黛玉轻咬着樱唇，点了点头。贾敏这才笑道：“这才是好孩子。这几年该叫你的娘亲都教你了。你爹爹也教了你不好东西。因此你以后长大了娘亲不担心你缺手段。只有一点，你这孩子心底太软，也不知是随了谁的。如今你在家里自有你爹爹护着自然不怕。只是你也知道，咱们旗人女儿家是要选秀的。以你爹和皇上的交情皇上也不会亏待了你。将来最少也是一家当家主母。”

　　“娘亲……”黛玉含着泪，乍然听母亲讲起这事儿也还不由的不自在起来。贾敏却彷如不见，只是道：“将来你自己当了家，你爹爹离得远了也照料不到你周全。到时候你若还依旧如家里一般的心慈手软，到时候吃亏的只能是你。”到底不是每个家庭都如林家这般的简单的。贾敏早知道按黛玉的身份，皇上如果又有意恩宠的话，甚至极有可能会指给皇室宗亲，到时候只怕女儿就要吃不少的苦头。想到自己不能知晓的未来，贾敏心中一急，不由得扯出一串撕心裂肺的咳嗽。黛玉吓得玉容惨白，连声应道：“娘亲你别讲了，玉儿都知道了！”一时间又是为贾敏顺气，又是忙着叫人叫大夫。总算咳嗽平息了，贾敏拉着惊惶的黛玉对门口的人吩咐道：“没什么事，不必叫大夫了。”

　　“娘亲…”黛玉不赞同的看着她。贾敏摇摇头笑道：“哪天不咳上几次？次次都叫大夫也不怕把大夫累着。好好坐着听娘亲将。”

　　黛玉扶着贾敏躺好，又多加了一个枕头才道：“娘亲你别讲了，玉儿都知道了。会记住的。”贾敏道：“趁着我今儿精神不错该讲的都讲一讲罢。你好好听着就是了。”黛玉只得含泪点头。

　　门外，闻讯而来的林如海在门外听着母女俩轻言细语的交谈，伸出手终究还是没有推门而入。只是在门外站了许久，终于轻轻地长叹了一声转身离去。

　　2。贾敏去世

　　十日后，贾敏终于还是撒手人寰。黛玉当场苦晕了过去，一向宁静的林家上下顿时忙成一团。

　　“娘亲……”床榻上，昏睡中的人儿低低的呓语，眼角不停的划落着泪珠儿。

　　“姑娘，醒了么？”听到黛玉的声音，贴身侍候的雪雁文静连忙上前。黛玉缓缓睁开了眼睛，有些茫然的看着眼前眼圈通红的两个丫头蓦然想起自己昏睡过去之前发生后事情。

　　猛然起身抓着雪雁问道：“雪雁！娘亲……”雪雁和文静垂泪道：“姑娘节哀，夫人已经去了。”黛玉心口一痛，只觉得喉咙一甜连忙伸手拿帕子捂住唇，再拿下来时上面已是

　　一片殷红。雪雁吓了一跳，急忙道：“姑娘，你可要好好的，如果你再出了什么事老爷可怎么办啊？”

　　黛玉抓着雪雁道：“我爹爹怎么样了？我…我睡了多久了？”

　　娘亲去世，最难过的人一定是父亲。

　　文静上前和雪雁一起扶着挣扎着下床的黛玉道：“姑娘睡了两天了。老爷正在前院料理夫人的后事呢。姑娘还是休息一下吧，您的身体…”黛玉摇摇头，坚持要去前厅。雪雁二

　　人无奈，只得取来早已准备好的孝服为黛玉换好。这才扶着她往前厅而去。

　　整个林府一片苍白，往日的幽静碧绿都被掩盖在层层白纱之下。前院贾敏的灵堂早已经不好，来来往往祭奠的人们络绎不绝。林如海带着一身的疲惫和憔悴，近乎木然的与来往的人们说话。所有人都能看的出来，不过短短几天，林如海看起来仿佛老了十岁。

　　“爹爹。”

　　“玉儿，你怎么出来了？”林如海看着女儿被两个丫头扶着出来，连忙起身上前来，“你们两个怎么照顾姑娘的？怎么能让她出来？”黛玉拉着林如海道：“爹，你别怪雪雁他们。娘亲…玉儿身为人女怎么能不灵前尽孝？”林如海担心的看着黛玉道：“你的身体不好，若是出了什么事更让你娘担心。”黛玉道：“女儿不会有事的，爹，听说你这两天既没有休息也没有好好吃饭。女儿也很担心你啊。”林如海轻叹一声，对黛玉道：“既然如此，咱们父女一起陪你娘最后一程吧。”黛玉连连点头，道：“女儿请林嬷嬷做了一些粥，爹您先去用一些吧。”虽然没有胃口，但是看着女儿坚持的眼神，林如海还是点了点头。

　　林家人口本就简单，贾敏也早就自知自己去世后黛玉父女俩必定不好过，早就吩咐过不必等京城里来人一切从简。林如海也并不愿意让妻子的葬礼让来来往往的达官贵人和江南富豪们的应酬。因此只是办了简单而庄重的葬礼，并没有等着京城贾家的人到来。虽然于礼有些不合，但为了让妻子早日入土为安也情有可原。

　　等到一切办妥当了，贾敏安然下葬。在棺木被泥土掩埋的霎那，林如海终于支撑不住轰然倒地。偌大的林家立刻失去了支柱，黛玉撑着病弱的身子支撑着整个林家。照顾父亲，料理林家的琐事打理家中的产业。看着黛玉消瘦的比巴掌还小的小脸，所有的下人们都忍不住心疼了。却也对这个娇娇弱弱的姑娘诚心的佩服起来。

　　转眼半个月过去，林家自从贾敏过世之后就再也不复从前的温暖和煦，再加上家主林如海卧病在床，只留下一个年方十岁的姑娘主事，整个林家都显得一片冷肃萧瑟。这日，黛玉侍候父亲吃过药说了一会儿话才前往书房查阅下面递上来的账册。还没有翻到几页就有管家林承来禀告道：“姑娘，贾家的琏二公子来了。”黛玉放下账册，娘亲在世的时候，曾经跟她说过贾家的人，对这个贾琏倒也不算陌生。自从前几年贾珠突然病逝之后，贾琏就是贾家这一代中比较出众的子孙了。往年贾家与林家的来往大都是此人前来，黛玉也曾经见过两面。想起娘亲和爹爹曾经闲谈时对贾家的评价，黛玉秀眉浅蹙道：“知道了，爹爹身体不好就不要去打扰了。我去见见琏二表哥就是了。”

　　林承有些犹豫道：“老爷曾说贾家的人并不好相处，姑娘独自一人去见……”

　　黛玉浅笑道：“这是在江南，是在林家，林叔担心什么？”

　　林承暗想一下，也是。别的地方不说，在江南还没有几个人敢在林家撒野。“

　　林府花厅里，贾琏端着茶坐着一边喝茶一边打量着整个花厅。大约因为贾敏新丧，花厅里并没有什么华美绚丽的摆设。一应的都是素色的陈设，如白瓷，青花瓷的各种瓷器。虽然看似不起眼，并不及京城的显贵们和贾家喜欢珐琅彩。但是以贾琏的眼力，还是不难看出这些都是官窑烧制出来的上品，就连手里的茶杯，也不是有钱就能买得到的。更不用说墙壁上，那看似随意挂着的字画了。那分明是宋代名家千金难买的名画。还有侍立在门外的小厮和花厅里束手侍立的丫头，虽然并不似贾家的大丫头们那般体面活跃，却是个个礼貌周到，举手投足见都是书香门第的端秀规矩。贾琏一边喝茶极品的毛峰，一边暗叹老太太说的果然不错，林家虽然看似不起眼，但是家底之厚即使是贾家也未必就及得上的。

　　贾琏正出神，盘算着怎么从林家得到些好处，就听见后面有丫头道：”姑娘来了。“

　　两个嬷嬷从里面走了出来，贾琏站起身就看到后面两个青衣丫鬟扶着一个白衣少女走了出来。只见那少女年龄虽小，相貌却是精致清丽，眉宇间尽是书香世家的清贵气度。脸上略带病容却并不显得虚弱。只是因为并没有多少笑容显出了几分清冷。贾琏皱了皱眉道：“林妹妹，姑父不在么？”黛玉道：“琏二表哥见谅，爹爹这段日子一直卧病在床无法出来待客。”贾琏连忙道：“林妹妹客气了。咱们都是晚辈岂敢要姑父接待。姑父既然卧病在床，做侄儿的自然应该亲自前往拜见才是。老太太接到消息就命我快马加鞭赶来江南，没想到姑姑竟然已经下葬了…”言语间对林家没有等贾家到来就将贾敏下葬似乎颇为不满。

　　黛玉淡淡道：“爹爹刚刚喝完了药睡下了。琏二表哥不如过两日再见可好？”贾家若是真在意母亲，又怎么会只派一个贾琏过来。何况贾琏来了也并不先提祭拜母亲的事。

　　贾琏犹豫了一下，想到自己的事倒也不急，便点头道：“如此就有劳林妹妹了。”

　　黛玉点头道：“如此就请林叔带琏二表哥去客院先稍作休息吧。明日再为表哥接风。”看着贾琏跟着林管家离去，黛玉淡淡的冷笑一声，拂袖回内院去了。

　　3。拒绝贾琏

　　黛玉刚回到后院，林如海派人来请黛玉过去。黛玉心知父亲想必已经知道贾琏到来的事，连忙往林如海的房间而去。

　　“爹爹，好些了么？”黛玉走进房间，林如海正坐在窗前望着外面的庭院出神。那苍老憔悴的模样，怎么也看不出来曾经那个名动京城的风流探花模样。林如海回过神看着黛玉淡笑道：“爹好多了，玉儿，这些日子辛苦你了。”黛玉连连摇头道：“玉儿不辛苦，只要爹爹身体能好起来，玉儿无论做什么都是高兴的。”林如海的笑容有些苦涩，侧过脸问道：“琏二来说了些什么？”黛玉摇头道：“琏二表哥说想要见爹爹。玉儿请他先休息一番，过几日再来拜见爹爹。”

　　林如海点头道：“如此也好，爹爹最近几日精神有些差，不宜见客。玉儿可知道琏二这次做什么的？”指了指不远处的椅子要黛玉坐下说话。黛玉走到一边坐下道：“想必不只是为了吊唁娘亲的。”林如海点头赞道：“玉儿这些年果真没有白学。”黛玉有些羞愧的低头，并不是她对贾家和人性如何了解。而是娘亲还在的时候早就跟她说过很多贾家可能的打算。事实上这些打算这些年贾家从来没有断过。这几年，每年总有几封信借口说贾敏身体不好，要接黛玉进京去教养，每次都被林如海和贾敏以黛玉身体不好，不能长途跋涉拒绝了。林如海看着女儿问道：“玉儿心里有数就好。可有什么想法？”

　　黛玉道：“玉儿自然是陪着爹爹。”贾家纵然是与她有血脉亲情，又怎么亲得过自己生身的父母？母亲已经不在了，黛玉无论如何也不愿意离开父亲的身边。林如海笑道：“傻孩子，玉儿就要长大了，总有要离开父母的一天。再过几年玉儿也是要进京待选的。”

　　“爹爹…”

　　林如海摇摇头阻止她道：“不要说什么不离开爹爹的傻话，爹爹怎么能陪你一辈子？只是贾家虽说与咱们有亲，爹爹却不同意你去他们家的。即使将来要进京待选，咱们在京城自然是有府邸给你住的，便是不在咱们家里没人，爹爹也会另寻一处给玉儿。那贾家还是不去的好。”黛玉点头，专心聆听父亲的教导。林如海看着她道：“并非咱们林家眼高于顶看不起岳家。而是贾家那地方本就不是一般人好住的。何况，上三旗的格格进京待选住进包衣家里本就不是个事儿。还有，如今贾家的大姑娘元春前两年得太子殿下恩典封了个格格。虽说位份不高，贾家对太子殿下和这位元姑娘却是极为看重。你的身份看在有心人眼里未必不是刺眼。还有老太太的心思这几年爹爹和你娘亲也并未瞒过你。玉儿，你要知道，爹爹绝不会同意的。”

　　不是林家看不起贾家包衣的身份，若是那贾宝玉是个上进的，有担当的，只要将来出息了得皇上恩典抬旗也并非难事。但是这些年收到的消息，那贾家将那个贾宝玉似个凤凰蛋一般的养着。只是一味的和闺阁女子厮混，蔑视经济仕途，却不知道若没有这些，他又哪里来的如今这荣华富贵的生活。虽然贾宝玉如今年龄尚小，但是三岁看到老，林如海并不觉得贾宝玉能成为自己宝贝女儿的良人。更不用说贾家那从来就没有和贾敏对付过的二太太，和那些见不得人的事情。那样的地方如何能让玉儿去？

　　黛玉玉颜微红，浅笑道：“爹爹不喜欢，玉儿自然也是不喜欢的。外祖母纵然亲，也是亲不过爹爹的。”

　　林如海欣慰的点头，心中却也有些担忧。玉儿没有因为自己母亲早逝，而对外祖家生出过多的感情自然是好事。但是若自己有朝一日不在了，玉儿独自一人，又如何应付那一家子的牛鬼蛇神？想到此处，林如海皱了皱眉，暗自决定一定要将黛玉平日的课程加紧一些。

　　几日后林如海精神好一些了才在花厅里接见了贾琏。这几日，贾琏拿着林管家送来的两千两银票在扬州城里玩的乐不思蜀。若不是身边的人提醒，只怕连给贾敏上香祭拜的事情也要忘记了。心里对林家的家业更是垂涎三尺，见到林如海也更加殷勤起来，“侄儿给姑父请安。前几日听说姑父身子不适，侄儿不敢叨扰。姑父如今可好了？”这几日贾琏在扬州城里的一举一动，早有人丝毫不漏的报告给林如海，林如海心中明了，面上却是丝毫不漏笑道：“好多了。有劳琏儿挂心了。京城老太太和几位哥哥可好？”贾琏笑道：“老太太身子一向健朗，只是这次突然听到噩耗，病倒在床。如今大约好一些了。大老爷和二老爷都是极好的，有老姑父挂心。姑姑离世，还请姑父节哀才是。”

　　林如海有些疲惫的点点头，长叹一声道：“你姑姑病了几年，我也早有准备了。只是如今玉儿年纪尚小……”说到一半又是一声长叹。贾琏仔细瞧着林如海憔悴疲惫的神情，明白贾敏的去世对林如海的打击极大。素来听老太太说林姑父和姑姑的感情极好，今天贾琏才当真相信了几分。想起临走时二太太和老太太分别吩咐的事情，贾琏沉吟了一下才道：“姑父见谅，临走时老太太拉着侄儿一直说着从小最是疼爱敏姑姑，如今敏姑姑不在了老太太只盼着，能让林妹妹能承欢膝下一些日子也好稍解老太太思女之心。”林如海还未答话，侍立在林如海跟前的黛玉上前一步，浅笑道：“琏二表哥见谅，黛玉虽然也是想念外祖母，但是如今母亲新丧，父亲身体又不好。黛玉身为林家独女，不能不侍候在爹爹跟前。如今却不能在老太太跟前尽孝。将来黛玉进京必然到荣国府向老太太请罪的。”

　　贾琏本想着林如海若是拒绝自己要如何说服他，却不想竟然是黛玉抢先一步拒绝。看着眼前一声素衣的清丽少女，似乎并不如贾家众人以为的病弱无依的模样。虽然消瘦纤弱，但美玉间却是清贵大气，颇有八旗贵女的神采。林如海欣慰的拍拍黛玉的肩头侧首对贾琏笑道：“玉儿说的正是。如今你姑姑不在了，这些日子若不是这个女儿陪在我身边，只怕我也过不下去了。若是玉儿也去了京城，我这老头子孤独一人实在是了无生趣得很。因此还望岳母大人见谅。还要玉儿在我跟前长两年才是。”贾琏想了想连忙道：“林姑父如今和林妹妹相依为命老太太自然明白。只是老太太担忧着林妹妹过两年便要入京待选，如今姑母不在了，林妹妹在老太太跟前教养也好学些规矩和管家本事。这也是为了林妹妹好。”林如海淡淡一笑道：“这倒不必担心。你姑母在时就时时教导玉儿。如今家里除了玉儿的乳母王嬷嬷和林嬷嬷，还有两位从宫里出来的教养嬷嬷，专门教导玉儿规矩的。”

　　贾琏闻言心中暗暗懊恼，竟没有想到林家会请教养嬷嬷的事。原本京城里的八旗贵女参选之前家里有能力的都会请一两位从宫里出来养老的教养嬷嬷。本以为林家远在江南不会如此，却没想到林家竟然如此细心。如此一来，若是林如海坚持不肯让黛玉进京自己倒是毫无办法了。

　　林如海看着他神色变幻，淡淡一笑，喝了一口茶并不着急说话。

　　贾琏想了半天才抬起头来正想开口，外面管家快步进来禀告道：“老爷，京里来人了。”

　　林如海挑眉，“来者何人？”

　　林管家道：“是四阿哥和八阿哥。”

　　4。阿哥到来

　　林如海连忙起身对贾琏道：“琏儿，有事咱们回头再谈，先出去迎接两位阿哥。”贾琏也是吓了一跳，没想到皇上居然会派两位阿哥来江南。远在江南这边的人也许未必清楚，但是贾琏身在京城怎么会不知，这几年这两位阿哥如何出类拔萃。四阿哥虽然不受宠，却是先皇后孝懿皇后的养子身份贵重，如今又跟着太子爷。这位阿哥年纪轻轻还不到十八岁，刚刚领了差事没两年，那雷厉风行的行事手段却是闻名朝野的。而八阿哥因为是大阿哥的母妃慧妃养大的，自然被人算作大阿哥一党。只是这位生母出生低微的八阿哥行事温文有礼，风度翩翩，年纪不大却颇得朝臣们赞誉。就连皇上唯一的兄长裕亲王也对其赞誉有加。如今太子殿下和大阿哥斗得火热，皇上却怎么同时派了这两位阿哥下江南来了？莫不是出了什么事？

　　林管家急忙道：“禀老爷，两位阿哥已经进来了。”

　　果然，林如海还没走出大厅，黛玉也还没来得及退进去两位阿哥已经并肩走了进来。原本八旗贵女也并没有汉族女子不能见客的规矩，此时在走反倒显得失礼了。黛玉也就转身站定了与林如海一道给两位阿哥请安，“臣林如海（臣女）给四阿哥八阿哥请安。”并未让林如海拜下去，当先一人扶住了林如海淡淡道：“林大人不必多礼。我们兄弟奉皇阿玛之命特来探望林大人。尊夫人辞世，还请林大人和格格保重。”林如海谢道：“林如海多谢皇上恩典。”