通往岑州的路上到处都是逃难的灾民，时常十多个聚在一处拦住齐王的车驾哀求给点吃的, 一开始齐王还有心情跟他们敷衍几句, 后来他也不耐烦起来，再有灾民的时候就直接命人将他们驱散，有不肯走的经常被卫士打的鼻青脸肿, 所以还不等齐王到岑州, 关于他对灾民残暴不仁的说法就已经传回了京中。

　　通往前朝的路上, 太后独自走着, 转过一处长长的穿堂，迎面撞见刚散晚朝的王丞相，太后紧走两步迎上去，说道：“王相留步。”

　　王丞相应声止步。

　　“王相，关于齐王的传闻你可曾听见？是否应该向陛下讨个主意看看如何处置？”太后急急地说完，立刻压低了声音，“齐王还远在岑州，为何消息传得这么快？”

　　“太后不必忧心, 刚刚臣已经向陛下进言, 齐王殿下心存仁爱，体恤万民, 定然不会对灾民做出这等事情。陛下已经派出使者昼夜兼程追赶齐王车驾，想来几天后就能知道事情的真相。”王丞相说着向太后行礼，擦肩而过时低声道，“留心陛下……”

　　他话没说完，燕准已经走出了大政殿, 太后不好再继续追问，连忙迎上去说道：“皇儿，齐王是你兄弟，你最清楚他的性子，他不可能做出这种事！”

　　“齐王是朕的兄弟，朕很清楚他是什么性子。”燕准看向她，“母后，朕已经让人去追赶齐王的车驾，会尽快查清楚事实。”

　　“这种事不需要查，齐王肯定不会的。”太后皱起了眉头，“显然是有人故意扩散谣言诋毁齐王，陛下只要重重地处罚几个，就能刹住这股妖风。”

　　燕准笑了下，淡淡说道：“母后好像一直很信任齐王。”

　　太后反问道：“难道陛下不信任你兄弟？”

　　“可朕听到的消息并非如此。”燕准看着她，目光幽深，“昨日有饥民拦路乞讨，齐王命人打断了他们的腿。太后，假如朕在这时候不问青红皂白处置了那些进言的人，只怕很难阻挡悠悠众口。”

　　“你是皇帝，你处置个把人谁敢说什么？”太后心神不宁地说道，“总之齐王绝不能在这时候传出任何不好的消息。”

　　她心中十分焦虑，齐王比起按照储君的标准培养长大的燕准终归是稚嫩了点，在这么紧要的关头竟然由着性子来，留下了这么大的把柄，万一这事闹大，对接下来起事十分不利，她必须尽快帮他解决。

　　“为什么在这时齐王不能传出任何不好的消息？”燕准问道。

　　太后怔了下，忙笑着解释道：“赈灾粮出事已经使人心动荡，此时正是紧要关头，即便不是齐王，换了其他人过去也不能再传出任何不利的消息。”

　　燕准幽幽说道：“太后就不担心朕贸然处置了进言的臣子，惹来众人质疑吗？”

　　“你是皇帝，谁敢质疑你？”太后笑着说道，“无论如何，你一定得保住齐王。”

　　“朕知道了。”燕准没再多说，转身离开。

　　太后暂时放下心来，只是想到刚刚王丞相没说完的话又有些疑惑，留心陛下，他让她留心什么呢？

　　昭阳宫中，宁越一身利落的骑装，笑着在燕准面前转了一圈：“怎么样？”

　　燕准心中漾起一股柔情，这些天她总是各种躲他，极少像现在这样轻松地出现在他面前，这情形让他想起从前她一直粘着他的时候。于是他上前两步，伸手向拥她入怀，说道：“很美。”

　　但是宁越躲开了，而且立刻躲得远远的。

　　燕准还没成型的笑容瞬间消失，他淡淡说道：“朕以为贵妃打扮得这么出色是为了吸引朕。”

　　宁越嗤的一声笑了，这个自负的男人。她轻快地说道：“陛下觉得我是那么肤浅的女人吗？”

　　燕准轻哼一声，没有说话。

　　宁越指了指边上的包袱，“既然陛下准备在岑州把事情全都解决掉，我愿意助你一臂之力。”

　　燕准拿不准她要做什么，问道：“贵妃想怎么助朕？”

　　“我去岑州，亲自到粥棚施粥，代表陛下安抚灾民。”宁越见他脸色一变，连忙说道，“你等我说完再反对也不迟，陛下，京中需要你坐镇，在这个时候你肯定不能离开，但岑州那边先是有赈灾粮的乱子，又有现在齐王的混乱，民心不稳，也需要有人代表陛下前去安抚，我希望能替陛下做点什么。”

　　她说的固然是实情，但她也有自己的小算盘，她想趁着这个机会离开京城，摆脱燕准。

　　“朕不准。”燕准很快说道。

　　他又不傻，眼见这些日子她一直躲着她，虽然他不觉得她还会做出什么出格的事，但他不能放心，更不能让她脱离自己的掌控。

　　“陛下要是不放心的话，可以让人盯着我。”宁越笑隐隐的，“难道陛下还怕我跑了？”

　　“不错，朕的确担心你跑掉。”燕准上前一步，握住了她的手，“只有朕守着你看着你，才能放心。”

　　这也是为什么他至今还对外宣称贵妃尚在禁足的原因，至少把她困在这个宫里他还放心些——这些日子他每晚都悄悄到昭阳宫看她，如今昭阳宫只剩下她，仅有他们两个的世界，让他隐约有种打破禁忌的愉悦，他想他可能真的离不开这个女人了。

　　燕准声音低沉：“朕绝不会放你离开。”

　　宁越叹了口气，看起来是没法说服他了，还好她早有准备。

　　“陛下如此不信任我，真让我伤心。”宁越说着甩开他，走进屋里锁了门，“陛下回去吧，我要睡了。”

　　燕准被挡在门外，无奈地笑了下。这些日子她越来越放肆了，经常这样当面拒绝他，撵他走，不过奇怪的是，他竟然越来越迁就她的反复无常，被她这样拒绝着也觉得甘之如饴。

　　“朕明天再来看你。”燕准在门外等了一会儿，始终没有得到她的回答，这才摇着头走了出去。

　　他站在中庭，仰头看着满天星斗，深吸了一口气。已经很久没有跟她耳鬓厮磨了，真是难熬，不过等待越久，期待越大，等尽快处理完这些事，他再好好跟她算账。

　　几刻钟后，昭阳宫的后门悄悄打开，一个苗条的身影从里面走出来，沿着花木重叠的小径，很快消失在了远处。

　　几乎与此同时，一个身影也悄悄地钻进了慈宁宫中，太后被从梦中叫起，惊讶地看向屏风外的身影：“你说什么，孟幼琳没有死？”

　　“千真万确，属下刚刚才在掖庭看见了她，所以不敢耽误，立刻赶来向您禀报。”屏风外的人单膝跪着，急急地说。

　　太后急急地在屋里走来走去，心里越来越惊。那天派去的属下当天就回复说已经按计划杀死了孟幼琳，她向燕准求证过，燕准也说孟幼琳已经死于刺杀，可她竟然活着？

　　孟幼琳知道的太多了，而燕准竟然骗她，说明孟幼琳已经交代了一切——孟幼琳虽然不知道他们在岑州的安排，但她知道她一直在筹划让齐王起兵，她敢肯定孟幼琳一定也说了。

　　太后猛地停住了脚步：“快去岑州，通知齐王提前动手！”

　　屏风外的人应声而去。

　　太后又走了几圈，越来越紧张。燕准竟然装作毫不知情的模样骗了她这么久，白天她让他为齐王辟谣燕准也没有多说，再想到王丞相没有说完的那句“留心陛下”……

　　王丞相肯定知道了什么，得尽快见到他，商量出对策才行。她困在后宫中诸事不便，也需要王丞相在外面张罗。

　　这一夜，慈宁宫中的灯火始终亮着。

　　只是事情的发展远远超出了太后的预料。第二天一早，在昭阳宫禁足的宁贵妃失踪了。

　　燕准从上了一半的早朝中途匆匆离开，飞快地赶去了昭阳宫，人去楼空，连个字条都不曾给他留下，他咬着牙道：“宁越！”

　　这个骄纵的女人，竟然真的跑了。可，这是他生平头一次爱上一个女人，无论如何，他绝不会放她走。

　　“昨夜的守卫全部拿下审问，立刻封锁消息，若是传扬出去，朕唯你们是问。”燕准冷冷地吩咐道。

　　昨夜她说想去岑州，那么多半是去了那里。

　　燕准召来金吾卫统领：“立刻赶往岑州，沿途寻找贵妃。”

　　百里之外，在车里颠簸了一夜的宁越睁开眼睛，惬意地伸了个懒腰。便宜爹找的人虽然有些不可靠，比如那个同时被太后收买的掌事姑姑，但他安排逃跑还是很有一套的，能在燕准的重重防备之下顺利带她离开，并不是一件容易的事。

　　她推开车窗，看着窗外不停向后退开的树木，眨了眨眼睛。已经在京中浪费了这么多时间，看来她要尽快找到那人，完成这一世的圆满。

　　只是茫茫人海，究竟要去哪里找他呢？

　　夜色降临，燕准独自坐在昭阳宫的黑暗中，摩挲着留有她余香的床榻，思绪纷乱。

　　门被轻轻扣响，一个金吾卫悄声说道：“陛下，人往慈宁宫去了。”

　　燕准很快起身，在侍卫的带领下悄悄向慈宁宫走去。

　　他一直给慈宁宫留着口子，为的就是让太后自己把人叫来，她果然坐不住了。

　　慈宁宫中一片黑暗，一个裹在斗篷中的身影悄悄地从后门进去，站在后庭的石榴树下静静等着。

　　很快，太后的身影出现在游廊上。她走的很急，瞬间就下了台阶，来到石榴树跟前，她拉住了来人的手，低声说道：“怎么办？孟幼琳没死，她肯定招供了！”

　　“你命人给我传信时为何不说？”来人吃了一惊。

　　“我给你传信时已经说了……”太后辩解道。

　　两个人同时一惊，齐齐说道：“不好，中计了！”

　　那人立刻松开太后的手，急急向外奔去，就在此时，高高的宫墙外突然亮起一圈火把，门外传来了燕准的声音：“母后，如此深夜怎么还不安歇？”

　　门开了，火光映照着燕准毫无表情的脸，他慢慢走进来，朝向那个裹着斗篷的人：“王丞相，如此深夜闯进慈宁宫，所为何事？”

　　王丞相立刻跪下，沉声说道：“臣罪该万死，臣突然得到了齐王的消息，一时心急，本想向陛下回禀的，谁知道竟然走到了慈宁宫……”

　　燕准淡淡说道：“王丞相，你觉得朕会信你吗？”

　　他看向太后，声音中带着一丝嘲讽：“母后，你还是低估了孟幼琳，她知道的比你想象的更多。”

　　孟幼琳幼年时曾偶尔见到太后跟王丞相私下说话，她一直觉得古怪，这些年暗自留心着，渐渐发现太后与王丞相的关系非同一般，进而推测出齐王应该是他们的儿子。

　　太后的神色猛地一变，强撑着叹口气说道：“幼琳那孩子怕是恨透了我，所以跟陛下胡说了许多吧？唉，并非母后狠心想杀她，实在是她做的事情太不堪，母后为了皇家的体面才不得不处置她……”