七月十四, 微雨。

　　昨夜是沈蔚这两年来少有的无梦之夜, 因为压根儿就没睡实。一晚上迷迷糊糊间辗转反侧, 像是想了许多, 又像是没想出什么有用的。

　　其实在买那对护腕时她就知自己错了。

　　童武说, 错了就要认，挨打要站稳。这话还是她教的呢, 可昨日轮到她自己头上，竟就扭扭捏捏起来。

　　后来冷静下来倒回去一想, 杨慎行压根儿就没说什么过分的话，那时之所以听着火起, 无非就是觉着杨慎行瞧轻了自己。

　　那刺破了她心中藏了许多年的自卑。当下霎时, 那些旁人或许看不出, 却始终深埋在心中的心虚与惶恐便如猛兽出闸，一口吞掉她的心智, 吐出一个面目丑陋的沈蔚。

　　她一直都想成为一个好姑娘的。她想霁月清风, 坦荡磊落, 便是求而不得, 也能大气退开。她想在时过境迁之后，风轻云淡地笑望曾心爱过的少年。

　　可是她没能做到。

　　明明是她主动同杨慎行讲, 从今后，便是上官与下属。

　　薛茂说，因着杨慎行护她的短, 薛密被杖责、罚俸、降职；参她的那些本子堆成山, 却半点风声也没传到她的面前过。

　　为人上官能做到这个地步, 真真是给人做了最坚实的后盾了。

　　可她这做下属的，事情处理得不妥，杨慎行才说了几句，她倒就闹起气来，除了她打心底里没摆正这关系的缘故，这事没法有别的解释。

　　她不愿真成了自己都瞧不起的那种人，今日定要坦坦荡荡在杨慎行面前认下自己的错处。

　　沈蔚坐在床头握起了拳，暗暗提醒自己，下属就该有下属的样。

　　说话不算话的人会变成大胖子。

　　****

　　因明日就是中元节，沈家上下一大早便忙忙碌碌准备着。

　　家中这些大小琐事向来都是沈素在打理，沈蔚自知帮不上忙，起身后也不添乱，自个儿进厨房打算煮碗面当做早饭。

　　“多煮点。”

　　沈蔚闻声回头，见神色疲惫的兄长正环臂靠在厨房门边瞧着自己笑。

　　前几日她手上裹着伤布，怕被兄长知道了要找薛密闹事，便每日早出晚归地躲着，这几日都没打上照面。

　　“大哥，你这是起早了还是睡晚了？”沈蔚依言多煮了些，又转身去柜子里再取一个碗出来。

　　沈珣之抬手揉了揉眉心，打了个呵欠，有气无力地：“海上商路出了些问题，同几个大掌柜谈了一整夜，刚回来。”

　　于家中商事上沈蔚是一窍不通的，听兄长这话也听不出事情大小来，只好讷讷问一句：“那……有法子了吗？”

　　“小事。便是这回赔了，咱们也穷不了，你哥巨有钱，”沈珣之一笑而过，又打了个哈欠，“哦，对了，方才我回来时，有家东城兵器铺子的人正巧给你送了东西来，我替你收了，搁在门房呢。”

　　“多谢大哥，是一对镶了蓝宝石的护腕吧？”沈蔚冲他狗腿一笑，顺手将锅盖盖上。

　　沈珣之笑着点点头：“我瞧着那蓝宝石的成色还不错，我家妹子眼光就是好。”

　　大约在沈珣之眼中，他家妹子就没有哪里不好的。

　　沈蔚有些心虚地低了头，干笑：“大哥忙得通夜没睡，我还大手大脚胡乱花钱……”有时她甚至都怀疑自己不是人啊！可她管不住自己的手啊！

　　“明日才是七月半呢，你这一大清早说的什么鬼话，”沈珣之是个百无禁忌的，什么都敢说，“赚钱你不行，花钱我不行，咱们兄妹就该各展所长。”

　　“大哥威武！大哥飘逸！大哥多金又豪气！”沈蔚发自肺腑地表完衷心，便将锅盖揭了开始捞面。

　　这番热烈的褒扬使沈珣之受用无比，呵欠连天地笑着站直，随手捋了捋衣摆便行到灶前来要端碗。

　　沈蔚忙不迭地拦住他，笑得愈发热情：“大哥且稍等！做妹子的无以为报，绝不能叫你吃这光头葱油面，待我再替你弄点干贝丝炒个浇头！”

　　狗腿成这样，简直毫无气节，可那莫名其妙的理直气壮就不知是怎么来的了。

　　沈珣之好笑地伸手轻轻戳了一下她的额头：“等你将干贝丝泡好再炒完了，这碗面绝对坨成屎你信不信？”

　　“我亲哥！这正要吃呢你跟我说屎？”沈蔚哈哈笑着捧起一碗面递给他，自己也端了一碗。

　　沈珣之也笑得不行，差点都端不稳那碗面了。

　　虽说早许多年沈家就不缺钱花了，可大约是从前颠沛流离又捉襟见肘的生活养成的习惯，沈家兄妹无论在外如何风光，只要回到家中，便没那许多讲究。

　　两兄妹也懒得再去饭厅，就在厨房角落的小桌上吃起简单的早饭。

　　“那护腕你是要送人的吧？”

　　“这你也瞧得出来？不愧是我大哥，”沈蔚惊讶又佩服地猛点头，忙将叼在嘴里的几根面吸溜进去包着，满口含混，“昨日做了错事，今儿得去找补回来。”

　　“我就是瞧着那护腕略大了些，不合你的尺寸。不是，谁敢说我妹子做错事？你自个儿也不能这样说。我妹子根本不会错！”

　　这话真是叫人接不住，沈蔚只好哭笑不得地认真吃面，不敢吱声。

　　又吃了几口之后，沈珣之顺嘴又问了一句：“哎，对了，那对护腕什么价买的？”他是商人，见着什么东西总习惯问一嘴价钱，倒也不是在意价钱高低。

　　“我就没问价……”沈蔚缓缓抬头，目瞪口呆，“送货的人没问你要钱啊？”

　　“那人说昨日已经付过钱了啊。”她这样一说，沈珣之也诧异了。

　　“我没付，你也没付，”沈蔚茫然了，“那是鬼给付的呀？”

　　两兄妹面面相觑半晌。

　　吃完面后，沈珣之想了想，道：“是东城哪家兵器铺子？待会儿我差人去问问，闹不好是掌柜或送货的人记岔了，若叫人做了赔本生意可不好。”

　　虽说沈珣之是名满天下的金翎皇商，可他毕竟是随父亲白手起家的，小本买卖也做过几年，自能体谅小商家的不易，绝不会让人吃这闷亏。

　　沈蔚知他本就有许多事要忙了，实在不愿他再为自己这点小事操心，便推着他出去：“大哥自去睡你的回笼觉吧，晚些我自个儿去问，保管把钱补给人家的。放心！”

　　“也行，”沈珣之由得她推着自己出了厨房，又回头笑得一脸纵容，“你啊，赶紧去沈素那里多拿些银票在身上带着，免得看上什么东西一时又拿不出钱来。”

　　沈蔚赶忙道：“我还有钱，有钱的。”

　　她接下来还有得忙，估计也没什么闲心在外败家瞎买，无非就吃些喝些，哪花得了多少啊。

　　“有钱你买对护腕还记账啊？让我妹子荷包空空就出门，当真是兄长无能，家门不幸。”沈珣之很是坚持，就巴不得自家妹子们花钱如流水，不花不高兴。

　　“呸呸呸，什么家门不幸，”沈蔚笑着应下，张嘴胡说八道，“等我闲下来便抬一箱金子上城北的善堂去。这主意大哥听了开不开心？满不满意？”

　　沈珣之故作严肃地盯了她半晌，直到她收了嬉皮笑脸后，才徐徐吐出两个字——

　　“两箱。”

　　好咧，成交。

　　****

　　沈蔚匆匆回房取了长刀出来，又到门房处取了那对护腕，这才踏出自家大门。

　　还没踏下石阶就见前头停着杨慎行的马车，阿樟正撑着伞在车旁候着。

　　阿樟远远朝她躬身行礼后，像是转头对马车里说了什么，接着便撩了车帘，车里的杨慎行看样子是正要下来。

　　沈蔚连忙快步行过去，朝气蓬勃地唤了一声：“杨大人早！”

　　雨虽不大，但这片刻之间还是细细密密扑了她一肩头的湿意，阿樟忙不迭将伞挪过去遮住她一些。

　　杨慎行闻言，原本有些忐忑的目光滞了一滞，便小心地向她伸出手：“上来再说。”

　　出乎他的意料，沈蔚只稍踌躇了片刻，便隔着衣袖搭了他的手腕，略一借力上了马车，还回头向阿樟道了谢。

　　马车徐徐向前，沈蔚笑着垂眼掸了掸身上的水汽，一直在想着该如何开口认错。

　　静默须臾，周身绷紧的杨慎行喉头滚了滚，说出的话都像一字字僵成珠子蹦出来的：“怎不带伞？”

　　“雨不大，”沈蔚忙抬起脸，笑意和顺，拍了拍放在手边的那个盒子，“况且我还拿着东西呢，撑伞太麻烦。”

　　杨慎行面上有略僵的浅笑，内里却是心惊胆战。

　　他有些摸不着这姑娘的路数了。昨日明明是不欢而散，眼下这模样，到底是气得更厉害了，还是当真无事？

　　“昨日……”

　　他才起了个头，沈蔚忙急急打断他，笑得有些尴尬：“那什么，昨日是我不对！后来我想明白了，你原是要同我好生讲道理的，可我脾气上来听不进去，这才闹起来的。”

　　杨慎行彻底傻眼。

　　他通夜没睡想了各种哄人的法子，以为且还得哄好几日才能好转呢，哪知她倒是一通抢白先反过来低头了。

　　“我原本想假装什么也没发生，昨日的不愉快就混过去得了，”沈蔚抬手抹了抹发上薄薄的水气，笑意持续尴尬，“可我又想了想，不该这样不清不楚，错了就是错了。”

　　杨慎行怕她是在置气，紧声道：“或许是我小题大做，我是怕你落人话柄，一时有些急。”她不按套路来，倒叫他显得笨嘴拙舌了。

　　“往后我不会再像昨日那样了，这话绝不是置气，你信我。”

　　沈蔚心下一横，便抬起眼正色望着他，诚恳道：“虽我还是不明白那块佩玉的事有多严重，可你既那样着急，定有你的道理。你我之间本就有许多不同，你能看到的事我未必能看到，我看到的你也未必立时就清楚，所以才会起争执。”

　　这家伙是一夜没睡悟道去了么？

　　杨慎行既松了一口气，又有些不是滋味。话被她说成这样，他没法接。

　　见他笑意渐柔，沈蔚心中也终于舒坦了。还是直来直往的好哇。

　　“那今后有什么事咱们都好生讲，若有些事你不方便说得太明白，那你就直说不能讲，我便不再问，好不好？”

　　这番话叫杨慎行那对美眸笑成一弯无奈又温柔的明月：“你若肯多问几句，只怕不能讲的事我也会讲。”

　　“哦，对了，”他这话听着有些怪，不愿多想的沈蔚忙不迭地拿过那个装了护腕的盒子，“我格外买了这个，可不知该怎么同冯舒玄说要将佩玉换回来。能……将这倒霉差事委托给你么？”

　　马车外有细微秋雨，水气透着车帘的缝隙时不时扑进来一些，无端竟似带了淡淡的蜜味。

　　杨慎行抿唇，强行克制住像要扑出来洒一地的笑意，伸手接过那个盒子，心头像有个欢腾的小人儿在糖堆里翻过来又滚过去，直裹满一身厚厚细细的糖粒子。

　　“嗯，你别犯愁了，剩下的事交给我就成。”

　　这姑娘凡事喜欢自己横冲直撞，便是从前也甚少支使他做些什么。这突如其来的请托使他有一种“总算肯拿我派上用场了”的欢欣雀跃。

　　嗯，当真是秋雨美如画啊。

　　乐得快升天的杨慎行赶忙将止不住笑意的眸子转向车帘，自车帘的缝隙处瞧着外头那甜滋滋的雨丝荡来荡去。

　　可是，当他听到沈蔚接下来那句话之后，他才明白，高兴得太早了。

　　她说的是——

　　“多谢杨大人。”

　　心头那个欢腾的小人儿忽然僵住了，原本裹得满当当的那层糖粒子簌簌掉落。

　　原来，还是“秋风秋雨愁煞人”才应景。