“动作快点，我们要巡视一下城市，然后带你去个好地方。”

　　耳闻蜂后的催促，塔奥将腰带上的金属扣固定好，然后走了出去。

　　蜂后看见他的新装扮，眼前一亮，“果然这个身材穿军装就是好看。”

　　塔奥面无表情。

　　这是蜂族的军装，主色调是黑和黄，跟他原来的军装天差地别。

　　唯一的共同点就是背后给翅膀开的洞，仅此而已。

　　他跟着蜂后出了门，看得出蜂后心情异常明媚，从那天一起看电影以后就是这样了，仿佛他们的关系有了什么实质性的进步。

　　塔奥觉得可笑，但并不拆穿真相，让蜂后沉溺在自以为是的情绪中，对他产生一种莫名的信任感。

　　今日蜂后要出去巡视城市，特意带上了他，像是要带着战利品出去炫耀一样。

　　路上遇到一队虫族士兵经过，带着蜂后的命令前去运送材料——自从蜂后掌权了，这些原本站在虫族最高层的生物就做起最底层的体力劳动了。

　　塔奥望着他们从身边离开，忽然瞥见另一批虫子过来，其中站在最前面的就是他的将军海威。

　　不同于以往会面时，现在海威将军看上去很呆板，双眼无神，机械地领着自己的部队往前走，重复着跟其他虫子一样的工作。

　　塔奥决定冒险。

　　「海威！醒过来！」

　　他的意识探进了对方的头脑里。

　　但入目所见，是一片黑暗。

　　蜂后的意识屏蔽了身体原主人的意识，真正的海威正在沉眠。

　　他试着唤醒海威，却没有得到任何的回应。

　　为了避免被蜂后察觉到异样，还是及时退了出来。

　　“怎么了，你在看什么？”

　　蜂后发现塔奥的停顿，回头看，目送海威将军及其部队远去，“哼哼，他已经认不出你了，别想打什么鬼主意。”

　　到底对塔奥抱有一丝戒心，蜂后恐吓，“要是你不乖的话，我就先拿那位将军开刀。”

　　塔奥敛眸道，“我会听话的，妻主。”

　　一路上都不再开口了。

　　经过刚才的事情，蜂后失去了出门时的好心情，变得有点烦躁，对他的沉默寡言更是感到不快。

　　两人都在空中飞行，一前一后，周遭还有蜂族的士兵。

　　蜂后一直没有下去的意思，带着他们持续地前进，从一座城市来到另一座城市，仿佛不知疲倦，永不休止。

　　旁边的蜂后看上去随时都要发怒，塔奥并不能理解原因。

　　他本来也不是那种看别人脸色行事的，蜂后越是不高兴，他越是冷漠如霜。

　　倒是经过某个山谷时，蓦然被勾起一些陈旧的回忆。

　　这是……最后一轮的战区。

　　只有十名战士进入了最后一轮竞选。

　　开场五十分钟后，其中三个人就被播报死亡了。

　　塔奥和米凯尔做了个陷阱，并为此绞尽了脑汁，不让别人发现他们在一起。

　　必须把埋伏设在视界的死角，让敌人像羚羊一样蹦过来，接着他们像猎豹一样扑上去。

　　米凯尔话有点多，但战斗时很沉得住气，所以他是两人团队中的狙击手。

　　塔奥则在布置好一切后，打算去周围转转，如果有发现什么，会留下不同颜色的记号。

　　附近有一条小溪，是这里所有候选者的生命之泉，平常却危机四伏，因为没人不要水，但谁来这里现身，都会有很大的可能遭遇伏击。

　　塔奥专门来这里寻找猎物，心里分析着可能的敌人。

　　卡布奇，一个熟练的雇佣兵，征战海外多年，凭借着强悍的实力杀出重围，弱点是左手活动不便，大概是早年受伤导致的。

　　赖拉泽，一个善于隐匿气息的少数遗民直翅虫，总是冷不丁从背后偷袭别人……

　　耳边忽闻风动，塔奥猛地转过身，抬手射击了远处的战士。

　　他是冲着心脏打的，但是打完了才发现，那是之前帮助过他的海威将军。

　　他杀了海威？

　　正对这个念头感到无措时，塔奥突然看见对方动了动，一道细长的光束射过来，击中他手里的武器瞬间爆炸了。

　　塔奥被炸得眼睛差点瞎了，倒在地上，脑袋都是晕的，不明白自己为什么会失手。

　　直到海威将军走过来，露出上衣里面燃烧着火花的洞口，塔奥才意识到，海威将军已经没有心脏了，人工心脏应该比原来的坚硬许多，很难在远距离用中下火力武器穿透。

　　如今海威将军来到了他面前，居高临下地看着他，举起枪，把他当作敌人瞄准了。

　　他马上就要死了。

　　那一刻，他面对这个事实，突然升起莫大的恐惧。

　　究竟一开始是为什么来竞选？

　　是为了像米凯尔说的那样——送死吗？

　　不是的，不是的！

　　他只是想要每个虫子都不再担心自己会因为接连不断的战争而失去家人。

　　他只是想要每个虫子都有权选择自己想要的生活，而不是被火.药和军队的控制者踩在脚底下。

　　他愿意为了终止战争——

　　——而打响战争。

　　“停下！”塔奥在对方扣扳机的前一秒脱口而出，“我……我想接受你的邀请，跟你一起战斗。”

　　只要是为了良好的目的，就算撒谎，也……也没关系吧。

　　他定定地望着海威将军，后者的动作停顿了一会，面上浮现出一丝嘲笑，“塔奥少尉，你不会以为我对你的邀请还有效吧？”

　　“为什么不行？”塔奥强作镇定，实际上，掌心里直冒冷汗。

　　这是他面对的最高级的军官。

　　眼前这个雄虫经历过多少风云，实在非他可比拟，又岂能看不出他的心虚？

　　“我一开始就提议过合作，你忘了吗？”塔奥强迫自己直视海威将军的双眼，“只不过，我觉得那个时候没必要，候选人实力参差不齐。现在已经是最后一轮了，留下来的都是顶尖高手，所以我们应该联合起来，确保最终的胜利。”

　　谎言。

　　他从一开始就没想过合作，只是为了保命而已。

　　塔奥在内心反驳了自己的说辞，然后有些绝望，连他自己都不相信这种话，别人怎么会相信？

　　塔奥等着海威将军的下一道光束射过来，但出乎意料，海威将军皱着眉头思考了一会，居然问他，“你还接受之前的条件？”

　　不就是让他帮忙吗。

　　塔奥点了点头。

　　海威将军盯着他，像是从他脸上的微表情评估他的诚意。

　　或许是他的眼神让海威将军买单了，他被一把从地上拉起来，灰头土脸还带血。

　　“少尉，别辜负我的信任。”

　　海威将军示意他带头前进，发挥用处。

　　塔奥只能继续演下去，假装自己正在搜寻敌人。

　　偏偏走了狗屎运，还真撞上两个敌人，即刻开始战斗。

　　后来又分别遇见卡布奇和赖拉泽，塔奥也抄起家伙干了。海威将军在他后面输出，杀死了卡布奇和赖拉泽。

　　头顶上传来实时播报：“叮叮叮！候选人赖拉泽-库珀已出局！目前剩余3位候选人，请各位再接再厉！”

　　海威将军露出一丝笑容，“做得不错，塔奥少尉。”

　　很显然，如果之前海威还对他有戒心的话，现在已经真的相信他是跟自己合作了。

　　作为两人团队走到这一步，只剩下一个对手，胜局基本稳了。

　　塔奥说了声谢谢，心不在焉地走着路。

　　不知道米凯尔怎么样？

　　他尽量留了些记号，希望米凯尔能注意到，尽早做好准备。

　　只要能干掉海威，这个虫皇的位置就属于他了！

　　塔奥胡思乱想着，忽然感觉踩到了石头，身体因为惯性朝前倾，下意识就抓了把空气——结果抓住了一只厚实的手掌。

　　海威将军停步了。

　　他看见将军转过来，低头观察他们手掌互相接触的地方，浮现出极为诧异的表情。

　　少尉想要跟他牵手？

　　魁梧的雄虫心里感到奇怪。

　　但鬼使神差地，海威反手握住了那只蜂蜜色的手掌，心脏的跳动倏地激烈了些许。

　　少尉的手……

　　好柔软。

　　接下来，塔奥愕然地发现自己被海威将军牵着手走了。

　　就像大人带着自家小孩，生怕他在危机四伏的山谷里走丢了。

　　塔奥觉得怪怪的，但是哪里怪又说不上来，只好跟在海威将军的身后亦步亦趋，时不时转头看一下，却见海威将军的耳朵尖红红的。

　　怎么回事？

　　塔奥迷茫地走着，蓦然间，发现自己来到了陷阱的地点。

　　米凯尔在他视界的死角，虽然他看不到，但是他知道米凯尔在那里，这是一种信任！

　　现在他必须拖住海威，不让对方离开这里……

　　“呜。”塔奥突然蹲下来，作出一副痛苦的神色，成功吸引了海威将军的注意力。

　　海威将军也蹲了下来，皱着眉头，“你怎么了，少尉？”

　　塔奥尽量不去想狙击两个字，“……难受。”

　　“哪里难受？”

　　“不知道。”

　　“描述你的病症。”

　　“我……真的不知道……就是很难受。”

　　“小腹这里是否有酸涨感？体感温度是否升高？头脑是否有灼烧的感觉？”

　　塔奥没听懂海威将军指的是什么，囫囵点头，只当拖延时间。

　　他已经能看到一个柔和的光点投落在海威将军身后的岩石上，并且悄悄移动起来了。

　　“我知道你这是什么症状。”海威将军全心投入他的情况，似乎误解了什么，焦急地取下背包翻找起来，“我应该还有几片抑制药，都是夏季高发期专用的，你——”

　　动作凝固。

　　海威将军倒下的时候，维持着那个姿势，不敢置信地瞪着他。

　　塔奥听见一声高昂的欢呼，转头看见米凯尔拿着枪从远处跑来，兴高采烈地喊道，“我们做到了！塔奥我们做到了！”

　　海威将军在地上死死地瞪着他们。

　　塔奥知道自己和米凯尔的关系一直是秘密。

　　他们是朋友，当然了，但是在外人看来，进了战区就没有朋友了。

　　他们经常分散行动，保持着若远若近的距离，只在别人看不到的地方碰头，或者在关键时刻联手。

　　从头到尾，他们两个看起来都像是专业捡漏划水到最后的幸存者。

　　海威将军看得出他们年纪尚浅，威胁更小，始终把注意力放在那些危险对手的身上，没有过多地关心他们的联系。

　　因此怎么也没有想到，最后剩下来的三个人，有两个人是一伙的，但他却不在其中。

　　“塔奥，这下你真的要当虫皇了，呜呜呜，我们约好了你当上一把手的话，我就当你的二把手，居然真的可以实现了。”

　　米凯尔喜极而泣，抹了把眼睛，突然发现海威将军还在那里躺着，赶紧跑了过去。

　　刚才海威将军只是被射穿脊柱，神经受损，爬不起来，但必须再补一刀，才能确保死亡。

　　“等等。”塔奥阻止了他。

　　米凯尔举起武器的手停在半空中，疑惑地看着塔奥。

　　塔奥示意放下枪。

　　米凯尔几乎从未忤逆过他的话，仿佛相信他每句都是真知箴言，这次也依旧照他说的做了，只是面容很担忧。

　　“我知道你先前提过这个……但你不可能是认真的吧？要是留下他的命，他以后可是会……比如说，造反？别忘了有多少部队在他的掌握之中。”

　　“我会夺走他的部队的。”塔奥对好友的意见置若罔闻，“不要质疑我。打晕他就好。”

　　“行吧……”

　　一个闷棍下去，海威将军闭上了那双不甘和憎恨的眼睛。

　　空中响起实时的播报：“叮叮叮！候选人海威-坦塔特已出局！目前剩余2位候选人，请各位再接再厉！”

　　米凯尔递出枪，“来吧。”

　　塔奥接过，望着对方。

　　米凯尔的眼睛很透明，瞳孔有点像是无色的，里面一望见底，充盈着满满的信任。

　　塔奥缓慢举起枪，将杀伤力调成晕眩等级，对着米凯尔的颈部射击了一下。

　　米凯尔嘴角噙着一丝笑，倒下去，闭上了眼睛。

　　“叮叮叮！候选人米凯尔-弗罗斯特已出局！目前剩余1位候选人，请各位再接再厉！”

　　“叮叮叮！本轮竞选已终止！唯一存活的候选人是塔奥-卑托斯！根据《大宪.法》授予权力的《全球竞选通则》，塔奥-卑托斯即是新一任虫皇！”

　　“叮叮叮！恭喜陛下！恭喜各位市民！11号战区大门已开启，来见见你们的新虫皇吧！陛下，跟你的子民们打个招呼？”

　　山谷的防护罩撤销了。

　　那么多虫子站在外面，漫山遍野，整个地方都是。

　　在防护罩消失的那一刻，他们终于不再是屏幕上观看，而是面对面看到了胜利者的身影。

　　众人举起手中的旗帜，对着塔奥疯狂欢呼呐喊。

　　“虫皇万岁！”

　　塔奥回过神来，一阵轻微的晕眩。

　　当年就是在这里啊……

　　【要不是你那个废物副官——我本不会输的！你能坐上今天这个位置，靠的不是自身实力，而是诡计！我会向所有人揭发这一点，夺回本该属于我的东西！】

　　【你提议我们携手合作，结果你是在撒谎！你听了那个废物米凯尔的主意，用诡计对付我！为此不惜放下身段勾引我！】

　　海威被他暗算，讨厌他，也是理所当然的。

　　即使被蜂后影响着思想，那些愤恨的言语里，多少还是有一丝真心吧。

　　塔奥知道自己并不是无辜的一个人，甚至可以说是罪行累累的，早在年少时就杀过高贵的军官，犯过大大小小的事数不清，但他不为这些羞愧。

　　他只为自己欺骗过海威而羞愧。

　　塔奥低着头，沉浸在自己的思绪里，直到返回王宫的附近，发觉那里变得有点不一样。

　　大量蜂族战舰聚集在高处，从王宫到城市的边缘，黑压压的一大片，填满了目光所及之处的空间。

　　这些原本分散在全球各地的武器，都被收集过来，蓄势待发。

　　塔奥只能想到一种可能性，那就是蜂后需要它们，要么是用来进攻星内，要么是用来进攻……星外？

　　但是蜂后刚打下启蒙星，有什么理由立刻离开攻打外界？

　　“现在我要带你去一个好地方。”蜂后的声音响起。

　　塔奥转头，看见蜂后往前走，于是跟了上去。

　　蜂后带着他去了虹吸塔。

　　那里空空荡荡，没有任何装饰物，原来的设施都被拆除了，或者改成看不出用途的事物。

　　连上两层楼梯后，情形一变，圆形的屋子里到处都是金属管道状的线缆，中央是一台机器，巨大到让人望而生畏，精巧复杂的回路暴露在外，仿佛凶兽展示出血淋淋的内脏。

　　塔奥站在机器的面前，显得如同蝼蚁般渺小，不禁有一丝毛骨悚然。

　　蜂后是要做什么？

　　*

　　虫族王宫。

　　「海威！醒过来！」

　　这个声音是今天不知第几次回响在脑海里，但这次，海威突然惊醒了。

　　他感觉自己好像做了一个漫长的噩梦，一直将醒未醒，灵魂看着自己的身体，想移动，却动弹不得。

　　现在他终于醒过来，浑身冷汗。

　　塔奥……陛下……

　　海威抬头，第一眼望见那座高大的虹吸塔，在阴沉的天空下，散发着幽幽红光。

　　他突然想起来，自己这些日子，在蜂族那里听说了什么。

　　蜂后要带着陛下过去。

　　可是那个地方……

　　陛下还不知道那个地方是做什么的！

　　海威惨白了脸色，猛然冲了出去，心里有个声音像在发疯一样，反反复复地喊着，他不准那个骗子出事！他不准！