贺兰家的铺子这几日全都关门了, 京城都在传贺兰明玉也许撑不住了，杨玦没理会那些谣言，但她担心锦瑟。她特意让人备了些补品去贺兰府上, 本想去见锦瑟，可她到了正门被人拦住了。“杨小姐，这几日贺兰府不见客。”

　　杨玦道：“我是来找锦瑟的。”

　　护院们不知道其中情况, 谣言都说是杨玦让人放的火, 所以他们对杨玦没什么好脸色。可杨玦到底是锦瑟的好友，他们也不敢真的把人得罪透了, 一时间拿不定主意，便把管家喊来。

　　管家虽知道贺兰明玉没什么大事, 却也不知晓实情，讥讽道：“杨小姐, 我家小姐忙着照顾少爷。这贺兰家的铺子都关门了，您可有的忙了。”

　　杨玦懒得和他废话，“如此, 告辞了！”

　　当然，杨玦不会真的离开, 上次翻墙摔得惨是因为天黑, 如今只要躲着点不被人看见, 还愁进不去吗。现在是正午, 这里本就清静，人们又都去吃饭，杨玦的胆子便大了起来。

　　杨玦把带来的东西扔到墙角不去管, 等四下无人便翻身上墙，动作十分利落。看清了院内的情况，她双手扒着墙头小心翼翼地滑了下去，而后直奔锦瑟的房间。

　　本以为锦瑟这时候应该在贺兰明玉那边，她都准备好要在这等一会儿了，却不想一推门就瞧见锦瑟正坐在那里喝银耳莲子羹。

　　莲子刚入口，还没来得及咀嚼，被杨玦突然出现吓到了，贺兰锦瑟一下子就被莲子卡住了。杨玦忙快步上前，给她轻拍后背。饶是如此，锦瑟也是许久才缓了过来。

　　锦瑟委屈地看着杨玦，“阿玦，你怎么来了？”

　　杨玦见她一桌子素食，比起前些日子瘦了不少，以为她因为贺兰明玉的事情吃不下饭，“锦瑟，你哥哥会没事的。”

　　锦瑟眨巴着眼睛看着她，“我哥哥他……挺好的。”

　　杨玦一愣，随即猜到了大概。贺兰明玉没事，她自然为锦瑟感到高兴。可让她不悦的是，这么多天了，锦瑟居然也不想办法通知她。

　　“没事就好。”杨玦的语气不咸不淡，让锦瑟有些紧张。

　　锦瑟担心杨玦误会，赶紧解释道：“阿玦，我不是有意欺瞒你的，是哥哥不让我出府。”

　　“我知道。”离选秀只有七天，杨玦自然知道这其中的利害。别说是锦瑟，就是其他待选的秀女，这些日子也都不好随意出门。“只是这么多天没见，你家又出了这种事，我有些担心，也有些想你。”

　　杨玦说得这般直白，倒让锦瑟有些不好意思。见锦瑟低着头，杨玦问道：“怎么，你不想我？”

　　“自然是想的。”锦瑟的声音很小，不过杨玦听见了。

　　“有多想？”杨玦捧着锦瑟的脸，望着锦瑟的眼睛，渴望听到她内心深处的想法。

　　锦瑟红着脸，努力思考着措辞。杨玦的瞳孔是琥珀色的，浅浅的，让她有些沉沦。良久，才回答道：“很想很想，就像想吃肉一样。不对，比起想吃肉，我更想见你。”

　　杨玦沉默了一下，傻姑娘这类比倒是与众不同，看样子自己在锦瑟心里还挺重要的。

　　“锦瑟，如今外面谣言四起，我也该回去了，改日再来看你。”杨玦趁着下人们还没来，赶紧离开。

　　那句改日，谁也不知道是哪一日。锦瑟不能轻易出去，杨玦也没再来找她。到了选秀那日，锦瑟才再次见到杨玦。

　　待选的秀女们有的乘着马车，有的乘着轿子。如今她们有的虽是商人之女，却可以乘坐四人抬的轿子。有人的轿子虽不大，可上面的金线流苏与银铃铛十分抢眼，到了宫门口，小太监们便不敢怠慢。她们也很识时务地给那些引路的宫女太监好处，有的塞银子，有的递镯子，有的送金钗……

　　偏偏杨玦和锦瑟就像商量好的一样，两人的轿子非但十分寒碜，只有两个轿夫，身上的衣服又不过中等。至于打赏，自然是没有的。

　　不出她们二人所料，太监们自然把她们两个安排在了最后头，等皇上挑好了心仪的美人，哪还有空看她们。

　　让杨玦生气的是，她事先安排好的几个姑娘，有两个眼皮子浅的，把她交给她们的赏钱偷偷扣下了。两人排在了杨玦前头，皆是一脸心虚。好在她们打扮得光鲜亮丽，倒也有几分胜算。其余三个姑娘倒是信守承诺，杨玦交代的她们一一照做，不负所望地排在了前头。

　　进了皇宫，一群秀女在御花园整整齐齐地排好。杨玦被两个人夹在中间，锦瑟根本瞧不见她。杨玦偷偷数了一下，大概有六十个人。虽说她看见了锦瑟，可皇宫重地，也不敢乱说话。

　　这里似乎是专门设宴的地方，池中的假山上流水不断，四周不知种的什么花，有淡淡的香气却又不至于呛得人吃喝不下饭。这里的空地很大，脚下是青石，有沟壑却不崎岖，露天摆着六十多张桌子，桌上摆满了美酒佳肴。虽是夏末秋初，正午的太阳可不小，不过这里树木环绕，枝叶相连，挡住了大片阳光。

　　宫女们引着秀女们坐下，杨玦和锦瑟被安排的地方是没有荫庇的，与她们处境差不多的还有那两个背信弃义的姑娘。

　　太监尖细的嗓子高喊：“开宴！”

　　锦瑟认得说话的太监，她正是皇帝身边的顺公公，也是当初给她送来自刎三件套的人。那人身材细长干瘦，眼皮有些肿，将眼睛挤成了三角。不过锦瑟知道，这人看上去睁不开眼，实际上眼观六路耳听八方，精明着呢。

　　许是发现了锦瑟的目光，顺公公也向她看去，吓得锦瑟赶紧低下头。锦瑟对这个人没什么好感，当初她受宠的时候，顺公公对自己可谓百般讨好，最后出了事，送她上路的也是这个人。

　　有些小门小户的姑娘少不了有些拘谨，像李紫凝就淡定了许多。不光李紫凝，许多官家小姐，或者富商之女，都是有人提前教过的。不过她们的从容只是相比于那些没见过世面的女子，都是第一次进宫，纵使她们表现得再怎么从容，心里还是有些紧张。

　　杨玦发现，锦瑟自始至终都很淡定。锦瑟似乎不需要用假笑掩饰，举手投足都十分从容，眼神中也不见一星半点的慌乱，仿佛皇宫对她来说只是个十分普通的地方。

　　不见皇上，秀女们都左顾右盼，没人第一个开始吃东西。锦瑟不像她们那样好奇，这么多吃的摆在她面前，实在是太煎熬了。这些山珍海味她上一世经常吃，就算在家也不是吃不到。可偏偏自己饿了大半个月，听夫子说“三月不知肉味”原本是形容音乐动听，可她听了只觉得好可怜。现在更是深有体会，光半个月不吃肉就让她难受得紧，三个月的话她怕是要疯掉。

　　“锦瑟！”杨玦见锦瑟要忍不住了，忙低声提醒她。

　　杨玦的声音不大，可御花园十分安静，除了水声和鸟鸣，再无其它声音。顺公公发现了杨玦的小动作，他尖声道：“安静！”

　　锦瑟回过神来，赶紧正襟危坐。顺公公打量着杨玦，眼中的轻蔑与鄙夷不加掩饰。他知道，杨玦这般能进初选定是贿赂了别人，而且应该给的不少。可如今她居然半点好处都不给自己，自己定不会让她有机会入选。

　　锦瑟知道，皇帝此刻正在御花园东边的望台，手中拿着西洋传来的“千里镜”观察着这里的一切。上一世她也曾上过望台，那千里镜十分有趣，夜里可以看天上的星辰，白日可以看清地面上行走的宫娥。

　　三十八丈的高台，原本看地上的行人如同蝼蚁。可有了这千里镜，宫女们的一颦一笑都能看得清清楚楚。

　　不过，锦瑟的位置比较偏，那些给了好处且出手大方的秀女都被安排到了正中间，皇帝一低头首先看到的便是她们。至于锦瑟和杨玦的位置，贺兰锦瑟没记错的话，刚好是个死角，被什么东西遮挡住了，除非特意去找，否则很难看到。

　　秀女们都不动筷子，太监又尖声喊了一句，有几个胆子大的带了头，其他人才敢动筷子。锦瑟回忆着上一世发生的事情，想来也是惭愧，当初根本不用太监喊第二遍，她就带头吃了起来。如今没人带头，一群姑娘吃得拘谨。

　　不过，杨玦安排好的那几个姑娘豁出去了一般，一个个大快朵颐，似乎只是在参加一场普通的宴会，而非宫宴。

　　顺公公见了，不由得多留意了一番。见中间三人还是给了他不少好处的，他当即提笔写了几个字，而后让人送上望台。于此同时，望台上也下来了几个太监，将皇帝的御书送了下了。

　　锦瑟时不时地偷瞄，她知道，顺公公派人上去是把他看到的胃口好的姑娘报给皇帝。不过，自己没给他好处，像他这般势利，应当不会被提名。而皇帝派人送下来的纸条，有的是点名要的，有的是点名不要的。看着周围的秀女们一个个落选离开，锦瑟拿着筷子的手都出汗了。

　　过了一会儿，杨玦也被叫了起来，跟着宫女往宫外走。

　　锦瑟的心怦怦直跳，她看着杨玦，杨玦也看着她。杨玦跟在宫女身后，三步一回头，可就是不见锦瑟起身。

　　锦瑟紧张得不行，既然皇上看到了杨玦，那么也应该看到她了，为何不让自己一同离开。