刘老太望着打马跑过的官兵傻了眼，这好端端的日子眼看就要黄了。

　　家里的房子刚刚修好，新店还没来得及开张，怎么能说搬就搬呢！

　　她把大门锁上，急匆匆跑到山上叫怀秀怀灵回家。

　　屋子背后的山不算高，原先是没有路上到山顶的。后来宋毅嫌弃爬山不方便，费时费力，就雇了工匠从山脚修了一条小道通往山顶。小道由石阶堆成，两边搭了锁链，方便登山者借力。

　　刘老太沿着台阶一路爬到山顶，在小亭子里转了一圈也没能找见怀秀她们。

　　正暗自着急中，她听到山下传来怀灵的笑声，不由松了口气。

　　怀灵正站在柿子树底下等怀秀扔果子下来。她们本来在山上亭子里吃瓜子看风景，忽然望见山脚下自家房子的另一边空地上长了棵柿子树，金黄色的大果子挂满了枝头。姐妹俩不约而同地舔了下嘴唇，便你追我赶地往山下跑来，绕过自家大门往另一边空地里冲去。

　　怀秀踩在树枝上的脚微微发抖，她左手紧紧扒着树干，右手尽力往外伸，想要勾住枝头那一颗硕大的柿子。

　　树下已经掉了好些果，都是怀秀刚才扔下来的。怀灵把果子一个一个抱在怀里，后面实在抱不住，才依依不舍的把果子放到地上。她蹲在树下等了许久，抬头望见怀秀还没有下来，只好低头踩蚂蚁玩。

　　怀秀顺着树干滑下来的时候，衣服袖子不小心被勾住，破了好大一个口子。她心想左右这里无人，便大喇喇敞着。

　　怀灵和姐姐一人抱着满满一怀柿子，笑得格外灿烂。她小心翼翼跟在怀秀后面走，眼睛盯着怀里的果子，生怕一眨眼就不见了。

　　这边的空地比另一边小，而且没有房子。和怀秀家隔着空地相对的是一片竹林，林子边都是杂草，显然是野生野长的。

　　刘老太跑得满头大汗，后背的里衬紧紧贴着皮肤，粘腻得紧。她用衣摆兜住怀灵手里的柿子，腾出另一只手抱起她。

　　小姑娘的脖子上肿起一个个红点，也不知是被什么虫子给咬了，两只手不停挠，显然是难受至极。

　　刘老太看得心疼，不禁埋怨怀秀：“她还不懂事，你带她到这草丛里做什么？刚养出来的肉，再这么折腾几次就要没啦。”

　　“你心疼她，怎么不问问她自己为何非得跟着我呢？”怀秀口是心非，心中暗怪自己失了分寸，又惹老人伤心。她三步并作两步，几乎是小跑着开门进屋。

　　手里的柿子还黄里带青，显然口感不好。她拿出洗菜用的木盆，打了一桶井水，往盆里洒了一些盐巴，用手搅动几下才把柿子倒进去。

　　刘老太因抱着怀灵，慢了几步才进家门。她本以为怀秀会生气，谁知她竟若无其事的接过柿子，一并放进盆里。

　　“您刚才上山了？”怀秀看向刘老太衣服上粘着的枯草叶子，伸手接过怀灵，帮她洗手洗脸。

　　小家伙的脖子被挠出一道道血痕，怀秀急忙按住她的手，进屋拿清凉油帮她抹上。

　　刘老太见她做得细致，老怀开慰，却又邹起眉头从门口的凳子上拿过那张告示递给她：“刚才官兵们沿路发过来的，这上面的字我也看不懂。不过，刚才我听他们提了一句，说是要剿匪，让我们进城避祸呢！”

　　告示上的字怀秀倒是认得。原来那晚听到的哭喊声是杜员外家的小姐，她因跟着后母上山烧香祈愿，求得了下下签，自己带着丫鬟独自下山却碰到了土匪。杜小姐誓死不从，咬舌自尽了。

　　那杜员外的外甥，也就是那小姐的未婚夫是知府大人的门生，听闻噩耗悲痛万分，写下血书上报知府，请求官府派兵剿匪，还西山一片平安。

　　西山寺是前朝解甲归田的陈阁老筹资而建，历经风雨，香火越发旺盛。如今出了这么一宗命案，崇州城里人心惶惶，寺里的香火钱急剧下降。

　　知府大人抵不住夫人的纠缠，外加升迁在望，便下了剿匪令，由崇州城的富豪乡绅们出资，势必把官府的威望摆出来，荡平西山。

　　刘老太听得云里雾里，始终不明白自家到底需不需要搬迁。她起身把大门反锁，拉住怀秀的手，眼巴巴问道：“那我们要不要搬？”

　　“上面没说，不过既然是剿匪，官府派来的官兵数量肯定不少。我们家没有男人，还是进城先躲一躲吧。”

　　怀秀望着这才得安然睡了一夜的房子，心里割舍不下。她带着怀灵进到房里，拉出床底下的木盒子，数了数里面的银子，拢共不到十两。

　　这在崇州城里，可熬不过一年！

　　怀秀家愁云惨淡，宋毅确是喜气洋洋。他拿着那张告示来回反复看，直至确认富豪乡绅们出资这几个字是真实的，才欢欢喜喜出门。

　　夏家也是富豪乡绅，出资的事情夏楠是重要角色，西山连绵数百里的山脉，剿匪谈何容易。只要一日剿匪未成功，夏楠住在西山的时日就能多一天，两人朝夕相处的日子指日可待！

　　宋毅喜上眉梢，却也记得照顾隔壁的老弱妇孺。他拿着一张地契，奔着过怀秀家门口来。

　　刘老太被密集的拍门声吓住，捂着胸口问清是宋毅，才把门打开。

　　“宋先生，你这是有事？”

　　宋毅被三双眼睛盯着，有些不好意思，他把地契递给刘老太，清了清嗓音：“官府不日就要剿匪，没有三五年也办不下来。你们老弱妇孺不适合长久住在这里。我便想着拿城里的一套小院子换你这套房子，两相便宜。”

　　这惊喜来得太过意外，怀秀不敢相信。她狐疑地把宋毅从头到脚仔细观察一遍，脱口而出：“你为何这么做？对你有什么好处？”

　　好处当然不能说，难不成告诉她们自己想和夏楠肆无忌惮地欢乐，不用顾忌邻居们的流言蜚语吗？要知道这里左右两边的屋子他都已经买下来了。

　　宋毅腼腆一笑，坦然迎向她的目光：“实不相瞒，我是想买下你家屋子改做酒馆，好发一发国难财。”

　　当兵的都好酒，只要有门路，这军人的钱还是能赚的。

　　怀秀这才信服。她也不等和刘老太商议，越过刘老太接过那张地契：“那明日进城，我们先把手续办了，才好去看房子。”

　　崇州地少人多，房价昂贵。无论房子大小，只要能住人这生意就划得来。

　　宋毅喜欢怀秀的爽快劲，当下点头：“也好，你们尽快收拾，明早我备好马车过来接你们。这里无论什么，你们能带就带吧。”

　　直到送走宋毅，刘老太才回过神。这荒郊野岭，即使做生意也是提心吊胆。若是有机会，她扪心自问，实在是不愿意继续熬在这里的。

　　“这里这般安静舒服，我有些舍不得。”

　　怀秀让怀灵自己玩，进屋开始收拾东西。她把衣柜打开，回头朝刘老太笑了：“奶奶，别留恋了，这里再好，终究不适合我们住。这天上掉下来的好机会，你若是错过了，可就再没有了。”