在蔓蔓眼中，叶异疏虽说身体渐渐康复了，可还是有点虚弱，就一直尽心照顾。终于看他恢复如常，才得闲在院子里闲逛。

　　走到离自己院子不远的地方，蔓蔓发现白苇和胡亭亭一起站在角落的大树下面。

　　“哇，你俩来了。”蔓蔓精神一振，小跑着过去。

　　“来给你拜个年。”胡亭亭笑道。正月里她穿着一身大红的衣服，分外明艳。在还未度过冬天的时候，已然露着肩膀，显是不惧严寒。而白苇不知为何看起来有些憔悴，不知道过个年发生了什么。

　　“你们最近做什么？”好久没见，蔓蔓是真心想念他们。

　　“最近过得比较艰难呐！”白苇叹气说：“为了照看后辈们，每天都不敢下山。那群小刺猬崽子，真是不给我省心呐。好不容易忙碌了许多天后，只能来给你拜个晚年了。”

　　蔓蔓正想和他们好生交谈，一个声音远远地传来：“蔓蔓姑娘。”

　　“不得了，这是道长回来了。”蔓蔓脸色变了，急忙告诉这两位朋友。

　　白苇见机极快，当下变成了一只刺猬，缩在墙角。胡亭亭反应慢了许多，等到忘忧出现，依然是愣愣地站在原地。

　　“哎呀，蔓蔓姑娘有客人吗？”忘忧一眼瞧见旁边站了个漂亮姑娘。

　　“啊，对对。”蔓蔓反应过来：“这是我请来的客人。”

　　胡亭亭在一旁干笑。

　　“贫道忘忧，见过姑娘。”

　　胡亭亭连连还礼，做出不善言辞的样子，心下后悔为什么没有像白苇一样反应迅速。

　　“道长回来了啊。”蔓蔓强笑道。

　　“对，近日真是好一番忙碌啊。贫道一步一步地走过了青州的每一个县，做了不少法事，算是积攒了微末功德。”忘忧总结了最近之事，突然眼前一亮：“咦，这里怎么有一个小刺猬。”

　　蔓蔓和胡亭亭脸色都是一变，不知怎的白苇没能遁形逃开。

　　“奇哉怪也，惊蛰未到，这个刺猬竟不是在冬眠哎。”忘忧弯下身子，伸出手想要捉住刺猬。

　　蔓蔓反应迅速，抢在忘忧之前，一把抄起了白苇，忍着被刺扎的痛苦抱在手里，丝毫不敢松开。她龇着牙笑道：“我养的。”

　　“我看老贵太妃养的猫儿狗儿，会数种把戏。”忘忧两眼放光，充满期待：“这刺猬既然是蔓蔓姑娘养的，必然有什么能耐。只不过不知道它会哪一种绝技？”

　　“什么都不会，他比较笨拙。”蔓蔓讪笑道。

　　“不可能啊。连打滚都不会吗？”忘忧不相信地问道。

　　蔓蔓无奈，只好把刺猬放在桌子上。白苇忍辱负重，在桌子上打了一个滚。

　　胡亭亭遮住眼睛不忍心再看。

　　“哎嘿嘿，嘿嘿。这个刺猬真是灵巧呢。”忘忧赞叹，眼珠子转了两圈问道：“不知道蔓蔓姑娘肯不肯割爱，将这刺猬赠与贫道。贫道观他这身姿天赋，加以练习，不日便能学会钻火圈滚炭球之能。”

　　“不行。”蔓蔓重新抢回来抱着，坚决拒绝。

　　看见蔓蔓毫不动摇，忘忧觉得可惜。

　　“对了，蔓蔓姑娘最近可又见到妖怪？”

　　“没有。”蔓蔓脸不红心不跳，完全忽略这方寸之地，待了三个妖怪的事实。

　　“不过，有也没关系。”忘忧说道：“我最近学了新的法子，以后捉妖定然一捉一个准。”

　　“世上的妖怪，不一定都是坏的啊。”胡亭亭忍不住反驳。

　　“谁说的！妖怪一定都是坏的。我在外面的这些时日，又听说了好几个妖怪偷人心肝吃的故事。”忘忧一脸严肃。

　　好吧。蔓蔓知道这种人说服不了，就道：“那道长刚回来，是不是还有许多事情要忙啊。我和姐姐许久未见，还要聊一会儿。”这是个暗示，如果在场的是西门这种谦谦君子，必然就会意离开了。像梅辰，压根不会凑过来。可忘忧有点呆，执着地加入到姑娘们的闲谈。

　　蔓蔓和胡亭亭只好陪着忘忧，小心翼翼地闲谈。

　　鉴于蔓蔓和胡亭亭实在没有和忘忧聊天的意愿，很快三个人轮流发言成了忘忧一个人滔滔不绝。直到忘忧讲到一个事情，想起来自己的法器在外面晒，不能过了时辰，忙跑了回去。

　　“唉，终于走了。”胡亭亭拍拍胸脯：“老白，变回来吧。”

　　蔓蔓忙把白苇放在桌子上，好让他变回来。

　　白苇觉得遭受了奇耻大辱，不肯变回原形，正要灰心离开。

　　“等一下。”蔓蔓不知道说什么，就忙回了屋子，拿了之前给白苇还有胡亭亭买的东西，回来却没有看见白苇。“咦，白苇呢？”

　　“太委屈了，他就先回去了。”胡亭亭叹气。

　　蔓蔓想想刚才的确十分尴尬。“那这个盒子是我送给姐姐的，另一个你转交给他吧。”

　　两人又聊了会儿修炼等事，话说的差不多了，胡亭亭提醒道：“我看那个道士好像是有什么行动，多小心些才是。”

　　“嗯嗯，我一直离他远远的。”

　　胡亭亭点头离开。

　　忘忧是被柳烨捉回来的。前阵子忘忧终于走遍了整个青州地界，搞得青州道行不行的妖魔鬼怪全都躲在洞穴里，不肯出来。

　　妖魔鬼怪虽然畏惧这个身具三清的道士，拦路打劫的却是不会。

　　一日午后，天气有些阴沉，忘忧走在路上，突然遇到人拦路打劫。

　　“站住！”一虬髯大汉扛着一把刀从树后窜出来。

　　忘忧正要后退，谁知还有另外一人。

　　“哗呀呀。”像猴子一样的贼人扒在了忘忧身上，直接抢过了他的布袋。

　　他翻了翻，从里面掏出了鸡腿腊肉等物，自言自语道：“这道士怎么带了这么多好吃的。”

　　“少废话，他是道士又不是和尚。”虬髯大汉怒道：“快看看里面有没有银钱。”

　　“哦，银钱，有二十两呢。”这猴儿一般的男子惊喜起来。

　　忘忧看着那把逼近喉咙的刀，僵着身子，勉强说道：“两位侠客，小道甚是贫困，这二十两银子已是我从小到大的积蓄。如今两位侠客既然要拿，小道不敢说什么，好歹留下一星半点，给小道做个几天的饭钱。”

　　大汉毫不动摇：“把鸡腿给他留下就好了。这只鸡腿能支撑他做完下场法事。”

　　啊？忘忧只好眼睁睁看着自己的银钱被抢去，看着贼人扬长而去，正要叹气，突然看见那俩贼人停住了。

　　一队官兵出现，领头的就是柳烨。

　　柳烨当下两枪挑趴下盗贼，将这二人捉拿了起来。

　　将钱还给忘忧的时候，柳烨略一试探，见他七星剑除了一套太极剑之外，都耍的稀烂，实在是给王府丢人。怕他路上再次遭人打劫，另外派了两个兵卒，送他回去。

　　话说年前蔓蔓被贼人掳到城外，险些摔下山的事情，叶异疏一直挂在心尖。后来查清，当时那伙贼人想救的人是苏家老太爷，也就是苏太后的哥哥。

　　去年重阳节后，苏老太爷突然重病，整天就靠着人参吊着。苏太后年轻的时候就非常倚仗自己的哥哥，几十年过去了，兄妹二人感情很好。故而苏太后以自己的名义下懿旨请蔓蔓过来，给苏老太爷治病。

　　当时叶异疏虽和蔓蔓说过去了。但之前那事，并未平息。苏家势大，新帝继位后致力于打压其他贵族，如今只剩下功勋卓著的睿王依然屹立。但陛下对睿王十分信任，是以苏家暗地里小动作不断，都没什么效果。

　　这次他们明着暗着请蔓蔓都失败了，自然是不能甘心。刚过上元节，没出正月，太后就去太庙哭先帝。搞得皇帝面上难看，夹在太后和皇叔之间为难。

　　要知道蔓蔓去苏家，除了治病，明摆着是这群人打听到自己对她的在意，八成会牵扯到许多阴私之事。更何况上次直接派人来劫掠，自然不会顾惜蔓蔓的安全。更重要的是，自从开始修补魂魄后，蔓蔓并不能离开原形太远。

　　叶异疏万不能让蔓蔓独自回去。

　　缙朝弘扬孝道，这番折腾，搞得朝堂上写折子参叶异疏的人很多，皇帝对此事少见的没有表现出看法。

　　苏家以为皇帝因此对叶异疏不喜，整个派系不再像以前那样拘谨，开始放开手脚，做一些勾当。

　　钟绣的家族当年虽然获罪，可在自己的经营和叶异疏的帮助之下，子侄辈渐渐起来了。因为早年当家做事，她清楚朝堂上的一些变动。

　　看着叶异疏因为蔓蔓在朝中处境尴尬，连皇帝态度都微妙起来，不由得着急，去了前院见叶异疏。

　　彼时叶异疏正在屋里拿着一支狼毫，不知道在勾画些什么。

　　钟绣进来见礼，叶异疏面色同往常一般：“坐吧。”

　　钟绣看着端茶的小厮出去了方道：“王兄，何不让蔓蔓姑娘上京呢。我在府中问过一些人，都说她能治好各种痼疾。”

　　“京城形势多变，盯着我的人一向又多，怎能把她送到那里。”叶异疏毫不动摇。

　　“派些可靠的侍卫，一层层的看顾好了，并不会有什么大碍。”钟绣劝说道。

　　“我冒不起这个险。”叶异疏不赞同。人人都知道自己在意蔓蔓，苏家那群人怎可能不知道。若是送进苏府，太容易被陷害了。

　　“王兄因此事同苏氏争持，陛下已对此事不满。如今形势，并非要蔓蔓亲自看病，只是上京一次，让大家看到王兄的诚心罢了，不会有什么危险。”钟绣将事情剖析明白，她不信叶异疏不清楚其中利害。

　　“不必再劝，我是不会让她去的。”叶异疏淡淡道，笔下不停。

　　钟绣看他态度坚决，不知如何继续劝说，垂目看见了画纸上是一座房子，只不过十分袖珍。旁边的画纸上还画了两个精致的小人。她沉默了片刻，不知是想到了什么，出去了。