微风拂过槅扇外苍苍郁郁的松柏，树影婆娑。

　　郑贵妃怕热，屋中纱帘高卷，冬日的暖床帷帐早已经撤去，明亮的光束透过窗玻璃照进内殿，槅扇里外一片透亮。

　　佛龛前的香炉里逸出屡屡青烟。

　　郑贵妃躺在美人榻上，怀里抱着狮子犬，戴了累丝镶嵌宝石护甲的手指轻轻拨弄狮子犬肥大低垂的卷耳朵。

　　宫人进殿通禀：“娘娘，德王妃、庆王妃来向您辞行。”

　　郑贵妃神思不属，愣了好一会儿：“辞行？”

　　宫人小声说：“娘娘，赵王、德王、庆王就要就藩了，湖广、河南、山东几地的藩王府早就建好，户部拨了就藩银钞，启程的日子已经定了。”

　　郑贵妃回过神，冷笑了一声：“都说太子儒雅宽和，本宫从来不信，也该叫他们看看太子的手段。这一手真是狠辣无情，不声不响的，藩王府建好了，银钞也拨了，皇上从良乡回来，正是满心不耐烦的时候，朝官们说什么，他都会答应下来，几位皇子猝不及防，除了磕头谢恩以外，还能怎么办？连向来最喜欢推三阻四的户部都痛快地拨了银子，他们不走不行啊！”

　　朱瑄实在太狠了，他们刚刚从娘娘庙回京，一口茶都没喝呢！正好几位王妃连箱笼都不必收拾了，直接搬上马车就能出发去藩地。

　　桃仁跪坐在一边给郑贵妃剥葡萄，道：“娘娘，赵王妃没来。”

　　郑贵妃翻了个白眼：“赵王不想走，求见本宫好几次了，本宫懒得理会他，他也不看看，现在谁敢搭理他？”

　　一个即将就藩的皇子，无论生死，终身不得踏出藩地一步，谁会冒着得罪东宫的风险为他说话？

　　旨意已经下达六部，仁寿宫不敢插手管，郑贵妃也不想贸然将自己卷入其中。

　　说到底，她们只是深宫内眷，影响不了朝堂大局，嘉平帝已经再三当众确立朱瑄的储君身份，她们只能发发牢骚，时不时给东宫添点恶心，动摇不了朱瑄的地位。

　　谋易太子，哪有那么简单。

　　郑贵妃早就心灰意冷了。

　　她摆摆手，道：“本宫心里不自在，不想见她们，一人赏一匣子珍珠头面，打发她们走罢。”

　　又不是她亲儿子，她从来没疼爱过德王和庆王，两位王妃也未必真心孝顺她，没什么好见的，见了还得装模作样陪着掉几滴眼泪，她今天胃口不好，没那个闲心。

　　宫人应是，出去打发走德王妃和庆王妃。

　　德王妃和庆王妃暗暗松口气，不用和郑贵妃虚与委蛇，正合她们的心意。

　　两人从昭德宫告辞出来，接下来去东宫。

　　金兰没想到德王和庆王会走得这么急，旨意刚刚下来，两人已经迫不及待定好了出发的日子。

　　德王妃笑着道：“趁着现在天气好，一路南下，还能顺便看看沿路的景致，再耽搁天气就热了，到时候什么都不方便。”

　　庆王妃也含笑说：“我和七嫂结伴一起走，两人还能做个伴。”

　　京中人人都知道，这次群臣催促嘉平帝令皇子出京就藩，背后肯定离不开朱瑄的推波助澜。

　　德王夫妇和庆王夫妇也明白，不过他们完全没有被逼离开的仓惶悲凉，反而有种如释重负的感觉。

　　和在郑贵妃眼皮子底下战战兢兢、度日如年比起来，他们宁愿早一点去藩地。赵王屡次犯事，他们提心吊胆，就怕太子迁怒到自己身上，现在他们终于可以早点离开云播诡谲的京师了！

　　德王妃知道金兰不是爱多心的人，拉着她的手，笑容满面：“其实早在我出阁的那天就等着这天了，山东离京师不远，听说他们那儿的海味好，石花海白菜就是那边进贡的，等我到了王府，每年给您送点来。”

　　“七嫂可别忘了我！”庆王妃插话进来。

　　三人相视一笑。

　　她们年纪相仿，都是嫁入皇家的平民之女，平时相处融洽，从没有口舌之争。此时即将分别，虽然难舍难分，但并没有泪洒当场的小女儿之态。德王妃和庆王妃早就做好了随丈夫出京就藩的准备，早一点晚一点对她们来说没什么差别，她们是皇子妃，而非太子妃，京师对她们来说是是非之地，不是长居之所。

　　金兰舍不得两位弟妹，不过她也知道这样对彼此都好，所以没有露出伤感之态。

　　三人说说笑笑，约好彼此给对方写信，庆王妃再三交代：“有什么好吃的一定要想着我！”

　　几人笑成一团。

　　殿中侍立的宫人面面相觑，不敢相信两位王妃是来道别的，看她们笑意盈盈的模样，就和平时宴饮闲聚没什么两样。

　　说笑了一番，德王妃和庆王妃告辞出来。

　　她们怕碰到皇太子——倒不是担心要回避太子，而是太子对太子妃爱如珍宝，不喜欢别人经常来搅扰太子妃，宫中诸人慢慢地都知道了，各宫宫妃平时无事不会登门，只会打发人过来送些针线礼物，等着太子妃主动邀请她们。

　　小满送庆王妃和德王妃出了长廊，笑着让人抬了几只大瓮出来，道：“这是殿下命小的在娘娘庙古井里打的泉水，还有几瓮年底在西苑佛寺收的梅花上的雪水，收拾得干干净净的，只要存放在阴凉的地方就行，殿下说两位王妃一定要记得带上。积年雪水甘冷，新雪水味辣，都能久存不坏，煎茶做点心都使得，王妃们尝过了要是喜欢，殿下说每年都给王妃们送去。”

　　庆王妃愣了许久，那天在娘娘庙受惊，她早忘了打泉水的事，太子妃居然还记得？

　　不仅记得，还默默准备好了。

　　德王妃眼眶微热，和庆王妃对视一眼，笑着道谢。

　　两人走出东宫，回首望着掩映在潋滟的红杏绿柳中的殿宇，心中久久不能平静。

　　太子妃允诺每年给她们送雪水吃食，看似好像只是礼节性的客气，她们却明白太子妃这么做的真正用意。

　　等她们抵达藩地，京师逢年过节源源不断往她们那里送去礼物，即使只是寻常吃食，只是一瓮雪水，那也是京师千里迢迢送去的，谁还敢轻慢她们？

　　太子妃将会成为皇后，她们有皇后做靠山，就算远离京师，也不至于任人欺辱，真遇到麻烦，还可以求太子妃帮着在太子跟前说几句好话。

　　德王妃眼圈发红，心想：太子继位，人人安心，太子妃为后，也是众望所归。

　　后宫乱了这么多年，宫人接连暴毙身亡，皇子皇女夭折，一团乌烟瘴气，德王和庆王战战兢兢长这么大，也吃了不少苦头。

　　皇太子不会对自己的兄弟赶尽杀绝，太子妃又这般宽厚，只要他们谨守本分，京师绝不会刁难他们。

　　大家都能安安生生过日子。

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　　书阁。

　　谕德和礼部官员向朱瑄禀报几位皇子就藩的事。

　　户部给每位皇子拨了五万两的安家费，嘉平帝吩咐司礼监打开内库，准备自己给每个儿子贴补一点，结果司礼监那边来报，说内库空了。

　　嘉平帝火冒三丈，以为内官们故意敷衍自己，亲自去内库查看，发现内库果然空空如也。

　　昔年库房珠玉财宝堆积如山，如今只剩下一些破破烂烂的古董和少许字画。

　　几朝积累，竟然已经挥霍一空！

　　嘉平帝呆了半晌，怒不可遏，立刻传召钱兴，问他府库的钱都去哪里了。

　　钱兴跪在地上瑟瑟发抖，道：“这些年为了给万岁祈福，各处修建寺庙殿宇，供奉神仙，花费不小。”

　　见他狡辩，嘉平帝怒火更盛，拂袖而去。

　　道士张芝听说了这事，劝嘉平帝息怒，说钱兴这些年苦心孤诣，为替嘉平帝祈求福泽兴建祠庙，不敢松懈，忠心日月可鉴。

　　嘉平帝虽然不管庶务，也不是任人糊弄的傻子，知道内库的钱财一定是被自己的近侍耗费光了，没有大肆宣扬。

　　不过他也没有惩治钱兴。

　　谕德站在书案前，道：“内库无钱，圣上下旨命户部再支取十五万两银子，户部直接封驳了诏书，司礼监钱兴不敢理会这事。”

　　户部官员说了：要钱没有，要命，皇上尽管来拿吧！

　　嘉平帝一次次下旨询问，从每人再拨五万两到四万两、三万两，最后一万两。

　　户部官员就是不松口，问什么都是一句：没钱！

　　谕德忧心忡忡地说：“圣上恼怒，就怕会生变。”

　　朱瑄合上折子：“让沿路各地官仓支米，供给花用，不许惊扰民仓。”

　　谕德和礼部官员想了想，连连点头。

　　五万两银子真的不少了，三位皇子的就藩地都是水土丰美的富庶之地，不愁没钱过日子，户部不可能再支取银子给嘉平帝贴补儿子。让沿途粮仓支米这法子可行，既省钱，也不会扰民，户部官员也用不着见人就哭诉说他们被逼得想上吊。

　　商量完皇子就藩的事，几人告退出去。

　　近侍在门外廊下等了半天，看到几位官员离开，从侧门进了内殿，拱手道：“千岁爷，罗云瑾已经顺利抵达河间府。”

　　朱瑄头也不抬，问：“钱兴的人呢？”

　　近侍道：“钱兴的人先赶到河间府，他们直奔官驿，要求见罗云瑾，罗云瑾的属下借口说他去乡间丈量土地了，拖延了一天，罗云瑾及时赶到，他们没找到证据。”

　　罗严谨跟没事人一样出现在田埂边，别说钱兴的人惊疑不定，就是他自己的属下也没看出他身负重伤。

　　钱兴的人到处探查一番，没有找到罗云瑾的破绽，其中一人还是怀疑罗云瑾，趁他夜里熟睡时偷袭，想抓住他的把柄，被他一刀砍了脑袋。

　　剩下的人吓得魂飞魄散，屁滚尿流地逃出河间府。

　　近侍禀报完，躬身退出去。

　　扫墨倒了一盏热茶送到朱瑄手边。

　　朱瑄放下折子，喝了口茶，道：“圣上已经知道内库的事情了，告诉给事中，从明天开始他们可以开始弹劾钱兴。”

　　扫墨应是，心中隐隐佩服朱瑄。

　　一环扣一环，逼皇子出京就藩只是顺手罢了。

　　他小声问：“既然罗云瑾及时赶回河间府，他为什么不借着这个机会扳倒钱兴？只要钱兴被抓，不愁他不开口。罗云瑾擅长审讯，他亲自审问，钱兴一定会老老实实交代薛侍郎是被谁逼死的。”

　　朱瑄摇摇头：“钱兴不足为虑，抓了钱兴，逼他供出实情，不会改变什么。”

　　钱兴只是奉命行事，抓了他没用，只要嘉平帝压着薛家的案子不让别人查，薛侍郎就不可能雪冤。

　　朱瑄拿起另一封折子：“这事必须另外找一个人……一个可以揭开薛家旧案，把这事公布天下的人……”

　　扫墨皱眉思索了片刻：“您是说谢太傅？”

　　朱瑄点点头。

　　说起来，谢太傅是薛侍郎的旧相识，两家还是亲戚，由谢太傅翻出薛家旧案，应该不会引起嘉平帝的怀疑。

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　　在礼部官员的百般催促之下，德王和庆王启程离开京师，分别就藩山东、河南。

　　赵王试图做最后一搏，奈何没有人敢接他的茬，周太后和郑贵妃袖手旁观，他终日上跳下窜，结果连嘉平帝都嫌他多事，怒斥他浮躁偏执。

　　这年端午，赵王没能看到西苑跑马走解的盛大场面，灰溜溜地携妻带女南下就藩。

　　赵王妃离宫之前，抱着小郡主求见金兰。

　　朱瑄早就吩咐过了，东宫的人不敢放她进内殿。

　　赵王妃在长廊外等了很久，小郡主趴在她怀里哇哇大哭。

　　金兰在内殿书房看书，对宫门外面发生的事情一无所知。

　　赵王妃一直等到天黑，赵王派人催她回去：“还嫌不够丢人现眼的？”

　　她一脸麻木，抱着小郡主，转身离开。

　　离京的那一天，赵王妃坐在摇摇晃晃的轿辇里，想起自己嫁给赵王的那一天，处处张灯结彩，婚宴盛大隆重，十里红妆，人人称羡。

　　宫里的人却都在讨论东宫：前些天皇太子和太子妃大婚，那才叫热闹呢！

　　赵王妃当时眉尖轻轻皱了一下，心想：她不比太子妃差什么，凭什么沦为太子妃的陪衬？

　　原来早在入宫的第一天，她心里就埋下了不甘的种子，所以刚进宫她就迫不及待地试探太子妃。

　　而皇太子和太子妃至始至终都没把他们夫妻当成对手。

　　赵王妃掀开帘子，回望远处巍峨恢弘的大内宫城，觉得自己就像做了一场梦。

　　现在梦醒了，曲终人散，人人欢喜，只有她满腹苦水。