海威要挑战他！

　　有一瞬，塔奥不知该作何感想。

　　每任虫皇的一生中都会遇到多次权力挑战，但次数不是无限的，只有身处上层者，才有机会获得权力令牌，这个东西既是象征着他们的实际权力，也是给他们一次反抗统治者的机会。

　　因为在这个星球上，没有永恒的皇族，没有世世代代的统治者，有的只是对自然法则的最大限度尊重。

　　权力挑战绝不是玩笑，一旦发起，必有死伤。要么是其中一方被杀了，挑战者或者被挑战者，要么是两败俱亡，星球陷入动荡。

　　很显然，那对谁都没好处，如果不是必须，没人想要走到这一步。

　　根据以往的统计，挑战者死亡的可能性比被挑战者大得多，愿意冒这种风险的人，只会是真正的亡命之徒……

　　或者是，憎恨虫皇至深。

　　塔奥紧紧握住拳头。

　　“为什么？”

　　这些年，他自认并未亏待过海威。

　　即使碰过军队，也是对所有的军官一视同仁。

　　更别提，他在血清事件后已经把一部分军队给了海威。

　　难道这家伙还不满足吗？

　　面对他的问题，海威将军似乎不屑给出回答，只盯着他，“一句话的事，接，还是不接？”

　　仿佛自己的所作所为，不需要任何理由，用傲慢的姿态一味挑衅。

　　塔奥感到一阵血气涌上了脑部。

　　所有人都看着他，无一例外在紧张地等待他的决定。

　　但他不能冲动。

　　不，这不像海威会做的事情。

　　假如近几个月的相处有任何意义，那必然是彰显了海威对他的忠诚，而现在，海威正在反其道而行之。

　　塔奥冷静下来，没有回应地上这块碎裂的令牌——这代表一次挑战机会的丧失，如果他置之不理，那么海威就再也无法挑战他了。目前还没有一位虫皇是能忽略权力挑战的。

　　塔奥决意去做第一个。他转身就走，不留一点情面，但却又听到海威将军的暴喝，不由自主停下了脚步。

　　“你不配赢！”

　　“……”

　　塔奥缓缓转过来，只见海威将军凶狠地瞪着他，姿态充满侵略性，“要不是你那个废物副官——我本不会输的！你能坐上今天这个位置，靠的不是自身实力，而是诡计！我会向所有人揭发这一点，夺回本该属于我的东西！”

　　当海威说出这些话，塔奥察觉到一股激烈的愤怒，如同海浪般扑面而来。

　　他的将军是真的妒恨他，这就是为什么一直以来，都对他恶言相向，因为海威不是那种善于转圜的人。

　　至于帮助他的原因，他想不到，暂时也不想思考，权力令牌还躺在脚边，他别无选择了，只能拾起其中一块，在所有人的目光中开口。

　　“我接。”

　　“哈哈哈哈哈！”海威将军畅快地笑起来，“很好，算你有点骨气，那就竞技场上见了！我的陛下！”

　　达成了来时的目的，海威将军离开了。

　　权力挑战默认在第二天进行，双方都会在传统的竞技场上殊死搏斗。

　　这场战斗每个虫子都可以，也都会去观看，还会在星际层面上引来大量的关注，保守估计会被几万亿生物得知。

　　塔奥这段时间并没有落下自己的训练，准确地说，从产后开始就加紧恢复，现在已经跟原先的状态差不多了，但他依然存在着某种忧虑，就像是知道海威将军的挑战别有用心。

　　他目前还说不上来什么，只能告诉啾啾，“别插手我明天的挑战。”

　　“什么？”少年一开始听说他被挑战了，有些慌乱，但很快镇定下来，“我……我不会的，放心吧，我知道这事关荣誉、公平什么的……”

　　……才怪。

　　绝不能让塔奥输掉。

　　少年暗地里吐舌，决定明天尽可能地作弊，还要保证没人看出来。

　　塔奥对少年的懂事感到很欣慰，摸摸那头金发，“啾啾真是长进了许多，越来越像个皇后了。”

　　少年蹭蹭抱抱，“那我们……”

　　塔奥推开他，“挑战结束后再谈我们的事。”

　　“哦，好。”少年略有些失望。

　　不过塔奥虽然暂时没有接受他，但也没有明言拒绝他，还是有希望的。

　　正想着，头顶落下了一个吻，有点暖暖的气息。少年抬眼，发现虫皇别过脸，双目倦怠地阖上了。

　　“早点休息吧。”

　　一夜无事。

　　第二天早上起来，整个王宫都笼罩在过分肃穆的氛围里，仿佛暴风雨即将到来，人心惶惶。

　　塔奥平静地擦拭着自己的武器，并没有受到外界的影响。

　　竞技场禁止携带热武器，连防护用具都不行，所以他只能带一些刀具。

　　塔奥正忙着，突然听到一阵抽鼻子的声音，扭头一看，少年站在后面，眼睛红红的。

　　“怎么了？”

　　少年没说话，眼底有着藏不住的忧虑。

　　昨天他还是把事情想得太简单了，现在才稍微意识到权力挑战的严重性。

　　距离挑战开始的时间越近，他就越是觉得心慌慌。

　　要是中途出什么差错怎么办？

　　一股力道蓦然卷走少年。他愣了愣，发现自己靠在温暖的胸膛上。

　　那冰蓝色的眸子注视着他的，含有安抚意味的沉静，仿佛在告诉他，不用担心，一切都交给对方。

　　……雌性怎么可以这么好。

　　少年环住塔奥，呜呜咽咽。

　　塔奥摸了摸那头金发，柔声道，“怕什么呢，我又不会输。”

　　“可…可是万一。”万一他没能及时帮助塔奥呢？

　　想到虫皇死于战斗中的画面，哪怕只是万分之一的可能性，少年也不免惊慌起来，开始真的掉起了豆豆。

　　塔奥也没想到，自己的事情自己还没慌，啾啾就先急得哭了。

　　该拿这个小东西如何是好？

　　塔奥安慰了一会，不见成效，索性打趣起来，“这样吧，等我死了以后，新的虫皇上位了，你就改嫁给他，免得忍受做寡妇的寂寞。”

　　少年呆呆地看着他，像是不敢相信他竟然说出这种话，又像是被这个提议冒犯了，露出一种羞愤的表情。

　　“我才不要改嫁！”

　　“哈哈哈！”塔奥大笑起来。

　　说来也很奇怪，但跟啾啾在一起的时候，他总是这么放松，能够展现出自己不对别人展现的另一面。

　　他分不清这种征兆是好还是坏，只知道自己有越来越成瘾的趋势。

　　现在要让他与啾啾分离，已经是不可能的事了。

　　那么，或许考虑一下啾啾的提议，也不坏？

　　塔奥漫不经心地挼了把少年的肚皮，隔着衣服也能感觉到皮肤紧实细腻，整块都是平坦的，没有多余的赘肉。

　　这样的少年说是纤细瘦弱也不为过，一点都不像那只胖成球的小黄鸟。

　　还是说……

　　塔奥突然想起，自己曾经把一根手指戳进小黄鸟的身体，然后半根手指都消失了的神秘事件。

　　果然，只能用这是棉花糖做成的生物来解释了。

　　等到塔奥出门时，少年挥手送别，假装自己不去现场观战，这样就能减少他动手脚被怀疑的可能性了。

　　但送走塔奥没多久，便察觉到了另一些动静，是从树叶那边传来的。

　　少年看了下情况。

　　树叶用幻象显示出，那个缇丝从昨天开始就没离开过王宫，本来夜里关门前该走的，但是缇丝整夜都藏身在隐蔽的空间里，存心躲过了巡视的守卫。

　　本来她该去检测科的，看样子也是没去，行动还这么鬼鬼祟祟，一看就知道有问题。

　　少年正想要继续浏览幻象，忽然间，头脑一阵刺痛，少年“啊”地低呼一声，发觉自己与那片法力驱动的树叶之间的联系居然被切断了。

　　他的一小缕法力还在那里，只是树叶不见了——等等，不是不见了。

　　是被摧毁了……

　　“你确定这个被摧毁了吗？”

　　雌虫面对着阴影低语，而阴影里传出一声嗤笑。

　　“拜托，这点小伎俩而已。”说话的是男声，“倒是没想到他会来这里，还当了虫族的皇后……”

　　雌虫道，“你认识虫后？”

　　“岂止是认识。我们可是老朋友了，以前天天都见面的。”男声笑呵呵的。

　　雌虫道，“那便替我去解决他。”

　　“好说，好说，只要钱到位……”

　　雌虫微愠，“我什么时候少过你的钱？放心吧，等事情办妥了，我自会一次付清全款，照旧走避税通道，还会比以往增加30%的酬劳。”

　　男声愉快，“好呀，跟爽快人做生意就是省心。那我去开工了，回头见，缇丝……你现在是叫缇丝的吧？”

　　“对你来说，我叫雇主。”缇丝道。

　　这回没人应答。

　　那个男人已经离开了。

　　有什么事情即将发生，少年能通过自己浑身的鸡皮疙瘩感觉到。

　　他像只没头苍蝇一样到处乱转，然后突然想起来衣帽间的存在，那里只有一把钥匙，他知道放在哪里。

　　于是他抓起钥匙，带着幼虫冲上去，并在衣帽间的空旷角落里准备了足够多的食物和水，有一些是开封的，大部分则要自己撕开包装，但这对拥有咀嚼式口器的幼虫而言不是问题。

　　幼虫跟香喷喷的食物离得很近，还有自己的小窝和玩具，按道理来说，应该会被这些东西吸引，但此刻，幼虫却更关注少年的动向。

　　拔拔怎么了？

　　拔拔要去哪里？

　　幼虫挪动着白白胖胖的身躯，努力跟上少年的步伐，但是少年走得太快了，临近门边才发现，这只大白团子一直跟着自己，遂停步。

　　“别再过来了。”少年小声告诉他，试图像赶鸭子一样赶走幼虫，“好好在这里待着，不许发出声音。”

　　幼虫用自己的小肉手盘住少年的脚踝，发出嘤嘤的声音仿若在哭泣。

　　少年一狠心，拔腿跑了出去。

　　外面突然下起一场雨。

　　少年跑在走廊里，像是追逐着自己的影子，毫无头绪，但却知道那股强大的力量离他越来越近了。

　　从刚才开始，他就察觉到力量的逼近，故而把幼虫放到了安全的地方。

　　他知道那股力量是冲着他来的。

　　大雨夹着疾风拍下来，蓦然化作剧烈的光芒刺痛了视野。

　　少年不得已伸手挡住眼睛，再放开的时候，眼前的景象已经变成了院落。

　　围墙内的桃花逢春盛开，紧簇的粉蕊似锦织，竹屋古色古香，连尘土和碎屑都透着浪漫的气息。

　　“这地方很美吧？作为一个办公场所来说，我想不到更好的环境了。”

　　一个男人出现在他的面前，穿着熟悉的复古服，令他大惊，“貔貅？！你就是刚才追着我跑的力量？”

　　“原来你认不出我的力量吗。”男人苦笑，“也对，你辞职的时候，走得那么匆忙，连N+1补偿都没领，肯定是讨厌在我这里工作的吧。”

　　“啊？”他不明白怎么扯到这话题，但解释道，“你别多想，我只是赶时间，况且我主动离职是不用N+1的。”

　　“哦，这样。”男人有些受伤，“那我们还是朋友吗？”

　　在得到肯定的答案后，男人终于露出了如释重负的笑容，“太好了。既然是朋友的话，你应该能够理解的吧——就当这么做是为了我，请你稍微在那里待一会，应该没关系的吧？”

　　这家伙在说什么？

　　少年怔了一下，忽然感觉大地猛烈震颤起来，他立刻升上天空，却被一张巨大的口袋像是渔网般当头罩了进去，登时什么都不知道了。