嬷用花刀把橙色的蜜瓜肉切成小莲花样子，做成的果冻是淡金色的，老郡主十分高兴，大家品尝了蜜瓜果冻之后，老郡主当即决定了蜜瓜果冻的官方名字：菡萏金风。

　　她搁下小银匙，问瑶光，“徒儿，这两味点心你做的可不止这么几个吧？”

　　瑶光赶紧说，“师尊，下午我做蜜瓜冻的时候又做了三四盘子露霞，蜜瓜的也还有两盘子呢。”

　　“极好。你这就去，再做几盘子吧。”老郡主吩咐完，笑眯眯地哼哼了两声，“周德纯，你太清宫可做不出这种点心吧！哼，这大热的天气，你那些蜜三刀、麻切上的糖都化了，邋里邋遢，油渍兮兮的，谁爱吃啊？哼哼哼，嘻嘻嘻。”

　　言罢，她对瑶光、薛照两人招招手，“孩儿们，牌匾可准备好了？”

　　薛娘子道：“师尊，今日下午已经送到铺子里了！”

　　“铺子的店面也改好了？”

　　“是的，师尊。那家卖干果米豆和浆水的店”瑶光见这势头有点不对，补充一句，“只灶间还未完工，师傅说炉子明日下午才能通火……”

　　老郡主打断她，“咱们这些金风玉露的甜点哪需要用炉子现烧呢！”她扬起脖子，右手搁在玫瑰椅扶手上轻磕几下，“明日咱们就开业！为师亲去揭牌剪彩！”