来接思虞回去的人不是邱知桑，而是周绾琰。

　　等在洪记当铺的思虞一见到他不由自主地想低下头，把手背后，生怕他看出什么。

　　周绾琰顿了顿，如果之前他还可以说自己想多了，是她的身子还没养好的话，那么这一连串掩饰的举动反而引起了他的怀疑。

　　再加上平日里她几次三番表现出的不太自然，分明是在隐瞒什么。

　　思虞的身体一直不太好，他是知道的，原本以为是经历了那场饥荒的后遗症，多养养便好了，这么一看，却是他掉以轻心了。

　　他自知医术浅薄，光靠看是看不出什么的，可他每每打算为她把脉，要么被拒绝，要么含糊其辞。

　　近日里，思虞愈发躲着他，更让他隐隐感觉到不对。

　　“思虞你——”

　　“大哥哥！”思虞察言观色，一眼便看出他想说什么，一边埋怨自己下意识的动作，一边焦急自己怕是瞒不住了。

　　可娘亲还在后边，她不能在这种时候掉链子，“我们、我们回去吧！”

　　被急急打断的周绾琰向思虞望去，她摆在身体两侧紧攥的拳头，和几近哀求的神情中，无一不在向他表示，有什么事，离开这里再说。

　　顾及到还有不知所以的桑乐欣在，周绾琰暂且放下一探究竟的心思，温声向她道谢。

　　思虞脸上的紧张微微放松。

　　“思虞。”

　　两人走出洪记当铺，拐至一处角落。

　　“让我看看。”周绾琰半蹲下，语气温和，这次没再给思虞拒绝的选择，她只好慢吞吞地伸出手，悄悄分辨他的神色，祈祷他千万不要看出来。

　　她很害怕，一直都在害怕。

　　周绾琰抿了抿唇，将指腹搭上去，轻轻按下。

　　不甚平稳的脉象传递至指尖，周绾琰眉头一皱，半晌辨不出到底是何物，可手底下的脉搏时缓时快，起落分明，也非一般医者能解。

　　这么小的小姑娘，竟有人在她体内种下这般邪秽的毒。

　　正当周绾琰斟酌着思考怎样告知她，却见思虞一把将手抽了回去，双唇颤动，眼中透着绝望，央求道：“大哥哥，别说，求你了。”

　　他心神俱震：“……思虞，你是不是一早知晓了。”

　　思虞不停抹掉脸颊上的泪珠，却控制不住地继续掉眼泪，点点头。

　　“我……我不想大家……大家知道这件事……求求你……别说出去……”

　　与思虞朝夕共处那么久，此刻见她不安到如此地步，周绾琰深深感到了无能为力，他心一软，道：“我会先隐瞒此事，但你不要担心，我会带你回去，将你治好的。”

　　他虽然没有办法，但家中二老却是苦研医术，曾将多少病患从鬼门关拉回来。

　　只要思虞和他回去，定有希望将她治愈，周绾琰第一次为自己离家前没有多学一些而感到懊恼，否则如今也不会这般束手无策。

　　思虞垂头哽咽，极力压下心中的不安。

　　身上的毒发作得越来越频繁，虽说每次的反应并不大，她也能够感觉到自己的身体正在被日渐掏空，她的生命像是被什么一点点啃食，快要见底。

　　她想，她可能活不了太久了。

　　她知道这毒是治不好的，才放弃治疗不愿拖累母亲，在快死的时候奇迹般遇上了姐姐。

　　所以她不能说，她想留在大家身边，哪怕只剩下最后一点点时间，她也不想被抛弃。

　　……

　　周绾琰接思虞回来，将她安顿好后，便去寻找邱知桑。

　　他的手轻轻捂住脖子侧方，眸光暗了暗。

　　没有去接思虞并不是她一时的兴起，而是在她走出洪记当铺，准备去买花瓶的路上又遇到了之前的小贼。

　　这回他看样子是有备而来，只和她对视一眼，便气势汹汹地盯着她，一路尾随她。

　　邱知桑猜想他是记恨上回将他丢进府衙的事，要教训她，可在大街上又不好叫出护卫，否则太引人注目了。

　　况且她注意到了，今日他不是一个人单枪匹马来的，身后不远还跟了五六个帮手，看他们的衣着打扮不似平常百姓，面相隐隐携上一股子凶悍。

　　邱知桑心中一凛。

　　早在那家酒楼听过隔壁桌的一通对将军的赞美以及对山贼的鄙弃下，杜瑾溪心血来潮跑去调查，没先调查出将军的丰功伟绩，倒是查出了这附近的山头还有一处山贼较为猖狂的据点。

　　说是剿灭了所有的盗匪，但只要有人的地方，他们就不会少。

　　他们人多势众，硬碰硬是不行了。

　　有那个一夜剿灭了俞风寨的将军在，她想他们不敢太明目张胆。既然如此，趁还有那将军威信在，她得快些找到脱身的法子。

　　“就是她，抓住他！”

　　不巧的是，今日的街道上没有半点将军的影子，而那群山贼似乎算准了将军今日不在，待人少一些，好行动了，便扬声锁定了她。

　　护卫应声出现。

　　可毕竟他们常年混迹山野，是穷凶极恶之徒，即使有护卫突然出现也不减气势，仗着人多，几个护卫一时无法压制下他们。

　　这里的动静引起百姓的注意，许多人不敢靠近，纷纷躲开腾出一个圈。

　　邱知桑皱眉，没有动脚先行离开，她感觉到一丝不和谐，脑中那根断弦却怎么也接不上，也不知这里的官府干什么吃的，闹出这么大的动静，也没有派人过来。

　　不过还好，几招下来，护卫逐渐摸准了他们的习性，开始占于上风，击得他们节节后退。

　　其中领头的大汉见势不妙，一群人之间对个眼色准备撤退，他死心不改地想将邱知桑一同带走，趁着护卫被其他兄弟纠缠错不开眼，便伸手抓向邱知桑。

　　邱知桑一惊，脚下动作还未做出来，整个人倏地落入一个结实的怀抱。

　　这个怀抱中透出些许熟悉的气息，将她包裹其中，在邱知桑眼中闪过一丝不自然，强装镇定地仰脸，果然看见的是周绾琰一张担忧的脸。

　　此时此刻，邱知桑才发现，他轻而易举便可以拢她入怀。

　　不对，不是想这个的时候。

　　邱知桑在他怀中退出，扫了一圈，还未来得及拉他逃至其他地方，那大汉见有人挡住他，一手不成，抛掉顾忌，另一只手抽出身后的大刀毫不犹豫地砍向碍事的人。

　　周绾琰见状，再次拽过邱知桑反身躲过。

　　脖间一凉，多出一道血痕。

　　不太深，却足以让周绾琰闷哼出声。

　　与此同时，没能及时撤退的其他人被护卫制服，大汉在下一秒也被赶来的护卫打趴下。

　　一切尘埃落定，邱知桑逮着那群山贼“闯”进衙门，想起小乞丐还没接回来，便叫他前去。

　　安顿好思虞，周绾琰不放心邱知桑，又去将在衙门中不依不饶的她带出来，邱知桑知道山贼一时向来不好解决，有了台阶下也不多做纠缠。

　　两人回程，中途见邱知桑拐进一家医馆，出来时手中拿了一瓶药，周绾琰看出它是用来涂抹伤口的，不禁问道：“邱姑娘可是有哪里受伤了？”

　　邱知桑闻言脚步一乱，一言难尽地瞥了他一眼，不语。

　　周绾琰只好作罢，回到客栈后，他想问清楚，又碍于身份不敢擅自靠近。

　　“过来吧。”见他在门外徘徊，想进又不敢进，邱知桑深深叹息，目光落在椅子上，示意他坐下。

　　周绾琰犹豫了一瞬，走进坐好。

　　“邱姑娘，你的伤——”他身子一僵。

　　一只冰凉的指尖点上他的脖颈，激起丝丝刺痒。

　　“别只想着我会受伤了。”邱知桑忽然间的靠近，她轻轻垂眸，从药瓶中倒出适量的药粉，扶住他的肩膀，“你这里被划伤了，处理一下。”

　　被划伤的口子约有一指长，因为没有即使处理，颗颗血珠凝固在边缘，邱知桑拿来浸湿的手帕小心擦拭，待消完毒又撒上取出的药粉。

　　周绾琰一言不发，就连呼吸都有些不畅，一阵阵暖香从面前的人身上传递过来，指尖隔着手帕按过他的伤口，轻缓温柔，撩起一串酥麻窜向头顶与四肢。

　　周绾琰快要控制不住自己过快的心跳声，生怕在她面前失态，哑声道：“邱、邱姑娘，还是在下自己来吧。”

　　“你自己看得见？”邱知桑反问。

　　他欲言又止，最终默认了。

　　时间像是被定格了，每一秒都过得极慢，待邱知桑终于处理完伤口，周绾琰悄悄松了口气。

　　屋子陷入寂静，他抬眼看向她，想要说些什么打破这种沉默，然而发现她的目光定定地放在药瓶上。

　　邱知桑天生笑颜，上翘的唇角始终挂在脸上，很多时候，连周绾琰都分不清她的真实表情，而在此刻，他却清晰地意识到，邱知桑没有在笑。

　　他心里的躁动忽地被抚平，心跳渐渐平复下来。

　　半晌，邱知桑眼睫颤动：“周绾琰。”

　　周绾琰：“是。”

　　“……”得到回应的邱知桑再次陷入沉默，像是思量了很久，才将口中转了好几圈的话说出来，“周绾琰，你还记得，我先前放走的少年陈坤吗？”

　　她的声音轻而缓，“你知道，他的结果是怎样的吗？”

　　结果？

　　周绾琰不知道，他甚至不知道陈坤被放走去了何处，可她没有说，他便不问。

　　“他死了，他还是死了，甚至不知道尸首落在何处。”

　　或许邱知桑真的有些心神不定，她的语气中难得透出一股心余力绌的悲哀，她勾了勾唇角，与他对视：“正是因为我选了不同的路，那孩子才会提早遇见我们。你说，如果他和我们一样有前世今生的记忆，还会选择逃跑吗？”

　　周绾琰手掌微动，察觉到她想表达什么，“邱姑娘……”

　　邱知桑站起身，抓过桌上的药瓶，莹白的瓶身泛着淡淡的冷意。

　　“能活命的时候就不要和我有莫须有的牵扯了，明哲保身的道理，我想你懂，打从一开始，我们就不该是一路人……”像是陷入某种死循环，她不住呢喃。

　　周绾琰皱了皱眉：“……”

　　长久的沉默后，邱知桑眼底一片晦暗，她望向外面渐暗的天色，街道上华灯初上，灯火辉煌。

　　邱知桑盯着地面投射出的一小片阴影，问道：“周绾琰，你说……小乞丐会死吗？”

　　“……”

　　“不会的，一定不会的。”邱知桑忽而改口，她笑道：“上辈子我不曾与她有交集，后面定是遇见好人活得好好的。”

　　周绾琰张了张口，终究说不出口。

　　邱知桑掩去眼底的涩意，明知道今日的她没头没脑的话说得多了，可一想起白日他替自己受的伤，她便忍不住失态了。

　　“邱姑娘，你放心，在下不会叫你们任何一人出事。”

　　“……”

　　邱知桑：“你站起来。”

　　虽然不懂为什么，周绾琰还是听从她的话站了起来。

　　下一秒，邱知桑深叹一口气走近他面前，伸出双臂虚抱住他的腰，指尖小心地捏紧他腰间的衣褶。

　　“你是不是心悦我？”

　　周绾琰：！！！

　　即使知道门被关上，一般也不会有人路过，他还是被下巴瞬间擦过的一抹触感惊住了，整个人连动都不敢动，更别提听到她说了什么。

　　邱知桑就着这个动作停了许久，从周绾琰的角度看去，窥不见她的神色，更琢磨不透她的想法。

　　她低声道：“谢谢。但是现在还不行。”

　　还不行。

　　周绾琰僵硬了一会儿，最终伸手虚虚揽住她的肩，给她倚靠，这一刻的她太疲惫，身上像是压了什么庞然大物，沉重隐秘，每走一步都会留下一行深陷的脚印。

　　一步一步，停不下来。

　　他忽而记起那日他们面面相觑，杜瑾溪离开后，气氛愈发怪异。

　　她似乎想说什么，却没能说出口，只在转身时几不可闻地对他说了一声，还不行。

　　作者有话要说：

　　这段真没想让邱知桑说那么多，但是一不留神，她自己偏偏说出来了。