宫中派来的马车，檐下四角都挂着铜铃。

　　飞扬耳力好，听见铜铃响，就知道是宫中来人。蹦出来，一见是那娃娃脸的小太监，捧着许观尘给买的糖就迎上去。

　　许观尘喊不住他，更拦不住他，只能跟着过去，连拖延的机会也没有。

　　“小成公公。”飞扬把糖块儿都塞给那小太监，要他保管。

　　小成公公收好东西，压低了声音，对许观尘道：“陛下正恼呢。”

　　许观尘只觉得棘手，挠了挠头：“啊……是吗？”

　　飞扬倒是满不在乎地撇了撇嘴，认真道：“很好哄的。”

　　许观尘一愣，这傻小子，在说什么胡话？

　　今晨萧贽起得早，天光微明的时候，出去练刀泻火，天光大亮时回来。

　　回来的时候，他昨儿刚娶的小道士就不见了。

　　陛下放在榻上那么软一只小道士呢？

　　萧贽皱了皱眉：“人呢？”

　　“小公爷一早就出宫去了。”小成公公轻声道，“同陛下前后脚出去的，奴才还以为是两位爷一同出去的。不过飞扬跟着了。”

　　小成公公接过他手中长刀，看见他右手手心里添了两道血淋淋的伤，忙道：“奴才去喊今日轮值的太医过来。”

　　萧贽一面解开外裳，一面往里走，却道：“你亲自去，挑几柄拂尘。”

　　绕过屏风，掸去身上微尘，他在许观尘打坐上的草蒲团上坐下。

　　暖房的人早晨来过，给案上换了新的香草，除了一捆香草，案上还有念珠玉环，都是许观尘常年拿在手里的。

　　小成公公出去时，正碰见清早入宫的裴将军。

　　裴将军正了正衣襟，正色问道：“陛下在里边呢？”

　　小成公公垂眸：“奴才让人通报。”

　　“你去哪儿？”

　　“奴才让人去请轮值太医，还……”

　　裴将军自诩一介武夫，心思简单直接，听他这么说，面色都变了，惊道：“陛下请太医？”

　　“陛下是……”小成公公解释道，“练刀的时候，伤了手。”

　　裴将军的面色一变再变：“陛下昨儿还有时辰练刀？”

　　“昨儿晚上，小公爷又犯病了。”小成公公压低声音，“陛下抱着，去后边的温泉池子泡了许久。”

　　“这般。”裴将军在心底算了算日子，“许哥儿犯病的日子，是不是早了？”

　　“是。”小成公公想了想，“上回是在腊月初一，再上回是在十月。上回还准准地隔了两个月，这回连二十天都不到。”

　　这时进去通传的小太监出来宣裴将军，裴将军转眼见小成公公要走，又问：“太医找个人去宣就是了，你又去哪儿？”

　　“陛下让奴才亲自去挑两柄拂尘。”

　　“陛下为了许哥儿，也要开始……”裴将军做出挥打拂尘的动作，“修道之行了？”

　　“奴才暗自揣度，大抵是昨夜弄脏了小公爷的拂尘，陛下要挑两柄赔给小公爷。”

　　“这样。”

　　裴将军趋步走入殿中，行过了礼，在下首跪坐。

　　他随口道：“陛下，小公爷出去了，你不陪他？”

　　萧贽原本就有些恼火，他这么一说，便更恼了，只是语气仍是淡淡的：“他出去，又不用同朕报备。”

　　“小公爷是不是……”裴将军勾起手指，碰了碰脸颊，“羞了？”

　　萧贽随手拿起案上念珠拨弄，转念一想，这话好像很有道理，连带着面色也缓了不少。

　　“臣来时正巧碰见小公爷，日后再猎白狐，再制衣裳，就不愁没人穿了。”裴将军笑了笑，“不过也不能就给他白狐裘，臣连夜把那块辰字军的令牌翻出来，方才给他了。”

　　萧贽并不说话，看了他一眼，也算是默许了。

　　“不过原本定的日子不是来年二月，怎么匆匆忙忙的，就提到了昨天？小成公公派人过来传话，臣还以为是臣听错了。”

　　“没有请舅舅喝一杯酒，对不住。”话是这么说，但是萧贽面无表情，根本没有什么“对不起”的意思。

　　“不敢，不敢。”裴将军问道，“怎么忽然提前了这么多？和年节撞在一起，不是……”

　　萧贽皱眉，阴着脸，缓缓吐出一口浊气：“萧启。”

　　“什么？”

　　“因为萧启。”

　　萧贽起身，裴将军也连忙跟着他站起来。

　　两人一前一后，去了外室。长案上的折子是今早才拿进来的，萧贽拂袖一翻，翻出一封密折，递给裴将军。

　　匆匆扫过两眼，裴将军将密折合上，递还给萧贽，叹道：“难怪那时候找不到尸首，原来或许没死，倘若……”

　　裴将军反应过来，忙道：“萧启死不死，都没妨碍，陛下同小公爷是天生……”

　　萧贽道：“事情还瞒着他，是朕哄着他把日子提前的。”

　　“他与萧启，自年少起，便齐名金陵。”萧贽随手抓起长案上一支笔，很轻微的咔嚓一声，“他二人才是天下人公认的一对。”

　　萧贽一抬手，将断成两截的笔丢在案上，拂袖回到草蒲团上坐着。

　　裴将军转头，看见小成公公领着人，捧着几柄拂尘站在外边，他上前接过拂尘，把无干人等都打发走。

　　萧贽盘腿坐在蒲团上，倒像是平素许观尘打坐的模样。

　　拢共五柄拂尘，小成公公是照着许观尘原先那柄挑的。

　　萧贽不修道，也不明白，看了许久，终于拣了一柄。

　　裴将军问道：“陛下挑的这柄，有什么讲究？”

　　萧贽将拂尘整整齐齐地放在案上。其实也没什么讲究，就是乌色的柄，衬得许观尘的手好看。

　　裴将军再问：“昨日腊月二十五，小公爷算过日子没有？这日子好不好？”

　　“他算过。”萧贽瞥见案上卦书，便随手翻了翻，“没有不妥。”

　　“那就好。”

　　萧贽翻着卦书，正巧看见夹在书中的一页纸。

　　墨迹还是新的，应该是早晨才画的。画的是三枚铜钱的卦象，没有标注其他什么。

　　他翻着卦书，对照来看，倏地变了面色。

　　再抬眼时，他的眼神如利剑一般尖锐：“派人去探，找他回来。”萧贽冷笑道：“朕昨夜就问他是不是看见了那密折，他说没有，结果……”

　　裴将军忙道：“不会，许哥儿不是这样的人。”

　　“他当然不是。”萧贽道，“他就是不长记性。”

　　他将手中念珠往案上一拍，厉声喝道：“去找！”

　　知道他的脾性，再不找，只怕他要先疯了。裴将军忙应道：“好好好，臣去找。”

　　萧贽揉着眉心，勉强耐着性子，烦躁地把那张绘着卦象的纸翻来覆去地看。右手上两道伤也不管了，只把轮值太医晾在外边。

　　裴将军亲自带人去找。

　　因近年节，金陵城各处巡防也有所加强。

　　一个模样俊俏的道士，带着一个十来岁的痴儿少年，也没有刻意隐藏行踪，要查他们，很快也就查到了。

　　为了不惊动许观尘，裴将军托小成公公去定国公府请他。

　　裴将军先回福宁殿复命：“许哥儿在国公府呢。”

　　侍从添上滚烫的茶水，萧贽的指腹摸索着茶盏杯壁：“国公府之前，他在哪里？”

　　“在……何祭酒府上。”裴将军忙道，“何老头也算是许哥儿的老师，快年节了，他去看看老师，也没什么。”

　　“何府之前呢？”

　　“东……东坊。”

　　“哪条街？”

　　“……长宁街。”

　　“第几户？”

　　“左起……第二户……”

　　“好啊。”萧贽苦笑，“萧启旧宅。”

　　“说不准是许哥儿有个朋友正巧住在那儿……”这话说得裴将军自个儿也没底气。

　　“人呢？”

　　“小成公公已经去请了。”

　　甥舅二人一时无话，萧贽几乎将摊开的那一页卦书都揉烂。

　　他不是嫉妒，他只是略有不甘……

　　罢了，他就是嫉妒。

　　嫉妒许观尘的名字与萧启的并列一处，于众人口中相传，嫉妒萧启是许观尘口中的“殿下”，而他萧贽顶了天，也只是一个“五殿下”。

　　纵是过了三年，纵是萧启于他做了那样的事，纵是萧启与他之间，隔了重重疏离与背叛，萧启没死的消息一旦传来，许观尘就要为他扶乩卜卦，奔走东西。

　　他们年少情谊，他萧贽比不上。

　　倘若是别人也就罢了，许观尘，偏生是许观尘。

　　萧贽抬手，一把抓过念珠，双手掩在袖中，一颗一颗地拨弄。

　　“寻访故人，重游故地。”萧贽冷冷道，“他怎么就这么念旧？”

　　“陛下……”

　　小成公公在外边请：“陛下，小公爷回来了。”

　　裴将军叹了口气，端出些长辈架子，对萧贽道：“陛下千万别说气话，之前就是说气话，才把人给气跑了的。”

　　萧贽默不作声，也不知道是不是听进去了。

　　裴将军从里边出来，许观尘在外边等着。

　　叮嘱过萧贽，他再嘱咐许观尘：“陛下正恼呢，进去了别说话，看起来厉害些，其实很好哄的。必要时刻，可以使用必要手段，懂了吗？”

　　必要手段是什么？许观尘一脸怔怔，没怎么明白的模样。

　　“罢了。”裴将军摆了摆手，夺过门外候着的轮值太医手里的药箱，塞到许观尘手里，提示他，“右手。”

　　许观尘还是愣愣的，什么右手？

　　他推门进去，隔着一扇屏风，萧贽在屏风后边，以指节叩了叩桌案，两声轻响：“你过来。”

　　像是升堂审案，还像是断不清楚的家务事。

　　许观尘宽慰自己，出去一趟罢了，我又不是……夜不归宿，不怕他的。