这一次相看，八姑娘和赵三思对彼此都甚是满意。温氏也对高高大大，憨厚实在的赵三思很有好感。

　　除了阿琇被八姑娘拖着，硬生生地当了一回小油灯有点儿郁闷外，皆大欢喜。

　　回了国公府后，温氏带着两个女儿先去了春晖堂，回禀了顾老太太今日之事，着重说了赵三思为人如何。

　　“就我看着，是个实心眼的孩子。”

　　想了一想，又补充道，“且到底是世袭的军职，与读书人不同，高高大大的，人也健硕。哪天母亲也给把把关？”

　　“你看着不错，自然就是不错的。”比起儿子来，顾老太太显然更加相信儿媳妇的眼光。又看向旁边一直羞答答地红脸低头的八姑娘，哎呦了一声，笑道，“难得看到八丫头这样儿的沉静寡言。”

　　算起来，九个孙女里，八姑娘的亲事是最后一个定下来的。

　　阿琇那个不算。

　　眼见个平日里活泼泼的孙女居然也如此羞涩了起来，顾老太太只觉得有趣，很是想打趣一回孙女。

　　温氏怕八姑娘脸皮儿薄禁不住，忙道，“出去了大半日，想来也都乏了，你们姐妹俩都回去歇歇。”

　　巴不得这一声呢，八姑娘连忙就告退出去了。到了门外，只觉得丫鬟婆子都好像在看着自己笑，总算体会到了从前被她打趣的几个姐姐们是个什么心情，一溜儿小跑就回了闺房里，顺手就关上了门。

　　结果一抬头，便看到了坐在窗下的刘姨娘。

　　八姑娘也是吃了一惊。

　　她从小就和七姑娘一起，被安置在了春晖堂不远处的一个小院子里，与生母并算亲近。

　　从前，就是刘姨娘自己，也并不大主动往她跟前来的。直到她长大了些，目女两个才慢慢地走近了一些。

　　“姑娘，怎么样了？”

　　见到了八姑娘进门，刘姨娘一下子就站了起来，走到了八姑娘跟前抓住了她的手，焦急地问道。

　　谷雨是八姑娘身边的大丫鬟，她站在窗边，有些无奈地对八姑娘说道，“姨娘已经等了半日了，姑娘快与姨娘说说吧，我给姑娘倒茶去。”

　　紧接着就使了个眼色，自己往外走去。

　　等她出去了，八姑娘才扶着刘姨娘，嘴里让着，“姨娘快坐下……”

　　一句话都没说完，就被刘姨娘打断了。

　　刘姨娘眼皮儿都是红肿的，可见是哭过了。她跺了跺脚，嗐了一声，“我那里能够坐得住？姑娘你快与我说说，是不是出去看见那赵家的小子了？”

　　八姑娘没什么心机，是个喜怒形于色的人。刘姨娘这带着泪花儿的一问，就叫她皱了皱眉。

　　“姨娘这又是怎么了？”到底也是亲娘，八姑娘叹了口气，将刘姨娘按在了椅子里，“谁叫姨娘受了委屈？说出来，我给姨娘出气。”

　　刘姨娘抹了把眼角，“我就是再委屈，只要姑娘好，我也就好了。只是恨我自己没用，叫姑娘也跟着受了连累。”

　　说着，眼泪滚滚流下。

　　能被靖国公看中收入房中，刘姨娘的长相是着实不错的，骨肉匀停，颇有几分丰润，尤其是一身儿蜜色的肌肤与靖国公其他妾室很是有些个不同。

　　虽如今上了年纪，但风韵犹存。这样一哭，倒是多了几分平日里没有的楚楚可人了。

　　八姑娘更是大感无奈，她也不知道刘姨娘听见谁说了些什么，一门心思就只觉得自己的亲事不如其他姐妹们，还上门来苦苦劝了自己一回，甚至还想着去求老太太为自己做主，不叫嫁到赵家那样的门第去。

　　“姨娘这话说的，让我不知道怎么往下接了。”

　　八姑娘心思简单，却并不是傻子。其他府里的庶出姑娘们过的是什么日子？

　　不说远的，就只她二婶子，看着多和善有趣的人？

　　还不是差点儿就把四姐姐送到人家里去当妾吗？

　　要不是老太太明白，太太出面，四姐姐阿珏如今会落到个什么人家，还不一定呢。就算能嫁做正室，避开了当妾的命，顶了天，二婶子把她嫁个乡下的大户而已。

　　“我虽是姨娘生的，可是姨娘摸着心口说，这些年，我过得如何？姨娘又过得如何？一应吃穿用度，样样不少。但凡出门去，凡是大姐姐九妹妹有的，三姐姐七姐姐和我也都一份儿。就是在我们的亲事上……”

　　再大方的姑娘，提起自己的婚事也多少还是有些羞涩的。

　　八姑娘脸上热了一下，想到赵三思高大的模样，虽有些不善言辞，却能叫自己感到心安。这才继续说道，“太太又哪里不尽心了呢？”

　　“这……旁的姑娘我信太太尽心了。只是轮到了你，怎么就……只配个六品的官儿呢？”

　　刘姨娘纠结来纠结去，无非就是在“六品”上了。

　　她垂泪，拉着八姑娘的手，“大姑娘九姑娘咱们不敢比，一个前头太太生的，一个被现在的太太养大。就三姑娘，她娘比我贵重些，我也认了。就只说四姑娘七姑娘，也都是太太给相看的人家。姑娘你比她们差了哪里？四姑娘小小年纪就有诰命，就是咱们家里的二太太三太太再见了她，都不敢轻视呢。还有七丫头……”

　　提起了七姑娘，刘姨娘本来还雾蒙蒙的眼睛，就露出一丝嫉恨来。

　　“那娘两个看着一个比一个和气胆小，与姑娘没差了几天出生，就偏能得了伯府的亲事呢。看她素日里与你好，她姨娘又天天在我耳朵边满嘴里都是太太的好话……咱们娘儿两个，都叫她们给骗了！”

　　要不是背地里讨好了太太，怎么好亲事就偏偏落到了七丫头的头上呢？

　　这话一听，就不是刘姨娘能想象出来的。

　　到底是谁在刘姨娘耳朵边挑唆的？

　　八姑娘还没疑惑完，下一刻刘姨娘就顺着嘴嘟哝出来了。

　　“你舅舅说的对。我娘家小门小户的，七丫头的外祖父却好歹是个秀才呢。”

　　这下儿，八姑娘都明白了。

　　原来是刘家人的挑唆。

　　顿时就沉了脸，“我哪里来的舅舅？”

　　刘姨娘一怔，眼角儿还带着泪花儿呢，琢磨了一下方才明白过来，“姑娘，你……你怎么好这样说？你外公你舅舅时刻都惦记着咱们，也是怕咱们吃亏了……”

　　“呸！”

　　八姑娘气得一口就啐在了地上，扭身坐在了椅子上。感觉着火气上涌，身上都发热了，用手在脸颊边扇着风，气呼呼地说道，“我没有舅舅，我外公是定康侯！”

　　闻言，刘姨娘噌的一下就站了起来，脸上通红紫胀，“你，你说什么！”

　　声音颤抖又尖利。

　　她知道论起来，庶出的孩子，也只能随着嫡母论外家。八姑娘这么说，并没有错。可是，刘姨娘私心里还是觉得，人不能忘了本哪，怎么，怎么能够不认自己的亲外公亲舅舅呢？

　　“他们一直惦记着咱们，你怎么这样哪？”

　　八姑娘没心没肺这一点，就随了刘姨娘。不过她比刘姨娘更明白识理，刘姨娘却耳根子软极了，旁人几句好话就能把她忽悠晕乎了。偏偏，嘴头儿上还讲不出什么来。

　　被八姑娘的话一刺激，刘姨娘一时间找不到反驳的话，又急又气，以至于狠狠地跺着脚。

　　八姑娘冷眼看着。

　　就刘家，当初听说靖国公为了生儿子纳妾，忙不迭就把女儿给送进了国公府。这些年，用卖女儿的银子也置下了一份儿家业，几百亩的田地，城里头还开了个铺子。又有刘姨娘拿着体己暗地里贴补，那日子过得红火滋润。

　　当她不知道吗？

　　“惦记着咱们？”她冷笑，“惦记着您的那些个体己吧？”

　　刘姨娘一下子不跺脚了。

　　“什，什么？”她有些心虚，不大敢与八姑娘清亮的眼睛对视。“没有的事儿，姑娘这是听了谁嚼舌头。”

　　“谁嚼舌头？”八姑娘呵了声，站起来在屋子里来回走绺儿，头上火气都要冒了出来。

　　刘姨娘心惊胆战地看着她。

　　“既是旁人嚼舌头，那好，咱们算一算。姨娘这些年得了的东西，都留着吧？一年四季，衣裳不说了，就说头面，按着府里的定例，您每季都有两套，还有老太太和太太不时赏下的。那些东西，都还在吧？您带着我去看看！若是一样不少，我才信了是人家嚼舌头！”

　　说着就往前去拉扯刘姨娘。

　　刘姨娘哪儿敢动弹？

　　扒着椅子背不肯起来，“你这丫头……你外公家里艰难，我没有就罢了，有，接济他们一两样怎么了？这，他们是得了我一点儿东西，可也不能因为这个就说他们不惦记咱们呀！”

　　“那是一点儿东西么？”八姑娘简直想要把她姨娘的脑袋剖开了看看里边是不是浆糊了，很是恨铁不成钢地抓起刘姨娘的手腕子，指着腕子上那只金绞丝镯子，“您恨不得把自己那点儿家底都给了他们！看看这只镯子，您戴了几年了？还有头上，来来回回的就那几样东西换着戴。其他的呢？还不都送了出去给他们！”

　　“那，那不是……嗐，好歹咱们也是国公门第呀。又有了你，你舅舅他们在外头太寒酸了，也是丢了你的脸不是？”

　　“丢个屁！”八姑娘冒了句粗话，才觉得心里头痛快了点儿，“哄着您把东西都给了他们，他们置地买铺子，可曾给您一点半点的好处了？就只哄着您个……”

　　傻子罢了。

　　后边四个字，被八姑娘硬生生地吞了回去。

　　“您就直说吧，这回，他们又是怎么跟您说的？”

　　八姑娘一怒，刘姨娘就怂了下去，吞了吞口水，半晌讷讷不语。

　　“您倒是说呀！”

　　刘姨娘被八姑娘陡然提高的声音吓了一跳，这才吞吞吐吐地说道，“就，就你舅舅说，娘家没人腰杆儿不硬。要是咱们……他们刘家也能出个有功名的人，那你的亲事上，太太能这么不上心么？”

　　八姑娘都气笑了。

　　她这才算是明白了，原来刘姨娘那个哥哥，暗搓搓地挑拨刘姨娘闹腾，用意在这里。

　　刘姨娘侄子就有好几个，也有两个念书的。只不过，天资平平，也没能念出个什么名堂来。

　　“连个秀才都不是，还求什么功名？”

　　刘姨娘忙道，“二姑奶奶的女婿，不是花银子捐了官儿？”

　　八姑娘没忍住，看了看屋子里。见没有一个人，这才松了口气——刘姨娘这话甭管是叫谁听见，她都得往地缝子里钻！

　　偏生刘姨娘没觉得这有什么不妥，还语重心长地劝八姑娘，“我想了，你舅舅说的也对。不管怎么说，他们好了，咱们娘儿两个也算有个靠山。”

　　“我自姓沈，跟刘家人有什么干系？”

　　八姑娘冷冷地看着刘姨娘，见她在自己的目光之下缩了缩身子，脸上有些个惶恐。知道刘姨娘从小过得并不好，被父兄打骂是常有的事情，因此上养成了一副有些懦弱的性子。

　　心下终究一软，放缓了声音，劝道，“若真是为了姨娘好，为了我好，当年就不该把您卖到国公府里来。给人当妾，注定了我一出生，便要低人一头。身为庶女，能有今日，我已经很知足了。姨娘也该看的明白些，不要被人哭上两声，讲上几句都信了人的好。”

　　“您也想一想，当年不卖了您，那就真会饿死了人不成？远不至于此。您不是也说，那会儿家里几十亩地，并不缺了吃喝？”

　　“别说什么让您到国公府里来锦衣玉食的话。真心疼女儿，谁舍得叫她做妾呢是不是？”

　　“谁不知道，做了妾的苦楚？旁人家里那些妾室如何？日日站在门前打帘子捶腿地伺候正房太太，动辄就是一通打骂，连带着孩子都被养的畏畏缩缩。姨娘该感谢太太宽和仁厚，能够善待您和花姨娘。可就算是如此……”

　　八姑娘咬了咬牙，低声道，“您与花姨娘还不是要守在自己的小院子里不敢越雷池一步？白姨娘的下场，还不是教训吗？”

　　“您只说姐姐们的亲事好，可曾看到她们的难处？二姐姐好不容易有了身孕，却又小产了，是因为什么？就是七姐姐，明儿出了阁，上头一层厉害的婆婆，处处都要小心谨慎，半点不敢多说。我扪心自问，我是受不得那样的气的。”

　　“太太深知我的性子，才为我选了赵家。没有长辈，进门就能当家，日子过得得有多松快？等过几年……我求了父亲，把您接过去一处住，咱们天天伴在一起，莫非不好吗？”

　　说着说着，八姑娘蹲了下去，将头埋在刘姨娘膝头，也流下了眼泪。

　　就算从小不在刘姨娘身边，可母女之间，又岂是能够淡漠到可以忽视的？

　　她知道刘姨娘之所以会被刘家人挑拨了，也确实是出于一心为自己。

　　能劝，还是劝过来吧。

　　八姑娘在心里头对这样对自己说，横竖，也不能叫她姨娘落到白姨娘那样的下场啊。

　　看着从小到大都没掉过眼泪的八姑娘哭了，刘姨娘顿时手足无措起来。

　　抓出帕子手忙脚乱地为八姑娘擦了脸上泪痕，颤着嗓子问，“你，你说真的？”

　　真想过要把自己接了出去，一处过？