“真的？”林悠很激动，但瞬间又低头：“可是我已经不能生了。”

　　“没事，咱有一个儿子了，我不至于绝后，何况我爹一直说我没出息，说我败家，说我死后，我的儿孙有饿死的危险，我想过了，少有少的好，咱养不起大户，总养的起小户不是？我就一个儿子，这总饿不死了呗！”

　　林悠是笑的眼泪哗啦啦的，她粉拳砸了庄明达的胸口一下，便扑在他的怀里：“你放心，日后你好也罢，坏也罢，我都一心跟着你，绝不抱怨你一句！”

　　……

　　真诚之言法自肺腑，然，老天爷总喜欢给你机会去验证。

　　贵妃娘娘的一盘棋，自诩下的高明，却在最后被隐忍不发的皇后直接给一剑封喉，劫已打，局已破，庄家这败寇变是落架的凤凰不如鸡，一时间门厅罗雀无人文津，别说庄明达这会儿出去没人理会，就是他想出去，庄咏也下了命令，禁足。

　　没法子，多事之秋，他可不想这个人人抓把柄的节骨眼上，由着他再去添麻烦。

　　庄明达是野惯了，被禁足在府里，浑身跟生了虱子似的没一刻不难受。

　　越憋就越暴躁，今天抽小子，明天踹丫头的，镇日打狗骂人，林悠眼看着不对，就变着法的守在他身边，今天拉着他钓鱼，明日逗着他和自己比厨艺，雕工，要不就抱着兴哥儿，一家三口的玩游戏。

　　林悠成日用尽心里排解他的不快，慢慢地庄明达倒也好了些，严氏本是还想着惦念日子给儿子再弄个妾侍什么的没放弃，但出了事的庄家，谁还会进府求死？再加上这些日子看着林氏像照顾孩子一样的哄着二爷在府中乖乖没去惹事，倒也觉得这林氏不是那么差。

　　三皇子成了安南王，去了蜀地，庄家彻底的完了，孙家被削了封后，庄家因着面子问题尚有这封，可官场永远都是见风使舵，捧高踩低的，所以，尽管还是景阳侯庄家，却已经成了冷板凳。

　　该得的，扣而不发，该花的排场却都你家自己备着，原先庄家向宫里上交的供奉，是进钱的买卖，如今买卖在，还一点不少，却偏偏不给你结算，这等于庄家在向外吐银子。

　　日子是一落千丈，庄家谢家彻底决裂，纵然儿媳妇顾忌两家关系，几乎已经不和谢家来往，连亲戚都甚少走动，但庄家还是越发的艰难。

　　终于庄咏大病，庄家大儿子使人接了他们老两口离开，如今的他们在京城已经没留下的必要。

　　庄家的家园是凭着贵妃发迹而来，庄家若撤，自然也就还回去，眼看家宅这么耗下去要空，庄咏的意思是撤，庄明达却不敢，他强调这里是他的家，怎能离去？而后自告奋勇留在这里看家。

　　庄家日后是否有出头之日，庄咏卜算不来，但这个儿子有多没出息，他却知道，想了想，留下了一点财产给他，举家搬去了大儿子那边，庄家子嗣的仕途已无所求，只愿成为一处的小地主，就此安乐，这倒也是识时务。

　　庄家断腕而去，宫里的供奉之事也就此搁浅，固然庄家逃开了，但生存在二少爷面前却成了麻烦事。

　　他自小无心向学，喜欢舞枪弄棒，可惜庄咏不喜，没送他去学过，只能是自己东一榔头西一棒槌凑出来的杂乱章法，于是他就是想到兵营里混个什么衔儿，也都被人家你不会三个字给打发了。

　　大手大脚惯了，如何能俭？是以他开始把府里东西一样样的典当。

　　好在庄家昔日富贵，东西都是极好的物件，倒也撑的几年的门面。

　　可林悠当家，知道这日子里庄家是怎样的一路下滑，便开始把自己的嫁妆一部分拿出来贴补，一部分投到一些小营生里，赚点小钱，尽可能的拉长这个日子。

　　好在，时间是最好的疗伤圣药，加之庄明达和谢慎严昔日又玩的很好，几次三番谢慎严都暗地里帮衬过，庄明达其实心里早不介怀，只是挨着父亲留下的言语，又不能和谢家就此言和。

　　兴儿大了，学业是个问题，林熙托了嫂子传话，让林悠知道兴儿的学业之事，谢家给张罗了，林悠便觉得到底姐妹情深，可是每次想要和庄明达谈谈，却话到嘴边又烟了下去—她不想让爱面子的庄明达难堪。

　　日子一天天的过，谁能料到，在庄家得知金夫人孙二出事的时候，一封突然射进府门的箭书却带来了一个震惊的消息，上面写着孙二应是死于谋杀。

　　庄明达一根筋又上来了，擦了一晚上的枪，非要嚷嚷着得给自家的表妹讨个公道。

　　林悠不喜欢孙二，甚至当年的事，也是因为孙二搅和才成了之后那样，但时过境迁，她听到孙二的死，已经唏嘘，眼看消沉了许久的丈夫忽然有了提人出头的冲动，倒觉得心里压了很多的气一下就顺了。

　　她选择了支持，只希望丈夫能就此振作起来，于是第二日她陪着丈夫前去，也顺带瞧了一眼，多年没见的姐妹。

　　林熙越发的美，而她却有些苍老，她也许是该羡自己的妹子过的比自己好，可是仔细想想，却又觉得，虽然日子紧巴了些，也没以前的风光，但庄明达却是一直待她极好的，就算是典当了玉石屏风和金丝楠木的一套书桌，可换回的钱，头一桩就是给她买爱吃的酱肘子和八宝鸭，她便觉得自己也没什么好叹息的。

　　事情陡然变化，大姐竟是被大姐夫害死的，她激动于这个消息，却不料自己竟然有孕了！

　　她曾放弃了希望，却没料想到在人生失意的低谷却又得到了恩赐，她欣喜若狂，忽然觉得站在风光里也不如和他这般简简单单的好。

　　她被抱了起来，在大庭广众下，她再一次成为瞩目的焦点，她知道明日，不，今日她会成为大家的谈资，因为庄明达不顾礼节，让她再一次丢人现眼，但当她认命的抱着他偷眼瞧看到大家的眼神时，她忽然发现，很多人的眼里都透着一抹羡艳。

　　她眨眨眼，把脸贴上了他的脖颈，嘴角扬起一抹笑。

　　我已没有曾经显赫的家业，但我却有他，有一个有肉吃就不会忘了我的丈夫，我又有什么不知足呢？她们是要羡慕我，她们有的是金银满身，却永远感受不到酱肘子和八宝鸭里，他的挂心与相守。

　　何况我又要有一个孩子了……不管是男孩还是女儿，这都是老天爷的恩赐，我要和他一起简简单单的活下去，就算被人笑话也无所谓，他二，我也二，我们在一起只要二的幸福，又有什么不可以呢？

　　林悠的唇轻张，在庄明达抱着她进马车后，她轻声说到：“明达，嫁给你，我挺幸福的。”

　　庄明达闻言咧嘴一笑：“那当然，我是爷们，必须让我媳妇幸福啊！”

　　番外二 不一样的巾帼之路

　　佛堂里，青烟袅袅，幽静的只有低低地喃语声。

　　十三姑娘跪在蒲团上，口中念着阿弥陀佛，每念一遭便拨一颗手中念珠，那闭着眼的脸上有着早被岁月渲染的霜色。

　　岁月本静好，过幽催人老，韶华伴烟舞，霜染发太早。

　　此时她本该风华正茂，如今却已有些微迟暮……

　　佛堂门前忽而有了一声叹息，轻轻柔柔的，再熟悉不过。

　　十三姑娘睁了眼却不转头，口中轻言：“你怎么又来了？”

　　“今日里是十三姐你的生辰，你要一心求静的看淡，我却是俗人，看不淡，不来不成。”十四姑娘声音嗲嗲的说着，提着一个竹篮走了进来。

　　十三姑娘闻言轻叹一口气，朝着佛像一番叩拜，再起来时，便见十四姑娘放了竹篮，自己要去拿香，她连忙抬手阻拦，话却在嘴边顿住了。

　　十四姑娘瞥了她一眼，嘴角闪过一抹笑意，拈香点上插上，这才叩拜，而后自提了竹篮去了佛堂外，其中一字不言。

　　十三姑娘看了看那柱香，终究是迈步走了出来。

　　“十年了，你何必这么费劲的非要讨我一句软？”十三姑娘轻声说着，眼扫着四周的空档。自她自修居士，建起这佛堂后，终日便混迹在此，佛门讲究清修，她便也不用丫鬟伺候，自己照顾自己，纵然赵家觉得太苦了些不肯，可她坚持要如此，赵家也只有应，当然更加因此把谢家敬重，毕竟玉身守寡已经凄苦，她还一心把自己往佛门里送，真正儿是冰清玉骨的性儿。

　　“十三姐这话不对，我讨的不是你的一句软，而是要你结开这结。”十四姑娘说着动手打开了竹篮，要从里面取东西，十三姑娘却挑了眉：“你走吧，你来多少次说多少话都没用的，纵然我知道你和四嫂当年的选择也是有别的顾虑，是对的，可到底她是我们的祖母，我良心上过不去！”

　　十四姑娘闻言手缩了出来，望着她：“十三姐，你说良心这东西值多少钱？”

　　十三姑娘当即瞪她一眼：“你连我也糟蹋？”

　　“我不是那个意思，只是很多时候，良心根本撑不起这天！”她说着放了篮子在地上，站到十三姑娘的面前：“咱谢家，是人都知咱家大业大，是泼天的富贵，你我出去也多少眼睛红红地瞧着，可是咱们的苦和泪有人看见吗？”

　　十三姑娘的手攥成了拳头，为了谢家她付出的何止是苦与泪，还有被负的光阴年华。

　　“别人家的姑娘，小时候还嬉闹玩耍，我们呢？与琴书为伴，何曾那般自在过？每日里若背不出先生新交的东西，别说家人责罚，只那眼神，就受不住。你我有一手好字好画，可这是用我们不曾玩乐的童年换回来的，十三姐，你后悔过这般付出？怨恨过你失去过童年的欢乐吗？”

　　“没有。”十三姑娘很认真的摇头：“我是谢家的姑娘，书香门第，世家嫡女，怎堪腹中空空。”

　　“没错，你不后悔，我也不后悔，只是我们在通往的锦绣路上，你走上了另一条道而已。”她说着拉了姐姐的手：“你和我是亲亲的姐妹，看起来我比你似还乖还柔，可事实上，你却是循规蹈矩，恨不得一辈子都如母亲嘴里念的那样，一团锦绣。所以你吃得这些苦，只是想着要嫁一个好男人，从此相夫教子，一路美满，偏天不遂人愿，你成了维护咱谢家脸面的牌坊……”

　　“别提了，这是我的命。”十三姑娘低了头，眼圈有些微微的泛红。

　　“命？”十四姑娘摇摇头：“我不这么想，说实话，若是我遇上了你这件事，我宁可远嫁他处，也不把自己成就成一座牌坊。”

　　十三姑娘闻言抬了头，她盯着她，最后却无力的垂了头：“是你的性儿，你从来都不由人拿捏的。”

　　“我当时劝过你，就连祖父也都问过你是什么打算，只要你开口，他老人家毕竟是我们的祖父，会依的……”

　　十三姑娘摇头：“不见得吧，祖父可是眼里只有家业的。”

　　“可是他问了你，若是没给你选择的机会，他不会问你。是你一辈子循规蹈矩惯了，想做那匹看起来华贵的仪仗马，可到头来也只是好看，还是被牵着，终究也只是华丽而已……”

　　十三姑娘怔了一下，想起了自己曾画过一幅画，没由来的心头却是一股子怒气，她循规蹈矩，像成就一个佳话，难道错了吗？

　　“够了，你今日莫非是来教训我的。”她不悦。

　　“姐姐这话重了，我并非教训，而是我等了你十年，你却还是钻在这个牛角尖里，你误了自己也就算了，如今心结不解的，竟和我与四嫂都生分了，你可知，你一辈子这样，是连祖父，不，是连你最最在乎的谢家都要误了啊！”

　　十三姑娘摇头：“你这是歪理，我不要听！”

　　“我的姐姐！”十四姑娘一把扯她近些，咬着她耳朵言语：“当年祖父因何而死，你还不清楚吗？”

　　“我清楚，祖父一辈子为了家业没什么舍不得，他要做假象，自然逼得祖母与他同罪，但祖母明明……”

　　“祖母活不得！”十四姑娘盯着十三姑娘的眼：“祖母当时已经不顾其他直生嚷嚷，你在那里也看得清楚，你不傻，你完全明白这是一场谢家与宫中势力的较量，你也知道没错，可你偏偏就认着死理！姐，你就不能丢掉你身上的枷锁吗？你说，我现在过的如何？”

　　十三姑娘未料她忽然转了话题，扫她一眼：“儿女绕膝，夫婿人龙，你是一团锦簇。”

　　“可我最初选他的时候，是怎样的光景？”

　　十三姑娘语塞。

　　“当年祖父只提了他一句，并未多说，家宅宴请了有学识有身份的男子，并无他，是祖父提了一句才有了他参与的份儿，他长的丑，纵然祖父言语，大家也没看得起，我咱娘聪慧，最是大智的，也都叹息，爹娘最终看重的别家，本来我没有置喙的资格，是我在花厅里偷听了他的言语，夜里去求见了祖父……”

　　“什么？”十三姑娘诧异：“你插手你的婚事？”

　　由不得她不惊，这是绝对违背礼教的，可是她的妹妹，最是挑不出错的妹妹却这么做了。

　　“没错，我有我的打算，而祖父没有恼我！”十四姑娘说着，脸上闪过一抹骄傲：“当时祖父问我三个问题，他先问我，他的丑你不在乎吗？我说丑美都是皮相，老了，美的还不如丑的耐看，且他丑，风流的事，多少能少一些；祖父又问我，你不嫌弃他穷吗？我答莫欺少年穷；祖父最后问我，他没有家世可言，依仗不得，你难道要我谢家捧他？我则答，祖父能点他来参加宴会，就自是相信他的能耐，与其我嫁去别人家锦上添花的做个附庸者，不被人珍惜，我宁可做个庄家，亲手执骰的赌一把！”

　　“祖父因此答应了？”

　　“是的，他说我不亏为谢家的女儿，有一份巾帼傲骨，他便应了我，出面说他敲定了雷家，还记得当时我娘多郁闷嘛，可后来，当太傅夫人上门时，她有多开心？我这个也算意外之喜，但走到今日，他并非是完全仰仗了谢家与太傅，而是我们一起在宦海中沉浮，权衡各方势力，才有了今日的辉煌！”

　　十三姑娘看着她，眼里有着一丝羡慕：“当年祖父就说过，你只可惜是个女儿身，要不然，他那时决不会只亲自教导四哥一个。”

　　“女儿身也不坏，至少我的路是我自己拼来的，我今日的一切更是我去努力争取的，我打破了规矩，也敢于站出来，如果姐，你当时站出来远嫁，我相信今日你也过的很好。”

　　十三姑娘一愣，随即低头：“转这么大一圈，就是为了说这句吗？”

　　“我想你解开心结，不要再压抑自己，更不要把自己真得锁起来，做这么一个牌坊，谢家现在已经不是当初的危难之时，赵家又子孙满堂的，就你一个苦哈哈的，你何不就此放了自己？”

　　“放？”十三姑娘抬眼看着她，一脸不能信。

　　“对，放了你自己，你这样守着，不但自己苦，赵家也头疼，你把自己便成个牌坊，横竖人家都得给你过一房血脉，你叫人家亲娘如何是好？将来又生出多少是非？倘若你不受，赵家又要乱了礼数，不是吗？”

　　“你又知道了。”十三姑娘扭了头，赵家的事，她并未对谁言过，然而，这个妹子总是有手段。

　　“姐，我当年出嫁时，祖父本来许了我很多珍宝，随便一件都能叫人眼热，可我没要，我用它们换了一样东西。”

　　“换了什么？”

　　“入阁内读一夜书的资格。”

　　十三姑娘抽了口冷气：“难道祖父又答应了？”

　　“没错。”十四姑娘点头：“我在那里读的一夜书，至今是宝，多少次夫婿难为时，我便能做一个局外人给予清楚建议，都源于那夜的书让我提升了眼界，明白了许多道理。姐，有的时候你看似一座山，高高在上的不能攀，但其实只要你肯迈出脚步，它终究会被你踩在足下而征服。祖父再凶，再严，再苛责，再冷清，也终究是我们的祖父，有他慈爱一面，而同样的，祖母看着再好，却为何那些年，从不掌家？是祖父不给她机会吗？不，是祖父早明白谁能撑的起家。好姐姐，我能迈步走，是我性格使然，而你也并非要一辈子困守自己，你既然明白我和四嫂当年所做是对的，那就不要再抓着许多不放，让自己纠结在其中，你明明不愿就此误掉你的年华，为何不肯放了自己呢？”

　　十四姑娘转了身：“你走！”

　　“姐！”

　　“我承认你说的对，也知道你的一番心意，但你是你，我是我，你选择出击，我选择牺牲，但只要为着心中固守，也没什么不好。”