嫁娶不须啼

　　怀愫

　　穆王打进金陵城。

　　当年反对他的旧党, 男人们杀了个干净。女人们分作三六九等，有的没入掖庭为奴，有的充作官伎, 有的罚为功臣奴。

　　挑人的时候只是随意划拉几下, 就将人的命定下了。

　　福儿与父母姐姐分开，没入掖庭为奴, 她进掖庭时刚过八岁, 管事的太监派她捣衣, 洗宫人们的衣裳。

　　才洗了半个月的衣裳, 她那两只手伸出来手指头肿得好像红萝卜。

　　这还不是最疼的，最疼的是手上开满了裂口, 每日洗衣时都要咬牙硬忍，才能将手浸在池中。

　　有个宫人姐姐看她可怜，把自己的胰子给她用，自己反而不用。

　　还替她洗衣, 只让她做些叠衣裳的轻省活计。

　　福儿真心感谢这个宫人姐姐, 那个宫人姐姐对她道：“进来的都有这一遭，忍一忍就好了。”

　　从此两人一起吃饭，连铺位也挨在一块儿，日子虽苦, 可她到底也不算是孤苦无依了, 两人就以姐妹相称。

　　中秋的时候，宫人们也有月饼发，虽发到她们手里的都是硬块一般，但也吃得香甜。

　　这个宫人姐姐把她带到王管事的屋子里。

　　对她还是那句话：“进来的都有这一遭, 忍一忍就好了。”

　　从王管事屋子里出来, 宫人姐姐升了一等, 当上了管事宫女，她笑盈盈搂住福儿：“咱们姐妹的日子，这不就都好过了？”

　　王公公罚人，既不打也不骂，因掖庭中本来人手就不足，死一个，就少一个劳力。

　　他最爱的，是将人关在黑屋中，一丝灯火也不留，不给食不给水，不论犯了什么事，先关上两天再说。

　　福儿不肯从他，被推进屋中，蜷缩着身子从在门边，起先外头还能透进光来，可到了没有月亮的夜里，屋中伸手难见五指。

　　黑暗之中，房梁上，屋柱后，吱吱唧唧的声音由远到近。

　　她一刻也不敢睡，每每阖眼，就觉有东西向她靠近，毛绒绒的东西，拖着尾巴从她脚面上爬过去。

　　福儿拍打着屋门，哭求“姐姐”把她放出去，那个样样吃的都肯分她一半的姐姐，根本没有来。

　　第二天清早打开门，福儿再没敢反抗过。

　　宫人姐姐搂着她，告诉她：“忍一忍，等来了更小的，你就不用受罪了。”

　　于是福儿日夜苦盼能来一个更小的，连王公公赏的羊油膏子都舍不得用，悄悄攒起来。被宫人姐姐看见，宫人姐姐睇来一眼，笑了。

　　福儿没能等来一个更小的，她等来了三姑娘。

　　因她“听话”，不用她再洗衣，日常还能跟着宫女姑姑们，去给各殿的娘娘和得脸的大宫女送洗好的衣裳。

　　福儿捧着浆过的衣裳给宫里的老太妃们送去，在太妃宫中遇上了三姑娘。