三王爷望着元贤皇后的眼睛，胸膛微微起伏。毕竟是堂堂王爷，尊贵非凡。这半辈子走过，除了眼前的元贤皇后还不曾有人打他的脸。

　　气氛微凝。

　　三王爷忽然笑了，他双手捧着元贤皇后的手，视若珍宝地轻抚。他含笑低声：“可是《阴阳咒》是娘娘亲手交给大皇子让他修习的，毁了大皇子容貌的人不是旁人，正是娘娘啊。”

　　元贤皇后恼怒地抽回手，反手又是一巴掌甩下去，将三王爷的脸打得偏到一侧。

　　“当初你可没告诉本宫那玩意儿会毁容！”

　　三王爷被打成这样也不见多恼，嘿嘿笑了两声，摸了摸脸，慢悠悠地说：“娘娘这就没道理了。大皇子活不过正月，那张脸毁不毁又如何？”

　　“呵。那就祝王爷心想事成，可别再让他跑了，若是你的人手无功而返甚至无一归来，那可就别怪本宫耻笑。”元贤皇后凤目含着怒，讥笑地瞥了他一眼，拖着裙摆转身。

　　“娘娘，该不会是反悔了吧？”三王爷抄着手，眯着眼睛含笑望着元贤皇后的背影。

　　元贤皇后停下，冷笑了一声，反问：“本宫还有反悔的机会？”

　　“娘娘知道就好。”三王爷抄着手，意味深长的口吻，“不论是陛下还是大皇子可都不会站在娘娘这边，娘娘当明白咱们两个才是一伙的。”

　　他往前走，立到元贤皇后身后，再一次从身后抱住她的腰。他笑着凑近元贤皇后的脖侧，吸了吸鼻子。他说：“娘娘，还是应当早日习惯本王才对……”

　　元贤皇后深吸一口气。

　　“你算个什么东西！”元贤皇后反手又一巴掌狠狠落在三王爷的脸上。这一次比先前的那几巴掌还要狠，“啪”的一声响在寂静的夜里特别响亮。

　　三王爷眯着眼睛看着元贤皇后愤怒离开的背影，他“呸”了一声，骂了句：“疯女人，真他妈疯女人！”

　　元贤皇后走到三王爷看不见的地方，脚步放缓，款款而行。她接过宫女递过来的帕子擦着手背。她神情淡淡，哪里还有半分刚刚的愤怒？她几不可见地扯起唇角笑了一下，将擦过手的帕子轻飘飘地随意扔进一旁的花丛。

　　似乎刚刚在三王爷面前，元贤皇后的所言所为，竟一时不知几分真几分假。

　　还未回到丽煌宫，宫女迎上来禀告永铭帝席间疲惫已经先一步退席。

　　“去躬清殿。”

　　凤舆抬来，元贤皇后扶着宫女的手坐上凤舆，去往永铭帝的躬清殿。

　　永铭帝也不过刚回来，正坐在长案后，翻看奏折。

　　“陛下不宜过分操劳。”元贤皇后缓步走过来。

　　永铭帝“嗯”了一声，也未抬头，说：“只剩下这些，看完便睡了。”

　　元贤皇后没说话，她立在一旁，将手递给宫女，由宫女拆了她细长的护甲，然后亲手给永铭帝磨墨。

　　永铭帝处理完剩下的奏折，看向元贤皇后，目光在她的身上仔细扫过，皱了眉。

　　“陛下为何如此看着我？”元贤皇后问。

　　永铭帝感慨：“孤鬓发已白，而皇后还一如当年美艳，有些感慨罢了。”

　　元贤皇后纤指抚过永铭帝的鬓发，说：“陛下为国操劳，这些华发都是功勋。”

　　永铭帝笑了两声，引得一阵咳嗽。

　　“陛下当心龙体。”元贤皇后轻拍永铭帝的后背。

　　永铭帝点点头，叹了口气，道：“到底是老了。”

　　永铭帝很清楚自己的身体情况，当年多年征战，他身体本就受损，这些年殚精竭虑，再加上年纪渐长，到底是吃不消了。在小了自己十九岁的皇后面前，尤为显出他的衰老。

　　“陛下万寿无疆。”

　　元贤皇后即使说着这样的话，也毫无半分阿谀奉承之感。世家贵女，十五为后，高傲已经刻在了她的骨子里。

　　元贤皇后陪着永铭帝回了寝殿，待永铭帝歇下了，她才回栖凤宫。几个宫女围上来，规矩地为她褪去宫装和首饰。

　　“娘娘，乳浴已经备好了。”

　　元贤皇后颔首，往华琼池去。她走了没几步，优雅地招了招手，心腹宫女悄声疾走附耳过来。她微微侧过脸，低声吩咐着。红唇开开合合，嘴角噙着笑。

　　与此同时的纪府中，纪雅云守在父亲书房前大半夜，终于将应酬归来的父亲等到。

　　“听你母亲说，你最近有些不太懂事。”纪大人略摊开手，由奴仆脱下浸着寒气的大氅。

　　“我不要嫁给二殿下！”纪雅云直接说。

　　纪大人不悦地挥了挥手，将奴仆全部撵了出去。

　　“为父是不是太骄纵你，才将你养成这个样子！”

　　纪雅云红着眼睛，去拉父亲的袖子。

　　“父亲，二殿下比雅云小了四岁，他才十二岁啊！”

　　“雅云！”

　　纪雅云骇得向后退了两步，红着眼睛低下头，不敢再说话。

　　“咱们纪家，出过六任皇后。你看看你姑姑过的是什么日子，你就不想和她一样成为天下最尊贵的女人？”

　　纪雅云小声狡辩：“可是……可是现在还太早了不是吗？如今形势还是说不准的。也许要不了多久，大殿下就会……”

　　纪大人宽袖一拂，将桌上一套茶器摔到地上。他生气地说：“你母亲平日是如何教导你的！你瞧瞧你现在这个样子哪里还有半分纪家女儿的风骨！”

　　纪雅云是哭着跑回屋的。她的贴身丫鬟小铃铛温声劝解许久。

　　“我要去西荒！”纪雅云忽然说。

　　“啊？”小铃铛吓了一跳，“姑娘您可别胡说，要是让老爷知道又要重重罚你了！”

　　纪雅云哭得泪水涟涟，委屈抱怨：“可是我不想做联姻的牺牲品去嫁给一个小孩子！”

　　“可是二殿下总会长大的……”小铃铛笨拙地劝着。

　　纪雅云紧紧握住小铃铛的手，哭着说：“我相信大殿下一定能东山再起，现在能救我的也只有大殿下了！”

　　“可是……”小铃铛愁眉苦脸，“姑娘，先不说咱们能不能平安到达西荒。咱们也不能去找大殿下呀！”

　　“为什么不行！”

　　“因、因为……如果您和大殿下情投意合有婚约在身，还勉强有去寻他的理由。可是这没有婚约在身，贸然去寻大殿下实在是没有道理……会被人指点的。”

　　纪雅云哭得更伤心了。

　　“可是他们都说纪家的女儿都是要做皇后的。所以我从小就以为自己会嫁给太子的！”她捂着脸哭，“大殿下怎么那么笨嘛，怎么被人废掉赶出京了嘛！”

　　小铃铛默默帮主子擦金豆子，不敢接话。

　　远在阳遥郡的卫瞻立在石桥上，俯视着下方的护城河。一盏又一盏的花灯飘在河面，光影闪烁。

　　除夕夜是团圆的时候，百姓都一大家人围在家中守岁。而元宵夜却是走出家门玩乐的节日。不管是风流倜傥的少年郎，还是妙龄的豆蔻少女都喜欢元宵夜出门玩逛。更别说调皮的小孩子。

　　卫瞻转过身，视线落在不远处的霍澜音身上。

　　霍澜音蹲在地上，正在用笔在孔明灯上一笔一划地写字。

　　“姐姐在写什么？”孙小瑜提着一盏花灯，小跑着过来蹲在霍澜音身边。

　　“平安？姐姐的愿望好简单，只有两个字呀。”

　　“家人平安就是最好的心愿了。”霍澜音起身，放飞了手中的孔明灯。她仰着头，目光追随着徐徐升空的孔明灯。龙明灯越来越高，逐渐和别人放飞的孔明灯混在一起。直到孔明灯升到最高处看不见了，霍澜音双手合十，合上眼睛，默默许愿。

　　愿阿娘平平安安。

　　愿兄长在京中平安。

　　愿周父身体安康。

　　愿身边的每一个都平平安安。

　　霍佑安用胳膊肘撞了一下卫瞻的胳膊，低声说：“让之，你不管管她？”

　　“管什么？卫瞻问。

　　霍佑安笑了一下，说：“这女人长得有点好看，也不知道收敛。你看看有多少人偷偷瞧她。”

　　卫瞻的目光扫过周围，果然见到桥上桥下有很多男人都在偷偷打量着霍澜音。

　　霍佑安想了想，抱着胳膊说：“为了她，才在阳遥郡暴露了身份，可咱们都知道接下来的路不会太平。明日就要启程，之后的路上可绝对不能像在阳遥郡这里这样大摇大摆。所以，这女人太显眼了些。而且身怀异香，更是惹人注意。他日倘若需得藏身，她可不好藏。”

　　霍佑安出主意：“要不别带着她了吧？这阳遥郡还算太平，孙家人也不错，不如暂且将她留在这里。等日后事情都摆平，没了危险，你再派人回来接她。”

　　霍澜音放完孔明灯，目光不经意间一扫，看见霍佑安靠近卫瞻在说话。霍澜音微微蹙眉，有一种很强烈的预感，感觉到霍佑安在说她的坏话。

　　她朝卫瞻走过去，目光却打量着霍佑安脸上的表情。果然，她还没走近呢，霍佑安看见她过来，立刻住了口。霍澜音莫名肯定了自己的猜测。

　　霍澜音亲昵地挽住卫瞻的胳膊，用甜软的声音说：“听说用孔明灯许愿特别灵，我刚刚为殿下许愿了呢。”

　　霍佑安瞥了霍澜音一眼，“啧”了一声，转过头去。

　　霍澜音下意识地向卫瞻靠去，十分敏感地望向卫瞻。这双眼睛，不过是一个眼神，已经表达了她对于霍佑安态度的委屈无措。

　　刚好有三五个青年结伴从石桥另一端走上来，逐步走近，几个年轻人的目光不约而同落在霍澜音的身上。

　　卫瞻皂纱后的眼睛看过逐渐走近的几个年轻公子哥儿。他面无表情摘了皂纱帷帽扣在霍澜音的头上，才问：“许的什么愿？”