便是再不熟悉京中官场之道，沈蔚也知杨慎行作为鸿胪寺主官，断断没有接下属上值的道理。

　　抱着自己的长刀与杨慎行在马车中相对而坐，片刻移时之间，沈蔚已想了许多。

　　虽不明白圣主为何会下这样一道旨意，可事已至此，也只能硬着头皮老实赴任。杨慎行今日此举，也算是透着善意的，看样子是打算友好共事？

　　她将长刀抱得更紧些，指尖轻轻在刀鞘边缘来回擦过，垂眸不看人，唇角勉强维持上扬的幅度。

　　她不知该说什么，神色微僵的杨慎行也是一样。只能目不转睛瞧着她，未察觉自己眸中丽色微光渐渐转黯。

　　半晌过去，沈蔚忽然尴尬地小声叹了口气，杨慎行霎时绷得直直的。

　　又是长久的沉默，车轮碾过路上石板的声响清晰可闻。

　　就在沈蔚尽力放空脑子时，一个红漆描金的小食盒安静地递到眼前。

　　诧异地微抬目光，就见杨慎行眸中有淡淡克制的笑意，手直直伸在那里，甚至还又往前递了一递。

　　那样的神色与姿态叫沈蔚心头一软，鬼使神差便接过那食盒，轻轻将盖子揭开一些。

　　两排莹亮亮的糯桂红豆糕齐齐整整，轻薄如红叶，自半透明的琼脂凝膏中，能清晰地瞧见其间的颗颗红豆与粒粒糖桂悬混。

　　红豆的暗色朱红与糖桂的灿然明黄交织错落，那模样美好得像叫人不忍触碰的梦。

　　这算……一吃泯恩仇？

　　沈蔚不大争气地瞪着那盒子糯桂红豆糕，无法自控地咽了咽口水。她真恨自己太不长进，果然还是一见漂亮吃食就走不动路。

　　什么出息！

　　“见面礼？”脑子像被盒子中那些散着蜜味的可爱家伙黏住，沈蔚已无暇去想为啥一大早就给甜糕吃，只忍不住两眼放光地觑向那个绷着脸的美人。

　　又不是头一回见面，哪来的见面礼？杨慎行缓缓扬了唇角，眸心渐暖：“接风礼。”

　　沈蔚本想很有骨气还回去，却发现自己的爪子根本不听使唤，心也跟着跳得厉害。

　　此刻的杨慎行与昨夜在墙下闹脾气的那个家伙，仿佛并非同一人。

　　眼前他这端肃雅正的清朗模样，像极了平常端给外人看的那副德行，却又在隐隐带笑带暖的美目中藏了些许不同。

　　沈蔚总觉他这样的神态气质似曾相识，可美色与美食当前，她的脑子已宛如豆渣，一时什么也想不起了。

　　“那……我就，先尝尝？”

　　见她口中假模假式客套一下，瞬间嘴就没空了，杨慎行若无其事地将头瞥向车窗外，右手纤长的指虚虚握成拳，抵住唇角无声轻咳一声，掩住颊畔止不住漾开的得逞笑意。

　　不知为何，他一面对沈蔚，许多话说出来就总非心中的样子。想来大约是从前的沈蔚将他惯坏了，叫他总以为无论自己做过什么，说过什么，只要一回头，她就一直在。

　　有恃无恐，终被弃。活该。

　　这几日他总不知该拿她如何是好，昨夜自己跟自己发完一通脾气后，他立在院中想了许多。

　　从前许多的事，两人大约各自都有耿耿于怀之处，如今倒像是怎么说都不对了。

　　既如此，那便暂且前事不提为好。

　　为做这糯桂红豆糕，杨慎行通夜只睡了不足两个时辰。此刻见她两颊鼓鼓偷着笑的可爱模样，他便很没出息地觉着值得。

　　至少，甜了她的嘴，就不能再剑拔弩张地对着他了，是吧？

　　对，他又使诈了。

　　是“又”。

　　或许沈蔚不知，杨慎行却很清楚自己当年是使了什么样的心眼，才诱得这个猫儿一样的姑娘自墙头软软纵身扑进自己怀里的。

　　幸好，六年过去，同样的招数依然有效。

　　或许这家伙自个儿都没察觉，她对这副模样的杨慎行，是不会有任何抵抗的。

　　一如当年初见。

　　“不好吃？”杨慎行瞥见她吃完一块后，将小食盒盖好，心下不禁有些惴惴。

　　毕竟是他头一回做的，早间又怕她先走，急着赶过去沈家门口堵人，也没来得及先尝尝。

　　终究吃人嘴软，沈蔚笑着将那食盒抱紧些：“吃完就没了，得省着点。”

　　杨慎行暗暗松了一口气，眼睫微掩，挡住眸中不断涌起的笑意。

　　玲珑琼脂安红豆，几度桂中望归人，欲说还休；奈何归人犹不知，青衫落花叠成愁，心上成秋。

　　既前事暂不能提，那便，重头来过吧。

　　****

　　到了鸿胪寺，杨慎行先下了马车，沈蔚躲在后头深深吐纳数回，才敛了神情若无其事地跟出来。

　　先前当舌尖触到甜糕的瞬间，她忽然想起昨夜索大人替杨慎言来传的话，可已来不及了。

　　那道几乎丧心病狂的甜味自舌尖直冲脑门时，她终于明白杨慎言的良苦用心。

　　这甜糕，定是杨慎行自己做的！因为这世上没有哪个大厨，会做出这种甜到让人发指的甜糕！

　　腻、疯、了！

　　怪就怪这甜糕的样子实在是该死的漂亮极了！杨慎行的模样也实在是该死的撩人极了！“难吃”两个字在舌尖转了又转，最终还是被她硬生生吞了回去。美色误人！

　　沈蔚，你就是根没出息的废柴啊。

　　不断在心中痛斥着自己薄弱的定力，沈蔚跟在杨慎行身侧进了鸿胪寺。

　　苗金宝远远就见杨慎行带进来的人是沈蔚，不禁大喜过望。

　　“饭友沈蔚！”

　　这一声充满惊喜与朝气的欢呼真是久违了。

　　沈蔚抬眼一见苗金宝飞奔而来，便忍不住也笑得飞扬起来：“饭友金宝！”

　　久别重逢的两人便在鸿胪寺的中庭相拥轻跃，喜悦忘形到没半点正经模样。

　　鸿胪寺众人眼见二人抱在一起原地转圈圈，只能纷纷交换着疑惑的白眼。

　　饭友？这模样看起来分明更像病友啊！

　　那两人没头没脑一顿疯完，沈蔚才想起投给杨慎行弱弱的一瞥。

　　杨慎行忍住满心失落与酸味，神色如常地端起鸿胪寺卿的端方雅素，浅浅抬眉向苗金宝道：“这便是新任的侍卫长了。”

　　苗金宝重重点头，欢快地回话：“大人放心，我这就带她去领官袍！”对于这个黑幕，苗金宝显然欢迎之至。

　　鸿胪寺为典客官署，掌诸侯与归义蛮夷之事。

　　凡四夷君长、使者朝见，鸿胪寺辨其等位，以宾礼待之，授以馆舍，安排觐见、宴设、传圣主赐予等事宜；如有贡物，则具点其数，转呈圣主。

　　遇诸蕃封册，即行其礼命。若崇义公承袭，则辨其嫡庶，具名上尚书省。

　　如需与外邦首谈缔约相交，或巩固盟约往来，鸿胪寺也需派人随使团出行。

　　简而言之，这就是个朝野公认的事务琐碎、看似风光，但并无实权的地头。

　　待沈蔚换好了官袍，苗金宝又领着她到鸿胪寺各院去认门认人。

　　当年沈蔚与苗金宝同在光禄府共事不过三年多，其时沈蔚在绣衣卫总旗傅攸宁麾下任武卒，苗金宝在光禄羽林右将韩瑱麾下任羽林卫。

　　可因着两人年岁相当，又对食物有着相似的狂热，时常结伴出街觅食，便结下了这莫名的饭友之谊。

　　本就是六年不见的旧同僚，又有着饭友之谊的加持，今朝重逢，自是有许多别话。

　　“没想到啊没想到，金宝，”行过回廊时，沈蔚便忍不住问，“你怎舍得离开……光禄府？”

　　苗金宝幽幽瞪她一眼，咬牙切齿地指指她：“别以为我没听出来，你临时咽下去那三个字是‘韩大人’！”

　　“呃……”沈蔚干笑着摸摸耳垂。六年不见，金宝变得敏锐了呀！

　　苗金宝倒是不改昔日坦荡，一手叉腰，怒哼：“并非我离开光禄府，我是被光禄府踢出来的！”

　　“啊？”沈蔚傻眼。

　　这六年她一直在边关，从不主动打听京中之事。虽多少知晓京中变动极大，却还是对“苗金宝被光禄府踢出来”这件事略感震惊。

　　以她的认识，“金宝姑娘”的名声在当年星光璀璨的光禄羽林中也非等闲。这姑娘脑子一根筋，但不是一般能打，也不是普通执着。

　　那时苗金宝缉拿嫌犯从无一趟落空，此等辉煌佳绩，连她的顶头上官韩瑱都只能自叹弗如，仅当时威名赫赫的光禄羽林中郎将梁锦棠可与她一战。

　　将这样一员猛将拱手让人，那光禄少卿是同韩瑱一起被驴踢了么？

　　“也就是开春那时候的事，”见她满脸想不通，苗金宝倍感委屈地瘪瘪嘴，牙根咬得更紧，“还是韩大人亲、自送我过来的！”

　　“他……”沈蔚持续傻眼，半晌说不出句整话来。

　　当年的沈蔚虽不是个包打听，可一向与众人混成一团，总有各种消息来源。就她所知，韩瑱虽对苗金宝格外严厉，却全因寄予了厚望。

　　而那时苗金宝迷恋韩瑱也是光禄府人尽皆知，简直跟她当年迷恋杨慎行毫无二致。她以为，便是韩瑱坚持要将苗金宝扫地出门，以苗金宝的执着，势必要抱着光禄府大门柱子不撒手的。

　　看来这六年……她真是错过许多精彩的故事啊。

　　沈蔚打量着苗金宝的神色，小心翼翼地问：“他是如何说服你的？”当真好奇到抓心挠肝。

　　“他为将我踢出光禄府，”愤怒地金宝握拳，当空虚虚一挥，含恨痛陈，“竟诓我说，鸿胪寺官厨的饭比较好吃。”

　　“……然后呢？”

　　没想到啊没想到，那个以“为人沉稳，持身中正”而著称的韩大人，竟会使这样不入流的招数摒退自己的爱慕者！可耻，实在可耻！

　　金宝略一沉吟，正色转头，对神色复杂的沈蔚重重颔首：“果然比较好吃。”

　　沈蔚无语望天，觉得也不必再说什么了。

　　总之就是，这世间，美食与美色，都不该尽信。