不过封恒听完之后的反应，却不是很妙。

　　宋师竹见他立刻就站起身来，在门外看了一圈，反应过来后，便眨巴眨巴眼睛道：“外头没人。”

　　“还是要小心一些。”封恒转身过来道，半是气恼于她的不谨慎，半是无奈地看着她。她出口的那些都是要命的话，要是有人听到了，得多出多少折腾事。

　　宋师竹也察觉到自己方才那番话的不妥之处了。

　　两人对了个眼色，宋师竹把封恒扯到榻上坐着，小声道：“你别担心。”她又不是傻子，这种话题当然要清场的。这也是她和螺狮的默契，她和封恒单独在屋里时，素来不爱屋里有人……不会有人敢靠近的。

　　宋师竹解释过后，封恒还是揉了揉太阳穴，几个月没经历这种倒霉事，一时间还有点接受不过来。他心里古怪地觉着，老天爷是不是憋狠了，一来就来了一件大事。

　　宋师竹看封恒不再抓着刚才的事不放，便也放松了。有些事情能提早知道，提早应对，已经很好了，说不准就是因着皇上命不该绝，老天爷才会让她梦见这件事。

　　她在心里琢磨了一下，觉得还真是有可能。

　　封恒暂时却没有想得那么长远，他把宋师竹那几句话在肚子里绕了几个圈，才道：“你做的那个梦里，旱灾是从几月份开始？”刚才一连被惊吓两回，他觉得自己能维持这样的平心静气，都是对他的考验。

　　宋师竹想了想：“五月。”她记得有个臣子提过这个时间。这一回的梦境，她知道是发生大事，特地把重要的点翻来覆去地记实了，怕自己记不住，她早上起来后还全部写在宣纸上。

　　封恒默念了一下这个时间。他并不怀疑这件事的准确性，就是觉得十分棘手。

　　干旱这种事不同于琼州河堤坝之危，还能找出一个白蚁来背锅，以钦天监的手段，只能在雨量逐日减小时做出预测，现在正值春日，雨水尚佳，直接说出口，肯定没多少人相信。

　　宋师竹看封恒沉默不语，便又把她琢磨了一下午的法子说了一遍，找几个人，在京城内传个预见性谶语什么的，能够警示一下皇帝便好了。

　　一般而言，这种事情都是穿凿附会，三人成虎，谁知道哪些话怎么来的，也别指望能找到源头。

　　其实能在埋在地底的大石碑什么的是最好的，可是宋师竹考虑之后，觉得动静太大牵连太广，还不如不干，于是一开始便把这个主意否决掉了。

　　外头天色渐渐暗下来，封恒突然摇摇头：“不行。眼下局势不好，除非有皇家信得过的人背书，否则这种话就是无根据的谣言，皇上不会轻信。”

　　他们哪里认识这种人？宋师竹觉得封恒这个想法有些天方夜谭。

　　封恒思量再三道：“或许可以找一找了缘大师。”

　　宋师竹：“……你和了缘大师很熟？”没听他说过他们这么有交情啊。

　　封恒一笑，刚成亲那儿，亲娘和妻子的话题大半都是围绕在了缘身上，他作为儿子和丈夫，当然也要去了解一下这位。

　　想着了缘大师对妻子的批语，五福俱全，旺家旺夫，封恒还记得他当时心里的惊讶，现在想想，了缘大事还真有几分门道。

　　不过听宋师竹嘴里怀疑了缘大师不像是个得道高僧，他失笑：“要是想知道大师是否真有大能力，等这回之后便知道了。”

　　宋师竹想了想，觉得封恒说得也对。就是:“可是大师也不一定愿意趟这滩浑水啊。”

　　封恒想好了：“三月初有先农礼，要是不成，我就在先农礼前，与师傅和皇上直言，神仙向我托梦，说是夏日有旱。”

　　宋师竹立刻看了过去，她向来有几分独善其身的精神，没想到封恒居然会想要自投罗网。

　　封恒却没有说话，其实从宋师竹的话一出，他便觉得这对他而言是一个机会。

　　若是平时，封恒也不会这么着急，可今日在翰林院里发生了一件事，让他觉得妻子的梦境中，皇上受人责难之事，很有可能会实现。

　　封恒长出了一口气，道：“我没跟你说，我今日在翰林院遇到了林学士。”

　　看宋师竹的脸色立刻紧张起来，他还有心思打趣道，“你别怕，他没对我做什么。”

　　林学士是从五品，他是从六品。官高一级压死人。

　　不知道杨掌院是不是故意的，两人的办公案就靠在一起，封恒抬头就能见着他那张沟壑纵横的老脸，目光冰冷，面上都是寒霜。

　　受气什么的，他倒不在乎，只是林学士在翰林院多年，又记恨他先前带给他的羞辱，封恒今日好几回都觉察到他的恶意。

　　封恒摇摇头，太后这一试探，不知道试出了多少牛鬼蛇神，皇上的处境确实不大妙，否则以他和李先生和皇帝的关系，就不会被安排在林学士隔壁。

　　宋师竹十分想不通，她想破脑袋都想不明白：“咱们什么时候羞辱过林学士了？”一直是林学士扯着他们家不放好不好。

　　封恒提醒：“先前林学士摆座师的谱儿，被皇上罚了三个月的俸禄，还有他因为泄题的案子被关进诏狱时，林夫人上门，你没有答应她和表哥牵线。”

　　他摇摇头，这两件事足够林学士记恨他了。

　　见妻子皱着眉头，封恒也不再多说。

　　屋里气氛十分安静，宋师竹默了半响，不知道是不是她感觉错了，她觉得自己从封恒的主意里听出了一丝别的味道。

　　她探究的目光看向封恒。

　　封恒忽然定定地看着她，

　　宋师竹于是便明白了。封恒确实是有心借着这个机会崭露头角。

　　她心绪复杂，能进入仕途，除了没本事的，谁不想往上爬。有了功名，就想要更出息，这才是生命不止的意义。

　　看封恒还在看她，宋师竹想了想，道：“你都想好了，就去做吧。”

　　封恒顿时松了一口气，刚才的主意是在他心念一动之间生出来的。其实他自己也意外，他历来不是很有政治野心的人，可今日在皇城之内，入目所及都是官员，他心里突然滋生出一种蓬勃的冲劲。他读书的目的自然是想要为妻儿子孙博取一个好家世，可实现之后呢。

　　封恒先前从来没考虑这个问题，方才宋师竹的话出口之后，他眼前便突然有了一个清晰的方向。

　　用完晚膳，封恒便去了西厢。

　　手上事情太多了，他想把时辰钟的事赶紧办完，便给宋师柏和封惟交代了一个任务，让他们按照黄氏先头的教导把时辰钟组装起来，之后一直没回正房。

　　橙黄色的烛光下，宋师竹在屋里看账本，一直出着神。

　　旁边是喜姐儿肉肉的小胖腿，一直想要攀着她的大腿爬到她身上，宋师竹低头，看她一张兴奋莫名的小脸，时不时还仰头朝她“娘娘”个不停，便叹了一声。

　　听她叹气，喜姐儿胖脸蛋更是笑得高兴，粉红色的牙床上小米粒越发可见。

　　宋师竹看她无邪的笑颜，忍不住也笑了，只是她在屋里还是坐不安稳，想了想，让螺狮把花氏找过来，让她接着教闺女叫“爹”，起身去了西厢。

　　屋里头，只有两个小的埋着脑袋干活。

　　宋师竹见封恒不在，本来想要悄悄走人。可宋师柏抬起脑袋一见着她，眼睛立刻亮起来了，连声道：“大姐姐，你得说说姐夫，我们才到京呢，上吊也得喘口气啊。”

　　宋师竹无奈地顿住脚步：“不过让你们帮个小忙罢了。你姐夫是想把东西呈到圣上面前……”

　　时辰钟的图纸和零部件全部在她这里，黄氏怕被人偷走，自己一件都没留下。在县里时还把封恒宋师柏都叫了过去，教他们如何组装时辰钟，这都是为了这个东西拿出来，能最大程度耀花众人的眼睛。

　　宋师竹觉得，黄氏其实也有点投桃报李的心思在，觉得帮着组装的宋师柏和封惟，也能沾点光。

　　宋师柏嘴里嘀咕了一句，放下手中的铁件，道：“这个东西是玲姐姐研制的，我们才不想沾什么光呢。”

　　封惟也点头。他在分家一事上才占了大哥的便宜，也不想立刻就去分嫂子的光彩。

　　宋师竹看着这两人斩钉截铁的模样，便明白了他俩的意思，其实她觉得，说占便宜也不尽然，黄氏也是占了现代科技的大便宜……反正这个东西肯定不是她发明的。

　　只是既然宋师柏和封惟都是这么想的，她也没有强求，虽然做时辰钟的共同发明人很爽——可能青史留名，可这个东西在读书人看来，就是奇巧淫技。要是年纪太小就有了匠人的定位，以后也是于前途无利。

　　她对着这两人好一番勉励，总算把两小的安抚下来，接着才去了前院。

　　有了这个插曲，宋师竹心情也平静下来。她顺着廊下走出了二道门外，看到外院窗纱上映照出的人影，默默站了一会儿，心中叹了一口气。

　　其实封恒有心进取，并不出奇。他能连中三元，他的出类拔萃，她早有感觉。

　　只是她没想到他的转变来得这么快。

　　螺狮把手里的薄斗篷为她披上，不解道：“少奶奶都走到这里，怎么不进去找少爷？”

　　宋师竹摇摇头，她觉得自己也得重新整理一下后头的思路。人往高处走，封恒心有抱负，她就不能给他拖后腿。

　　夜深之时，宋师竹早已昏昏欲睡。

　　床榻旁突然落下一个火热的身躯，宋师竹下意识地贴近他，嗅到他身上松墨的味道，便知道他刚才一定写了好多字。其实她一直也没停笔，她刚才捋顺了一些后头的操作，还把计划写在纸上放到了案上，不知道封恒回来的时候看到没有。

　　两人紧紧靠在一起，封恒察觉到妻子捉着他的里衣不放，便吻了一下她的额头，轻轻拍了拍她的背，他也看到宋师竹写的东西了。

　　妻子的理解和支持，确实让他心里轻快不少。封恒想着成亲这两年的日子，突然长出了一口气，有时候感情不一定要有多少天花乱坠的表达，反是这样在诸事上足够的默契，更觉得心灵靠近。

　　………………

　　李家。

　　宁氏躺在摇椅上，手拿宫扇轻轻打着，见下人全都一窝蜂涌了出去，便随口问丫鬟这些人都去哪里了。

　　丫鬟迟疑了一下，道：“封夫人带了一个稀奇的物件过来，说是一个叫时辰钟的玩意儿，看时辰特别准确，下人们都想去老太太的院子里见识一下。”

　　宁氏默了默，突然嗤笑一声：“封夫人？都叫上夫人了？刚回京就过来奉承老祖宗和二妹妹了，可真行。”

　　丫鬟小心翼翼道：“老太太和二姑娘都对封夫人极有好感，就连老爷也对那个时辰钟极感兴趣，从老太太院里要了一架……”

　　看她一眼，语气欲言又止，宁氏见着，便拉长声音道：“放心吧，我才被放了出来，不会这时候去惹恼老祖宗的。”

　　丫鬟这才松了口气，三少奶奶腊月末放出来后，身边的丫鬟全被贬到庄上，她是新调过来的，做事未免有些战战兢兢。她想了想，道：“再过几日，二姑娘便要入宫参选了，少奶奶要是想发脾气，好歹也多忍几日。”

　　宁氏这一回没有应她，她闭上眼睛，嘴角露出一个讽刺的笑容，她过年时才被李老太太下令放出来，疯了才会在这时候去招惹老太太的客人。

　　不过想着老太太最近的心烦，宁氏也颇觉快意。

　　她嫁入李家之后，从没有做过对不起李家的事情。可老太太却要帮着章太后把威远伯府捏圆搓扁——守皇陵一向是个苦差事，何况只是个公主罢了，大堂兄若真的去为公主守陵，外头人还有谁会把威远伯府当一回事。

　　宁氏一想起这件事，便新仇旧恨，恨极了李老太太。

　　幸好这一回章太后没能得逞，否则李老太太也不会那么容易放她出来。

　　宁氏想着这两人，真是恨不得他们早日断气。她深呼吸了好几下，才平息了心里生起的暗火。

　　院里气氛静默，丫鬟见宁氏嘴角噙着一抹莫名的笑容，有些摸不着头脑，不过见她没闹起来，却也放松了许多。

　　正院里，李家女眷看着眼前从未见过的时辰钟，目光都是十分新奇。

　　李老太太坐在上首，心里也觉得喜欢。圆圆的钟面上，那两根叫时辰针、时刻针的玩意不停地走着，她特地盯着看了一会儿，时间看得特别清楚。

　　还真是个宝贝。

　　约莫一刻钟之后，李随玉也把从目光屋角的壶漏转了回来，拍手笑道：“我还想着宋姐姐什么时候回京呢，没想到一回京就是一鸣惊人，这个东西都可以做咱们家的传家宝了。”

　　今日休沐，宋师竹前两日就送了帖子上门，说是有一个大惊喜要给她，还真是让人惊喜到极点。

　　宋师竹刚才为了解释这个时辰钟的用法，说了许多话，此时拿起茶碗润润嗓子，才道：“随玉妹妹要是喜欢，我送几个给你当嫁妆。”

　　这两日宋师柏和封惟赶着组装了四个时辰钟，宋师竹送了三个过来，一个如今就在李老太太屋里，一个被李望宗要了过去，另外一个则是在花厅让下人看稀奇。

　　说者和听者都是有心人，李老太太突然摇了摇头，笑道：“这个东西也算是个贵重的物件了，蕙心你要是不说明白，随玉也拿得也不安心。”

　　宋师竹笑，觉得李老太太还真是个明白人，她把黄氏如何制作时辰钟的过程和目的说了一遍。

　　“你嫂子怎么会想到献给圣上？”李老太太有几分好奇，时辰钟是个稀罕物件，封家拿在手里，不知道能换多少财富，这不是把钱往外头推吗。

　　宋师竹道：“我嫂子手上另有一个药方……”宋师竹也十分利落地说起来了，她和封恒在这件事里的角色就是当个转手人，之所以要两件事一块出口，是她觉得李先生要是同时听到一件稀奇事和一件悲剧事，心情许会没那么差。

　　许是黄氏的东西有些稀奇，李老太太在上头听得很是感兴趣，宋师竹边说却边有些出神，她觉得此时李望宗的书房，气氛肯定没那么好。

　　封恒不知道用了什么法子，今日也把了缘和尚请过来了。

　　宋师竹对封恒那边的情况有些挂心，等到从李老太太院里出来，从李随玉嘴里知道皇帝现在就在李家，她更是提心不已。

　　“你别担心，皇上性子十分有趣，不会为难封师兄的。”李随玉笑道。院子里凉风习习，两人在大树下歇凉喝茶，闻着树上的花香，气氛安静而和谐。

　　宋师竹听李随玉提起皇帝的娇俏语气，突然仔细地打量着她。

　　李随玉的状态比起梦里不知道好了多少倍，她脸色红润，整个人看起来就跟破茧而出的蝴蝶一般，富有活力，美得光芒四射。

　　宋师竹顿了一下，突然有一个让人吃惊的猜测，不会就在过年的这几个月，李随玉喜欢上了皇帝吧？

　　李随玉察觉到宋师竹的注视，脸色微红，咳了一声，转移话题道：“你别担心时辰钟的事情，老祖宗对黄氏手里的止血药粉有兴趣，在太后面前肯定会帮着说和的。”

　　宋师竹慢慢点了点头，她也知道这个道理，尤其是她今日还带了一小罐药粉过来，只见刚才李老太太试验过后的惊喜目光，她就知道这件事应该是没什么问题。

　　只是她现在的重点不是这个。她试探着问起李随玉这个年过得如何。李随玉突然笑出来：“我知道宋姐姐想问什么。”

　　她颇有几分不自在，道：“我偶然与皇上碰见过两回，一回在除夕宫宴上，我不胜酒力，在仁安宫掉了一枚络子，皇上着人送回来，另一回便是在祖父的书房里……”

　　李随玉没有说完，脸红得厉害，似乎有些羞于启齿。

　　宋师竹的眼睛一连眨了两眨，突然察觉到桃花盛开的味道。

　　这一回的桃花香开几里，让人心神为之一旷。