塔奥拉动铃铛，传了个侍女进来，“玛尼拉。”

　　侍女玛尼拉及时响应，进入寝殿大厅，先是行礼，然后保持着严肃的仪态朝见君主。

　　他是这个行星神圣的统治者，而她们这样的阶级生来就是为君主服务。

　　现在她们的君主开了口，“为我安排明天与海威将军的会面。”

　　玛尼拉立刻明白过来。

　　她是这里资历最老的侍女，最熟悉这任虫皇的脾性。

　　这任虫皇对文官格外宽容，但是对军中的控制却毫不放松，甚至生杀予夺，不留情面。

　　这次安排跟海威将军的会面，恐怕是……

　　玛尼拉垂下眼，应声道，“好的，陛下，这就去办。”

　　她专心服务于君主，纵使知道这些事，也没有任何用处，除了更好地服务。

　　这是她应该做的。

　　不过，海威将军肯定会对这项安排感到很不快的。

　　“等等，玛尼拉。”她的君主突然在她离开的时候开口，低沉道，“找个鸟笼过来。要宽敞些的。”

　　“好的，陛下。”她再次领命，然后带着疑惑离开了。

　　陛下要鸟笼干什么？

　　这里又没有……

　　忽然听到一声尖细的鸣叫，玛尼拉抬头望去，居然有一只金黄色小鸟站在树梢上。

　　玛尼拉大惊失色。

　　“陛下——”

　　她正要冲回去，汇报这个情况，却见陛下出现在窗边，朝外面伸出手。

　　小黄鸟噗簌一下，圆滚滚的身体意外灵活地跳跃！落到了陛下的手里！

　　“啾啾啾！”

　　玛尼拉听到小黄鸟发出这种邪佞的声音，血液顷刻间疯狂灌涌入头顶，让她用最快的速度冲刺了过去。

　　“陛下啊啊啊啊啊！！”

　　塔奥正逗着小黄鸟，忽然看见自己的侍女狂吼着奔来，张开钩爪就要攻击——

　　玛尼拉？居然袭击他？

　　塔奥刚想反击，突然就反应过来了，玛尼拉的目标不是他，而是他手里的小东西。

　　当即沉声呵斥道，“住手！你以为你在做什么？！”

　　这一声像惊雷般的炸醒了玛尼拉。

　　她的身形凝固在那里，错愕地看塔奥——他把小黄鸟护在身前，严厉地注视她。

　　那一瞬间，尽管不明白原因，但她知道自己犯错了。

　　“陛下请恕罪。”玛尼拉跪倒在地上，颤声道，“我、我想那是只毒鸟！还请陛下以安全为先！离毒鸟远一点！”

　　毒鸟？

　　塔奥看了看小黄鸟。

　　记得很久以前，自然界进化的方向是昆虫越来越大，越来越智慧，成为星球的霸主。

　　作为昆虫天敌的鸟类，生存环境受到严重威胁，不得已用伪装和毒液来对抗虫族，于是进化出很多剧毒的鸟类。

　　这些毒鸟大多有一个特征，就是颜色特别鲜艳漂亮，吸引虫族去捕猎他们。

　　然后在关键的时刻，释放出毒液反杀虫子。

　　随着科技的发展，虫族逐渐有了新武器来对付这些毒鸟。

　　于是批量屠杀，杜绝后患。

　　现在基本上已经找不到毒鸟了，都跟着其它类型的鸟一同灭绝了。

　　不过课本和自然生物书籍依旧会描述毒鸟的特征。

　　虫族基因里对鸟类的排斥和捕杀欲也一直都存在，作为本能的一部分不可抹消。

　　刚才玛尼拉看见小黄鸟这一身鲜艳漂亮的颜色如同太阳般耀眼，自然而然就把它当成了毒鸟。

　　而小黄鸟接近他的动作也被她理解成要对他释放毒液。

　　难怪会那么激动了。

　　“不必紧张。这个小东西不伤人，反倒亲人得很。”

　　塔奥有意证明这一点，把手伸向了玛尼拉。

　　掌中的小黄鸟随之靠近过去，用通透似玻璃的眼睛对着她。

　　玛尼拉吓得浑身僵硬，动也不敢动。

　　设想中，毒鸟应该会抓紧这个机会朝她喷出毒液，顷刻间就把她变成尸骨。

　　然而，一分钟过去了，什么都没有发生。

　　毒鸟就那样歪着头看她，并没有流露出攻击的意图。

　　玛尼拉略微放松下来，但是仍然维持着警惕。

　　突然间，小黄鸟向前倾身——

　　玛尼拉的心脏瞬间吊到嗓子眼，脑中闪过各种雌虫惨死的新闻。

　　但最终只是体会到一阵轻柔的触感擦过脸颊。

　　明亮的豆豆眼就在她面前，凝视着，眨了一下眼睛。

　　然后继续蹭蹭她的脸，透出满怀的亲昵。

　　玛尼拉呆住了。

　　有…有这么亲近虫族的鸟类吗？

　　她完全不敢相信，但那温暖的触感却真实难以忽视。

　　毛绒绒的小脸跟她贴在一起，散发出木头的淡香，近到呼吸可闻。

　　面颊的温度逐渐升高，玛尼拉不知不觉就彻底放下了戒备。

　　甚至在小黄鸟离开的时候还有些失落。

　　“真是乖巧可爱的生物。”玛尼拉赞扬着他手里的毛球，脸色微红。

　　一看就知道，她已经被小黄鸟的魅力征服了。

　　“陛下打算将它当做宠物饲养起来吗？”玛尼拉问，“有没有取过名字呢？”

　　塔奥顿了一会。

　　他昨天在庭院遇见这个小东西，难得高兴，确实打算收养。

　　这个小东西也粘他得很，片刻都不肯离开他，叫它飞都不肯飞走。

　　至于名字……他还没想过。

　　若要正式豢养，确实有个名字更像样一些。

　　但叫什么名字好呢？

　　塔奥低头看小黄鸟，只听“啾啾”两声，声音婉转悦耳。

　　忽然就动了念头，开口道，“就叫它啾啾好了。”

　　玛尼拉微笑道，“真是个可爱的名字。”

　　她行了一礼，退下去做事了。

　　塔奥回了卧室里，开始为稍后的晨会做准备。

　　下午还有巫医的会诊……

　　他并不想经常看医生，但是保护令提到他必须每周都诊查一次，从生效之日开始算。

　　无法否认，他自己也对雄虫生育的安全性感到不确定，毕竟这样的先例很少见。

　　为了孩子的健康，勉强忍受一下定期会诊也不是不行……

　　塔奥又看了一下保护令，发现内容其实没那么糟糕。

　　抛开那些对君主的限制，其实大部分的内容都是针对外界。

　　保护令有提到，虫皇妊娠是星球级事件，需要齐心协力，以安全的生产为第一要务。

　　在妊娠期间，有许多危害性的责任会被免除，包括但不限于“权力挑战”。

　　每任虫皇的一生中都受过多次“权力挑战”，而他因为还年轻，所以暂时还没遇见过挑战。

　　不过他早已做好了准备，正面迎接任何挑战者。

　　这下恐怕有人要失望了。

　　他随时都能对最高法院下手，调用集权强迫保护令撤销。

　　只是选择不去这么做，想看看各方的嘴脸罢了。

　　塔奥扔开文书，坐到床边穿鞋。

　　他平常都穿那种发灰的深色作训鞋，重量轻，透气性强，鞋底抓力还很大，用来跑步和干活都再合适不过了。

　　但是碰到讲究外表礼仪的场合，就应该换上像样点的靴子、敞开的大衣、一层套一层的着装和配饰，只为凸显所谓的贵气。

　　有时候官员们会夸他的装扮俊美绝伦，让他既觉得受宠若惊，又觉得恶心。

　　只是他在这个位置上待了些年头，已经习惯了不去在面上表露出无意义的情绪。

　　“啾啾！”

　　塔奥听到这个声音时，突然发现自己的鞋带乱成一团了。

　　他本该把两边的带子绑到不同方向，结果中途走了一下神，瞬间全部乱套了。

　　真烦。

　　塔奥直起身，清晰地感觉到刚才弯腰太久，给腹部带来的压迫感。

　　现在他的肚子已经有一点鼓起来的迹象了。

　　许多世纪前，当虫族开始朝着更高级的方向进化，雌虫怀胎的数量逐渐减少，不再会一胎生出成百上千的虫卵。

　　取而代之的是虫卵体积变大，经常是在肚子里就破壳，分娩的时候仅有一两只幼虫。

　　在某种意义上，算是生育能力退化了。

　　也不知他肚子里究竟有几只，但愿这次检查能够弄清楚。

　　塔奥烦躁地坐着，感觉自己躺也不是，蹲也不是，连系个鞋带都不方便。

　　只能传唤侍女来帮忙了。

　　“啾啾！”

　　塔奥瞥见小黄鸟跳到自己的靴面上，张喙叼起鞋带，圆滚滚的身体灵活挪动起来。

　　这里穿一下，那里穿一下，到顶后把鞋带提高，用两只爪爪快速地系上，一拉一扯，卡紧固定，完成了单边的花结。

　　小黄鸟对另一只靴子也是如法炮制，系得又快又漂亮。

　　随后它抬了头，挺挺胸，看起来非常骄傲，又像是在征求夸奖，“啾啾啾！”

　　“啾啾真厉害。”塔奥目睹全程后摸了摸它的头，“鞋带系得比我还……”

　　突然顿了一下。

　　堂堂虫皇怎么可以承认自己还不如一只小鸟会系鞋带。

　　于是改口道，“系得跟我一样好。”

　　浑然忘记了自己先前还打算找侍女来帮忙。

　　小黄鸟被摸了头，飞起来绕着他不断鸣叫，听上去非常快乐。

　　塔奥受到感染，顿时觉得心情好了许多，站起来准备出门了。

　　临走前，他看到穿衣镜里的自己。

　　一个典型的虫族雄性青年，冷着脸，抿着唇，这是他最官方的表情。

　　然而肩膀上站着一只小黄鸟，又蹦又跳，啾啾直叫。

　　这小东西太不严肃了，不能带到晨会上。

　　塔奥伸手摘下了小黄鸟。

　　正好这时候玛尼拉把鸟笼找来了，放在寝殿的大厅里。

　　塔奥就把小黄鸟放进鸟笼里，关上门，然后就离开了。

　　小黄鸟在笼子里连连哀鸣，明显不想待在这里，但他已经先一步踏出寝殿了。

　　留下小黄鸟孤零零地站在香樟树棍上，满心沮丧。

　　雌性这是把他当宠物了。

　　关在笼子里面，而不是带出去一起见人——他也不怪雌性，毕竟他的原形长成这副模样。

　　小小的，胖胖的，家里的哥哥们都因此把他当成孩子。

　　最严重的问题还当属他和雌性之间的语言隔阂。

　　他刚才一直在夸雌性有多好看，站在镜子跟前，一身修身剪裁的服装衬得那长腿，那细腰……

　　啧啧。

　　他来到虫族的行星也有段时间了，没见过一个有雌性那么俊的虫子。

　　结果雌性一脸没听到的表情。

　　当然听不到了，在雌性的耳朵里，他大概只是在啾啾啾。

　　这样下去可不行。

　　先前他已经浪费很多时间了。

　　在来到虫族的行星后，他才想到自己压根不知道雌性是谁。

　　光是找人就费了一番功夫。

　　等他发现了雌性的身份，那真是大吃一惊。

　　虫皇？

　　没想到雌性的来头这么大。

　　当时虫族的时局不太好，充满紧张的氛围。

　　他了解到锡兰人的事情，明智地选择不在这时候现身，而是偷偷跟着虫族的舰队前往锡兰星。

　　如果两边打起仗，他当然要帮虫族的，他可不能让他的雌性受伤。

　　谁知事情的走向非常一面倒。

　　虫族劝降无果，开启最大火力炮轰，直接毁灭了整个星球及其所有的居民。

　　猩红的火光中，他的雌性望着另一个种族在眼前死去，表情冷静到变态。

　　就好像没有亲口下令毁灭整个星球，没有屠杀了数以十亿计的人口一样。

　　他从暗处观察这一切，心脏怦怦乱跳。

　　雌性好坏……

　　但他……好喜欢哦。