瑶光不知道那天她离开后端王又做了些什么。

　　隔了几天皇帝正式宣布张掖王十七子成为庐陵王嗣子。

　　大周宗室立嗣子有一套固定程序旨意下之前，基本大家都有共识了，下旨之后嗣子人选先回家拜别亲生父母感激养育之恩从此名义上再无父子关系然后在京城进行下一段程序亲族代表去太庙焚烧文书更改家谱玉牒，之后嗣子就跟着新爹娘去封地接受官员们的拜贺互相认认脸。

　　瑶光从老郡主那儿听到这消息，大家都不觉得有什么意外的。老郡主甚至还认为给了十七郎这个庐陵王嗣子还委屈了他。

　　要让老郡主说十七郎现在是正四品御前行走校尉天天能见着皇上又能露脸，又安全，有个什么好事儿皇上都能想到他，可比回庐陵当藩王要强。最好的前途，是像豫灵郡公那样，得个郡公、县公的封号，来点实惠的年俸食邑在朝廷当官，好好得干，像什么市舶司使啊，江南织造府司使啊，光禄寺大夫之类的肥差，皇帝难道很喜欢给外人不给自己家人啊？

　　大周立国以来，并无藩王世子领职之例，只有昭宗时期曾将各藩王之子召集入京，胡乱封了些虚衔官职。那时是因为昭宗自小体弱多病，众藩王皆有不臣之心，昭宗也就势说自己身体不好，至今没生下儿子，要选嗣子，这才将诸王之子骗到京都，以为人质。后来昭宗把他的堂兄、叔叔们都艹服帖了，也就将诸王之子都放回去了。

　　十七郎自己也是这么认为的。

　　旨意出之前皇帝把他叫到太极殿，先让李德胜念给他听了一遍。十七郎当时就急了，“皇兄——陛下，臣才寡德薄，不堪承嗣庐陵王世子，陛下三思，臣，臣只要在陛下身边做个校尉就很好。”

　　皇帝挥挥手，叫李德胜下去，把小堂弟扶起来，“临嘉，谁说你做了世子之后不能还留在我身边的？便是你以后做了庐陵王，也不一定就必得常驻封地呀。”

　　十七郎心里当时就咯噔一下，皇帝这话，像是以后有撤藩之意。如果以后宗室藩王也领职，不拘是外放到哪里，三五年一换，谁还能像渤海侯那样当土皇帝？

　　皇帝拍拍十七郎肩膀，“你那天出城未归之事，我都知道了。委屈你了。”

　　十七郎心跳加快，不敢和皇帝目光相触，垂下头，一言不发。“都知道了”是什么意思？连端王打我的事也知道了？委屈我了又是什么意思？

　　皇帝也沉默着。过了一会儿，他问，“那日你可曾见到韩道长？”

　　十七郎摇摇头，“是我思虑不周。韩道长原本就无需我去提点。我跑这一趟，落入有心人眼中，反而给她添麻烦……”

　　皇帝沉吟片刻问，“你那天晚上宿在何处？”

　　十七郎低声回答，“我起初走错了路。后来赶到梨溪山时，早已过了熄灯时分。我不便去灵慧祠，就在山谷中一户农家的牛棚里凑合了半夜。”

　　皇帝叹口气，“我听太医院的人说，你脚上长了冻疮，可还痒得厉害？”

　　十七郎惊异道：“陛下？莫非您……也长过冻疮？”

　　皇帝笑道：“我在云州时，几次出兵征讨金帐国小赫支部，一次草原上刮起白毛风，大家靠在马上围成一圈，只求心口有点热气就好……怎么没长过冻疮。”

　　皇帝又跟十七郎说了会儿话，叫李德胜送他出宫门。

　　李德胜回到太极殿，见皇帝对着案上一支旧窑美人耸肩梅瓶发呆，便说，“陛下，御苑中梅林花开如霰，远看如胭脂海般，寒香扑鼻，陛下何不去赏玩？”

　　皇帝摇摇头，“我只盼陇西别再下雪，各级官员们都能出力安抚百姓，别叫再冻死人畜压塌房子，还看什么雪景呢！”

　　李德胜笑道：“陛下仁厚，百姓之福。这样，我叫崔旺给您折一枝梅花来？”

　　皇帝又发了会儿呆，吩咐李德胜，“你叫人折些红梅，再添上水仙之类花卉，送到灵慧祠和其他宗室耆老那里去。”

　　李德胜听了，应了一声，又问，“老郡主那里，可要再添些什么？她老人家辈分最高，不可叫旁人越了过去。”

　　皇帝挥挥袖子，“你忖度着随便添些什么吧。”说完又吩咐，“临嘉不日便要回张掖拜别他爹娘，你帮他打点。张掖，这时候也挺冷吧？”

　　翌日午后，灵慧祠来了两个小黄门，带了皇帝叫人折的红梅，还有若干水仙、文竹等盆景，另有桃符、宫灯等物。

　　老郡主叫人收了，送走了小太监们，让瑶光把红梅插了瓶，叫众人来观赏，“御苑这几株梅树据说是什么南安国来的异种，花朵格外大，花瓣重瓣，多者可达十七八层。只一个不好，没咱们大周的梅花香气足。”

　　瑶光心中若有所动，世事皆无十全十美。

　　十七郎离京回张掖之后，又隔了几日，陇西传来急报，各州县又下了大雪。雪深数尺，官道难行，原本前往陇西的各种物资全堵在龙虎关，许多村民房子被大雪压塌，涌向县城。

　　满朝文武发愁得不得了，皇帝脱冠去太庙祭祀，端王主动请缨，要带队去陇西赈灾。

　　消息传到灵慧祠，张师姐倒还罢了，老郡主和薛娘子立即看着瑶光。但她一副“不关我事”无忧亦无喜的样子，大家也不好说什么。

　　到了晚间，薛娘子问瑶光，“你到底和他如何了？满朝文武难道再没别人肯去了？这次赈灾的事，是真正的人与天争，办好办不好，总不免死不少人，受人诟病，真正是个出力也难落好的事，怎么他非拼着要去？”

　　瑶光淡然一笑，“能做事当然要做事了，不然干什么？天天谈情说爱？我要是他，做的事比现在还多呢！”

　　薛娘子推她胳膊一下，“嗐，我可真是，瞎操心！皇帝不急太监急。”说罢甩门帘子走了。

　　瑶光坐在炕上发了会儿呆，拉开炕柜抽屉，那里放着一只织了一半的红色毛线手套，已经织好了手掌，就要分针织手指了。她取出手套看了又看，终于还是将手套上的几根竹针抽掉，一拉毛线，红线从线孔中一点一点退出来。

　　她闭着眼睛狠狠拽着毛线拉了几下，只听见轻微的“嗤嗤”声响。

　　过了一会儿，已经成型的手套又变回一堆毛线。

　　她默默坐在那儿，握住线团，将毛线缠回线团上。线球重新变得鼓鼓的，几乎与原先无异，只是上面的毛线还有些弯曲。她趴在炕桌上，枕在叠放的双臂上，闭着眼睛叹口气。

　　进了十二月，过年的气氛一天浓似一天。虽然陇西依旧陆续传来不好的消息，但是京都中的人似乎已经将为数不多的同情心用尽了，大街小巷时不时响起一两声爆竹声，小孩子们哈哈笑着，卖鞭炮春联桃符年画和各种年货的摊子随处皆是。

　　灵慧祠也张灯结彩，弄得十分热闹喜庆。

　　薛娘子和瑶光的两个铺子也装饰了一番，还给众人都发了过年的红包。

　　瑶光看着周围的人每天忙碌，浆洗打扫，装饰房屋院落，兴致勃勃准备各色食物和新衣新鞋，总有种自己和大家格格不入的感觉。

　　腊八那天，宫中来人送来腊八粥。

　　老郡主命人接了，将灵慧祠熬的腊八粥回赠，又问宫中太后、太妃等诸人安好。

　　其中一个小太监微笑着一一答了，又道，“太妃还问韩道长安好。”

　　瑶光认出这小太监曾在端王府中见过一次，恍惚记得太妃说他是皇帝身边常用的人，便拱了拱手笑道，“烦太妃惦记，我一切安好。”

　　崔旺回到宫中覆命，皇帝照例问了老郡主身体如何，精神可好，问完了，也不叫崔旺下去，也没再问其他话，只忙着摆弄他案上放的水盂砚台笔架等物。

　　崔旺暗暗疑惑，偷眼瞧他师傅。

　　李德胜向御案瞧了一眼，甩了一下拂尘问，“韩道长气色如何啊？”

　　崔旺微微一怔，答道：“韩道长清丽如常……呃……”他思索一下又道，“太妃问她安好，她还跟我说话来着，和上次我见到时一样可亲，只是……”

　　皇帝抬起头，“只是什么？”

　　崔旺斟酌着说，“今日是腊八，我看灵慧祠上下诸人，就连侍女们，都换了喜庆衣服首饰，只韩道长，仍旧穿的是家常旧衣。”

　　皇帝半晌无语，叫崔旺，“你下去吧。”

　　李德胜见皇帝取了纸笔，知道他要写字，忙将拂尘插在背后，走去案前为他研墨。

　　皇帝端端正正坐在椅子上，等李德胜研好了墨，提笔蘸墨，写了不几个字又怔怔发呆。

　　李德胜站在皇帝身后，看到纸上写的是一首绝句：人生若只如初见，何必秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。

　　李德胜心中琢磨半天，低声道：“陛下近日操劳烦闷，何不出去散散心？东西市坊近日都极热闹的。”

　　皇帝轻哂道：“你是嫌这宫中还不够热闹么？”

　　李德胜忙笑道：“若是陛下要清净的话，那太清宫后山现在可是最清净的……”

　　他一语未了，只听皇帝重重拍了一下书案，怒目道：“你说什么！”

　　李德胜吓了一跳，茫然看看皇帝，急急地躬身道：“老奴说……太清宫，近来没什么香客，倒是个极清净的所在。”

　　皇帝冷冷看着他半天，渐渐脸色又缓和了，“也好。你叫他们去备马。今晚歇在西山行宫。不要叫旁人知道。若有人问，只说我在静室打坐。”

　　“是。”李德胜便要退去，皇帝又叫他，“李大保——”

　　“老奴在。陛下还有什么吩咐？”

　　皇帝沉吟片刻，道：“叫他们打水来，我要净面。”

　　“是。”

　　“等等！”皇帝又叫住李德胜，想了想说，“你取剃刀来。”