洛王世子成亲这一日，侯府女眷按理是该去参加喜宴的，但周老夫人年事已高，不爱凑这热闹，便让几个媳妇代替自己去，顾澜身为侯夫人本来必须去，但周廷焱怕刺杀一不小心波及到她，就让她借口称病，于是到了最后，只得由三个嫂子去。

　　二夫人路上难免说了几句风凉话，多是顾澜矫情不通人情之类，大夫人和三夫人也不接话，她说几句觉得没意思就闭了嘴。

　　周廷焱为了给洛王的死士刺杀机会，在喜宴上故意多喝了几杯，离席时走路脚步微晃，看似醉了。

　　他一坐上马车，周顺便禀报：“侯爷，都准备妥当了。”

　　周廷焱淡淡地应了声，靠在座位上闭目养神，看起来神色十分悠闲放松，但实际上他背部紧绷，时刻警惕，等待刺客出现。

　　此时此刻，洛王府里，新娘已经在洞房等候多时，洛王世子楚映辉却一直没有出现，他穿着一身喜服走过长廊来到洛王的书房，敲了敲门。

　　“进来。”

　　洛王早知道是他，并不惊讶，等楚映辉关上门，他问道：“如何？“

　　楚映辉道：“镇北侯已经坐上马车了，等他们走到怀远大街的时候，我们的人会趁机刺杀，死士撤离的路线也安排好了，这次一定万无一失。”

　　洛王稍微放心，道：“不能掉以轻心，你先去吧。”

　　楚映辉道了声是便离开了书房。

　　镇北侯府的马车行到岔路口，快要拐上怀远大街的时候，周顺开口提醒：“侯爷，要小心，属下查到他们善用暗器。”

　　周廷焱睁开一双锐利凛冽的眸，比周顺更快注意到马车周围的动静。

　　当那阵杀气越来越近时，周廷焱勾起嘴角，道：“来了。”

　　周顺在马车里吹了声口哨，跟随的暗卫即刻调动精神，与围上来的刺客打斗起来。

　　他们按照周廷焱预先吩咐的，只拿出一半的实力迎敌，甚至故意放了几个漏网之鱼接近马车。

　　刺客的刀从马车侧边刺进来，周顺一边架住刀，一边惊慌大喊道：“保护侯爷。”

　　周廷焱伸手捏住袭来的刀尖，抽空瞥了他一眼，似乎极为不满。

　　周顺不敢再耽搁，拿出了早先准备好的猪血，低声道了声得罪，然后拍到周廷焱胸口和肩膀上。

　　“侯爷受伤了，快来人。”周顺激动地声音都变了调，周廷焱皱了皱眉，厌恶地看了眼自己身上，而后眼不见心不烦地闭上眼睛，往车壁上一靠。

　　最先赶来的暗卫将那几个刺客隔开，刺客发觉自己无法再接近马车，又亲眼看见从马车上流出的血，认为周廷焱已经重伤，任务也算完成了，于是便开始有意的撤退。

　　“侯爷，您再忍忍，他们撤了。”

　　就在周顺说完这句话后，一个刺客害怕失手，照准马车扔了一串花瓣形的飞镖，周顺来不及震惊被周廷焱一脚踹翻贴在车座底下躲过了这一击。

　　“侯爷！”周顺抬头看过来，发现周廷焱并未受伤，这才放下心。

　　围攻马车的刺客被暗卫解决了大半，仅放了几个回去跟洛王回话。

　　怀远大街恢复平静后，周廷焱皱了皱鼻子，嫌弃地用帕子捂住嘴，吩咐道：“回府。”

　　*

　　镇北侯遇刺了。

　　消息一传回来，惊动了整个侯府的人，周老夫人强自镇定在正院等着，顾澜虽然一早就知道周廷焱的安排，但府里人多眼杂，她也不敢贸然告诉老夫人真相。

　　因为喜宴上男女宾客是分开的，侯府的几位夫人都还没回来，顾澜陪老夫人等了一会儿，就听秋容慌张失措的跑进来。

　　“老夫人，侯爷回来了，血，马车上都是血。”她脸色煞白，说话的时候眼泪不停往下掉，周老夫人惊得立刻起身，好不容易维持住冷静，抓着顾澜的手往外走。

　　婆媳俩来到前院，一看到马车，周老夫人身子向后仰倒，若不是顾澜和葛嬷嬷扶着她，她便要失态地跌坐在地。

　　“焱哥儿。”老夫人颤声叫道。

　　周顺沉了口气，努力让自己在侯府这一大家子面前装的像一点，

　　“老夫人，侯爷回来路上遇刺，刺客数量太多，是属下等无能，没能保护好侯爷，让侯爷受了重伤。”

　　身上带血的暗卫小心地把周廷焱从马车上办搬下来，从周老夫人和顾澜的角度只能看见那一大片的鲜血。

　　顾澜不适地皱了皱眉，有些心慌，周廷焱一定是有把握才亲自做饵的，应该不会有事才对，可她看见那人身上的血却又不确定了，他会不会真的受伤了。

　　顾澜的脚不受控制的往前挪动，等她回过神来，她已经走到暗卫边上，手轻柔地落在男人的侧脸。

　　“侯爷。”顾澜轻声喊他，男人没有反应，呼吸轻到听不清晰。

　　顾澜心里一慌，又叫了一声：“侯爷，你别吓我。”

　　老夫人此时倒是镇定了，看顾澜这样也觉得十分心酸，转而问周顺：“太医何时能到？”

　　周顺擦了把汗，回答道：“属下早在路上就派人去请，想必快了。”

　　“快把侯爷送回去，一切等太医来了再说。”

　　老夫人踉跄走了几步，跟着顾澜一起喊周廷焱，她早年有过经验，这样的重伤，人若是没了意识便更难治。

　　“焱哥儿，你醒醒，你可千万要撑住啊。”

　　两人跟着暗卫把周廷焱抬回顾澜的院子休养，奶娘尤氏一早在院门口看见了，连忙让丫鬟收拾床铺，暗卫把周廷焱放在床上，腊月和彩珠打来两盆清水。

　　顾澜接过湿帕子开始给周廷焱擦脸、擦手，不一会儿帕子就被血污染脏了。

　　她没敢去碰周廷焱胸前的衣服，一来不确定他是否伪装好了，二来那伤口处的血迹看得她眼晕，实在没有勇气亲手揭开。

　　太医没过多久就到了，来的还是老熟人赵太医，这位当初也帮顾澜隐瞒过病情，顾澜起身让出床边的空地。

　　“太医，你快来给我的焱哥儿看看，怎么伤得这么重。”

　　周老夫人边抹眼泪边说，她这辈子也算经历过大风大浪，但长女去得早，这小儿子就是她的心头肉，哪怕只伤了一层皮，她都钻心的疼。

　　赵太医已经与周廷焱暗中通过气，他诊完脉，按照周廷焱吩咐那样说道：“侯爷的伤势的确严重，需要静养至少一个月才能下床，烦请老夫人先出去，我要给侯爷止血治伤。”

　　周老夫人虽然担心儿子，但也生怕耽误了诊治，带着屋里多余的下人出去，只留下一个顾澜给赵太医帮把手。

　　人都走了，顾澜不再顾及那么多，直接问道：“侯爷没事吧？”

　　惊慌了一路，她冷静下来，还是觉得周廷焱不会轻易以身犯险，想必这伤另有隐情。

　　赵太医刚要开口，床上那人已经睁开眼睛，一把拉住床边的女子。

　　“我口渴。”

　　顾澜先是惊喜，然后意识到什么，终于鼓起勇气掀开他的衣襟看了一眼，那里干干净净一个伤口都没有。

　　“侯爷既然没事，刚才也不应一声，吓死我了。”

　　周廷焱不满：“什么死不死的，不准胡说。”

　　赵太医笑了笑，拱手朝周廷焱说道：“侯爷无事，老朽也该回去复命了，皇上那边还等着呢。”

　　周廷焱想了想，道：“不忙，戏要做全套，你在这留到明早再回宫，就说本侯重伤难治，轻易好不了。”

　　赵太医只得答应了，又赞了一句侯爷思虑周祥，这才离开。

　　顾澜找出干净的衣服拿给周廷焱，背过身子等他换衣服，听着身后淅淅索索的响声，顾澜有些不自在，开口问道：“侯爷，这事要瞒着老夫人吗？她刚才都急哭了，可别再病了。”

　　周廷焱穿上衣服，好整以暇道：“你不也哭了。”

　　“我何曾哭了？”顾澜回头问道，恰好看见周廷焱来不及扣好的衣裳，她忍不住羞红了脸，丢过去一件外袍挡住。

　　“穿上呀。”

　　绵软的声音里带上几分羞怯，尾音撒娇一般抻长，周廷焱享受一般盯着女子的侧脸，慢条斯理的整理衣服，直到扣子都扣好了，顾澜的脸色还没恢复正常。

　　“如此便受不了，你今后该怎么办？”

　　侯爷尽情逗着自家的媳妇，说起话来不羞不臊，脸色如常，“难道你今后不打算再看了。”

　　顾澜气得跺脚，“我才不想看，你无赖。”

　　“好好，不看。”

　　周廷焱轻笑一声，总算放过她。

　　周顺处理完事情，便过来向周廷焱禀报，只是一进门就觉得屋里气氛不对劲，让他总有一种想逃的感觉。

　　周顺轻咳一声，说道：“侯爷，属下已经派人盯紧洛王府和顾府，死士绕路返回洛王府，想必如今已经去跟洛王回报了。”

　　“朝中大臣的底细都查清楚了吗？”

　　周顺点头，接着又摇头，“暗卫送来了一份详细的名单，这二十年从各地升迁上来的官员都有记录，可是数目太多了，甚至有的已经告老还乡，查也查不出太具体的，恐怕只能等到洛王举事，抓个现行了。”

　　周廷焱早就预料到这样的状况，道：“加派人手保护好皇上，免得洛王狗急跳墙。”

　　*

　　洛王府今夜格外热闹，世子楚映辉新婚夜不在洞房待着，反倒在王府前院焦急的来回踱步，看到死士三三两两的回来，楚映辉兴奋地问：“怎么样，得手了吗？”

　　死士答：“得手了，镇北侯受了重伤，路上已经派人去请太医了。”

　　楚映辉叫那死士跟自己前去书房回禀，剩余的人则被王府管家藏起来。

　　“父王，成了。”

　　楚映辉还未进门就大声开口，洛王从桌案后走出来，问那死士：“你可看清了？”

　　“看清了，马车里流了好多血，镇北侯的心腹周顺亲口喊他受了伤，太医也已经去了，王爷派人去侯府一探便知。”

　　正当此时，洛王派往侯府的暗线也回来禀报，“王爷，镇北侯确实受了重伤，赵太医今夜被留在侯府，说是镇北侯重伤难治要他留下保命。”

　　洛王这下彻底放心了，喜道：“马上将这个消息告知顾太傅，他留在宫里的那颗棋子该有所动作了。”

　　顾遥之得到消息时已是深夜，他仔细问了刺杀的过程，确定没有纰漏，连夜写就一封信在，着人送进皇宫。

　　信辗转送到了御前太监王恒手里，他已经在御前侍奉多年，以前先帝在的时候他与高福不对付，最后新帝即位，高福一跃成为御前总管，生生压了他一头，他心有不服，于是仗着常常出宫办差，巴结上了朝中新贵顾太傅。

　　看到这封信，王恒知道自己出头的机会来了，他先是仔细看了看信，信上是顾太傅的吩咐，让他想办法撺掇皇上出宫，最好去一些烟花之地，造成皇上昏庸无道的假象，信上还说他在皇上身边会有一个帮手，是一个叫苏念薇的小宫女。