车驶入香樟园。

　　桑萸同顾寅眠来到大伯桑远的家。

　　大抵是杏城老房被顾寅眠购置的原因， 婶娘待桑萸特别热情， 直招呼她吃水果和葡萄干。

　　桑萸谨记方才应许顾寅眠的承诺， 小手拉着顾寅眠，不肯同他分开，要跟他坐在一起。

　　桑依依把切好的苹果梨摆到他们面前，笑说：“妹妹同顾先生好恩爱。”

　　又揶揄桑萸：“放心吧， 咱们不会欺负你家顾先生的。”

　　况且，也不敢欺负他啊。

　　桑依依瞄了眼神色淡淡的顾寅眠。

　　那男人上次在西锦接待他们时很尽心，想必是看在堂妹桑萸的面子上。

　　关于老房的一番争执后，男人对他们的态度便疏离冷漠许多。

　　现在完全是一副公事公办毫无真情实感的样子。

　　桑依依颇为尴尬。

　　她知道母亲她们是做的太过分了，可一旦牵扯到利益，又有谁能格外大度？

　　今天桑依依的亲弟桑龙恩也在。

　　桑龙恩今年大四，正在实习， 面孔生得比较青涩。

　　同龄人互相打招呼，随意聊了些话题， 便开饭了。

　　桑萸同顾寅眠坐在一处，席上菜肴丰盛， 但口味偏甜。两人虽吃不惯，但出于礼貌，还是少量吃了些。

　　桑远桑骏倒没劝顾寅眠喝酒。

　　一顿饭吃得比想象中更安静。

　　桑萸松了口气，因为害怕婶娘她们又生事端， 她一直都处于比较戒备的状态。

　　用完午餐，桑萸同顾寅眠交换眼神，准备坐坐就告辞。

　　捧着茶杯， 桑萸正要喝一口热茶，忽听大娘有意无意说：“我们家小龙明年夏天就要正式毕业，他学的是计算机专业，杏城这地儿太小，我们都打算让他去西锦发展，顾先生你是大老板，见多识广又有大学问，你帮我们拿个决定，你认为小龙去西锦可行吗？”

　　顾寅眠眼眸划过一抹深邃，他还未开口，身旁小姑娘便搁下茶杯接话道：“主要还是看小龙哥自己的想法，无论西锦，还是其他大城市，都很不错的。”

　　大娘噎了下，忙应和道：“对对对，不过西锦相比于其他大城市，跟咱们杏城离得更近些，往来方便。”

　　桑萸笑笑，不再出声。

　　气氛有片刻沉寂。

　　大娘横了眼丈夫桑远，想让他帮腔。

　　桑远拉不下这个脸，僵硬地坐在一旁不吱声。

　　“大娘，我们还有其他安排，多谢您的盛情款待，我们就先告辞了。”桑萸压下浑身不适与窘迫，她硬着头皮抬眸，笑得看似温和平静，很大方的同其他人告别说，“很高兴能在这里和大家团聚，有机会再见。”

　　顾寅眠被桑萸拉起身，他眉宇间隐着诧异，以及如春风般和煦的浅浅笑意。

　　顾不上神情各异的众人，也不想计较他们的心思和想法，顾寅眠所有的注意力都在身旁这个小姑娘身上。

　　她做到了。

　　维护他，保护他。

　　就像她之前说的那样。

　　大娘着急地跟着起身，挽留说：“这么早怎么就走了？我买了好多新鲜食材，是特地为你们准备的，你们晚饭就留在这里吃啊。”

　　相比于大娘的情绪起伏，桑萸一直都很冷静，她坚持立场说：“不了大娘，我们还得回去收拾整理老房呢。”

　　“……”

　　提及老屋，众人神色都有些讪讪然。

　　大娘追到门口，见实在是挽留不了他们，终于直奔主题说：“那个顾先生，我们小龙在学校成绩很优异的，不知道你集团旗下缺不缺这方面的员工，你可不可以给小龙一个锻炼的机会？”

　　该来的终于还是来了。

　　桑萸脚步戛然而止。

　　站在她旁边的顾寅眠神色很淡。

　　这种事小姑娘应对的少，他却是见惯了。

　　目光落在桑萸莹润的脸庞，顾寅眠有些于心不忍，他知她待他们仍有几分情谊，正是如此，她才会觉得难受。所以，需要他帮忙吗？她不用那么勉强自己……

　　桑萸握着顾寅眠的手更用力了些，身体微微颤抖。

　　克制地抬眸望向大娘，桑萸再假笑不出来，这算什么？

　　“招聘的时候，小龙哥可以带简历去应聘呀！”桑萸脸颊染上一层薄红，说不清是因为生气还是失望委屈，她粉唇努力往上弯，明面上还是笑着的，“顾氏用人一向严格，这是顾爷爷早早就定下的规矩，俗话说没有规矩不成方圆，人才是企业的立足之本，在这方面，无论是顾爷爷，还是我们家寅眠，都很重视的。”

　　“桑萸你看你小龙哥他……”

　　“妈！”桑龙恩终于忍不可忍地开口，他走上前，年轻的面颊全是羞恼，“我说过我不想去西锦，我准备去北汀，您别总是自作主张行不行？”

　　不给大娘继续说话的机会，桑龙恩爆红着一张脸望向桑萸顾寅眠，他尴尬地笑笑说：“抱歉，让顾先生和萸妹见笑了，以后如果有机会，我带你们逛逛杏城这边的风景。”

　　……

　　即将入冬，阳光好像也变得奢侈起来。

　　桑萸牵着顾寅眠的手，两人并肩穿过一排排高大的香樟树。

　　罅隙间落下的叶影铺满水泥地，与他们的身影交织成一片。

　　启程离开香樟园。

　　桑萸带顾寅眠去逛老城墙与护城河。

　　他们默契地不再提方才的事情。

　　暖风拂动水波，桑萸和顾寅眠雇了一艘小游船，坐在船上赏景。

　　杏城游客少，湖畔多是住在此处的居民在纳凉，也有谈恋爱的学生手拉手散步在河岸。

　　萦绕在心头的雾霾被风吹一吹，便散去了踪迹。

　　桑萸仰头望向天空，很惬意的语气：“这里的生活节奏好慢呀！”

　　顾寅眠轻笑，他看了眼周遭人们。

　　确实，他们脸上都挂着满足的笑意，这便是小城市的可贵之处了，人们普遍都很享受生活。

　　“你若喜欢，咱们可以多住几日。”

　　“不用。”桑萸眉眼弯弯，她没说怕耽误顾寅眠工作，只咕哝说，“我还要回去上课呢！”

　　顾寅眠但笑不语。

　　他们接下来又逛了寺庙和公园，回家前，两人从生鲜超市挑了些食材。

　　进门不久，便响起“笃笃”的叩门声。

　　桑萸疑惑地打开门，望着站在走廊的老人。

　　原来是今早在楼梯遇到的秦爷爷。

　　秦老同桑宝学生前是好友，他热情地笑笑，把手上梅子酒与干果一股脑儿塞给桑萸：“一直留心听着楼下动静等你们回来呢，秦爷爷老了，没什么好招待你们的，这是自家酿的梅子酒，核桃柿子干都是在山上摘的，纯天然，味道不错，你们留着尝尝鲜。”

　　盛情难却。

　　桑萸羞涩地收下，道了许多声谢。

　　她请秦爷爷进屋坐，老人只推脱还有事，便上了楼。

　　梅子酒包装很精致，桑萸低眉嗅了嗅。

　　顾寅眠上前接过她手里的核桃柿饼等，挑眉说：“想喝？上次喝啤酒都醉的人是谁？”

　　提及此事，桑萸难免发糗。

　　倒不是因为喝醉，而是喝醉后同顾寅眠发生的那些事。

　　她闷声看他：“梅子酒是梅子味儿的果酒。”

　　顾寅眠嗯了声：“反正还是酒。”

　　“……”

　　如墨夜幕悄悄降临。

　　缱绻星河浮了上来。

　　吃过晚餐，两人坐在阳台。

　　桑萸咬了口柿饼，腮帮子微鼓：“好甜啊！”

　　为压下这股甜意，桑萸往瓷杯斟满梅子酒，她小抿两口，喉口发出很轻很细的一声满足嘤咛。

　　顾寅眠侧眸望着小姑娘，眉眼尽是柔软的旖旎：“少喝些。”

　　桑萸嗯嗯两声。

　　夜风略大了些，趁顾寅眠去拿薄毯，桑萸迅速饮尽杯中梅子酒，又鬼鬼祟祟给自己斟满一整杯。

　　她佯装若无其事地望向远处，手里剥着核桃壳儿。

　　等顾寅眠回来，桑萸殷勤地把核桃肉塞到他手里：“哥哥你吃啊！”

　　顾寅眠：……

　　他挑了挑眉，深邃目光落在那满杯梅子酒，抬手便要替她给喝了。

　　桑萸忙抱住顾寅眠手，一双杏儿眼扑闪。

　　她将头贴在他臂上，猫儿般哼唧，仿佛求饶般喊了声哥哥。

　　顾寅眠心头痒意蔓延，再没法阻止她。

　　也罢，醉就醉吧！难得她想恣意一回。

　　“这么好喝？”顾寅眠坐在旁处，看小姑娘一杯又一杯地饮梅子酒。

　　桑萸脸颊染上樱桃色的两团酡红，她把头点了点：“甜甜香香的，又有一点酸，很清爽的味道，好好喝。”

　　她吐字清晰，想来这酒的度数的确不太高。

　　但小姑娘还是有些微醺了，眼波朦胧，像雾里闪烁着星辰，惹人心动，令人痴迷。

　　顾寅眠被她这幅懵懂的样子撩拨得口干舌燥。

　　他蹙眉就着她瓷杯，斟满梅子酒，一饮而尽。

　　“很好喝吧？”桑萸一点儿都不吝啬藏私，她连忙抱起酒瓶给顾寅眠斟酒，娇滴滴说，“真的好好喝，哥哥你再喝一杯。”

　　“……”

　　一瓶梅子酒就这么被他们分刮得半滴不剩。

　　桑萸晃了晃空酒瓶，还有些很不舍得。

　　夜已深。顾寅眠任冷风抚平他心内燥热，半晌，他才伸手去搀桑萸：“我扶你去浴室洗漱。”

　　桑萸摇摇头，不肯要他的手，她顾自撑着栏杆起身，冲顾寅眠笑得双眼妩媚：“我没醉的，瞧，我还能好好走路。”

　　小步小步贴着墙挪，桑萸从阳台走进客厅。

　　倒还算走得稳妥。

　　顾寅眠难以放心，他双手护在她身侧，以防万一。

　　桑萸自然不乐意，她粉唇微噘，正要说话，没看见挡在脚前的空花盘，顿时踉跄着向前倾。

　　多亏顾寅眠眼明手快，一把攥住小姑娘的手，将她拉了回来。

　　转头便撞进男人温暖宽厚的胸膛，桑萸有些懵。

　　她顺势环抱住顾寅眠的腰，头轻轻靠在他肩窝。

　　因为很舒服很有安全感，桑萸软软喟叹一声，她更用力地抱住顾寅眠，几乎整具身体都挂在他身上。

　　风拂动窗帘，星子似乎黯淡了。

　　顾寅眠身体僵硬。

　　他不敢动。

　　他怕一旦开始，接下来的情势便不受控制……

　　但忍耐并非没有底限。

　　小姑娘乖乖软软地抱着他，小手却有些不安分。