这声音娇软无力，梅云听得一愣，随即笑容僵在脸上。

　　她跳起身绕出石头，对谢佩怒目而视。

　　夏仁已经许久没有机会和她单独见面。此时见她顶着荷叶，露着藕节似的皓腕，心里觉得她十分可爱。

　　他把谢佩缓缓放下，笑着走上前去帮她把肩上的草叶子拍掉，顺势捏住她气鼓鼓的脸颊，语气温柔：“这么热的天，你怎么躲在这里呢？”

　　“哼！我若不是躲在这里，怎么有机会看见你背着我和她亲热呢！”梅云把夏仁的手从脸上拍开。她一看见谢佩那张故作无辜的脸就来气。比她有钱，比她白嫩，竟然还比她漂亮。

　　梅云恶狠狠盯住谢佩染着红色指甲的双手，气红了双眼，自己和夏仁在一起这么久，他可从没有这样抱过自己呢！

　　这误会来得巧妙，夏仁深知按照梅云的脾气，越是解释误会就越深，便打算等她冷静下来，再约她出来把事情原委交代清楚。

　　梅云心里着急，急盼着夏仁解释清楚。谁知他只摇了摇头，一句话也不说，只把头转向一边。

　　两人的情形落在谢佩眼里，心里竟生出无限的快意。

　　她趁机对梅云讽刺一笑，得意地吹了吹红艳艳的指甲。

　　梅云忍无可忍，用力把手中的书册砸向那张欠揍的嫩生生的俏脸。

　　以前两人狭路相逢，四下无人时打架，谢佩都格外护住自己的头脸。然而这次当着夏仁的面，她躲也不躲，只把头微微偏了一下，让书本的硬角砸到伤口处。

　　刚才已经止住的鲜血再次冒了出来。

　　“夏仁哥哥，我头晕。”

　　谢佩应声倒地，漂亮的双眼皮一眨，泪流如注。

　　夏仁回过头，对上她那苍白如纸的笑脸越发愧疚。而梅云竟在此时哈哈大笑，他厌恶之情溢于言表。

　　连多看一眼都嫌累，夏仁弯腰把谢佩抱起，跨着大步绕过湖边，进了上房。

　　湖边的柳枝随风摆动，梅云微微闭眼，闻见阵阵花香。

　　眼泪划过面庞，她把荷叶摔到水面上，心想不能就此放过谢佩，深吸一口气追了上去。

　　安园里夏老太太正在午觉，樱桃正坐在正厅里听管事媳妇们回话。

　　梅云是在园子门口追上他们的。

　　她顾不上理会守门婆子的行礼，冲上去拉住谢佩，照着她那张脸一顿狂挠。

　　她的指甲又尖又利，谢佩的脸皮翻肉绽。

　　尖叫声中，夏仁被她的癫狂样吓到，呆若木鸡。

　　樱桃把过程看得清楚，眼睛一扫，园子里的闲杂人等俱都退出。

　　她往软垫上一靠，指甲轻轻刮过手背，阖上了双眼。

　　午间闷热，夏老太太躺在床上叹了口气，睁开双眼。

　　她想不通的是，梅云小时候是那般乖巧可爱，怎么就养成这样的乖张的性格了呢？

　　脑海里闪过自家嫂子那张颐指气使的模样，她翻转过身，心想这事的根源出在夏仁身上，这算是樱桃的家务事，便重新合上双眼，昏昏然又睡了过去。

　　哭声渐渐停歇，梅云指甲断了几根，又疼又累。她扶着圈椅坐下，自倒了一杯热茶。抬眼望向夏仁，却被他那冷漠的神情刺到。

　　实际上她刚才也吃了暗亏。谢佩竟然随身带着绣花针，把她的手臂扎了几个洞，她隐隐抽泣，有心想博取他的怜惜，但碍于樱桃嬷嬷的面，她做不来撩起袖子喊疼的浪荡模样。

　　谢佩披头散发，无声地蹲坐在地，默默捡起散了一地的发饰。

　　夏仁对她的疼惜越发浓厚，他随即蹲下，伸出的手背上却被水滴砸中，他似被烫到，猛然缩回手，对梅云怒目而视。

　　他胸口剧烈起伏，忍了半日，才在樱桃的强势目光中把火气压住，甩甩袖子迈出园子。

　　厅里一时寂静无声，梅云刚想站起跟着夏仁出去，听到樱桃重重一咳，便又缓缓坐下。

　　她双腿并拢，拿出帕子包住指甲，低头看向地毯上的暗色花纹。

　　樱桃坐直身子，对着园门轻喊几声。

　　二丫噔噔蹬地跑进来，与她同住的小丫鬟没能及时把她拉住气得直跺脚。这府里梅姑娘和谢姑娘向来不和，遇见她们打架，做下人的是能躲就躲，谁会像她一样没心没肺的往里冲呢？管事的媳妇们可都还站着不动呢。

　　二丫心里头没有这些弯弯绕绕。她心里只认得是樱桃嬷嬷给了她家十两银子，她弟弟才有钱看病，她家里才有饭吃。

　　一进屋，她就朝樱桃跪下磕头，然后才对梅云行礼问好。而地上的谢佩她没见过，犹豫了一下，她就没行礼，只眼巴巴地望向樱桃，等她吩咐。

　　梅云对她的做法满意非常，轻蔑地看着谢佩捂住额角，冷笑出声。

　　管事的媳妇们这才鱼贯而入，排成几排，垂手静立。

　　樱桃伸手让二丫扶住，站起身拉了拉衣摆。

　　她缓缓走到谢佩身边，亲自把她扶起，指向梅云：“张贵家的，你送梅姑娘回梅园，让陈妈妈即刻过来见我。李林海家的，你扶谢姑娘到我房里，再请景福堂的老大夫过来瞧瞧，仔细伺候。其余人等，除了二丫之外，各自掌嘴十下。今日之事若是传了出去，你们可别怪我手下无情。”

　　众人齐声称是，随即巴掌声四下响起。

　　梅云瞧见谢佩眼里含笑，也不等人扶，气呼呼跑出园子。

　　夏广安午睡醒来，沐浴更衣完毕，让满福去厨房拿了条活鸡，提上一盒糕点就往怀秀家赶去。

　　这风俗习惯他可是着意打听过的。那小镇上的粉摊老板娘说过，小镇上但凡逢人开张做生意，邻里街坊都要备下糕点，提着活鸡上门道贺，才能不失了礼数。

　　他进门进得坦然，刘老太收礼却收得心慌。

　　这街上的店铺挤挤挨挨，算起来都是街坊邻居。但夏府财大气粗，没道理亲自给她们这个不起眼的小铺子道贺啊。

　　怀秀正抱着怀灵喂她吃粥，看见他坦然自若地坐到自己身旁，急忙往里挪了挪。

　　闻见他身上的青草味，她耳根子竟忍不住红透，当着刘老太的面，她实在是难为情，只好借着怀灵哭闹，抱着她站起来坐到刘老太旁边。

　　店里的招牌已经挂上，满福在门口抬头看了一眼，撇撇嘴角。

　　论生意往来，夏家的规模还不至于跟这样小气的店铺合作；论往来人情，崇州城里的大户人家她如数家珍，但她确定自己从没见过眼前的这位老太太。

　　手上的阉鸡扑腾个不停，差点把她的手背抓伤。她料想这老太太也不是什么重要人物，便把鸡往她手里一塞，把糕点篮子往桌上重重一放，揉着发酸的手臂站到门外。

　　怀秀拉下脸来，顺带着看夏广安也越发不顺眼。

　　她把怀灵往刘老太怀里塞，站起身，提起那只不断扑腾地公鸡，扔到夏广安脚边：“这礼太重了，我们非亲非故，连街坊邻居都算不上，你还是带回去吧。”