从如梦堂出来，苏簌簌一身酒气, 那酒气算不得重, 闻起来还有淡淡的香。

　　景阳细心搀扶着她, 走之前和云瓷道了句抱歉。

　　长风漫开, 注视着那两道并肩而行的身影, 片刻，云瓷笑了出来：“还好吗？”

　　姜槐摇头, 想着在二层楼与簌簌的一番交涉, 心情可谓糟糕。

　　她道：“不好。”

　　至于哪里不好, 怎么个不好, 云瓷没再问。她柔韧的指节慢慢与姜槐的手指交缠在一处, 嗓音温柔带着贴心的安慰：“别想了。”

　　想改变一人的心意，何其难？

　　姜槐也明白这道理，那股从先前就积蓄在心的郁气被她缓慢吐出，寒凉冬日，就见那道白气迅速散在空中。

　　她想, 若簌簌的执迷也能就此消散, 那该多好？

　　白驹过隙。

　　短暂的午后时光很快过去, 不情不愿地在院长室临时休憩的小榻坐起身, 看了眼锦绣华裳眉眼弯弯的小姑娘，姜槐眼里闪烁着乍然欢喜。

　　“醒了？”云瓷从座椅起身, 随手沏了杯茶为她递过去。

　　茶温正好。稍微润喉，姜槐存在眼尾的茫然便彻底散去。她笑了笑：“阿瓷不困么？”

　　“不困。”

　　顺着她的手臂离开小榻，姜槐没忍住轻捏两下, 搅得云瓷娇嗔地看她两眼：“莫要忘记答应我的。”

　　哼，小醋罐子。姜槐扬了扬唇：“我晓得。”

　　缠金的细腰带束好，云瓷满意地倒退一步打量她：“喝完这杯茶阿兄自去授课吧，总赖在我这不妥。”

　　嘴里说着不妥，她的目光依旧没从姜槐身上移开，云瓷轻声道：“授课结束记得来寻我。”

　　姜槐点点头，出了院长室往北院行去。

　　她走后，一室寂静。云瓷浅笑着坐回书桌前，及至姜槐身在练武场，护道使者这才敢悄然冒出头：“山主。”

　　“何事？”

　　云瓷搁笔抬眸，一眼便看到捧在使者手里的金帖。

　　使者道：“有两件事需山主决断。其一，有人自称合欢道主，在北绵山开山收徒，七日后，广邀天下群雄参加称道会。”

　　‘合欢道主’这四字从他嘴里飘出来，云瓷目色微沉，红唇轻抿：“其二呢？”

　　“其二，山主身为四海棋圣，按照规矩应在两年内前往苍穹山证道，这是苍穹山发来的赴道金帖。”

　　所谓证道，便是在苍穹山证道石留下自己的名字。

　　云瓷盯着那封轻薄的金帖，神情莫测：“苍穹山隐匿世间五百年，怎么忽然想起证道一事？师父位列棋圣时，也不见那边有所动静，今朝这番动作，又意欲何为？”

　　诚然，护道使者也不知。

　　事实上，从那日道碑离奇开裂，苍穹山赴道金帖就已经被送到棋道山。如今才送到她手上，皆因元洗与诸位护道长老也有此疑惑。

　　可任凭元洗费尽心思派人调查苍穹山，最后一无所获。

　　兜兜转转，金帖不得不送来。

　　“知道了。”云瓷扣下金帖，漫声道：“退下。”

　　“是。”

　　梅花凛冽，院长室飘荡着浅浅幽香，她指尖轻碾，梅花随之凋零：“苍穹山……”

　　阿兄以前最大的梦想，便是站在苍穹山成为天下第一药剂师。

　　星沉谷覆灭后，苍穹山随之隐匿世间。合欢道主枝弦开山收徒，苍穹山发来赴道金帖，一桩桩一件件，云瓷总觉其中透着不可分割的联系。

　　阿兄魂穿而来，那枝弦呢？枝弦为何会跟来？她怎么来的？

　　隐匿了五百年的苍穹山一朝问世，是为她而来，还是……

　　云瓷心口重重一跳。

　　北院，练武场。

　　姜槐坐在藤椅翘着二郎腿漫不经心的饮茶。

　　场上怨声载道。

　　“先生，太累了，我们能不能休息一会？”

　　“先生，这都半个时辰了，可以停下来了吗？”

　　姜槐手持教棍唇边噙着坏笑：“既要学武强身健体，哪能连这点苦都吃不得？继续继续，不准偷懒。”

　　少女眸光水润，可怜兮兮道：“近日书院课业繁重，好容易能见到先生，先生怎如此狠心？”

　　“是啊是啊，先生，我们连着两天没睡过一个好觉了！文院那边的先生各个牟足了劲折腾，将军暂且饶了我们吧！太累了！”

　　说着不忘打了个哈欠。

　　一人打哈欠，其余众人被她带得也跟着打哈欠。

　　饶是姜槐来之前睡过午觉，看得也有些倦了，她幸灾乐祸道：“知道怕了？那还敢不敢对先生动手动脚？”

　　一番话说得贵女们红了脸，太傅家的小女儿不服气道：“原来先生是故意的！”

　　穿金戴玉的女孩子哪禁得起如此摧残？

　　能做一品镇国大将军的学生，势必进院之前早就按照权势地位内定好，不夸张的说，整座学院最娇贵也最不能惹的学子几乎都在这。

　　姜槐扬眉一笑：“是啊，你们可是不服？”

　　“……”

　　练武场鸦雀无声。

　　姜槐手上拨弄着茶盖，慢饮一口，眯着眼睛惬意道：“继续，愣着做什么？是要挨罚吗？”

　　站在人群里看着明目张胆使坏的姜槐，宣陵心里也跟着开心。

　　她希望阿秀过得好，希望她能早早从被生母抛弃的阴影里走出来。这样就很好，会开玩笑，会享受生活。

　　许是她目光过于温和专注，姜槐从氤氲的茶香里抬起头，宣陵躲避不及，正巧与她对视。

　　四目相对，姜槐轻咦一声。家里有个小醋罐子，她牢记阿瓷的嘱咐不随随便便盯着旁的小姑娘，可眼前这个眉目干净一脸无辜的姑娘……

　　基于之前有赵秋容的前车之鉴，姜槐不敢大意，从藤椅站起身：“你，跟我来。”

　　“我？”宣陵眨眨眼，开始装糊涂。

　　“是，就是你，过来。”

　　太傅家的少女嫉妒羡慕地看着宣陵。

　　猛地成为众矢之的，宣陵顶着炽热交杂的视线走向她。心里一阵打鼓，好担心被识破。

　　难得有近距离接触的机会，若惹恼了阿秀……宣陵提起十二分精神，亦步亦趋跟在她身后。

　　走到梅树下，清风裹着梅香，姜槐手扶腰带，手刚要抬起来，迟疑放下。

　　她问：“多大了？”

　　“十七。”

　　“家住何方？”

　　“锦州。”

　　“锦州？”姜槐挑眉：“说两句锦州话听听？”

　　宣陵乖巧地不得了，张嘴吐出几句地地道道的锦州话，姜槐目光逡巡，从身段到每一缕头发丝，直看得宣陵胳膊起了细皮疙瘩。

　　忍着别扭，她轻声问道：“先生有何指示？”

　　“你似乎……”

　　姜槐上前一步：“对我有些冷淡？”

　　“冷淡？”宣陵傻了眼，难道要她像太傅家的小崽子那样热情吗？

　　她眼里划过古怪神色，再怎么扮演涉世未深的小姑娘，她也有个成熟的灵魂啊！越是心慌越忍不住乱想，宣陵心里不时冒出小九九，暗道：难不成阿秀喜欢热情的小姑娘？

　　想到热情，她顿时不好了：柳云瓷那样娇柔脾气又差的女孩子，像是懂热情的？

　　念头浮出，宣陵小脸一红，暗骂自己老不正经。

　　姜槐越看越觉得这人有问题，之前是她没留意，如今留意了，怀疑不断扩大，她下定决心，遂道：“跟我去院长室。”

　　“啊？”

　　“啊什么啊？跟上来。”

　　宣陵平生胆子大，这会却有点怂。想到‘儿媳妇’恶劣的脾气，她艰难地挪开步子。

　　院长室的门被推开，云瓷眼睛一亮：“阿兄？怎么这么快就来了？”

　　温柔绵软的语调听得宣陵刹那生出茫然，心里啧了一声，果然，女人啊。

　　她支楞着耳朵，小‘夫妻’间的悄悄话听不真切，在不断调侃腹诽里她再次想到了阿黎。

　　阿黎温柔矜持的性子，曾几何时，面对她时也会撒娇。哪怕不说一句话，但从眉眼流出来的柔情都好似在不厌其烦地说着喜欢，正如同此刻的云瓷小姑娘。

　　云瓷勾着姜槐的小拇指，待听完之后，笑着点点头：“无碍，交给我。”

　　姜槐嗯了一声，坐回雕花椅子准备看戏。

　　宣陵独木难支，困守在诺大的院长室经受院长大人反复打量。

　　云瓷一只手抚摸在她耳侧，指腹温滑的触感让宣陵的心立时提到了嗓子眼。

　　半刻钟后。

　　“先生说你上课不用心，这样吧，明天喊你家长过来。”

　　“……”什么玩意？

　　荒唐的感觉充斥了宣陵的心。

　　难道为了‘儿媳妇’，她还要从土里把二老刨出来吗？小姑娘乱说什么呢，本宫就是你家长！

　　她暗暗磨牙，云瓷轻笑：“怎么？不行？”

　　为了死死掩住身份继续在书院陪阿秀玩下去，宣陵忍气吞声：“知道了。”

　　“嗯，出去吧，记得带上门。”

　　宣陵忍住翻白眼的冲动，老老实实应了声是。

　　人走后，姜槐问她：“怎么样？”

　　“按照阿兄教我的辨认手法，确是戴了人·皮面具。阿兄以为她是谁？”

　　姜槐默不作声，想着先前宣陵怪异的脸色，终是忍不住弯了眉眼，嫌弃道：“都一把年纪了，怎么还那么贪玩？”

　　见她肯笑，云瓷走过去亲昵地为她整敛衣领：“好了，快出去吧，别让她乱想。”

　　“她乱想什么？”

　　似猜到什么，姜槐耳朵尖微红，不好继续待下去。出了门，看到守在门外一脸憨笑的‘小姑娘’，没好气道：“看什么看？回去上课！”

　　宣陵深呼一口气：忍！

　　练武场上一群娇娇女被折腾得有气进没气出，等姜槐一声令下结束授课时，少女们支撑着疲惫的身子顿时作鸟兽散。

　　姜槐愣在那，看着走得干干净净的练武场，哼了一声，暗道这些人的喜欢可真肤浅。她背着手悠哉悠哉地走向南院，准备接阿瓷一同回家。

　　天边亮起零星的星子。

　　小院。

　　房门内，景阳头疼地轻揉眉心：“别喝了。”

　　她夺过酒坛子，苏簌簌睁着泪眼控诉：“为何要管我死活？你乃堂堂殿下，什么样的女人得不到，为何偏要缠着我？”

　　“那你为何要缠着姜槐呢？”

　　景阳平心静气地坐到她身边，柔声哄劝：“我喜欢你，我能有什么办法？你能缠着姜槐，为何我就不能缠着你？既然你不肯讲道理，那咱们干脆都不要讲理了。”

　　苏簌簌醉得一塌糊涂，才不管她说了什么：“倒酒…给我倒酒……”

　　景阳提起酒坛隔着窗子扔出去，冷风吹进来，苏簌簌瑟缩着肩膀，看起来楚楚可怜：“你赔我酒……”

　　关好窗子，景阳来到她身前，俯身道：“我把我赔给你好不好？”

　　“不…不要你，我要阿槐…阿槐……”

　　景阳盯着她半晌没言语，离开前她忍不住回眸：

　　“簌簌，姜槐不要你，我要你。不管你如何任性胡闹，我都会用我的方式来爱你。以前我或许沉迷美色用情不专，可自从遇见了你，我才知道原来我也有颗痴心。”

　　“我说这些不是为了教你感动，簌簌，我只是想将这些话说出来。说给你听，说给我听，如此而已。”

　　夜风清冷，不知过去多久，那道门被关闭，又再次被打开。

　　苏簌簌抬起头，眼里一片深沉，不复醉意。

　　寒风鼓荡着黑袍，那人漠然冷笑，眸光带着蔑视与轻慢：“你这样子可真糟糕啊。三天已过，考虑好没有，我来要一个答案。”

　　木门敞开，寒风刺骨，苏簌簌唇无血色，眸光掀起三分凉薄，她道：“我答应。”