“……什么意思？”

　　粟正长吁一口气，尽量轻松地说：“我母亲她，她脑子有问题，年纪轻轻被男人骗了，怀上了我，后来那男人不要她，她就彻底疯了。我四岁的时候，有一天回家，发现家里什么都没了，是真的什么都没了，房子里空得像一口棺材，我就在那儿里呆了好几天，学也不上，饿，又没东西吃，直到房东来收账，我奶奶才过来接我。”

　　“她抛弃我，所以是我最痛恨的人，我不能抛弃我女儿，不然我就成了自己最痛恨的人，傅秉英，你明白吗？”

　　短短几句概述，轻描淡写，粟正刻意省略了许多，却还是忍不住牙根泛酸。这些话听起来无趣，仿佛狗血的伦理剧，但事实上，那女人抛弃他后，产生的一切后果，都像子弹一样一次次击穿他，他不得不承受许多本来与他无关的恶意。

　　这才是他最最痛恨的地方。

　　“……”这是傅秉英第一次听到他谈起自己的母亲，从前，粟正总是会用各种方式敷衍过去，傅秉英虽然好奇，但只要是粟正不喜欢他问，他就不问……没有想到这背后会有这么多事：“……那你也是去送死。”

　　“我一个人当然是去送死，”粟正胳膊撑在床上，支起了上半身：“所以我想问你几个问题，你别生我气，相信我，肯定能有一个万全之策。”

　　“你想问什么？”

　　“我知道你们想攻下流沙窟，凭战力你们远胜护卫兵，为什么迟迟难以攻下？”

　　“流沙窟防御工事强大，光凭外部攻击起不了作用，大型石械在沙漠中也无法运输，城门不开一日不开，我们就一日攻不进去。”

　　“那你们找到的俘虏有放回去的吗？”

　　如果是白天，他肯定能看到傅秉英看白痴的眼神，傅秉英道：“自然没有，就算放，俘虏也不愿回去。”

　　“我懂了，”粟正笑了一声，找到了突破口：“那就放我回去吧，我来替你们打开城门。”

　　“你想干什么？”

　　“他们说了，要是能活着回去，免除奴籍。”

　　“……”傅秉英抬眼，缓缓地说：“你想给他们下套，骗他们出来？如果他们不信你呢？如果直接杀了你呢？”

　　“那就是我的本事了，”粟正缩回他怀里，声音像念咒语，像在洗脑：“你还不知道我吗，只要我想，没人会不信任我，那儿还有无数受难的人在等着我，这是一次机会，让我试试吧。”

　　傅秉英当然知道他的厉害，不然也不会曾经被他迷的晕头昏脑，理智全无。

　　但他还是在犹豫，如果今夜就杀了粟正，一切都会结束，也不会生出旁枝末节，只是……这个粟正会一直携带记忆，如果不能了却这个心愿，粟正大概会悔恨莫及。

　　现在好了，为了粟正，他要给自己找麻烦？

　　傅秉英心中各种滋味交杂，他应该满足粟正吗？像以前一样，满足这个不知好歹的贱人……不，不对，这不是满足他，傅秉英心想，这是个机会，让粟正自己去找死的机会，他会被流沙窟的人虐待致死，这样也免得脏了自己的手。

　　“……你想找死，就去吧，明日我带你去见大将军。”

　　进来通报的人双手伏地，气喘吁吁：“禀报大人！有个奴隶逃、逃回来了。”这是一名护卫兵，按理说，参见总御长犯不着行这种大礼，但天高皇帝远，在这流沙窟内，总御长就是土皇帝，他要大家都跪下，无人敢抗令。

　　“嘶。”总御长正喝着茶，喝得急了点，烫到了舌头。他把茶碟往桌上一垛，训到：“慌慌张张，成何体统。怎么回事儿？”

　　“回禀大人，前两日叛军来犯，地下的将士们威武抗敌，特地择了几名身强体壮的奴隶一同，逃回来的这人正是当初被俘的一员。”

　　“好一个威武抗敌啊。”总御长冷笑，他难道还不知道这底下的弯弯绕绕？不过也罢，大汐国迟早要完蛋，也就是守着矿日子能好过些……偏偏，偏偏就有些不长眼睛的人屡屡进犯，不自量力。

　　底下的废物一个个中饱私囊，守矿杀敌居然连人都不出，抓奴隶充数，越来越不像话了。可这荒漠里，又无王法，这些个总领们也不好动得，真是可气……

　　总御长转念一想，忽道：“那奴隶是怎么逃出来的？”

　　“奴隶一回来就倒下了，奴才已经命人送去火化坑，如何逃出来的，尚且不知。”

　　“大胆！”总御长重重一拍桌子，横眉瞠目：“什么时候轮到你这个狗东西做主了？流沙窟的事儿已经没我置喙的份儿了吗！”

　　“大人息怒！大人息怒！奴才罪该万死，奴才僭越了！”

　　“……”总御长嘴边挂着一抹冷笑，道：“把人给我抬回来，好好医治，我有话要问他。”

　　“是、是！奴才这就去办！”

　　粟正对自己下了狠手，不吃不喝，生生从军营里走了出来，走回了流沙窟。过了几天好日子，越发觉得识得风餐露宿的辛苦，但如果不装得细致点，就是拿命在开玩笑。

　　所幸，流沙窟里头的官儿，还有几个脑子尚在的。

　　睁眼，是一片迎风晃动的纱帐，一颗心放了下来，粟正知道自己赌赢了。

　　一个包子头的小丫头端着药碗进来，见他坐了起来，慌忙道：“快躺下，快躺下，”说罢，又朝着门外喊了一嗓子：“红云，快叫大夫来，他醒了。”

　　小丫头看起来不过十四五岁的样子，脸上还有几颗青春痘，又瘦又小，也不知好好一个小姑娘，怎么来了流沙窟这种人间地狱样的地方。

　　“喝吧，刚熬的，有点烫，你瞒着点儿。”

　　粟正从她手里接过药碗，吸了几小口，苦的要命，但这儿不比傅秉英那儿可以撒娇抱怨，苦口良药，不得不喝。

　　“怎么样？”小丫头问。

　　“什么怎么样？”粟正不懂。

　　“我问你，你小腹处，是不是感觉一阵热一阵寒？”

　　不说还没什么，粟正用心感受了一下，发现还真是。

　　“我得什么病了？”他捂着小腹问。

　　小丫头轻快一笑，道：“不是病，是蛊，疆域的混蛊，中蛊者体内阴阳气紊乱，若无解药，不出三月必死。”

　　“……”好一个蛇蝎心肠的小朋友，粟正认了：“为什么要给我下蛊？”

　　“天降大任于斯人，”小丫头从他手里拿过碗，喜气洋洋地说：“恭喜大人摆脱奴籍，一会儿，总御长大人要亲自来看您呢，您可千万要把握好机会呀。”

　　总御长，流沙窟的最高统领。

　　粟正低下头，开始酝酿情绪：“……你给我下蛊，还说恭喜我，到底什么意思，为什么要害我！”

　　“这可不是害您，是帮您，若是没这蛊毒，总御长大人如何能信任您。”

　　“你们草菅人命！”

　　“大人，不久前，您就是个奴隶，何谈人命？尽人事待天命，大人可要掂量掂量孰轻孰重。”

　　“你……！”

　　“奴才告退，大人歇息吧。”

　　等她一走，粟正就松了口气。还好，一切顺利，至于这蛊毒……反正还有三月，等哪下流沙窟，再严刑拷打那什么总御长，还怕他不拿解药出来？

　　下午，气温渐渐转凉，艳红的夕阳像一颗油澄澄鸭蛋黄，照的满屋子绯红一片，颇有些浪漫的味道，阁楼尽头传来脚步声，粟正倒回床上，装出一副大病未愈、心慌颓靡的模样来。

　　门被象征性地敲响，随即进入的是个一身双绉缎子的男人，这料子在大漠里难得一见，粟正马上意识到这人就是总御长。

　　但他要装作不认识，因为他曾经的身份不过是个奴隶，奴隶如何能分辨贵人。

　　“你是谁？”

　　男人笑了笑，道：“我是你的救命恩人。”

　　“……”粟正大惊：“就是你命人给我下蛊？”

　　“不知好歹。没有我你早就被人扔到火化坑了，哪里还留得一副身体养蛊。”男人尝试着收起眼神中的轻蔑，但显然很难：“流沙窟没人见了我不行礼，但念在你身体未愈，今儿就免了。”

　　“……你、您是总御长？”

　　“哼，没眼色的东西。”男人笑了笑，坐到他床边，轻声道：“不怪罪你，毕竟你只是个奴隶，但从今往后你得好好效忠于我，别忘了自己的小命在谁手上……来，现在给我好好讲讲你是怎么逃出来的？”

　　“大人！”粟正一下子翻到地上，抱住了他大腿，嚎道：“我愿为大人鞠躬尽瘁，只求大人开恩，放我女儿一命！”

　　“你女儿？”总御长眯起眼，这人还有女儿？

　　“大人，小女名叫音儿，不足十岁，求大人开恩，免去她采矿的活吧。”

　　“……小事儿一桩，”总御长眼珠子转了转，点了头：“回头我命人去找她就是，现在你把我想听的仔仔细细、一字不落地讲给我听。”