连夜, 赶在宫门关闭之前，咎嬷嬷带着娘娘刚出炉的糕点往外走, 刚出明煊宫，就碰到斯斯文文含笑走来的十二皇子。

　　稚嫩的少年眉眼干净，笑起来温润无害：“咎嬷嬷这是做什么？”

　　见过礼后，咎嬷嬷道出早就备好的说辞：“娘娘最近往后厨学做糕点，做坏了不少, 奴正要带着这些点心去喂猫。”

　　“喂猫？”

　　十二兴致缺缺，他最讨厌那些毛茸茸的小动物，尤其是猫，摆摆手：“咎嬷嬷快去吧。”

　　一脚踏进明煊宫的门, 少年笑颜天真, 见了坐在主位饮茶的女人更是亲切道：“儿与母妃请安，恭祝母妃长乐无极。”

　　宣陵收起拿在掌心的猫脸木牌, 神色淡淡：“起来吧。”

　　“是，母妃。”

　　十二欢天喜地地坐在她右手边：“母妃怎迷上做糕点了？”

　　“闲来无事便想动手试试。”

　　宣陵懒得与他周旋，眸光微瞥，提点道：“少年人, 切莫纵欲。”

　　“母妃知道了？”十二不觉得羞愧，反而极为开心能得到她的关注。

　　他眉眼飞扬，轻声道：“儿为皇嗣，宠幸那些歌姬是她们的福分，再说了，儿为男子, 男儿哪有不爱美色的？不过母妃顾虑的是，儿会顾惜身子。”

　　话不投机半句多，宣陵心底掠过一抹厌恶，倦倦道：“喝完这杯茶便回广弘宫吧，本宫累了，不多留你了。”

　　“母妃……”十二皇子小声道：“母妃是生气了吗？”

　　“那你不如猜猜本宫气你什么？”

　　十二凝眉思索，不确定道：“儿不知母妃眼底的厌弃从何而来，若说那些歌姬，出身低贱，何至于母妃动气？天家皇子，绵延子嗣岂非正途？若说母妃气儿臣不顾惜身子，儿身子好得很，已经在用心调养了，绝不让母妃担心。”

　　“你是真得不懂吗？”宣陵直直看向他：“十二，你很聪明，为何在此事上偏要与本宫硬着来？我喜什么，不喜什么，你竟还不知吗？”

　　这番话于她而言已是难得，十二激动的同时也觉得失落：“母妃，我着实不懂，那些歌姬巴不得爬上儿的榻，两厢情愿的事，为何到了母妃这，就成儿的错了？是不是……”

　　他低下头，沉吟开口：“是不是儿做什么，母妃都觉得不对？”

　　“放肆。”

　　“儿无礼，恳请母妃息怒！”

　　宣陵不愿看他：“回去吧，仔细想想本宫方才那些话，想明白了再来。”

　　十二面露委屈：“且不说那些，听咎嬷嬷说母妃做了糕点，儿能尝尝吗？”

　　许是他样子太可怜，到底是养了十几年的儿子，宣陵点点头，吩咐侍女取了点心为他装好。

　　见了那精致小巧的点心，十二终于笑了：“有生之年能尝到母妃的手艺，儿很开心，谢过母妃。”

　　人走后，明煊宫重新恢复安静。

　　深宫寂静的夜色里，宣陵迈出步子站在古树下仰头望月。她不明白，她想不明白，为何养在膝下的十二没学了她半分专情，偏偏阿秀痴情不悔。

　　这就是男子与女子的区别吗？

　　这世道，男子一生之中可以有无数个女人，可以有无数场纵欲欢好。而女子，幽居狭窄的天地，被世俗礼教约束，无法振翅高飞。

　　宣陵厌恶地低垂眉眼，她厌恶男子滥情不专，更甚者，确切的说，她厌恶的不是滥情不专，她厌恶的，是那男儿。

　　可惜十二仍学不会洁身自好，她长叹一声，心绪难平。

　　广弘宫，十二皇子提着点心眉眼弯弯地进了内殿。

　　小桩子惯会捧着他，笑道：“殿下不许奴才跟着，是去明煊宫了？”

　　十二笑着打开食盒：“对，母妃今晚关心我了。”

　　“那可要恭喜殿下！”小桩子诚心道：“娘娘外冷内热，这点心瞧着精致，是娘娘特意为殿下做的？”

　　十二笑意微僵，小心尝了口点心，眉眼再次舒展开：“也差不离了。”

　　哪怕是他求来的，可到底出自母妃之手，骨肉至亲，母妃性子再冷淡，于他也是好的。欢欢喜喜将点心吃了大半，他吩咐道：“好生收起来，明日我还要接着用。”

　　“是。殿下今夜还要人服侍吗？”

　　十二皇子眸光微动：“今夜……免了吧。”

　　小桩子心底生出讶异。

　　“纵欲伤身，母妃不喜本宫早早败了身子，这半月且不用人伺候了。”

　　十二淡淡道：“大将军最近如何了？”

　　“大将军应了前往书院做武先生的邀请。”

　　“这个姜槐……”

　　“殿下有何吩咐？”

　　十二皇子按下心思，沉声道：“暂且不动，本宫倒要看看，他究竟有哪点好，值得母妃待他百般用心。”

　　“本宫才是母妃至亲血脉，他？呵，为何天底下所有好处都给了他？老天真是不公。女人、权势，本宫贵为龙子，不更该享受最好的吗？”

　　小桩子低着头装聋作哑。

　　“罢了！”十二冷笑道：“到时不妨咱们也去凑个热闹，皇姐大张旗鼓开办书院，贺礼可备好了？”

　　“备好了。”

　　少年敛起冷笑，想到四海棋圣的容貌气度，对姜槐的嫉妒彻底攀至顶峰，恼怒斥道：“没意思，这还教人怎么玩？！”

　　往常殿下喊没意思的时候都得找女人陪，今晚却主动提出不要人伺候，小桩子愁得没了主意，只越发伏低做小，捧着顺着。

　　晚风吹过，宫城深深，一辆马车隐秘地拐出宫门。

　　咎嬷嬷小心提着精美的食盒，心里微暖。如今娘娘总算回心转意，母女相认，才是最好的喜事。

　　将军府，沐浴过后云瓷径自往书房作画。

　　姜槐陪在她身边，不时剥了龙眼喂到她唇边。喂来喂去，云瓷不由放下笔笑了起来：“阿兄，你这样我没法专心啊。”

　　姜槐无辜地眨眨眼：“要不要一起画？”

　　她随意瞥了眼：“你在画猫吗？”

　　云瓷点点头，周身裹着温柔气息：“阿兄也要画吗？”

　　“一起画吧。”姜槐从背后拥着她，握着娇妻的手，提笔蘸墨，她笑了笑：“我带你画好不好？”

　　“要像以前那样吗？”

　　“嗯，画道难成，今夜，我再领你迈出最后一步。”

　　云瓷眼睛微亮，身子不由得放软靠在她怀里：“好，阿兄教我。”

　　书房静谧，姜槐目光专注，墨色被晕开，笔尖勾勒，云瓷恍惚之间很快被她带入另一个境界。

　　两人心神慢慢融在一处，那些感知被放大，她能清晰地感受到阿兄对画道的理解和造诣。

　　无论笔法、心境，每窥一眼，带来的震动都难以言喻。

　　曾几何时，姜槐便是这般领她跨入画道大门，以前她不懂阿兄为何凡事都会，人间风雅竟有人占全八分。

　　如今被她强行带着攀上画道巅峰，她终于懂得，何为道子。

　　为跟上她的步伐，云瓷心神不敢有一丝晃动。

　　姜槐轻松提笔不过两刻钟，待搁笔时，怀里的小姑娘额头已然渗出汗。

　　“看明白了吗？”

　　云瓷闭上眼，再次睁开，眼里闪过一丝挣扎：“道法精深，隐约明白了一些，未全懂。”

　　“不需要全懂。”姜槐道：“你有自己的理解，画道难成，难成的从来不是笔法，是心境。笔容万物，万物可活。有人画形，有人画魂，阿瓷想画什么？”

　　“我……”云瓷轻声道：“我画的，从来都是自己的心。”

　　姜槐笑着揽紧她腰肢：“这样就很好。”

　　云瓷回味着方才微妙的体验：“你再带我写一笔字。”

　　“阿瓷这是做什么？窥心么？”

　　窥道如同窥心，云瓷小脸微红，娇声道：“那你要不要嘛～”

　　姜槐没法子，执了她的手，温声道：“那你可得看仔细了。”

　　一笔槐字绵延展开，云瓷这次的感受更深刻，阿兄的心，着实孤寂，高处不胜寒。

　　她刚要言语，就听管家在门外轻声道：“将军，夫人，宫里来人了。”

　　“别想了。”姜槐哄劝小姑娘：“我有你，一切都好。”

　　她牵着云瓷的手：“走，咱们去看看，宫里这时候来人所为何事。”

　　见她笑得快意，云瓷果真不再多想。

　　咎嬷嬷守在正堂，食盒被她恭敬献上去，眼见姜槐收下，她又匆忙离开。

　　食盒被打开，精致的点心每一块都印着猫脸图样，云瓷红唇微掀：“尝尝？”

　　姜槐看起来不大情愿，懒懒地看了两眼，带着食盒和小姑娘一起踏进内室。

　　云瓷被她一脸不情愿的表情取悦，抱着她的胳膊撒娇：“不要这样子嘛，好歹也是她一番苦心，尝尝？尝尝嘛阿兄～”

　　她捡了一块猫脸小点心喂过去，姜槐不好驳她面子，不情不愿咬了一小口。

　　“好吃吗？”

　　姜槐点点头：“是我最爱吃的小点心，也是我最喜欢的猫脸。”

　　她满心柔软，总算明白阿瓷背着她做了何事，不好戳破，别扭地坐在桌前，愣了一会，然后继续吃。

　　云瓷温柔地注视她，看了一会，想到阿兄这别扭的性子，自觉地望向窗外。

　　感受不到阿瓷的视线，姜槐眼里浸满笑意，笑着笑着，眼角微湿。这是她最爱吃的糕点，是她三岁那年想吃却没机会吃的糕点。

　　一直未吃成，而后便发生那许多事，她深呼一口气，低头任性地咬在猫头，仿佛在对谁撒气。

　　那股闷气太强，吃着吃着，没留意吃撑了。

　　姜槐在对待宣陵事上常常表现的像个孩子，及至到了就寝时分，云瓷见她仍在窗前踱步，忍不住好奇问道：“阿兄还不睡吗？”

　　姜槐小脸微红：“不困。”说着不忘打了个哈欠，看得云瓷三步两步跑过来从背后抱紧她：“阿兄，你怎么这么可爱？”

　　“……”这下，姜槐耳朵尖也跟着红了。

　　“吃撑了？”

　　“没有。”

　　“还嘴硬？”

　　姜槐委屈道：“撑了，阿瓷帮我揉揉。”

　　云瓷轻轻为她揉着肚子：“阿兄心肠太软了，怨是一回事，心里也曾眷恋这份母女情吧？否则不会命都不要也要冲进火海把人救出来。我心疼阿兄，不愿见阿兄继续受此折磨，你既放不下，不如先尽情享受这份迟来的爱意？”

　　姜槐不言语，末了转身抱着她，闷声道：“这时候原谅她，太早，我心里不畅快。”

　　“我也觉得太早。”云瓷温柔地为她解了腰间束带：“夜深了，就寝好不好？”

　　郁结散开，姜槐眉眼卷起纯粹无邪的笑：“好，听阿瓷的。”

　　红妆书院为期三日的报名结束，近万名学子参与入学考核。

　　清晨，一身儒袍的小姑娘在‘勤学笃行’的白玉牌坊站定，背着小书箱，望了眼接踵而至的未来同窗，露出明媚的笑。

　　与此同时，连家三小姐和赵家嫡女也跟着迈出门，赵秋容温柔典雅地冲着迎面走来的三小姐微微一笑：“你也要做书院武先生吗？除了你，还有谁？”