震惊了片刻, 她眨眨眼睛：“表哥, 刚才爆竹声好响, 你说什么了？我一个字都没听见。”

　　戚星枢：……

　　不等他反应过来, 连清捂起耳朵：“我都要被震聋了, 表哥你慢慢看！”说完飞快的跑了进去。

　　有那么响吗？

　　她中间分明还问了，戚星枢有点奇怪，但也没往别的地方想，因为他感觉连清对他不错, 又送画又送玉坠, 还主动邀请, 假使哪日来提亲, 连清肯定会答应。

　　如今就差一个好的时机, 戚星枢心想，他要开创大燕的盛世, 做到父亲, 或者是戚星渊都没有做成的事。

　　这件事，哪怕只是起了一个头, 舅父都会赞许的, 连清也会为此爱慕他吧？

　　戚星枢听着一声声爆竹，忽然就笑了起来。

　　而连清却慌得要死，逃到屋里后, 心还怦怦直跳。

　　难怪戚星枢之前会给她烤肉吃，还送她玉佩，原来是别有意图……也是奇怪, 他什么时候看上自己的？

　　狩猎之前吗？连清觉得她没做什么事情啊。

　　她在宫里的一系列行为，其实是很非主流的，回想起来，连清觉得一个正常男子不应该喜欢她。

　　额……

　　恰好，戚星枢很不正常。

　　连清一阵头疼。

　　爆竹放完，夜色也更深了，说是守岁也未必真的要等子时入睡。老夫人念着谢菡还未痊愈，招呼道：“来，菡儿，拿了压岁钱快些去歇着吧，不然明儿起不来。”

　　“多谢祖母！”谢菡上来双手接过金锞子。

　　连清与谢修远也拿了。

　　老夫人看向戚星枢：“小枢，你也有，来年一定要平平安安的。”

　　心头涌起一阵暖意，戚星枢笑着谢过。

　　眼见谢菡要走，连清发现戚星枢的目光瞥来，决定马上溜走，万一等会他又说什么话自己如何接？她总不能又装作听不见吧，连清打了个呵欠告辞：“祖母，父亲母亲，我也困了，我与姐姐一同回去。”

　　“那赶紧睡去吧，”老夫人不挽留，“天也冷，太晚了怕路上冻着呢。”

　　连清就追上去，一把挽住谢菡的胳膊：“姐姐，我们一起走吧！”

　　谢菡：？？？

　　谁要跟她走啊？可当着长辈的面，她也不好把谢菡甩开，挤出笑容道：“好，就怕把病过给妹妹呢。”

　　“没事，就当给姐姐分担了。”

　　两个人说说笑笑出去。

　　等到无人之地，谢菡才用力把胳膊抽出来，瞪着连清：“你干什么？”

　　谢菡惹自己几次了，现在不过是利用她一次避开戚星枢罢了，连清拍拍衣袖：“天冷，这样走会暖一点。”

　　什么？

　　谢菡简直无法理解连清的想法，她咬牙道：“别以为你上回没告诉父亲，我会领你的情。”

　　从来没指望过，连清心想，她也不是为了谢菡，说实话，要不是看在母亲与谢峤的面子，她分分钟能把谢菡说哭。连清笑一笑：“这情你念不念没事，但你最好记住，不管你怎么做，我们都要生活在一个屋檐下，变成仇敌还是朋友，你是可以选择的，我言尽于此。”

　　她转身而去。

　　裙摆上锦线绣的海棠花在夜色里一闪一闪，谢菡死死盯着，暗道发生了这么多事，还能做朋友吗，连清肯定是在哄骗自己。

　　她才不信！

　　因初二要回姜家拜年，姜悦娘有事与谢峤商量。

　　“修远与菡儿还是不要去了，孟妹妹就住在附近，不如让他们去那边待一天，不是孟老夫人也来了吗？”她不知谢峤与孟家发生过什么，但两个孩子是无辜的，“他们跟着去姜家，会不自在。”

　　她很照顾孩子们的想法，谢峤沉吟：“既然你这么想，便不带他们了。”

　　姜悦娘一笑：“多谢王爷。”

　　“这也要谢我吗？”谢峤揽住她肩头，“等会在岳父岳母面前多夸夸我就行。”

　　“你还用夸，他们不知多喜欢你。”

　　“哦，喜欢我什么？”

　　“喜欢你慷慨，没事就往家里送东西，也不摆架子……”

　　“那你可喜欢我？”谢峤突然问。

　　姜悦娘一愣，竟然没有马上回答。

　　谢峤敏锐的感觉到了这种犹豫意味着什么。

　　他心头一刺，然而很快又释然了。

　　姜悦娘很明显是被连诚明伤到了，不然她一个女子岂会主动和离？后来又因为连清不得不嫁给她，她可能是没那么容易付出真心。想得明白，但终究是有点黯然，谢峤握住姜悦娘的手：“可是害羞呢，算了，本王知道你的喜欢只会藏在心里。”

　　他在给自己找台阶下。

　　男人的手宽厚温热，姜悦娘想起这几个月的相处，其实也不是一点都没生出感情。

　　谢峤这样的人，很容易就让人心生好感，何况他们还夜夜同眠，姜悦娘手指在他掌中动了动：“谁说藏在心里的，我平日对王爷不好吗？王爷这样说，可是让人伤心。”

　　她眸光流转，难得的有一丝俏皮，谢峤心头一喜，管这喜欢到底是多少，至少是喜欢的！

　　他忍不住就将姜悦娘抱了起来。

　　…………

　　第二日连清随谢峤，姜悦娘去姜家拜年时，谢修远与谢菡去了孟玉梅那里。

　　不比王府的喜庆，这里只贴了对联，因仆人少，显得有点冷清。

　　谢菡一走进去就扑到孟老夫人怀里，叫道：“外祖母来也不告诉我跟哥哥一声，不然我们就去接你了！”

　　“哎呀，就怕麻烦你们，再说，我一个人弄这么隆重作甚？”孟老夫人年轻时也是花容月貌，如今却是满脸皱纹了，幸好一双眼睛甚为有神，她轻抚谢菡的发髻，“今日没跟修远去姜家吗？”

　　“我们去姜家做什么？”谢菡哼道，“那是连清的外祖母家，不是我们的外祖母家！”

　　孟老夫人就笑了：“这孩子，在谢家可不能这样说……是谁让你们过来的？”她问谢修远，“是你们祖母吗？”

　　“是母亲，”谢修远恭恭敬敬道，“父亲也是听了母亲的话。”

　　啧，孟老夫人朝孟玉梅瞄了一眼。

　　难怪女儿斗不过那个女人，听着就是个狠角色，会拉拢人心啊。

　　“都坐吧，”孟老夫人让随从把点心端来，又给他们压岁钱，“本来该除夕夜给你们的，只能拖到今日……菡儿，可不要嫌少，我们孟家没有王府富贵。”

　　孟家当年就算没有被牵连，可家中男儿的官职没有一个是能往上升的，不好不坏混到今日。

　　早知道……

　　也没有早知道。

　　那时候女儿带着一双儿女离开谢家，也是对谢峤的一种折辱与孤立，故而先帝看在这份上才没有动他们，如果同甘共苦就难说了。

　　谢菡忙道：“怎么会嫌少呢，外祖母能来就是最好的了！”

　　“菡儿真懂事。”孟老夫人笑，又问了谢修远一些与谢峤平时相处的事情。

　　她发现谢峤对两个孩子还是关心的，尤其是谢修远，他很重视这儿子的将来，不然也不至于要他文武双全。

　　可惜孟玉梅没本事，这个女儿来到京都数月，一件有用的事情都没做成，眼睁睁看着谢峤娶妻，对新妇百般疼爱，她只会躲在这院子里，孟老夫人颇为失望。

　　两个孩子临走时，孟老夫人专门与谢菡说了会话：“菡儿，你娘的境况你可看到了，我如今也只能寄望于你。”她揉揉谢菡的发顶，语气苦涩，“你从小就很聪敏，一定会有办法，我是真不忍心看你们的娘就这么孤苦一生啊。”

　　谢菡听着心酸，又很愤恨：“外祖母，我绝不会让那个女人得逞的！”

　　孟老夫人欣慰：“外祖母就靠你了。”

　　谢菡点头。

　　孟老夫人看着她的背影，心想，养了这孩子十六年，也是时候该回报他们孟家。

　　春节过后，便是上元节。

　　谢峤看戚星枢前些天召请齐训商谈如何整顿吏治，就觉眼前一片光明，马上就请这表外甥来王府跟三个孩子去观灯。

　　其实不用他请，戚星枢自己也是要来的。

　　他十五天没见到连清了。

　　听说皇帝在门口等她，连清惊得没把手里的手炉给摔下。

　　不用怀疑，他绝对是看上自己了，上次除夕就这样，现在又这样，已经说明一切。

　　不过不用慌，这些天她已经想清楚了，她吸引戚星枢的地方一定是异于平常闺秀的那种特质，所谓臭味相投嘛……哦不，惺惺相惜嘛，她只要把这些地方改掉，戚星枢肯定就会失去兴趣。

　　连清重新捧好手炉，带着两个丫环去院门口。

　　芳草道：“姑娘，皇上定是心悦你了，你瞧瞧，来门口等了两次。”主子要当皇后了啊。

　　“呵呵。”连清道，“下回就不会来了，你看着。”

　　芳草：？？？

　　连清迈着小碎步，行到了戚星枢跟前，深深行了一礼：“臣女见过皇上，不知皇上大驾光临，臣女有罪。”

　　戚星枢：……

　　芳草，芳林：……

　　连清面不改色，这种时候绝对不能垮：“听说皇上要与臣女一起观灯，臣女惶恐，臣女何等身份能有此等荣幸……”

　　“你做什么？”戚星枢打断她，“谁让你这么说话的？”

　　“皇上乃真龙天子，往前是臣女不知礼数，往皇上谅解。”连清声音带着一点点颤抖，“往后臣女一定会谨言慎行……”将手一摆，“皇上先行，臣女会紧随皇上，等拜见长辈之后，自当陪同皇上观灯。”

　　戚星枢皱起了眉。

　　这段时间连清经历了什么？他心想，这还是他喜欢的那个连清吗？怎的突然变得如此无趣！

　　看他一脸不解，连清暗自窃笑，人生如戏，全靠演技啊！

　　作者有话要说：　　戚星枢：但愿你能演一辈子。

　　连清：不用啊，我演到嫁人就行。

　　戚星枢：……