韩稷额角仍在潺潺流血，辛乙连忙赶上来替他止血，韩耘也从荷包里拿出清凉消肿的药膏来，拿胖手指挑了一些抹在他被碎瓷溅伤的手背与脖颈上。“大哥不哭，我给你摸摸。”

　　柔软多肉的手掌抚在面上，带来温软的触感。

　　韩稷将他抱到榻上坐下，看着他，又别开了脸去。

　　鄂氏跌跌撞撞回到房里，一摸脸颊，一路上泪水竟然也没有干过。

　　靠着枕头坐下，眼泪刷地又流了出来。

　　她整个人仍然因愤怒而颤抖，完全已无法自抑！

　　她为韩耘守了十五年的爵位，她以为韩稷无所作为，却没想到他竟然不声不响地就使得皇帝下旨赐封了！

　　她恨他，她简直已恨不能把他给掐死！

　　十五年前，她为什么没有干脆掐死他？

　　如果掐死了他，岂非就没有如今的烦恼和痛苦？

　　“如果倒退到十五年前，我一定会杀了他，我一定会杀了他！”她瞪着双眼回转身来，咬牙望着面前的宁嬷嬷，“当时我就知道那不是我的儿子，那是他带回来的和那个女人的孽种！你说我当时为什么没有杀了他，我为什么还要尽心尽力地把他养大！

　　“他这个白眼狼，白眼狼！他就是只白眼狼！”

　　她紧抓着宁嬷嬷的胳膊，整个人已经崩溃，眼泪如泉水一样从她眼里涌出来。

　　“他们都是强盗！韩恪骗了我十五年，以为我什么也不知道，他把他的孽种接回来让我当自己的儿子养，以为我什么都不知道！他不让我知道，也没什么，我帮他养儿子，那也没什么，谁让我对他用情至深！可他们为什么还要连耘儿的爵位也抢走，为什么！”

　　她哭倒在地下，满屋里已只听得见她的哀恸声。

　　宁嬷嬷面色飘忽不定，双手竟然也微有些颤抖。

　　整个屋子里只回荡着鄂氏的哭声，那般凄然而无法自抑，就像是秋天的寒雨，冬天的飞雪，绵绵而不断，寮寮而无尽头。

　　而除她之外的所有人和事，都仿佛成了背景。

　　天色渐渐近暮，冬天日短，屋子已有些昏暗。只有半启的长窗泄进来一片天光。

　　心力交瘁的鄂氏从地下抬起头，失神地望着这片光亮又出了片刻神，才深吸了一口气，抹去脸上残泪，抬脚上榻。

　　她身上还穿着一品诰命的朝服，髻上亦还有数不清的珠宝翠玉，但脸上妆容已经凌乱了，晕开的胭脂与掉了色的唇脂使她整个精美的鹅蛋脸呈现出一片凌乱，不过是小半日的工夫，本如娇花一般的她已经如同经历过一场暴风雨。

　　宁嬷嬷颤着手沏来一杯茶，她摇摇头，视线略抬起些，望向前方的锦屏，转而，脸上的神情就透出股心灰意冷的意味，唇角也略勾着，仿似已哀莫大于心死。

　　宁嬷嬷深吸了一口气，走到她身边：“太太的意思，是皇帝打算直接赐封他为世子？”

　　鄂氏不置可否。

　　她抱膝望着前方片刻，声音才像是从鼻腔里漫出来，“你可知道这辈子，我能给耘哥儿留的也不过这个世子之位，从生下他那天起，我就替他死死地盯着这位子，我生怕一不留神就保不住它，这些年没敢有丝毫放松，对他也自认没有半点疏忽。

　　“我这么做，是为什么？一半是因为我亲手把他抚养到大，一半是因为将来有一日耘哥儿袭了爵位时，我盼着他能够看在我这么多年待他并无分别的份上，与耘哥儿好生相处。可是我没有想到，我费尽了心机，却还是没能守得住。”

　　她抬眼望着她，眼泪又扑地漫出了眼眶，身子也不由得坐起：“你可知道，他竟然去跟皇上讨来了授封世子的旨意！再过几天，他就是魏国公府里名正言顺的世子了！”

　　宁嬷嬷惊诧地望着她，双唇微张着，仿佛正屏住着呼吸。隔许久，她目光才恢复了应有的光泽：“皇上已经答应了？还有没有转寰的余地？”

　　“能有什么转寰的余地？”鄂氏把手抽出来，阴冷地望向前方，“我若有办法可想，在宫里时便已经出手阻止了，可因着他的身份，我竟是没有半点办法可想。”

　　“就是没有办法可想，那也得想啊！”宁嬷嬷脱口而出，“难道就这么让他得逞了不成？他有什么资格坐这世子之位？”

　　“你以为我不想阻止吗？”鄂氏望着她，“可是我用什么理由去阻止？我若把他的身世说出来，我们每一个人都要送命，包括耘哥儿包括你！若不是因为他的身世，你以为我会装作不知道他不是我的儿子，而跟他足足唱了十五年的戏？”

　　宁嬷嬷怔在榻沿上，神情也变得与鄂氏肖似了。

　　他们眼里七分懂事又有三分淘气的韩稷，他竟有这般能耐，不动声色地就把世子之位弄到手了，而她们百般防范，也根本没曾把他这份心给堵住，与丢失掉的世子之位比起来，在他头上砸出的那个血洞又算得了什么？

　　她偏过头，轻吐了口气望着鄂氏，“事已至此，太太也别想多了。皇上既然同意授封，那么这世子之位便逃不过是他的了。可是只要他一日还不是魏国公，那么咱们就一日还有机会。经此一事，太太也该看清楚了，您往日的宅心仁厚换来的是什么？

　　“是他把您像贼一样的防着。他面上对耘哥儿当骨肉同胞，但事实上抢起耘哥儿的家业来却是眼都不眨！您往后若是还待他手下留情，岂非也对不住您两次怀胎十月生产的痛苦？”

　　鄂氏抬起双眼，眼泪也止在眼眶里。

　　两次怀胎十月的痛苦……是啊，两次产子，两次都痛不欲生，若不能为韩耘讨回他应得的，她这个做母亲的，还有什么脸面面对他？

　　一阵风吹得开启的窗扇啪嗒一声响，她的心又震了震，像是变成块石头，在胸腔里翻来滚去。

　　颐风堂这里，兄弟俩并排在榻沿坐着，屋里已没有人，就连辛乙也出了去。

　　气氛依然持续着先前的凝滞，而且隐隐约约地，仿佛比先前更加凝重。

　　韩耘从来没有面临过这样的变故，在他印象里，家里上下都是和睦的，母亲疼爱他和大哥，大哥也孝顺老太太和母亲，而父亲则爱他们每一个人。

　　有时候大哥虽然凶他，但是在外总是时刻不忘照他的安全，他摔破了小腿的时候，他会一边数落一边给他上药，有好吃的东西，也从来都留着给他吃，除了他会数落人之外，他从来不觉得他的大哥有哪里不好，可是他不明白，母亲为什么要这样打他。

　　刚才的她真的好吓人，那模样就像是要亲手杀了大哥一样，他不愿意失去大哥，也不愿意他们吵架，所以他不顾一切地闯了进来。

　　现在他不愿意回正房去，他不想面对那样的鄂氏，她变得让他觉得陌生。

　　他身旁的韩稷也同样沉默着，双眼定定地盯着地下，额角上的血洞经过辛乙的处理已经止了血，他像石雕一样坐在那里，仿佛连呼吸都已经静止。

　　“大哥。”韩耘轻声地唤着他，这样长时间的沉闷让他觉得有些不适，他的声音听上去有些惴惴。

　　韩稷仍盯着地下，隔了许久才转过头来，嗯了一声。声音就像是千百年未曾启动过的闸门，生涩而嘶哑。

　　“大哥，母亲为什么打你？”鼓了许久的勇气，韩耘还是问。

　　韩稷眼里划过一丝苦涩，伸手抚着他的头，隔了半晌，才说道：“因为大哥不听话，辜负的母亲这么多年的关爱，还抢走了本属于耘儿的东西。”

　　“怎么会呢？”韩耘睁大眼睛，“大哥从来没抢过我的东西。你的颐风堂什么都有，我还不如你呢。你怎么会抢我的东西。”

　　韩稷望着他，片刻，起身半蹲在他面前，扶着他双臂，盯着他足下说道：“你还小。

　　“等你长大了，会慢慢知道老天爷是公平的，每个人都有些东西是别人想要而未曾拥有的。大哥也不是什么都有。耘儿有些东西，是大哥现在想要借用的，因为只有拥有了它，大哥才能完成想要完成的事情。”

　　韩耘似懂非懂。然后道：“那你就拿去用呗，反正从小到大我也占过你不少的东西。你都没有问我要回过。我还记得去年打碎了你一只玉樽，你也没有打我。母亲真是太小器了。”他又伸出手来，在他额角伤口周围红肿处轻轻地抚了抚。

　　韩稷抓住他的手，紧紧捏在掌中。双眼顺势垂下来，掩住眼中的水光。

　　恩恩怨怨这些，有时候真像笔糊涂帐，没人能够算得清。

　　他伸臂抱住他，埋脸在他的小肩窝里忍着两眼带来的酸涩。

　　韩耘满心以为他受了委屈，贴心地张开肥硕的小手臂，环住他的脖子在他背上轻拍着，学着往日老夫人劝慰他时的语气说着：“不要紧，母亲肯定是在气头上，等她消了气就好了。父亲说过我们是手足，日后等他们老了，我们是要相互扶持一辈子的，不用分你我。”

　　第349章 世子

　　韩稷望着地下，噙在眼里许久的一滴眼泪险些滴在他背上。

　　气氛忽然变得温暖而舒适，就像冬天里的阳光，春天里的和风，夏天的甘露，秋天的淡月，一切都很自然地存在。

　　就这样也不知抱了多久，他怀里的小胖身子忽然扭了扭。

　　他吸了吸气稳住心绪，将他放开来。

　　韩耘面有踟蹰，竖起一只小手指在他眼前，小心地打着商量：“大哥想要我什么都没有关系，不过我刚才又忽然想到一点，假如你想拿的是鸡腿的话，那么能不能给我留一个？当然我知道你不喜欢吃鸡腿，可是我还是很喜欢的。我很讨厌减肥。”

　　韩稷盯着他的眼睛，看到了那里头的清澈干净，伸手搔一搔他的头发，点头道：“大哥不要你的鸡腿，但肥还是要减的。等大哥把事情办完了，不但会把你的东西还给你，还会把天底下最好吃的东西都搬到耘儿面前，到时你想吃哪样就吃哪样。”

　　“真的么？”韩耘拍起掌来，“大哥你太好了！”

　　“你是我弟弟，我对你好是应该的。”韩稷深深望着他，答得理所当然。

　　胖小子掩着嘴快乐地笑起来，昏暗的室内却仍飘着一丝淡淡的忧伤。

　　门口忽然传来声咳嗽声，辛乙在叩门。

　　“老太太来了。”

　　兄弟俩站起来，就见门外走进来一群人，当头的老夫人手拄着拐杖，面上有身为历经沧桑的老人的不怒自威。而她身后同来的一群丫鬟，也个个面上带着肃穆之色。

　　韩稷牵着韩耘上前行礼，还没等躬下身去。老夫人已经一把架住了他的胳膊，目光凝在他额角的伤口上，沉声道：“这是你母亲打的？”

　　韩稷不置可否，抿了抿唇，反手搀了她在榻上坐下。

　　老夫人面沉如水，“你给我仔细说清楚，这到底是什么缘故。”

　　韩稷望着她。扭头先跟韩耘道：“耘儿去找厨娘。看看今儿有没有大哥想吃的菜。”

　　韩耘立即道：“我让厨娘给大哥炖大骨汤！”一溜烟出了门去。

　　屋里静下来，韩稷撩了袍脚，双膝跪下去。说道：“是孙儿不孝，皇上不知道怎么回事，突然要封孙儿为魏国公世子，孙儿并不知情。但先前皇上把母亲召进了宫里。大约是跟她说了此事，母亲急火攻心。回来便斥责了孙儿。”

　　“皇上要钦封你为世子？”老夫人也怔住了。

　　韩稷望着地下：“听母亲的意思是如此。”

　　老夫人望着他，竟是有好半天没有出声。

　　韩稷默立片刻，接着道：“孙儿知道世子之位得由父亲斟酌人选，孙儿不该冒得这爵位。亦不愿意因为这件事伤了我们母子感情，我这就进宫去回了皇上，辞了皇上这番美意。”

　　“站住！”老夫人站起来。走到他身前，“这是皇上御赐钦封的世子爵位。比起你父亲申授得了的又多了多少体面？莫说这是圣旨不可辞，就是可辞，你顶着这头伤进宫去，岂不是更加置你母亲于不义之地！”

　　韩稷垂头不语。

　　老夫人深深望了他半晌，退身回到榻上坐下，再看了眼他头上的伤，说道：“你是我韩家的嫡长子，这世子之位本就是你的，如今你父亲虽然不在，但事已至此，皇上提前钦封了你也是一样。”

　　韩稷抬起头来。

　　老夫人望着门外，又道：“皇上既已宣过你母亲，那么此事就这么定了，你母亲虽然伤了你，但你此后不许对她有什么怨气。等圣旨下来，你须当好生履行你世子之责，维护我韩家声誉不败，威风不倒。你与耘哥儿，也应好好相处，不负手足一场。”

　　韩稷双唇抿成一条线，半日后缓缓点了点头，复又撩袍跪下，磕头道：“孙儿谨遵祖母教诲。定当以维护韩家荣誉至上，不敢有半点有损于韩家的行为举止。孙儿若是有负韩家，有负祖母，便叫孙儿来日身受万箭锥心之苦。”

　　“罢了！”老夫人吐气道：“何须你发这么重的毒誓？起来吧。”

　　韩稷站起来，老夫人也站了起来。“明儿去请太医好生瞧瞧，伤在明处，莫要破了相。”

　　韩稷答应着，恭送她到了院门口。

　　庭园里暮色已深，寒风轻轻撩动着檐下一段梅枝，有清幽的沁香在鼻尖萦绕。

　　饭后韩稷坐在书案后发呆，面上看不出什么兴奋。

　　辛乙道：“少主完全可以避开那一下。”

　　他的目光像是胶着在面前摊开的书本上，好半天才移开来。

　　“十五年的恩恩怨怨，哪里还能分得清谁欠谁的。这道伤，就当是我还她这十五年的养育之恩也罢。往后我与她已只有面子情，相信她对我也如是。如此也好，我好歹也不必一面再做孝子，一面纠结着如何对待她。

　　“往后我颐风堂，与他们荣熙堂，便就各不相干。直到我大事做成为止。”

　　辛乙张了张嘴，到底未曾再说什么。

　　鄂氏养大了韩稷这是事实，在教养上与韩耘并没有区别这也是事实，从这方面讲韩稷的确该对她终生尽孝，可是当养育之恩与十五年的喂毒同时并行，天下间还有几个人会心甘情愿把几乎害得自己性命堪忧的人当亲人对待？

　　也许这世间仍有人会认为韩稷不孝，但作为眼看着他那些年如何被病痛折磨的他们这些人来说，是完全做不到对鄂氏有半点怜悯之心的。

　　各不相干，如此也好。

　　韩家这边有了老夫人出面，风波很快平息。

　　鄂氏也不能将她的苦衷诉诸于婆婆，只能在上房无人时认了错算数。

　　皇帝这边主意已定，又寻了荣国公护国公说了说授封韩稷为世子的事，两位国公爷虽然略觉皇帝此举有些多事，但也并不觉得让韩稷当这个世子有什么错。何况据夫人们去了韩家回来后说韩老夫人也是高兴的，再者韩恪将来不把家业传给韩稷莫非还能传给韩耘？

　　因而略为踟蹰了一下，也就没再说什么。

　　到了腊月中，授封的圣旨便就下来了。

　　这日魏国公府上下张灯结彩，前来道贺的人数不胜数，皇帝面子做足，特派了程谓送旨行赏。四大国公府以及其余勋贵们大多到场庆贺。五军都督府里的将军们自也不必说了，一大早便纷纷赶来捧场。

　　副都督左汉声以及中军营佥事秦昱亲自读了皇帝颁诏，三位国公爷给韩稷披了世子礼服。并为之簪上了七翟金冠。

　　这一日韩家上下欢腾不已，自此原先针对韩稷病体的谣言也彻底烟消云散。

　　鄂氏自从宫里惊出身冷汗回来，又往颐风堂劳了那一番神，当夜便病倒了。韩稷兄弟床前侍奉汤药。她只不理会。到了颁旨受封这日，韩稷又往正房来磕头。鄂氏倚在床头觑着他，眉梢眼角俱是冷意。

　　韩稷也未说什么，面上仍如从前任何时候一样，和气而恭顺。

　　鄂氏的病却在这一日后又变得重了。

　　韩稷名义上仍是她的儿子。即便是他夺走了世子之位。她也仍不能对他如何，他是魏国公的嫡长子，又无过错在身。他袭爵袭得名正言顺，倘若她为了皇帝赐封了他为世子。便从此对他视若仇人，就算老夫人不起疑，荣国公夫人她们不过问，皇帝面前也不好交代。

　　他是算定她只能吃了这个哑巴亏，才会做得这么心安理得。

　　她虽未与他就世子之位谈论过什么，但相信他就算不是在知道自己身世的情况下夺位，也一定是看透了她偏心韩耘的心思。在一个儿子心里，当他认定他的母亲偏心着别的子嗣，这道裂痕是怎么也弥补不回来的了。

　　韩家自此之后面上仍是一团和气，但私下鄂氏与世子不和的认识还是存在于了一部分人的心里。

　　但人们也相信这只是他们母子间暂时的嫌隙，毕竟母子连心，不至于为这点事真弄成仇。韩家将来还靠世子发扬光大，而世子乃是鄂氏十月怀胎产下的嫡长子，十五年来母慈子孝，要让人相信他们之间真正开始对立，旁人是绝不会相信的。

　　何况还有韩老夫人主掌大局。

　　韩稷走马上任魏国公世子的第八日，正在西北巡查军务的魏国公收到家信，一张脸也倏地变了色。

　　但却没有人知道他惊的是什么，因为东辽局势渐定，大家都在期待着何时能够还朝。

　　韩稷风光袭爵，沈家也派了人去送贺仪。但这次沈宓却未曾亲去，因为找不到必须亲去的理由。

　　沈雁从听说皇帝要钦封他为世子，到他最后袭爵，前后也不过七八日。

　　说不惊奇是假的，因为从始至终她就没发现他有在为这件事努力过，如果这件事不是他在暗中筹谋，皇帝怎么可能会突然下旨册封他为世子？就算是有楚王暗中帮忙，可楚王那么滑头的人，若没有他背后敦促，又怎么可能会那么主动去替他请奏？

　　不过前世里他都已经公然帮着楚王对付郑王了，这么一比倒是也不出奇。

　　只是这家伙，不声不响就当上世子了，也没有知会她一声，真是太不够义气了。

　　她考虑下次见到他的时候，要不要敲他一笔。

　　不过再见到他的时候还不知道会是几时呢。