朱瑄赶到乾清宫时，文华门外已经匍匐一片。

　　他和罗云瑾的人手同时散布消息，不止当值的官员会赶来声援谢太傅，那些已经致仕归乡的官员也将不断上疏。

　　天下非议，举世震惊。

　　朱瑄了解朝官，他们当年拼死哭谏求来先太后陪葬裕陵，现在他们发现太后竟然赶在修建陵墓时动手脚，他们足可以名留青史的壮举就这么变成一场笑话，以后史家青笔，当日哭谏的大臣全成了被太后戏弄的傻子。

　　试问谁能忍得下这口气？！

　　而且太后此举公然违抗祖宗法度，违背先帝遗愿，欺骗朝中大臣和天下百姓，破坏纲常，当朝太后无德无信，嘉平帝何以治理天下？

　　朝臣这一次不会轻易被哄骗说服。

　　朱瑄立在露台前，袍袖被风吹起，猎猎飞扬。

　　风轻云淡，层层殿宇之上，高低错落的琉璃瓦上浮动着金灿灿的日晖，鎏金香炉晶莹油润，斗拱盘旋的金龙在日光照耀下闪闪发光。

　　金色日晖中，一个挺拔高大的身影在锦衣缇骑的簇拥中缓步走上长阶。

　　朱瑄负手而立，目光从对方身上一掠而过。

　　罗云瑾凤眸抬起，脚步顿了一下。

　　锦衣缇骑们立刻会意，垂首退至一旁，默默散去。

　　罗云瑾踏上露台，长靴踩在金砖地上，发出略有些刺耳的细响，赤红锦袍映下一片猩红暗影。

　　“文华门前已经乱起来了，现在满朝文武都知道奏疏的内容，即使他们不想管，也不得不出面表态。”他脸上神情冷峻，缓缓道。

　　朱瑄嘴角微翘：“这种事也只有让谢太傅出头才顺理成章。”

　　所有证据都是罗云瑾用各种巧妙的手段送到谢太傅手上的，谢太傅根本没察觉到背后有人在推着他往前走，还以为真相是他自己发掘的。这样一来，才不会让嘉平帝起疑，即使起疑了也找不到证据。

　　罗云瑾沉默了一会儿，问：“朱瑄，你为什么张扬此事？”

　　周太后一意孤行，嘉平帝为了替母亲遮掩，帮着隐瞒，此事无疑是一桩皇家丑闻，朱瑄身为皇太子，就算要为薛家翻案，也不至于公开此事。为薛家雪冤的法子多的是，不必揭露全部真相。

　　朱瑄淡淡一笑：“既然我答应了圆圆，就会遵守诺言。况且这种事瞒得了一时，瞒不了一世，没什么好隐瞒的。”

　　皇家乌烟瘴气的事情太多了，骨肉相残，后宫倾轧，史书都会如实记载，不差这一件。

　　罗云瑾看一眼朱瑄。

　　这些年朱瑄从不避讳他生母仅仅只是一个偶然被嘉平帝临幸的宫女，也不曾为生母求过任何封号，他坦坦荡荡，不在乎这些名声上的风光体面。

　　罗云瑾脸上掠过一丝无意味的笑影。

　　朱瑄看似温和，实则机锋暗藏，一旦认定什么就毫不动摇，别人很难改变他的想法。文官之前以为他病弱文雅，易于控制，实在是短视。

　　他不愿金兰为后宫倾轧所扰，说不纳妾就不纳妾，将来他登基以后也不会改变，古往今来，大概只有他一个人能做到这个地步。

　　一阵杂乱的脚步声传来，两人停止交谈。

　　乾清宫里气氛压抑，风声鹤唳。

　　掌事太监急得团团转，不断派人催请朱瑄和罗云瑾。

　　几名宫人满头大汗，从长廊跑了出来，远远看到朱瑄和罗云瑾，连忙三步并作两步上前行礼：“殿下，皇上等您多时了！”

　　朱瑄嗯一声，拔步踏上长廊。

　　罗云瑾跟在后面，没有离得太近，落后了一段路。

　　嘉平帝焦头烂额，怒火攻心，站都站不稳。内侍扶他躺在榻上，小心翼翼地为他捶腿捏肩。

　　宫人通报说太子来了，他惊坐而起，焦急地问：“外面怎么样了？谢太傅还是不肯起身？”

　　从他知道谢太傅捧剑入宫到奏疏副本泄露，才不到一个时辰！不用问，一定是通政司亦或是六科那些文官趁机生事，文官就是不想让他安生！

　　朱瑄近前几步，摇了摇头。

　　嘉平帝头晕眼花，躺回宝榻上，视线扫过默默跟进屋的罗云瑾，眼里闪过一道亮光，又腾地一下坐起来：“罗云瑾，你立刻派人去文华门，金吾卫，锦衣卫，殿前卫……召集所有禁卫，天黑之前，驱赶那些官员！”

　　罗云瑾躬身道：“陛下，缇骑已经抓捕了几个翰林院侍读，官员拒不受捕，文华门前聚集的人太多了，一时也抓不完，其中又有六部重臣，抓不得，打不得，骂不得，如果强行抓捕，恐怕会伤及人命。”

　　届时更不好收场。

　　嘉平帝眼冒金星，脸上血色褪尽。

　　居然已经到了这个地步？

　　当政之初，他兢兢业业，勤于政事，朝臣对他多有赞誉，他以为自己靠才能和君王气度成功收服了朝堂官员。不久之后就爆发了文华门哭谏事件，彻底击垮他的自信骄傲，让他明白群臣平日的歌功颂德全是阿谀奉承，他们根本不把他放在眼里。

　　这些年他对谢太傅不可谓不尊重优容，到头来，谢太傅竟然这么回报他，毫不留情地揭开他试图掩盖的丑事，公然弹劾他的生母，煽动群臣长跪哭谏，日后史官著传，他注定会成为笑柄！

　　嘉平帝推开宫人，颓然地躺倒在枕上。

　　朱瑄站在宝榻前，面色如常，平静地道：“父皇，为今之计，只有廷议，先审清当年薛景的案子，安抚群臣，平息风波。”

　　嘉平帝嘴巴长了张，目光落到罗云瑾身上。

　　罗云瑾拱手道：“微臣附议。”

　　嘉平帝叹口气，闭上眼睛。

　　朱瑄和罗云瑾等着他做决定。

　　宫人们屏息凝神，殿内落针可闻，鎏金铜鸭炉前青烟缭绕。

　　许久过后，嘉平帝的声音响起：“召内阁元辅、次辅，六部六科四品以上官员，于武英殿集议。”

　　罗云瑾撩起眼帘，应了声是。宫人捧来笔墨，他提起笔一挥而就。

　　刚刚写完最后一个字，仁寿宫的内官孟时疾步走进内殿，朝嘉平帝行礼，道：“陛下，老娘娘大怒，请您务必过去一趟。”

　　嘉平帝苦笑：“事到如今，母亲还有什么吩咐？”

　　孟时满脸是汗，道：“陛下，老娘娘说群臣妄自尊大，动不动就以哭谏逼迫圣上，打着忠义之名胁迫圣上行不孝之事，陛下决不能一再退让，这些乱臣贼子欲壑难填，有了这一次，还会有下次！陛下不如召陆瑛进宫，三大营精锐齐出，杀鸡儆猴，不信那些贪生怕死的官员不腿软！”

　　嘉平帝摇头叹息，母亲到底是女流之辈，没什么见识，文武大臣是辅佐他治理天下的臣子，现在臣子抓到他的把柄，以此哭谏，周太后居然要他派兵吓唬臣子，还要他杀臣子立威，简直可笑！

　　昏君也干不出这样的事！

　　而且那帮文官正愁没机会洗刷他们头顶的耻辱，真派兵去文华门，完全是烈火浇油，他们不仅不会害怕，说不定还一个接一个前仆后继往前冲。

　　成全了他们忠义刚直的美名，他这个下令残杀大臣的皇帝却会遗臭万年！

　　……

　　司礼监传出旨意，嘉平帝下令群臣集议。

　　孟时回仁寿宫复命，禀报说嘉平帝无意和群臣起冲突。

　　周太后勃然大怒。

　　上一次群臣为陵墓礼制集议，她记得清清楚楚，那帮大臣固守先帝遗愿，坚持要钱太后祔葬裕陵。现在谢太傅不仅要翻出她侄子的案子，还把祔葬的陈年往事也挖出来了，儿子懦弱怕事，群臣闹一闹，他就马上妥协，这次集议之后的结果可想而知！

　　周太后拍案而起，面容狰狞：“锦衣卫指挥使呢？金吾卫指挥使？还有陆瑛，哀家要见陆瑛！”

　　宫人们跪在地上瑟瑟发抖。

　　陆家从不插手宫闱之事。太后已经连发几道懿旨召见，陆瑛坚守岗位，告诉前去催促太监说他不能擅离职守，看不到嘉平帝的亲笔手谕，他不会入宫。

　　暖阁里一地狼藉，周太后知道陆瑛不会赶来，随手抄起一柄象牙扇摔在地上，怒道：“钱兴呢？”

　　宫人小心翼翼地道：“老娘娘……钱公公早就贬去南京了……”

　　周太后脸皮踌躇，胸脯剧烈起伏。

　　钱兴失势，现在司礼监那几个太监还没站稳脚跟，不敢贸然出手，唯一一个不怕事的罗云瑾让她打发去直殿监扫地……司礼监无人可用。

　　周太后揉了揉眉心：“再去乾清宫，告诉皇帝，哀家要见他！”

　　她只是个养尊处优的深宫女眷，唯一的依仗就是儿子嘉平帝，只要嘉平帝孝顺听话，群臣奈何不了她！

　　宫人应是，刚刚爬起身，窗外传来一阵脚步声，身穿锦衣的缇骑鱼贯而入，屏风外人头攒动。

　　周太后愣了一下，面皮青紫：“放肆！你们胆敢擅闯哀家寝殿？”

　　缇骑们站在角落里，没有吭声，默默让出道路，一名指挥使越众而出，上前几步，朝周太后拱手，笑道：“老娘娘恕罪，我等奉陛下之名前来捉拿孟时，事出紧急，来不及通禀，望老娘娘见谅。”

　　说着眼神示意身后缇骑，几名缇骑上前，大手揪住孟时的衣领，直接将人拽了出去。

　　周太后嘴唇哆嗦了几下，站起身，目眦欲裂：“你们竟然敢当着哀家的面如此无礼！”

　　指挥使笑了笑，捧出一份手谕，交给仁寿宫的宫人：“孟时涉嫌诬陷朝廷命官，陷害忠良，草菅人命，证据确凿，我等也是奉命行事，求老娘娘体谅。”

　　言罢，提溜着被绑了双手的孟时，扬长而去。

　　周太后瞪大双眸，不可置信地看着指挥使离去的背影，哆嗦着站了起来，苍老的脸上神情愤怒、屈辱，怒火翻涌而上，她眼前一黑，栽倒在脚踏上。

　　宫人们惊叫出声，七手八脚冲上去，扶着周太后躺回榻上。

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　　武英殿。

　　群臣集议，嘉平帝不必参加，只需等群臣商讨出结果直接递送奏疏给他就行，但是这一次他自知理亏，心知必须先把事情压下来，否则后果不堪设想，只能亲自出席。

　　几重帘幕低垂，嘉平帝靠坐在帘后里间宝榻上，外间分设座椅，内阁、六部、翰林院、五府、詹事府等高阶官员悉数到场。

　　谢太傅也被请到此处，他进入内殿以后，整理了一下衣冠，朝着嘉平帝的方向下拜。

　　嘉平帝气恼不已，没有出声。

　　皇太子朱瑄身着常服，坐在上首，主持集议。

　　刑部尚书、大理寺卿和都察院都遭到弹劾，几人不好开口，站在一边，冷冷地看着谢太傅。

　　元辅郑茂、次辅徐甫几人对视一眼，暗暗摇头，嘉平帝和周太后的反应无疑证实谢太傅奏疏中所说全是实情，现在事情已经传开，闹得沸沸扬扬，难堵天下悠悠之口，他们倒是有心替嘉平帝隐瞒此事，可惜已经迟了！

　　事到如今，只能想办法把罪责推到其他人身上，然后由“不知情”的嘉平帝惩治敢于欺上瞒下的凶犯，这样既能安抚人心，也能让皇家脸面上好看一点。

　　至于周太后会怎么想，大臣们并不在乎。

　　内阁阁老们心照不宣，几个眼神交汇间已经达成默契。

　　朝廷集议和朝会不同，朝会上官员们可以据理力争，唇枪舌剑，集议的目的主要是商量出一个章程，最后争执不下时，直接投票决定结果，众人没必要互相攻讦，最主要的是尽量保全自己的利益。

　　一双手掀开帘幕，罗云瑾从里间走了出来。

　　谢太傅看到他，脸上神情恍惚了一下。

　　他看都没看谢太傅一眼，走到朱瑄身边，轻声说了几句什么，朱瑄颔首，示意礼官。

　　罗云瑾退回帘幕后。

　　殿前礼官唱喏，宣布集议开始。

　　先从薛景的案子说起。

　　锦衣卫办事麻利，已经将刑部、大理寺和都察院封存的案卷找了出来，送到武英殿。

　　几位阁老明知供词物证没什么问题，还是装模作样地浏览了一遍。

　　谢太傅准备充分，道：“薛景是被诬陷的，刑部、大理寺尸位素餐，残害忠良，臣有人证物证！”

　　朱瑄抬了抬手。

　　宫人应是，转出屏风，领着一个头戴小帽的男人走进内殿。

　　男人举止畏缩，进了内殿以后，砰的一声重重跪在金砖地上，不敢抬头。

　　谢太傅道：“此人是薛景生前的亲随，薛景死前，他一直随侍左右，他知道薛景死得冤枉，逃到云南，隐姓埋名多年，才能苟活到如今。”

　　朱瑄问刑部官员：“你们认不认得他？”

　　内官让男人抬起脸，当年负责薛景案子的刑部官员全都被叫了过来，他们上前几步，仔细辨认男人，退回原位，恭敬地道：“他确实是薛景的长随，当年我们曾经审问过他，他一问三不知。”

　　谢太傅问男人：“圣上在此，你无需惧怕，说，你当年为什么要逃走？”

　　长随不懂规矩，胡乱朝殿中身着华服的重臣们磕头，道：“小的伺候大官人多年，大官人两袖清风，绝不会做收受贿赂之事！何况还是和太监同流合污？！大官人不屑和太监为伍，又怎么会和太监一起索贿？大官人死后，小的想起大官人之前好像拿到一张什么图，之后就忧心忡忡，茶饭不思，不久就出事了，小的觉得事有蹊跷，找到那张图，本来想求大官人的世交好友给看看，好替大官人伸冤，可是后来伺候大官人的长随一个接一个死于非命，小的心中害怕，不敢声张，逃去了云南……”

　　他说完，抹了抹眼睛，“圣上英明，我家大官人爱民如子，当地百姓都夸大官人，他真的是个好官啊！大官人子息单薄，只留下一个孙少爷，孙少爷自小聪明伶俐，获罪后流落到教坊司，没多久就病逝了……”

　　他忍不住哭了起来。

　　声音传入帘幕后，罗云瑾脸上没有半丝表情。

　　刑部官员一声不吭。

　　徐甫咳嗽了一下，问长随：“你带走的是什么图？”

　　长随擦了下眼角，在衣袖里掏了掏，拿出一张图纸。

　　图纸送到朱瑄手中，他示意工部尚书上前：“你们看看。”

　　工部尚书走到他跟前，接过图纸，看了几眼，心中微叹，将图纸传递给另外几位大学士，徐甫不懂图纸构造，小声问身边侍郎：“这是什么图纸？”

　　侍郎回答说：“阁老，这是裕陵的图纸。”

　　徐甫恍然大悟，摇了摇头。

　　薛景是工部侍郎，曾经主持修缮工程，他一定是偶然得到图纸，知道周太后收买管事太监、暗中封锁了钱太后和先帝墓室之间的通道，准备将此事禀报给嘉平帝，没想到因此遭致杀身之祸。